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淮上的那块地原本是楚国和吴国争夺了许多年的，后来一直在吴国控制之下，现在，越王勾践无条件给了楚国人。
吴国还从宋国手里抢了不少地盘，勾践全部还给了宋国。
此外，为了对鲁国的组织工作表示感谢，泗水以东的一百多里地都给了鲁国。
“哇，越大哥好慷慨。”得到了好处的国家这么说，没得到的也这样说。
勾践真的这么慷慨吗？真这么慷慨。
为什么这么慷慨？这是有原因的。
越国的地盘本来就没有吴国大，现在地盘骤然扩大，管理上怕顾不过来，送出去几块地，什么也不影响，这是第一；第二，用这几块地拉拢几个邻国，对于还不稳定的新的越国来说，是合算的；第三，把原先吴国的地盘肢解掉，可以有效防范吴国人的造反。
这个主意，当然还是范蠡给出的。
——范蠡
越国大军浩浩荡荡，回到了越国。越国人民举国沸腾，这下算是发了战争财了。二十年前被抢走的现在都抢回来了，还有多。
回到越国的第二天，还没有来得及论功行赏，就有人来报，说是计然突然得了神经病，时哭时笑，整天胡言乱语。
“怎么刚刚灭了吴国，计先生就疯了？真是命中无福啊。”勾践有些奇怪，派人去看了，说是确实疯了，谁都不认识了。
没办法，勾践下令给了计然儿子一块地，给计然养老。
那计然为什么疯了呢？范蠡最清楚，典型的装疯。
早年计然曾经对范蠡说过勾践不能共富贵，范蠡始终有些怀疑。不过两件事让范蠡相信了计然的判断，一件是勾践竟然尝了夫差的粪，这说明勾践做事已经没有心理底线，他什么都做得出来；另一件是勾践任命伯嚭为越国太宰，这等于告诉大家他现在需要的是什么样的人，也就告诉了大家他现在不需要什么样的人。
范蠡是个聪明人，他知道自己应该怎样去做。早在彭城的时候，范蠡就想走，可是想起来还有一件事必须要回来作，这才跟着越军回来了。
什么事？风流韵事。
为色忘命，即便范蠡这样的人，也是如此。
范蠡早就看上了西施，早到什么时候？
《吴地书》中说：嘉兴县南一百里有语儿亭，勾践令范蠡取西施以献夫差，西施于路与范蠡潜通，三年始达于吴，遂生一子。至此亭，其子一岁能言，因名语儿亭。
也就是说，在西施培训的三年期间，范蠡已经跟西施上了床，还生了一个孩子，孩子还很聪明。这样说来，吴王夫差娶的竟然是个孩子他妈。
这个说法太玄，不足信。
但是不管怎样，范蠡是看上了西施。并且，就在西施培训的三年时间里，已经利用职权之便，与西施有了一腿。
灭了吴国，勾践把西施送回了自己的后宫，交给夫人看管。夫人不太高兴，毕竟西施风情万种，对自己是个威胁，怎么办？找个借口杀了她？有说法，夫人把西施沉到了西湖。不过，这个说法不采用。
范蠡自然知道西施的处境非常危险，于是在越军北上之前就派人回来，找到了夫人，请他把西施留下来给自己处置。勾践夫人当年在吴国跟范蠡也是一个屋子睡了三年，感情没得说，既然范蠡这样说了，知道范蠡有想法有办法，于是好好养着西施。
现在，范蠡回来了。
范蠡有什么办法？最简单的办法。
“夫人，你把西施偷运出宫，交给我，然后就没事了。”范蠡去见夫人，出了这么个主意。
夫人一听，这叫什么主意啊？最傻的主意啊，没一点技术含量啊。
“那，大王问起来怎么说？”夫人问。
“就说西施是亡国的祸水，留着不吉祥，所以给沉到湖里去了。”
“就这么简单？大王怪罪怎么办？”
“不会，大王不是好色的人。否则的话，根本就不会送回来了。”
于是，当天晚上，西施被送出了后宫，范蠡接回家中。
范蠡说得没错，过了很长时间，勾践才想起来问一问西施的事情，夫人照着范蠡教的话说了，勾践点点头，觉得夫人做得挺好。
范蠡得到了西施，盼这一天盼了十多年了，终于得偿心愿。
如果说在认识西施之前是帮助勾践打吴国的话，那么在认识西施之后，范蠡就纯粹是为了自己打吴国了，因为唯有拿下吴国，才能得到美人。
美人已在手，下一步怎么办？
一个字：走。
范蠡走，明走不暗走。
“大王，我听说君忧臣劳，君辱臣死。当初大王受辱，而我没有去死，就是为了今天灭掉吴国。如今大功告成了，我也没脸在大王身边呆下去了。”范蠡去找勾践，直言要走。
“别介，是不是听到什么人说你坏话了？谁要是敢说你坏话，我就杀他全家。范先生，你一定要留下来，我把国家一半的税赋都分给你。如果你不留下来，我就杀了你，还杀你全家。”勾践有些吃惊，之后极力挽留，最后那两句话，半认真半开玩笑。
“我知道大王的意思了，您可以按照你的命令执行，我按照我的想法去做。”范蠡笑了，也是半认真半开玩笑的样子。
几天之后，范蠡失踪了，全家不知去向。
《越绝书》曰：“西施亡吴国后，复归范蠡，同泛五湖而去。”
才子佳人，终成眷属。
范蠡后来运用计然七策，到处发财，先后改名鸱夷子皮、陶朱公和范伯，在齐国、楚国都是富甲一方。
要权有权，霸主越国的头号权臣；要钱有钱，最富的齐国的头号财主；要美女有美女，中国第一美女西施。
不贪污，不受贿，不拍马屁，不留恋权贵。
范蠡的一生，是伟大的一生，是光荣的一生，是富裕的一生，也是快乐的一生。
范蠡的一生，一个字：值。
丢了范蠡，越王勾践悲痛欲绝。于是，命令工匠用上等的金属制成范蠡的像，每天礼拜。命令大夫们每十天也要礼拜一次。
同时，把会稽山四周三百里土地划为范蠡的封地，发誓说：“后代子孙，有敢侵占范蠡这块封土的，让他在越国不得善终，天地神灵，四方的官长都可以为我的话作证。”
——文种
灭吴的三大功臣中，计然回家养老，范蠡人间蒸发，就只剩下了文种一个人。
三人当中，勾践最信赖的是范蠡，最佩服的是计然，最不放心的是文种。文种这人的性格跟伍子胥有些类似，说话不太讲究场合，也不太讲究策略，因此勾践总觉得他居功自傲。范蠡人间蒸发之后，勾践心情非常糟糕，看见文种更不高兴。
“怎么走的不是文种，是范蠡呢？”勾践有的时候这样自言自语。
实际上，范蠡在走之前曾经让人给文种送来一封信，信上这样写：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？（《史记》）”
鸟尽弓藏，兔死狗烹，这两个成语，出于这里。
看了这封信，文种也就明白了计然是在装疯，范蠡为什么要走。不过，文种舍不得，辛辛苦苦打拚来的地位和财产，怎么能说做就走呢？
可是，文种很快发现勾践对自己的态度越来越差，而且越来越不信任。
终于有一天，文种决定先请个病假，看看形势再决定下一步怎么办。
病假很容易就请到了，但是，没等文种想明白下一步，越王勾践就派人来了。
文种的面前是一把宝剑，这把剑的名字叫做属镂。文种很熟悉这把剑，因为这是吴王阖闾的剑。吴王阖闾死后，这把剑就成了吴王夫差的剑。勾践灭吴之后，这把剑就成了勾践的剑。
这把剑，就是伍子胥自杀的那把剑。
现在，越王勾践派人把这把剑送到了文种这里，同时也让使者带了几句话：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴。其四在子，子为我从先王试之。”
阴阳怪气的语气，配上阴阳怪气的话。
勾践的话什么意思？你教给我对付吴国的七条计策，只用了三条就成功了。剩下的四条啊，你去教给我爹试试吧。
勾践的爹在哪里？地下。
文种自杀了。
三大功臣都已经烟消云散，勾践实际上就已经无力称霸了。
所以，在勾践随后的时光里，越国没有再发生对外战争。
不过，勾践还是做了一件事情，一件有些奇怪的事情。
勾践对于越国的地理位置不太满意，他希望越国是一个�