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锡兰岛。
黑岛的锡兰问题解决方案,不但军令部不知道,其实在联合舰队里也就两人知道,一个是黑岛本人,还有一个是常常陪山本五十六下将棋(日本式象棋)的战务参谋渡边安次中佐,连参谋长宇垣缠少将也是在五里雾中。
一航舰奇袭珍珠港成功,山本五十六亲率联合舰队主力去迎接凯旋归来的一航舰,出发前,山本把黑岛和渡边喊去,让他们研究一下进攻珍珠港和锡兰岛的作战方法。
渡边有点糊涂,进攻珍珠港的理由当然知道,可是这个锡兰岛是怎么回事?只好请教黑岛,人家是先任嘛:“一直以为长官重视的是太平洋,这次提到锡兰岛很意外”。
黑岛其实也不知道,但不能说穿,否则“先任”就很没面子:“长官说过,进攻夏威夷需要1 000架以上的飞机,因此现在进攻夏威夷不太现实。必须考虑下一个突破点。攻占锡兰岛,消灭英国残存的舰队,然后帮助印度独立,这样英美的援蒋通道就被完全切断了,*大陆问题获得彻底解决。再加上隆美尔将军现在在北非十分活跃,长官高瞻远瞩,肯定是考虑到了和隆美尔将军配合,将英国势力完全驱逐出亚洲和非洲。这样英国人只能退出战争,英国人一退出,美国人也就没有了继续作战的必要。英明啊,长官到底是战略家。”
中途岛真的仅仅是偶然?(3)
黑岛又开始点起香来,把自己关在小舱房里苦思冥想,制订进攻锡兰岛的战略,但是当黑岛弄出个初步方案找长官汇报时,连视长官为神明的黑岛也有点郁闷了。
山本五十六听了黑岛的汇报后,居然十分兴奋:“很有创意的思想,很有意思。但是估计陆军不会同意,现在如何占领缅甸就够他们折腾了,分不出兵来。”是不是山本五十六已经忘记给黑岛布置题目这件事了呢?那倒也不是,本来陆军曾经有过“西亚打通作战”,就是扫平印度洋去和希特勒会师的构想,一来因为那个构想太宏伟而无法实现,二来也没有哪个八格天真到真的认为傲慢的条顿人会和一群黄皮猴子协同作战,所以日本人连心眼都还来不及活动就正襟危坐非礼勿视了,其实就是空袭一下锡兰岛,但山本五十六忘记对黑岛说这一点了。
最后山本五十六给黑岛的指示是:为了消除进攻中途岛时的后顾之忧,一定要把英国的东方舰队消灭。
战后,讨论日本海军后来在中途岛遭受重创时,有人说“中途岛的失败不是偶然的,是联合舰队迟早要遇到的宿命”之类看起来有点多余的废话,让人觉得有点事后诸葛亮的嫌疑。但这句话还真有道理,笔者本人很讨厌这种动不动把发生了的事情称作“必然”的所谓“唯物史观”,但是中途岛不同,南云机动部队在中途岛的失败起码应该已经是第二次,就是说和中途岛几乎一模一样的情景已经发生过一遍了。
那就是美国人称为“印度洋空袭”而日本人称为“锡兰海战”的那次战斗。时间是从1942年4月5日到9日,地点在印度洋上的锡兰岛附近海面。
大英帝国那时有一支东方舰队,也叫远东舰队,司令部在新加坡,下设上海分舰队和东印度分舰队。曾经是七大洋霸主的皇家海军正式退化成一支近海海军的标志,就是这支舰队编制在1971年被正式撤销。
当时皇家海军的上海分舰队已经完了,东方舰队的总部新加坡也已经转了手,整个东方剩下来的军舰全部集中在司令部设在科伦坡的东印度分舰队了。光看数字,这支舰队还是挺威风凛凛的,有3艘航空母舰,其中一艘就是和威尔士亲王号一起来东方,却在爪哇海触礁而没有去新加坡的不屈号,还有一艘可畏号,和无敌号一样都是刚服役的最新式的航空母舰,第三艘就有点惨了,那是世界上第一艘动工的航空母舰——1919年下水的竞技神号。
还有4艘旧式复仇级战列舰和1艘伊丽莎白女王级的厌战号,基本上是6艘老式的轻重巡洋舰,15艘驱逐舰和180架作战飞机。
这支舰队的存在对缅甸和苏门答腊是一个直接威胁,更不要说在将来进攻中途岛的时候,英国人有可能会在背后做小动作了,所以山本五十六要消灭那支皇家海军在东半球的最后一点残余。
海军派出的还是南云指挥下的一航舰,除了航母加贺因为触礁受伤在内地修理之外,就是进攻珍珠港的原班人马,再加上小泽治三郎的南遣舰队,所以航空母舰还是6艘,而战列舰则成了高速的金刚级战列舰4艘俱全,这样的规模,应该说力量甚至强于当初进攻珍珠港的时候,全歼英国东方舰队应该没有问题。
但事实却不是这样,强大无敌的一航舰不但没有全歼皇家海军的东方舰队,反而差点赔上了航空母舰赤城。最后英国人赔上了老式航空母舰竞技神号和两艘老式重型巡洋舰,但收获了一个结论,就是日本人对印度洋没有兴趣。
中途岛真的仅仅是偶然?(4)
这场战斗几乎是中途岛海战的预演。英国人也成功地部分破译了日本海军密码,虽然还没有美国人那么完善,但他们知道了日本人将在4月1日空袭科伦坡,于是在3月29日,东方舰队司令官海军上将詹姆斯?萨默维尔爵士带着舰队离开科伦坡去往锡兰岛的西南方向躲避,并计划打日本舰队一个回头,来个夜间袭击。萨默维尔爵士本人就参加过夜袭塔兰托港意大利舰队的计划,德国战列舰俾斯麦号在夜间被英国鱼雷机击沉也是他指挥下的H舰队的杰作。但是皇家海军的航空兵却属于皇家空军,海军司令指挥不了,还有就是英国人的箭鱼式飞机虽然已经配备了雷达,但还是老式的双翼飞机,皇家海军软硬件上的这两条致命伤救了日本的一航舰。
4月4日,南云机动部队在锡兰岛东南400海里处击落了一艘英国侦察飞艇,但这艘飞艇在坠落之前发出了电报,甚至南云的旗舰赤城号都已经截获到了这份电报,可是南云司令官根本就没把这份电报放在眼里,仅仅只是想到再不可能奇袭了。第二天,珍珠港的空袭总指挥官渊田美津雄率领着128架飞机奔袭科伦坡,但除了一艘武装商船和一艘驱逐舰之外,渊田扑了一个空。
这时渊田请求进行第二次攻击,正当航母上飞机换装航空炸弹时,侦察机报告发现英国舰队两艘重型巡洋舰康沃尔号和多塞特郡号,于是甲板上一阵手忙脚乱,更换兵装全部是手工进行的,非常麻烦。本身一次兵装就需要一个半小时,更换一下起码就是乘以二了。而且此时航空母舰的防御能力为零,受到敌机攻击就是等死,机动部队日后在中途岛战役中也是赶上了这个时间带。
好在这次发现的只是两艘巡洋舰,只需要给一部分俯冲轰炸机换装就行了,就这样,奇袭珍珠港时的第二波攻击队俯冲轰炸队指挥官江草隆繁少佐带领的53架99式舰爆机起飞也是两小时以后了。
13时左右,江草飞行队发现了那两艘英国巡洋舰,仅仅花了20分钟,两艘满载排水量13 000吨的重型巡洋舰就从海面上消失了。52架参加攻击的飞机里,居然有46架命中,这首先说明当时一航舰的飞行员们技术高超,也说明没有防空能力的军舰在飞机面前是多么无能为力。
但此时萨默维尔爵士的主力舰队就在那两艘巡洋舰西南不到60海里的地方。英国人不知道南云所在,很偶然地在朝着南云舰队的方向走。到下午16时,萨默维尔得知他的两艘巡洋舰已经没了的时候,离开南云只有150海里。
而南云不知道。
南云至少有两次机会发现萨默维尔的舰队,一次是发现这两艘巡洋舰时,南云没有想到再找一下航空母舰,第二次是16时左右,第五航空战队的翔鹤和瑞鹤两艘航空母舰都发现了皇家海军的舰载双翼侦察机,并且作战日志里记下了“怀疑附近有敌航空母舰”的字样,然而从舰队到各母舰都没有人想到再派侦察机侦察。
这是个相当严重的问题,英国人的舰队主力不在科伦坡港内,航空母舰却在离一航舰不远的地方,这说明了什么?说明了英国人应该已经知道了日本人的行动计划,而且在将计就计准备打日本人埋伏了。但是南云忠一不但没有想到那么远,甚至连英国人的舰队主力就在附近都忽略了。
如果发现英国舰队主力,即使由于时间太晚无法攻击,起码不会被人打埋伏,而骄气冲天的机动部队根本就没有想到自己会被人打埋伏,第二天南云是去轰炸锡兰岛上的另一处军港亭可马里,和前一天一样,