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避开了他俩的视线，在他们身后搭上了同一架电梯。两人去了最顶层的会客室，坐在临窗的坐席上边喝鸡尾酒边聊天，趁这个时候芹泽在会客室入口处的柜台边坐了下来，边喝威士忌边密切注意他俩的动向。
两人神情相当严肃地谈了大约三十分钟吧，之后便又下楼去了。芹泽确认他们搭乘的电梯停在了七楼后，急忙跳进了相邻的电梯。心脏跳得异常剧烈，紧张得吊到了嗓子眼儿，甚至觉得塞住了与心脏一起脉动的气管，令芹泽感到窒息。
在下行的电梯里，芹泽多次作了深呼吸，有意识地长长地呼气。装在电梯里的镜子映着自己扭曲的身影。每当芹泽呼吸的时候，镜子里自己的肩头都要大幅度地上下耸动。我到底要干什么？芹泽窥镜自问。为什么连这种事都做了？
然而，浮现在脑海中的疑问转瞬间便烟消云散了。觉得仿佛被什么强大的力量操控着，有什么东西在顶着自己驱使着自己，是被跟自己的意志完全不同的别的什么东西推动着。芹泽清楚地感觉到它的存在。
电梯很快到了七楼。芹泽想要早一秒钟冲到外面，便叉开双腿堵在了门边。电梯停了下来，伴随着金属声门开了，芹泽正要跳出去时，几乎就跟正要跨进电梯的一个男人撞了个满怀。霎那间企图一闪身，但芹泽的肩头还是轻微地触碰了对方的身体。
“失礼了。”对方出声道歉，芹泽也慌忙低下了头。马上抬起头来的芹泽，差点儿就“啊”地叫出声来。撞上的人正是那位宫岛秀司。
究竟是怎么回事。对这场不期而遇的来龙去脉，芹泽的脑子又开始高速运转起来了。自然而然想到的是，州波就住在这饭店，宫岛是送她到那房间来的。可能是送到了房门前，于是分手后只有宫岛返回了。
话虽如此，州波和宫岛关系密切这一点也准保错不了。最起码，只是证券公司的董事与大藏省银行局审议官的关系，那事情就应该不会这么展开。假如特意送一个女人到她所住的饭店房间，那就该有那么些理由的。
也不能就这么站在那里，芹泽好歹先下到七楼。一进一出后电梯门关上了，宫岛的身影随之消失。
芹泽的错愕，转瞬间活跃的想像，现在好像什么都没有了，四下里突然变得静悄悄的。下到了七楼，却不知道该怎么办才好。芹泽的跟踪没有达到目的就这么波澜不惊地中断了。沿着走廊走几步看看，迅速地扫视一下周围，客房处什么声响都没有，连住人的迹象都没有。
死了心重新回到电梯前，芹泽正要摁下下楼的按钮，就见上行的电梯停在了七楼。为了避免发生刚才那样的尴尬，芹泽退后一步等候开门。
看了那男人的脸，芹泽又不得不抑制住惊叫声。因为走出电梯来的，那个个子高得要抬头看的白人男子的脸庞，也依然是似曾相识。
想不起他是谁，不过，肯定曾在哪儿见过。恐怕是跟金融有关的人物。男子瞧都不瞧芹泽一眼，便立刻迈开大步从他身旁挤过去，毫不迟疑地顺着走廊开始走了起来。芹泽不坐电梯了，隐身墙角用眼睛追踪那男人的去向。男人很快便在走廊拐角处左转，就那么稍走几步在最先到达的房门前停下了，摁响了客房的门铃。芹泽躲在走廊的拐角处，等待房门打开。
芹泽的直感完全正确。开门露出脸来请那男人进屋的正是有吉州波。
“果然不出所料。”芹泽不禁失声道。也不知道有什么好果然的，可就是有一种不可思议的满足感。反正州波让大藏省的宫岛送到房间，宫岛回去后又将其他男人请进房间，这些都是确凿的事实。
她究竟要干什么呢？好不容易才似乎抓住的州波的本性，又被浓雾所笼罩，变得模糊不清了。
“喂，哲彦。你真的跟那女人有来往呀，是了解那女人才交往的吗？或者也是受骗的呢？”芹泽搭上下行的电梯，内心在询问明石。在曼哈顿会面的那天，明石分明断言她是现在支撑着自己的女人。可是，自己却已无法清晰地想起在从那个爱尔兰酒吧回来的路上，坐在出租车里兴高采烈谈笑风生的明石的脸庞了。
正想要设法回想起明石的笑脸时，明石的脸上却又叠现出另一张白人的脸，是刚刚走进州波房间的那个男人。
“是的，想起来了。就是那个男人。美国参议员，肯定是那个斯蒂芬&；#8226；罗宾逊三世。”
突然在脑海中闪现出那个名字，连芹泽自己都惊诧莫名。去年秋天出差纽约的那十天期间，芹泽曾跟同事一道出席了大型证券经纪公司的成立纪念晚会，在晚会现场就见过刚才那个白人的脸。应邀作为主宾在正面舞台上致祝辞，被全场热烈掌声送上台的就是那个斯蒂芬&；#8226；罗宾逊三世。这个男人不仅是美国政界的大人物，而且幕后对美国的经济界或金融界都具有极大的影响力。甚至有流言称，现在的美国金融市场其实并非由美联储主席，而是由这个罗宾逊三世在背后牵线搭桥的，他就是这样的人物。
“不单有大藏省的官员，连美国政界的重要人物都巴结，那个女人到底打算要搞出些什么名堂来。”
明石的死，恐怕跟那个州波并非全无关系。不，准保有点什么关系。芹泽的直觉敏锐地意识到这一点了。明石大概是被那女人所愚弄，受指使，被利用去干什么荒唐事了吧。若是那个女人，看来那也是完全有可能的。如果设想与芹泽重逢后不久，明石便因为什么原因，偶然认清了过去一直都信任的那个女人的真面目，那么时间上也是吻合的。被逼得走投无路的明石，为了设法摆脱那个女人，就向芹泽求助来了。
这么一想，便忍不住怒上心头，甚至一时冲动想要立刻返回刚才的房间，即使踢破门也要冲进去，将那张装得一本正经的脸扭过来摇几下，问她究竟对明石干了些什么。
然而，就算这么做了现在也毫无意义。什么证据都没有，也就没有什么办法去穷追州波。照目前的状况，芹泽完全无能为力。首先，为了查清那女人的真面目，切实化解明石的悔恨，要做些什么才好呢？芹泽咬住嘴唇。使劲攥紧的拳头，颤抖着要找到击打的目标。但体内直往上冒的怒火，此刻也只能暂且按捺下来。
无论如何都要查明真相，芹泽想道。那女人做了什么？明石有什么苦恼非得选择死亡不可？不管做什么也一定要将它揭露出来。真能这么做就该会有点救赎的希望了。或许自己一心要从与明石和庆子的过去中逃避的那种卑琐的心理，也可以稍稍获得一点宽宥。
第四章 策划 第三节
3
传出意想不到的消息，是在刚好两星期后的四月二十四日早晨。法斯特美洲银行的交易厅里，任何人也都以为，在四月的最后一个星期五，下星期即将开始的黄金周之前，一天的行情将会在波澜不惊中展开。
面对皇宫的窗外，春晖普照，已经枝叶繁茂的樱花树映射着柔和的晨光。不知从哪儿传来了毫不客气的响亮的哈欠声，还重叠着近旁年轻女助手发出的笑声。因此，既没有让人耳目一新的新闻，也没有预计要发表可成为搅动市场行情的素材的经济指标，是个平静得让人毫无防备的早晨。
写字台上的显示器画面所显示的外汇市场、债券市场的行情都简直像在春天里贪眠似地难以苏醒过来。
那种平静仿佛被劈开了似的，一位交易员突然高声惊叫：
“什么，日本股票有大量卖盘？海外卖盘杀到，看来要开始形成恐慌状态？”
据说是正在电话里跟证券公司的朋友闲聊时，对方告诉他股票市场已经轰动。
法斯特美洲银行的交易厅不从事股票交易。然而，所有市场都会相互影响而引起联动效应，因此哪怕是自己负责之外的市场，也都要侧耳倾听，密切关注，这是交易员的习惯。
“大量卖盘什么的当真吗？为什么，必须在这种时候卖？”旁边席位的同事半信半疑地问道。
芹泽麻利地点击鼠标，确认了市场动态。
“是的，看看吧。期货市场也开始狂泻啦！”
随着这一声惊呼，其他交易员们也都一齐盯上了显示器，查核各种市场。
“到底是怎么回事？”
交易厅霎时一片哗然。
芹泽随即用左手拿起话筒，给美资证券公司负责金融衍生产品的熟人打去电话。对方的答复大大出乎芹泽的预料。