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我和元丹丘便跟随在许府的人丁后面，看他们从谯国公开始，按照辈分，逐一给每座墓冢挂上彩幡，插上新折的柳枝，燃上大红的香烛，还在祭坛摆上全只烤猪、八大盘鸡鸭鱼肉等等，然后燃放爆竹，爆竹中那种从南蛮之地买回来的“轰天雷”，在岭南被叫做“炮胆”的，放一个就是一声惊雷，每一个都响得惊天动地。燃放了好长时间的爆竹后，许大少爷开始祭酒，接着是家眷轮番祭拜，最后焚烧了足足两车的冥钱。那冥钱都是一色的金银锭子、珠宝玉器、宫样妇女首饰和蟒袍玉带牙笏等等，家丁们又把一串串纸钱抛洒开来。只见纸灰纸钱和着那些爆竹炸出的纸屑，一白一红，红白浑杂，飘飘洒洒地飞满了天空。
再看那牌楼门外，人们叫叫嚷嚷的，都在啧啧称奇。我虽然觉得宰相人家固然与寻常的百姓不同，但也是过于铺张浪费了。想到这儿不觉触动了心事，忽然记起了临别时王炎夫妇的一番话来，特别是那封捎给孟少府的信，不知是不是也和这个许门大户有着什么关系？于是，我立即聚精会神地看起许家小姐的风姿来。她正在和另几位年轻女眷走近各自的轿子，脸上仍然垂着薄纱做成的脸罩，看着真好像是在雾里看花，有一种让你欲罢不能的朦朦胧胧感觉。而此时，她正婷婷玉立在轿子旁边，两肩间披着一袭粉红色的大斗篷，底下露出碧纱裙裾，浑身上下显得素雅不俗，不入凡尘。
我悄悄地想，她和段七娘的妖冶、艳丽比较起来，芳容虽然还不能目睹，但那种只有书香门第才有的大家风范，已经隐隐约约地体现出来了。我不禁狂喜：这不正是我李太白梦寐以求的淑女吗？脚随心动，我的双脚不由自主地挪向牌楼方向，想等许小姐的轿子经过，创造出一个和她搭话的机会来。料不到的是，当她的青呢轿子缓缓走动时，她不但早早地关上了轿门，而且连两扇轿窗的绣帘也给拉严了——那绣帘把我一睹美人丰姿的一线希望也合上了。
我大失所望。晚上喝了通宵的闷酒。
二
第二天，我向元丹丘打听安州的情况。元丹丘便竹筒倒黄豆般说开来了。
原来，元丹丘应约到安州相聚时，许玉笛也大喜过望，大有相见恨晚的感觉。他不仅把自己的家世和心事，详细说给元丹丘，而且一心要向他求教。从许玉笛的口中，元丹丘得知许门是一个高贵的世家：先祖许绍是大唐高祖幼年时的同学，大唐肇建的时候，曾经帮助高祖经营帝业多年，有功劳也有苦劳，在夺取荆州的大战前夕，许绍卒于军中，被封为谯国公。长子许智仁先于许绍而逝，由嫡孙许力士袭爵。谯国公的次子许圉师，才学出众，考取进土，为政优异，在高宗显庆二年的时候授任宰相，身处高位近30年，死后陪葬恭陵。而许玉笛呢，他是圉师的孙子。兄妹同胞两人，妹妹名叫许含烟。因为家世显赫，自己又整日倾心于诗词学问之中，她的才学竟然胜过了自己的兄长。所以，虽说已经到了谈婚论嫁的年龄，但她仍然不急不躁，因为一般的平庸子弟，没有一个被看在眼里，高不成、低不就，只好待字闺中。她的大哥许玉笛因此很着急，乔装打扮成经营锦缎商人，一方面是为了采购一些家用的物品，另一个方面是为了多多接触四面八方的人才，为许含烟寻觅一位配得上她的正人君子。
“南浦听歌的时候，尤其是长春湖重见之后，你李白就已经成为他的最佳人选了。”元丹丘最后对我说。
当我听到元丹丘说许大少爷早已把自己当作最佳人选时，不禁心中大喜，但一想到墓园中难得一见她的庐山真面目，我的一颗春情勃发的热心，就像被一阵冷风吹过一般，内心感到一阵迷茫，一阵寒冷。
幸好，那天许玉笛把我的一举一动都看在了眼里。他笑了笑，对我说：“改日再请你和丹丘兄相叙饮酒，到时小妹会向你多多请教的。”说完，他朝元丹丘会心地一笑，然后跨上马，尾随着他小妹的轿子而去。
想到这儿，我的心渐渐坦然了。一望无际的云梦泽，它正升腾起一层蔚蓝色的水汽，夕阳下，蔚蓝色的波浪在轻轻涌动着。回望来时的路，几个月来，从青草洞庭湖时的春风吹荡，湖畔的杨柳开始吐芽，到经江夏、沔阳，到达云梦、安陆，那些坡堤上的无名小花和竹篱旁的桃李，简直就是追赶着我的脚步，一路缤纷着绽放了过来。
如今，从紫石村的相公林眺望，满眼春色，到处桃红柳绿、油菜花开。看那紫燕双双，他和她呢喃着从户梁间飞进飞出，结草衔泥，正在用世界上最真挚的爱情构筑他们温暖的家；看那池塘里的嫩荷，已经伸出了它们的尖尖小角，它们在用这个世界上最青嫩的颜色，展示生命对生活的无限热爱；看那一对对鸳鸯也开始戏水了，他和她、她和他，他们把日子过得那么休闲，把情情爱爱表现得那么亲密无间，那么令人羡慕！看着这一切，我的胸襟就变得格外开阔起来。是啊，我是李白，有什么事能让我感到不快乐的呢？有什么问题能让我愁眉苦脸的呢？我李白不乐观，这天下的芸芸众生，又有哪一个能乐观得起来？
这一日，小虾儿打听到在安陆县西北的地方，有一座被当地人叫做寿山的小山，那座山林木繁荣，郁郁葱葱，尤其是以桃树居多，山中溪涧纵横。岭虽不高，却很是崎岖。平地虽然狭小，但却非常肥沃。当地的山民自耕自食，自给自足，山里有十多位百岁以上的老人，因为长寿的人多，就被人们叫做“寿山”。我喜欢月白风清的地方，原本就十分讨厌城里头的喧嚣。小虾儿一说，我的心水就来了，有心想先躲到那儿去，先吟它一阵风弄它一阵月再作打算。
我专程赶到县衙，找到孟元凯，把王炎夫妇的信交给了他。孟元凯还没有把信看完，就已经满面春风了。他立即让我叫元丹丘同去许府。三人缓辔而行，两个时辰后，便到了大安山下的相公府。许玉笛见了我们，高高兴兴地迎入正厅。正在品茶，内堂传出话来，说：“祖母老太夫人要见西蜀李白。”
我于是随着许玉笛经由大厅后门出去，走过厅外回廊，下了几级石阶，走上一条细石子的甬路，穿过一个院子，上台阶到了和正厅相似的一个小厅堂。我知道那该是后堂了。穿行过去时，原来台阶下面是一个极大的花园，迎春、紫藤、美人蕉、山茶，以及夭桃、艳李、红杏，还有各色春兰，正在争着芳、斗着艳，一片烂漫，真真正正是满园春色。我稍微停了停脚步，才看清楚环绕着花园的，是两厢重重叠叠摆开的长长的两列堂舍、楼台亭阁。底边第三进是一道曲曲折折的长廊，它架在一沟流水之上，中间的一道大门连接着门外的一座大桥，桥外隐隐约约是一片柑桔林，果林边错落有致地散立着几爿房舍。我感叹：这真是天上神仙府、人间宰相家呀！
从右侧下去，在四棵叶子浓碧的女贞树下，几块透剔的太湖石间，大约七八级宽宽的水磨石阶上头，有一处显得十分雅致的小厅，那四扇长格雕花的厅门全都打开着，厅正中摆着一张高脚坐榻，上面坐着一位老太君，她的一只手搁在床中间的茶几上。坐榻两侧各放了一只石坐墩，都铺了绣花的锦垫，两个丫环、使女站在榻侧。坐榻后的一道屏风将内外隔开了。我心想，那老太君肯定是许家兄妹的祖母了，于是就整整衣襟，随着许玉笛走了进去。
许玉笛向老太君行过拜见祖母之礼以后，我就以祖伯母相称，行了世侄孙参拜的大礼。许老太君一见到我，连连夸奖道：“你真不愧是我许家儿郎的朋友，玉笛能和你这样的后生结交为好朋友，我这个老太婆就放心了。”她让我坐到榻的另一头，说要仔仔细细看个明白。许玉笛连忙让我靠近老祖母。我只得照他们的安排坐下，有丫环立即给我捧来飘荡着香气的热茶。许老太君端详我，笑着说道：“太白呀太白，你神清气朗，长得一副大福大贵之相，传说你是太白金星下凡的，我也相信，但不知这样的后生，为什么还没被大户千金挑了去？”
我连忙起身，红着脸说道：“老太君有所不知，我家居西蜀的偏僻乡村，祖先流落西域的碎叶，做的是商业，不入士流，我的父亲虽然勉力教导我读书，可我总是功名未就，即使如今已二十有七了，但还没有成家立业，实在是让人见笑了。”
见那老太君频频颔首，我却没有了来