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作者写在前面的话
一段倭寇与海盗的历史宿因，引来国恨家仇恩怨纠缠的小说层出不穷；
但是，如果没有台湾的高阳先生，就不会有这一部元素复杂的小说。
感谢高阳先生的著作《大明名妓王翠翘》（又名《草莽英雄》），它是《天虫甲》这部小说的源头。
在某种程度上，期望各位读者可以把拙作视为高阳先生传世大作的续篇。txt电子书分享平台
楔子
“快跑！快跑！”
一个八、九岁的小男孩一边叫着，一边拽着一个六、七岁的小女孩。
两人深一脚，浅一脚，在田埂和塘路上使出了吃奶的劲儿。
身后的脚步声隐约传来，杂沓纷乱。一群半大小子放肆地喊：“往这边跑啦！快追！抓住了使劲打……”
两个小孩跌跌撞撞往前跑着，听得后边越追越紧，眼前却一下子没了路，只见河汊纵横，水网交织。
小女孩瞪大眼睛，紧紧攥住小男孩的手。
小男孩急寻四周，不远处的柳树上，系着一只无人照看的小小渡船。
两人上了船，一人操起一把桨，小女孩在中舱，小男孩在船尾。小船松了缆绳后，摇摇晃晃，顺流而下，把追喊声越丢越远，载满了两人银铃般的笑声，“哈哈，哈哈哈哈……”
晚风徐来，星光满天。
两人放了桨，头抵着头，倒在舱里喘着气。
过得许久，小女孩坐起身，看着小男孩脸上的几道血痕，感激地道：“你真是个好人……”又纳闷地看着对方光光的脑袋，“你身上是庙里的衣服吗？你是小和尚吗？”
小男孩反过来问她：“你叫什么名字？家里人呢？”
小女孩一下子被问住，呆了半天，扁着嘴巴，晶莹剔透的泪珠儿一颗一颗缀了满脸。
“我，我……叫阿娇”，她耸着肩头，哽咽着，“阿爹要送我去苏州，我不愿去，就在半路往家跑，迷了路，遇到那群坏孩子，把阿爹给我缀花裙飘带的银蝴蝶抢走了，还推我……幸亏遇到了你……”
“好啦好啦，”小男孩帮她抹了一把泪，“我送你回家就是了。”
“好人你真好！”阿娇破啼为笑。“你叫什么名字？”
小男孩半晌不说话，仰起头来，看着满天繁星，双眼慢慢湿了。“我，叫秋宝。我没有爹爹，也没有姆妈，我只记得我是尼姑庵里出生的，后来又被和尚庙收养……”
阿娇别过了脸偷笑，小囡囡也知道“尼姑生，和尚养”通常是骂人的话，见秋宝的眼眶里已经溢出泪来，便轻轻拉住他的手。
秋宝咬了咬牙，道：“我出生在嘉兴法云庵，长在杭州开化寺。开化寺你知道吗？就是六和塔前那个。我师爷法名四空……”
他不再说下去，仰望星空斑斓如银，喃喃自语：“今天是七夕呢。”
“我们村里的姐姐们肯定都在乞巧呢。”阿娇道：“你说，牛郎大哥现在和织女姐姐会上面了吗？”
“那是一定的。”秋宝点点头，突然指着天空大声叫道：“流星！”
“快！”阿娇拉着他跪下来，“给裤带打个结，快点儿许愿。”
繁星点点，流萤绕体，荷藕菱花的清香若有若无，野风托着渡船一呼一吸……两个小孩儿双双跪着，闭目合掌，低头默祷。
“我叫你阿宝好吗？”阿娇大人般叹了口气，“流星们跑过去了。”
秋宝懒洋洋倒在舱中，数着点点星光，问道：“你许的什么愿？”
“你许的什么愿？”阿娇反问。
“告诉你就不灵了。”秋宝气呼呼地道。
“我也是。”阿娇慧黠地一笑。
秋宝坐正了，把桨划动。
阿娇鼓起腮帮子，把桨举起。
两人想着心事不说话，一桨一桨地划着，只听见船桨拨水，“哗——许！哗——许！”
夜色迷茫，水气清凉。
两人划了一阵，阿娇嗲嗲地道：“我饿。”
秋宝肚皮里也打起鼓来。他站在船尾远眺水面，不远处有灯火数点，江村几处。“那儿有人家，我去弄点吃的。”
“你不要上岸！”阿娇急道。
“为什么？”
“我不要你离开我。”阿娇摇头摆手，“你要是不回来，我怎么办？”
秋宝笑道：“你呆在水里，那伙小泼皮抓不到你，我一个人跑得快。我答应了你，一定送你回家找你阿爹。”
“说话算数？”
“男子汉，大丈夫。”秋宝拍着胸脯，道：“无论你有什么事，只要大声叫我的名字，我就会来救你。”
“拉勾。”阿娇伸出小葱尖一般的小指头。
秋宝和她拉完勾，将船划到近人家处。小船靠岸前，他警惕地看看四周，纵身上岸，回头道：“你乖乖儿等我回来，谁来都不要理他。”
“阿宝，好人，你一定要回来……”阿娇的声音打着一丝儿颤。
桑树晚稻浸在夜色里，星光耀着秋宝的光光脑袋，看着他走出不到一里路，有几声柴门犬吠。
“你是秋宝？”忽然闪出来两条人影。
秋宝想也未想，扭头就跑，一头撞在一个软软的肚皮上，被弹了一个跟头。
他倒在地上瞪眼过去，两个光头低下来看他，在星光下熠熠闪亮，上面都有十二点戒疤。“你们是谁？”
“你不认得我们了？”一名僧人上前拉他起来，“我是你广弘师伯，这是你广仁师伯，从龙井虎跑寺来。忘了吗？你前年去过的。”
秋宝醒过神来，认出两人，喃喃地道：“认、认得，记、记得。”
另一名僧人看着他浑身泥污和脸上血痕，叹道：“秋宝，苦了你啦。”
闻听此言，秋宝悲从中来，瘫软倒地，嚎啕大哭。
“师……师伯，开化寺……开化寺夜里被一把火烧了，我师爷、师叔师伯、师兄师弟，全都没了……我一个人溜出寺外掏蟋蟀，回来一看，六和塔都被烧红了……”
“阿弥陀佛。”广弘、广仁两名僧人双手合什，齐念佛号。
秋宝这一哭，惊起四野犬吠鸡鸣，直哭得昏天黑地，更深漏残，也不知道哭了多久。
两僧默立在旁，待他尽舒积郁，哭脱了力，才上前轻轻抱起他。“秋宝，跟我们去虎跑寺吧。”
“不……”秋宝往外推着两僧，气若游丝，“为什么？开化寺的人全都死了，只留下我一个？我也不要活了……”
两僧闻言，对望了一眼，再仔细看着秋宝的面目五官，又对望了一眼。
广仁忽然轻轻撒开了手。
广弘嗔望过去，正色道：“师弟？”
“罪过，罪过。”广仁又念了数声佛号，慢慢上前从师兄怀中抱过秋宝，轻轻拍打着，温言道：“好孩子，乖，跟我们走吧。你四空师祖应该跟你讲过，本来就是要把你送到我们虎跑寺去受戒的。”
“阿娇……”昏昏沉沉里，秋宝突然打了一个激灵，“那个小囡还在等着我。”
“好孩子，不用你操心了。”广弘抚着他的头道：“她已经被家里人接走了。”
“不会不会。快！我要去找她……”秋宝挣扎下地。
两名僧人对望一眼，挟住他一齐跑到水边。只见那只小船系在岸边，上面已经空无一人。
“阿娇——”秋宝大急，泪水涌了出来，哑着嗓子连声呼唤。
“傻孩子，她已经被家里人接走了。”广弘说着，从舱里捡回一束亮晶晶的生丝来。
“我答应她的，我一定会回来找她的！我答应了她，要送她回家！”秋宝不相信两僧所说，大喊大叫：“我对天许了愿的，发了誓的，我要帮她，要帮天下像她像我一样需要帮助的人……”
广弘与广仁又对望了一眼，掂了掂手里雪白晶莹的生丝，道：“这是有名的‘湖丝’，一两丝值一两银。小囡家里是出蚕丝的地方吧，她家里人把她带走了，留下了这束丝来谢你，这一束值好几两银子呢。”
秋宝抚着那束丝，有些信了，又喃喃道：“她就这样走了？我们都许了愿的啊。”
广仁合什道：“秋宝啊，慎勿造因，慎勿言诺。”
“什么？”秋宝痴痴愣愣地问。
广弘接过话来，叹道：“人之一诺，往往需要一辈子来付出，甚至于，付出一辈子还不够。”
“是吗？”秋宝懵懵懂懂，抬头望天。银河浩瀚，深邃无穷。
这一天，正是大明隆庆四年（公元1570年）七月初七。这一夜，天空有流星如雨划