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管理咨询的神话-第2章

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  这样的数字加重了我对于新发现的这份职业的神秘感。当我即将从研究生院毕业的时候,一位老教授用一个问题概括出了这种难以理解的现象。当时,我们正在一起吃炸鱼和薯条,和蔼可亲的教授皱了皱眉头,问我:“如此多所知甚少的人,怎么能凭借告诉他人如何做好自己本分工作的方式,赚取如此巨额的金钱?”
  就在我准备接受这份新工作时,我突然对自己在商业知识上的明显缺陷感到有点不安。我给拥有MBA学位的哥哥打了个电话,向他请教一下商业用语方面的学问。他只是笑了笑,然后说,如果他的同学听说我没有上过商学院,却得到这样一份工作,他们一定会非常郁闷的。我在百货公司买了一套深灰色的西装,随后便面对穿衣镜,练习了一下所谓的商业用语。在上班的头一天,当我穿着一身新行头,走近公司位于第五大街的写字楼时,我感觉自己就像是一位奸诈的推销员,而且身上连骗人的玩意都没有携带。我确信,我这个冒牌MBA肯定会被识破的。
  过去一个世纪以来,MBA已经从一项可以点缀门面的附属品,演变成一种进入工商业高层不可或缺的敲门砖。1968年,美国大学授予了不到18 000个商业类硕士学位。在我开始工作的1988年,这项数据已经增长至7万人。而在2008年,这一数字已接近14万,这意味着,在美国授予的每4个硕士学位中,就有1个是MBA学位。在下一个10年,拥有MBA学位的人数将超过芝加哥市的总人口。事实上,将有数百万人接受商业语言培训,估计所有人都想“出人头地”。
  而我很快就清楚地意识到,我没有上过商学院这件事并不重要(这是我遇到的另一个惊奇)。虽然我的商业生涯并没有任何值得荣耀的事情(这是一种比较婉转的说法),但是,我的职业生涯是处于高峰,还是跌入低谷,与我没有商业学位这个事实并无任何关系。更重要的是,我的情况并没有什么特别之处。我的运气不错,可以和一群教育背景千奇百怪的咨询师一起共事。他们当中有律师、医生、化学工程师、天体物理学家、历史学家,当然也有MBA。正式的评估和我个人的估计都显示出,那些没有MBA学位的咨询师,一般要比MBA出身的咨询师表现得更好。咨询业的其他人士也做出了同样的判断。在接受《纽约时报》采访时,波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)伦敦办事处的一位员工这样说道:“通常情况下,没有MBA学位的咨询师所受到的评价,要好于上过商学院的同事。”麦肯锡公司(McKinsey)决定就此事展开内部调研,他们将雇员按照工作年限分为1年、3年和7年这3个层次。“在所有层次上,”该公司的首席招聘官告诉《纽约时报》:“没有商业学位的员工的表现,至少不差于就读过商学院的员工。”书包 网 。 想看书来

进入咨询界——误打误撞的球门(4)
此种情况绝非管理咨询这个特殊行当所独有。在一篇评论MBA综合表现的文章中,斯坦福大学商学院教授杰夫瑞·菲佛(Jeffrey Pfeffer)与克里斯蒂娜·方(Christina Fong)总结出这样的结论:“具备MBA学位或者获得MBA课程的学分,与职业是否成功并无关联。”亨利·明茨伯格(Henry Mintzberg)或许是当代最富才华的商学院课程批评家。他认为,在如今国内最有名望的4位CEO(首席执行官)中,没有一个拥有MBA学位,而在《财富》杂志一篇题为“CEO为何会失败”的文章所提到的CEO中,有40%拥有MBA学位。杰克·韦尔奇(Jack Welch)是上述4位最富名望的CEO当中的一位,他碰巧是一位化学工程博士。最近,他建议麻省理工大学斯隆商学院的学生应该将更多的精力花在构建社交网络上。“你们需要了解的任何东西,都可以在实际工作中学到。”他说道。据媒体报道,当韦尔奇说出追求MBA学位纯属“浪费时间之举”这句令人愤慨的话时,坐在一旁的商学院院长被震惊得目瞪口呆。
  那么,商学院提供给世界的研究资料,是否要比他们授予学生的学历证书更有使用价值呢?人们同样有充足的理由来怀疑这一问题。1988年,由商学院自身发起的一项研究清楚无误地总结道:“对于商学院的学术研究以及成果,工商界的主要管理人员要么很少关注,要么置之不理。”2003年的一项研究证明,“大多数商学院……并没有有效地开创出‘有用的’商业思想。”在我所共事过的同事和客户当中,我想不出有哪一位认真地,或者说系统地依赖管理方面的学术文献。
  然而,商学院的入学人数一直持续增加。与此同时,商业教育的基本思想依然被广泛接受,其中甚至包括一些它的批评者。例如,2005年,南加州大学(University of Southern California)的两位著名的教授,沃伦·本尼斯(Warren Bennis)与詹姆士·奥图(James O’Toole)在《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)发表了一篇引发热烈讨论的文章。在文章开头,这两位教授坦率地宣称:“商学院正在错误的方向发展。”但是,他们随即笔锋一转,声称:“同医学与法律相似,商业也是一门职业,商学院也是专业性学校。”
  然而,商业教育的前提需要接受开诚布公的质疑。毕竟,如果事实证明,拥有医学博士与一位医生的职业表现并无关联,或者医生们通常会忽视医学院提供的研究资料,那么有些问题就必须被提出了。我经历的事情令我百思不得其解:商业是一门职业吗?经理人需要接受商业管理方面的培训吗?商学院存在的理由是什么?
  在接受我的这份新工作之前的那几个烦躁不安的星期里,我决定去本地的书店寻找答案。实际上,管理方面的书籍有两种:有一类书籍是商学院教授强迫学生必须阅读的,而人们实际购买的是另一类,也就是所谓的“管理大师”的著作。我将自己辛苦挣来的奖金的一大部分奉献给了这些大师。然而,一开始工作,我就发现自己太过忙碌,根本没有闲暇打开这些藏匿在隐蔽处的书籍。只是在我的咨询生涯划上一个可耻的句号之后,我才终于有时间聆听这些大师的教诲。坦率地说,这种阅读体验令我感到万分震惊。 txt小说上传分享

进入咨询界——误打误撞的球门(5)
先来谈谈好的一面,这些大师的确可以大大丰富你的幻想世界。在阅读他们的著作时,我发现自己经常难以克制想要成为一位CEO的冲动。我真的想做出英勇的决定:出售表现不佳的部门,征服新市场,释放出“我的属下”创造性的天赋,特别是如果这意味着可以收到满怀感恩之心的股东赐予的价值数百万美金的股票期权,意味着可以让我的面容以一位“富有远见卓识、不守常规的人士!”的姿态出现在《快公司》杂志的封面上。为了审视公司的管理过程,“将三四十个同事召集在一起,将他们划分为四五个团队”,管理大师加里·哈默尔(Gary Hamel)在他著作里一个很有代表性的章节中这样写道。当然可以,我想。然后,我或许会让公司的喷气式飞机,带上我和我欣赏的属下一起去滑雪胜地阿斯彭游玩。
  然而,当我放下这些大师的著作时,我感到自己好像刚刚触摸到一大袋辣味玉米片的底部。吃玉米片的时候,感到味道的确不错。但是,最终留给我的又是什么呢?例如,当我重新翻开吉姆·科林斯(Jim Collins)所写的《从优秀到卓越》(Good to Great)一书,随便阅读其中的一页时,我发现了这样的字句:“所有从优秀迈入卓越的公司都敢于直面当下残酷现实,并以此为契机,探寻通往卓越的路径。”说得很对!但是,还有其他的变通之法吗?难道要依靠对当下现实不切合实际的幻想实现卓越?《追求卓越》一书的作者自己承认, “过于袒护”、“陈词滥调”是此书的8大教训之一。随即他们又改变口吻,声称,这些老生常谈所具有的“强度”可以神奇地将其转化成更有意义的事物。他们用该书的续篇《追求卓越的激情》(A Passion for Excellence)的第一章,证实了这样的观点:他们的著作实际上是“对显而易见之事的一种炫目的诠释”。但是,照此说来,第二章是否真的有存在的必要?
  然而,与这些大师著作相关的最奇怪的事情,并不在于其可疑的内容,而是它们令人难以置信的篇幅。你或许会认为,为价值数十亿美元的大型公司提供
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