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吃完早餐,离开餐厅之后,海伦突然跑到我身边来,握着我的手,并轻轻地拍着。我猜想她大概是在努力寻求和解,但我想我应该让她知道必须遵守纪律要求,因此我决定在上课时对她再进行教育。
当海伦上楼来上课时,我像往常一样在桌子上摆了一些东西。以前上课时,每当海伦又快又准地拼写出一个单词时,我会切一小块蛋糕给她进行奖励。这次她也像往常一样,很快就拼对了我让她写的单词,于是她马上就向我示意要蛋糕。
我把餐巾拿出来,用别针别在她脖子上,但是她立即扯掉扔在了地上,然后摇摇头。我重复给她别了好几次餐巾,我想她完全明白我的意思,因为她拍了几下手,又摇了摇头。她实在是太倔强了。
然后我们开始上课。要知道,海伦现在已经知道12个单词了。我先给了她一样东西,她拼写出单词。当她拼到一半时,突然停了下来,好像想起了什么事情。只见她摸到了餐巾,乖乖地系在了脖子上,又做了个要蛋糕的动作。
这次她并不是在拼写“蛋糕”这个单词的时候才想起来要蛋糕的。我认为她这是在向我保证,只要我给她一些蛋糕,她就一定做一个乖孩子。看到她这种鬼精灵的样子,我非常开心,给了她一块比平常大得多的蛋糕。她的要求得到满足后,咯咯地笑了起来,并轻轻地拍了拍自己。
海伦越来越聪明,尽管有时还有一些恶作剧,但她的心态已经渐渐趋于平和,对人也更友善了。现在的海伦和以前简直是判若两人,她的脸上经常带着灿烂的笑容,她美丽的心灵也逐渐展现在人们面前。我相信,海伦将会在我的引导下,走向一条健康成长的道路。
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5 打开智慧之门(1)
这是我永远难忘的一天,通往海伦心灵的智慧之门终于被打开了。任何人都无法想象,我们彼此在那一刻是多么的兴奋和激动啊!
我对海伦的教育让我自己也觉得比较满意。现在,海伦不再像从前那样故意使坏、故意和我作对了,也愿意亲近我了——当然,她还是不愿意亲吻我。
我从来都不喜欢把海伦关在房子里,完全由我一个人填鸭式的向她灌输知识,更不愿意让她被动地接受我教给她的单词。我希望让她接受最自然的教育,从她的兴趣出发,让她自己去亲身体会和感受,从学习中获得乐趣。所以,我们的学习场所从来都是不固定的,只要是我们觉得有趣的地方,都是我们学习的好去处,每个地方也因此留下了我们的足迹。
我们大多数时间都是去房子附近的花园。那里万物生长,一片生机勃勃的景象。海伦对这里的一切都非常感兴趣,她能从大自然中感受到一种纯真的情感,我想这是孩子的天性使然吧。因此我总是不会放过这种对她进行教育的好机会。
我们经常在早餐之后,走到外面去看那些正在工作的人。到了野外,海伦就像其他孩子一样喜欢挖土玩泥。今天早上,她就把她的洋娃娃种在地里,然后告诉我说,她希望洋娃娃能长得像我一样高。我被她这可爱的举动逗笑了,她是这么的聪明伶俐,富有灵性,不过也很会骗人。
每天10点钟的时候,我们就回到屋里,海伦开始玩游戏。现在像穿珠子、缝缝纫卡、织毛线,都成了她喜欢玩的游戏,而且玩得非常好。海伦现在穿珠子已经学会很多种组合了,而且还经常自己发明一些新的穿法。在学编织毛线时,大部分时间我都是让她自己决定是要编织,还是要钩编。
海伦学毛线编织学得很快,现在她正在给她妈妈织一条围裙,上个星期她还给她的洋娃娃织了一条围裙。海伦编织的东西和其他同龄的孩子一样好。当每天的这种游戏结束时,我会十分高兴。其实,这些游戏我是最不擅长的,但为了教海伦,我必须和她一起玩。我想,缝纫和编织是魔鬼的发明,我情愿去公路上搬石头,也不愿给一条手帕摺皱边。
11点钟的时候,我们开始做体操。海伦已经学会了所有手部运动和哑铃操。她父亲凯勒上尉准备在水房给她腾出一块地方,专门给她练习健身,但是我们俩都喜欢蹦蹦跳跳的运动,而不喜欢规规矩矩地做体操运动。
12点到下午1点,海伦开始学习新的单词。不过,你可千万不要以为这是我教海伦拼写的唯一时段,因为只要有机会,我随时都会在她手上拼写我们正在做的事情,尽管有时她并不完全懂得我在她手上拼写的是什么。
午餐之后,海伦就和她的洋娃娃玩,或者去院子里找那一群黑人小孩玩——在我来之前,那些黑人小孩就一直是她的玩伴;而我则会利用这段时间休息一个小时。海伦和他的小伙伴们总有干不完的事情,他们会到房子的周围闲逛,或者看看厩里的马和骡子,或者找鸡蛋,或者喂火鸡。后来,我也加入到了他们的队伍。
如果天气好的话,我们经常在下午4点到6点开车出去,拜访海伦住在附近的舅妈或者住在城里的表兄妹们。海伦是个天生的社交家,她喜欢拜访朋友,她身边也总是有很多人。我想,这大概是他们总给她喜欢吃的东西的缘故吧。
晚饭之后,我们就回到我的房间,做一些零零碎碎的琐事。直到晚上8点,我帮海伦脱掉衣服,让她上床睡觉。她现在和我一起睡,而且已经习惯了。
凯勒夫人原来打算再给海伦雇一个保姆,但我情愿自己当她的保姆,也不愿再找一个既愚蠢又懒惰的女人来陪海伦。我喜欢海伦任何事情都依赖我,而且我发现,随机性地教她东西要比在固定时间教她容易得多。
到了1887年3月31日,海伦已经掌握了18个单词和3个动词。下面这些就是她已经学会的单词,其中后面打叉的词是海伦自己向我问的:娃娃、杯子、别针、钥匙、狗、帽子、盒子、牛奶、糖果、眼睛(×)、手指(×)、脚(×)、头(×)、蛋糕、婴儿、母亲、坐、站、走。
4月1日,海伦又学会了下面几个单词:刀、叉、饭勺、茶、爸爸、床。她还学会了“跑”这个动词。
5 打开智慧之门(2)
现在,海伦能够很快学会我教给她的单词,她也能立即和具体的东西或人联系起来,但我认为她这只是一种本能的条件反射,要想让她知道任何东西都有一个名称,无疑还需要一定的时间,而手语正是她知道这一切的金钥匙。因此,我必须充分发挥她懂得手语这一优势。
例如,当海伦以前学“杯子”和“牛奶”这两个单词时,比学其他任何单词都费劲,就是因为她还不能通过手语来理解单词的含义。她总是把“喝”这个词的名词形式和动词形式弄混淆了,她不会“喝”这个动词,每次拼单词“杯子”或者“牛奶”的时候,她都只会做“喝”的动作。
我想我应该找到更好的办法,让海伦了解她周围的一切。感谢上帝,不久机会就来了!
1887年4月5日早上,海伦在洗脸的时候,先指了指盆里面的水,然后又拍了拍我的手,我明白她是想知道“水”这个单词,因为每次她想知道什么东西的名称时,就会指指东西,再拍拍我的手。
我就在她的手上拼写了一遍“w-a-t-e-r”?穴水?雪,就没有再多想它了。直到早餐之后,我突然想到,也许“水”这个新词可以帮助海伦弄清楚“杯子”和“牛奶”的难题。
我立即带着海伦来到水房,我一边抽水,一边让海伦拿着杯子对着喷水口。冰凉的水从水井中涌了出来,装满了海伦手上的杯子,瞬间就从杯子里溢了出来,在海伦的手上倾泻而下。
我抓住这个机会,在海伦的另一只手上拼写“w-a-t-e-r”(水)。第一遍我写得很慢,第二遍就写得快了些。这种水流过她手的冰凉感觉和单词联系在一起,是如此之近,几乎让她震惊。
海伦手中的杯子跌落在地上,她一动不动地站在那里,脸上出现了一道异常亮丽的光彩。她连着拼写了好几遍“水”,然后蹲在地上,指着水泵和架子,问我它们的名字。
突然,海伦转过身来问我的名字,我在她手上拼写了“t-e-a-c-h-e-r”(老师)。这时,海伦家的保姆正好抱着海伦的小妹妹来到水房,海伦指着保姆拼出了“婴儿”。
回家的路上,海伦显得异常兴奋,她问我她所触摸到的每一样东西的名字,我告诉了她,这样她就学会了一个单词。在短短的几个小时之