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而丧失的信用呢！当然，倘若法老号也损失了，我就没有办法了。”说完，莫雷尔的眼中盈满了泪水，他几乎被这样毫无回旋余地的提问击垮了。 。。
第29章 莫雷尔父子公司（3）
“嗯，换句话说，您最后一个还款来源也不怎么可靠了？”
“唉，让我怎么说出口呢？但残酷的现实已经摆在了眼前，我也已经不止一次经历这种不幸了，那么我就厚着脸皮告诉您吧。倘若法老号真的出了意外，我就不得不延期付款。”
“难道您不能让朋友救助一下吗？”
“噢，先生，在商界里，哪里有什么真正的朋友呢？所有的一切都是交易啊！”莫雷尔苦笑着说。
“那倒也是，也就是说，您确实只有一个希望了？”英国人低声问。
“是的。”
“最后的？如果这一个也不幸……”
“如果那样，我就彻底完了。”
“不过，我到这儿来的时候，好像有一艘船正在进港。”
“我已经得到这个消息了，先生。是一个在我山穷水尽的时候，还死心塌地追随我的年轻人告诉我的。他总是一有时间，就守在这屋子的阁楼上，希望能给我带来好消息。”
“那不是您的船？”
“不是，那是吉隆特号，一条从印度驶来的波尔多船。”
“法老号也许通过它给您带来了好消息呢？”
“这么说吧，我已经害怕听到法老号的任何消息了。它在二月五日就离开了加尔各答，按时间，一个月前就应该回来了，换句话说，情况不妙。可是如果还没有消息可以证明它已遭遇不测，多多少少我还能保有一点可能的希望。”莫雷尔用一种低沉的声音回答说。
这时，近处传来一片喧闹的声音。
“发生什么事了？”英国人问道。
“噢，噢！怎么回事？”莫雷尔脸色苍白而惊恐地说。
说话之间，有人匆忙奔走的声音从楼梯那里传来，其间还带着近乎半窒息的呜咽声。莫雷尔站起身来，浑身颤抖，意欲向门口走去，却因支持不住，倒在了一张椅子上。他似乎已经预料到喧闹背后意味的事情，只是在等消息的到来。他看见英国人凝视着他的眼神里满是怜悯。
吵闹声渐渐近了，有人已经到了楼梯上，紧接着是第一道门那里传来钥匙插进锁眼的声音，然后是门打开的声音。
“是柯克莱斯和尤莉来了，只有他们有那扇门的钥匙。”莫雷尔喃喃地说。
话音刚落，那个满面泪痕的年轻姑娘就出现在门口了。她绞着双手，仿佛做错了什么。“噢，父亲！原谅我给您带来了一个不好的消息。”
莫雷尔的脸变得比先前更苍白了，他用手撑着椅背，颤巍巍地站起来，想说什么，却说不出来。
“噢，父亲！您可要坚持住啊！”尤莉说着扑进他的怀里。
“法老号沉没了？”莫雷尔用嘶哑的声音问道。
姑娘点了点头，没有说话，只是紧紧地靠住父亲。
“船员们呢？”
“被刚才进港的那条船救起来了。”姑娘回答。
“噢，谢谢您，上帝！您没有让我拖累别人。”莫雷尔扬手向天，崇高而虔诚地说。连那英国人也在不觉得两眼湿润了。
“进来吧！我知道你们都在门口。”莫雷尔说。
说着，莫雷尔夫人、艾曼纽和七八个衣不蔽体的水手一起走了进来。莫雷尔夫人悲痛地哭泣着走向自己的丈夫，握住他的手，坐了下来。那个英国人看了看那些水手，大吃一惊，潜意识里，向前跨了一步。但随后就悄悄地退到了一个最不惹人注意的角落里。
“佩尼隆，你过来，说说这件事的经过。”莫雷尔缓缓地说。
“把事情的经过说说吧！”艾曼纽站在屋子中央，对门口的水手们说。
“您好，莫雷尔先生。”一个皮肤棕褐色，拿一顶残破帽子的老水手朝前走了几步，看来他就是佩尼隆。书包 网 。 想看书来
第29章 莫雷尔父子公司（4）
“您好，船长呢？”莫雷尔问道。他刻意不让自己悲伤，但还是忍不住流下泪来。
“船长他生病留在帕尔马岛了，先生。不过他病得不重，相信他几天后就能回来了。”
“好，佩尼隆，请你把事情经过讲给我听听吧。”
“事情是这样的，先生。头一个星期，我们航行得还算顺利，后来，我们到了布兰克海岬和波加达海岬间的一段海面上，当时我正在掌舵，凭着平和的南风行驶，更确切地说，应该是西南风。忽然我看见一些云在天边迅速升起来，黑得要命。这时，戈马尔船长问我知不知道那边升起的云是什么意思，我说：‘那恐怕不是好兆头’，船长点了点头，决定全体松帆，防备一下。”佩尼隆说着把嘴里的烟草全部顶到了左面，然后扭过头，掩住嘴，叉开脚，吐了一大口黑色的烟汁。“船长刚刚命令松帆，拉落三角头帆，狂风就上来了，船开始倾斜。于是船长只好让大家全体落大帆。五分钟后，大帆落了下来，只有尾帆和上桅帆还挂在那里。可是，很显然，那不是一般的大风，不会那样容易对付。船长再次下令收两隔顶帆，并让大家放松帆脚索，绑紧，扯帆桁上的滑车落桅帆。”
“在那种纬度的地方这样做是远不够的，要我，就扯落尾帆，把顶帆放四隔。”那英国人突然说，他坚定而响亮的声音令人意外。
“我们干得更好，先生。十分钟后，我们已扯落顶帆，把船尾对着风头，光着桅杆行驶了。”佩尼隆将手遮住额头，打量了一下发出批评的人，略带敬意地说。
“那太冒险了，旧船经受不起。”英国人继续说。
“哦，被您说中了。十二个小时后，我们就在船底发现了一个漏洞。当船长让我把舵交给他到舱下去的时候，发现那里的水起码有一尺来深。我只好动员大家全部去抽水，可是已经来不及了，无论我们怎么抽，船舱里的水还是有增无减。四个钟头后，我们的船已经下沉得很厉害，连我都失去了信心。我对大家说，还不如让它沉下去算了，反正大不了一死。船长很生气，他去自己的船舱拿来一把手枪，对大家说：‘今天，你们谁第一个离开抽水泵，我就一枪打出他的脑浆！’”
“干得好！”英国人不由得喝彩道。
“道理讲明了，大家还是愿意努力的，再说，谁真的愿意死呢？”佩尼隆继续说，“可是，无论我们怎么努力，还是无法控制水的涨势。虽然那时候的海看起来已经风平浪静，那水还是以每小时两寸的速度往上涨。你们别看每小时两寸，好像不算多，可是你们想想，十小时就是两尺呀！加上前面的不就是五尺吗？这时候，船长也只好选择放弃了。他说：‘我们已经尽力了，莫雷尔先生也不能再责备我们了，我们立即上救生艇去，快！’可是，莫雷尔先生，您知道，虽然每一个水手都热爱自己的船，但那个时候逃命要紧，再说船沉得越来越快了，像在催促我们似的。小船放到海里，我们七个人都上去了，可是船长却没有上去，他舍不得离开法老号。最后，我们不得不把他拦腰抱起，推进小船。噢，真是太险了！我自己才跳下去，法老号的甲板就炸裂了，那架势简直像一艘主力舰上的众炮齐鸣。不到十分钟的光景，法老号就不见了，于是一切就这样完了。我们在海上整整漂了三天，既没吃，又没喝。甚至一度打算抽签决定，看由哪一个来当其余的人的牺牲品。不过还算走运，我们遇上了吉隆特号，把我们都救了。这就是事情的全部经过。我可以向您发誓，莫雷尔先生，这一切都是真的。你们说是不是这样？” 电子书 分享网站
第29章 莫雷尔父子公司（5）
没有人对佩尼隆说的表示异议。看来，他对于所经历的不幸进行的描述的确是切实可靠的。
“好了，好了，这不是你们的错，而是上帝的安排。”莫雷尔先生说，“我还欠你们多少薪水？”
“噢，先生，那个我们不能要了。”
“不，我们还是讲清楚好。”
“好吧，好像应该是三个月。”佩尼隆说。
“柯克莱斯！给他们每人付两百法郎。”莫雷尔马上说道，“要是在别的时候，我肯定会再给你们两百法郎做奖金的，可是，现在不行了，我已经心有余而力不足，仅有的那点钱也不再属于我了。”
“噢，莫雷尔先生，”佩尼隆回头跟他的同伴们商量了几句说，“至于那个……”
“怎么了？”
“至于那些钱……”
“有问题吗？”
“不是，我�