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卡特握住她的手，“别怕，今天参加舞会的，都是父亲在政界军界的朋友。没事的。我妈咪就是想见见你，放心，有我呢！”
Adrianne从他温暖而有力的手里感到了安全与可靠，可心里还是很嘀咕，对政治丝毫不感兴趣的她却要去一个政客世家参加舞会，真不知道会发生什么样的事情……
此刻郊区深处，一座金碧辉煌的豪华别墅前早已摆上精美的装饰，身穿制服的门卫们正在调度着一辆辆豪华轿车，Ｍ国政坛大大小小的政客们在夫人们陪同下，雍容华贵地走进巍峨的圆形大厅。一条金色吊链从天窗上垂下，吊着一盏由千余个小灯环绕而成的巨型灯组，把整个大厅照得通亮。
女主人，也就是卡特的母亲玛西姆女士，一身典雅的晚礼服正笑迎佳宾。她不像年轻女郎那样美得耀眼眩目、咄咄逼人，可全身上下却充满着成熟女性才能散发的风韵，举手投足间高贵气质表露而出，自然随和，宽容谦让，令不同年龄层次的男人都乐意为她效力办事。
此刻，老卡特则与国防部长拉姆斯来到了二楼书房。深红色的色调把房间烘托得深沉而又庄重，顶着天花板的高大书架一直延伸到房间的另一侧，里面摆满了各式书籍。一支插有白色樱花的素花瓶点缀其中，又衬托出雅致洁静、一尘不染。
老卡特认真地说：“哦，亲爱的拉姆斯，你们军方的预算案能不能再压一压，我觉得你们这种强型打压政策，毫无用处。９１１后，一系列的反恐战争证明什么了，什么也没有。而且我还要提醒你，Ｍ国的经济一直在走下坡路，军方的预算案却是为了帮助Ｆ国来对付中国，这是徒劳的、是没有任何意义的，国会是不会通过的。”
“不不不，反恐战争就是为了Ｍ国本土的安全。况且我们得到了一个我们想到的中东，今后不会为石油发愁。而协助Ｆ国，是为了遏制中国，更是为了Ｍ国日后的安全，是符合Ｍ国利益的。冷战是结束了，苏联也成了过去式，不再是唯一的敌人，对这问题我的理解是，仍有存在着极多可怕的敌人，有形的，无形的，友善、不友善的，我们不能掉以轻心！解放伊拉克也只是一个开始！”拉姆斯极力争辩。
提起第二次海湾战争，老卡特就不由想起那个身穿橄榄绿军服、头戴贝雷帽、在麦克风前对着记者们滔滔不绝、处乱不惊、镇定自若，视角独特，浅显的表达方式且语言丰富，令Ｍ军心理战部门极为头痛的伊拉克前新闻部长－－萨哈夫。
聊起萨哈夫，拉姆斯也很是英雄相惜：“不仅是你，连我们的总统也是他的崇拜者。整个伊拉克，我们只看到他一个人在抵抗！如果说，我们是战争的胜利者，那他就是这场战争的唯一英雄！”
“只有一个人抵抗！石油原本是阿拉伯复兴的武器，却成了他们坠入安乐窝的温床。”老卡特叹了口气。
“中国也一样，当和平发展成为世界主题的时候，中国人的惰性就表露出来了。和平发展是他们复兴的机遇，也是丧失忧患的温床！就像温气渗入木桩，慢慢地充满了它并使之腐朽一样！”
“中国有十三亿人，你怎么保证他们都丧失忧患？就算虫比龙多，那也是可怕的，中国人的基数太大了！”老卡特看一眼对谁都不信任的拉姆斯，又说：“我看，你这种过于强硬，才是得Ｍ国没有安全感。就像中东和平进程，进入了恶性循环，永远不会有和平。对中国未必一定要打压，建立良好关系，帮助Ｍ国经济复苏，使Ｍ国领先的优势更加扩大，这也是符合Ｍ国利益的。我有一个推测，当然，没有什么科学根据，十六世纪鼠疫传入英国，但后来英国人打败了‘无敌舰队’，成为了霸主；Ｍ国在十九世纪，一场流行病，死了十万人，过后我们也强大了；现在，中国在ＳＡＲＳ过后会不会也强大起来呢？”
“你的推测有很意思。”拉姆斯不在意地一笑，看了看表，转话题道：“好了，今天是周末。我们不说这个了。对了，我们是不是该下去了，客人们应该到齐了。”
“好吧，我们走。”
老卡特和拉姆斯离开书房，沿着环型楼梯缓缓走下。
“我的两个儿子在你手下表现如何，还说得过去？”老卡特温和客气。
“哦，他们非常出色。大卡特的枪法简直是神了，我甚至可以说他是我军有史以来，最出色的狙击手之一！他的训练相当刻苦，我非常钦佩！”
“要让大家过好日子，我们就需要能够吃苦的士兵。”老卡特点点头，又问道：“那瑞克呢？”
“瑞克也很不错，据我所知，他在‘小鹰’号航空母舰服役期间，各项评分都是Ａ。对了，第二次海湾战争和前不久的南海冲突中，都受到舰队的嘉奖。我为有您有这样的儿子感到骄傲，说实话，我都有点妒忌了。”拉姆斯夸讲着。
老卡特笑了笑：“说实话，还是大卡特更像我，有机会要找他比比枪法了。”
这时，同样精美的糕点与酒水出现在大厅两侧的长桌上，宾客们都围了过来端一杯香滨酒，吃一口暖哄哄的甜点和可口的布丁。老卡特和玛西姆在旁满面春风地招呼大家，忽然热闹的大厅安静了，一个个脑袋此起彼伏，连在大厅尽头的乐队琴手也对着大门口张望，而所有视线的最终焦点正是站在卡特身旁的Adrianne，一身黑色紧身旗袍在灯火辉煌的大厅里闪耀着丝绸的光彩，高傲、华丽、神秘、醉人的味道。人们的喉头在上下鼓动，隐藏在镜片后的灼热在骤然升腾，上年纪的老人更不禁联想起另一位东方美人－－宋美龄。
仅仅一露面就引起这样的骚动，Adrianne雪白的脸颊不由自主泛起红潮，握卡特的手紧了。卡特牵着她的手，为她一一介绍，老卡特和玛西姆脸上的笑表露出心中的满意，在场的绅士们也不由趁机献起殷勤，轻吻着Adrianne的玉手，而Adrianne则在僵硬地应付着这些早已习惯的异族礼节。
“瑞克真有眼光，找到了一位漂亮的公主。”拉姆斯恭维着走过来，卡特忙来介绍：“Adrianne，这是国防部长拉姆斯先生。”
拉姆斯谦虚地摆摆手：“不不不，今天我只是一名客人。”
Adrianne好吃惊，不敢相信眼睛和耳朵，世界上最富有最强大的国家的国防部长竟然就站在自已面前，和自已平等对话。突然意识到，自已步入舞会的同时，也迈进了Ｍ国上流社会的门槛。一名普普通通的异国留学生却童话般地要续演一个新“灰姑娘”传奇！
活跃气氛，一些人猜起了Adrianne的国籍，Ｊ国、韩国、新加坡……猜了一大串，最后十分确定Adrianne一定来自宝岛。
“对对对，她是宝岛人。”卡特在旁随声附和。
我怎么成了宝人啦？Adrianne奇怪地看着卡特，然而周围的环境却让她尽可能地掩饰眼中的问号与不解。连拉姆斯也没有发现她的异常，信以为真，夸起了宝岛，说什么宝岛是Ｍ国永远的朋友，又非常绅士地一举杯：“亲爱的Adrianne小姐，为Ｍ国人民和宝岛人民的友谊，还有为你和卡特，我们干杯。”
Adrianne不情愿地赔笑着，抿了口杯中香滨。
拉姆斯走后，Adrianne低声埋怨道：“你知道我来自大陆，你怎么说我是宝岛人。”
卡特低声解释着：“今天来的客人，有我父亲政治上的朋友，也有我父亲政治上的敌人。他们很多都是对中国的强硬派，我怕他们说的话，会伤到你的感情。还有宝岛不也是中国的一部份嘛！”
“那他们为什么不喜欢中国？”
“嗯，我也不知道，可能是东西方文明的冲突吧。简单的说，西方文明里，龙是凶残、野蛮、邪恶的象征。但在中国，龙却是你们民族的神物，精神象征。还有，像西方把‘狮子’视为百兽之王，可是在中国，百兽之王却是‘老虎’！”
Adrianne感觉怪怪的，心里不舒服，也反驳不出什么，另一想卡特也是为了自已，也就没再怪他。卡特又带她与Ｍ国政界众多名人见面。也许，外交是女人天生的强项，没有多一会儿，进门时还拘谨的Adrianne，此刻已和“上流社会”完全融合，谈笑风生，妙语连珠，应对自如。音乐响起，卡特牵起Adrianne的手和众人一起在醉人的音乐中翩翩起舞……
这时，一名身材魁梧的男子步入大厅，尖锐的眼神令人不敢直视，严肃的神情让人感到僵