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“大人请看！前面就是坦驹岭！”不用杜环说，李天郎已经看见了映衬在湛蓝天空里的皑皑雪峰，洁白的冰雪在阳光下烁烁生辉，犹如粉雕玉琢一般，使人顿生敬畏。一重一重的山峰，如忠诚的卫士紧紧簇拥着最高的山峰，组成了一道高不可及的雄浑战阵。“到正午十分，我们将到达雪线，那才是真正艰难跋涉的开始！”杜环咝咝地抽着凉气，看着察卓那斯摩带领2个最健壮的小勃律人走在最前面，骂骂咧咧的赵陵一步不落地跟着他们，叫赵陵监视他们是有原因的，如果小勃律人耍什么花招，即使他们动作再快，也快不过赵陵的利箭。
李天郎勒住战马，神色凝重地眺望着高耸的雪山，又回头看看闷头行军的部下，眼光扫过马鞍处捆扎的行囊，那里面是高仙芝叫人送来的水貂皮大氅，据说还是安国国王送高仙芝的礼物。李天郎心情复杂地看着它，高大帅将如此珍贵的礼品转赠给他，不知有几分真情，几分诚意？他一直不想穿上它，总觉得一旦穿上它，一定会觉得高仙芝的手掌紧紧地握住你，让你喘不过气来……李天郎咬咬牙，在马上挺挺腰，竭力将那丝不寒而栗的感觉驱走。正在此时，队尾传来马大元一声短促的号角，那表示西凉团所有的人马都进入了坦驹岭。李天郎敛定心神，轻轻一夹马腹，重新奔向队伍前方。
坦驹岭，我来了！
一步步的攀登，随着高度越来越高，人们的喘息也越来越粗重，不少人觉得口干舌燥，肌肉僵硬，脑袋发蒙，刚健的脚步也愈发迟滞起来。
到达雪线了！
李天郎跳下战马，走近离他最近的一堆雪，轻抓一把，放进嘴里，纯凉的感觉从舌尖沿着喉咙滚落到胃里，随之渗透到四肢百骸，精神为之一振。再往上行，就是一片冰雪的世界，到处都是白茫茫的一片，孤寂而高傲的白色，令人凛然的苍白……“传令休息！抓紧时间吃东西！喂好牲口！”时间已经到正午了，为准备冲刺，应该休息一下了，“各伙做好踏雪准备！”照杜环和察卓那斯摩的建议，攀登坦驹岭的每个人都准备了御寒的衣物、绳索和雪鞋。每伙士卒之间都用腰间捆扎的绳索相连，以便相互照应。气喘吁吁的士兵们围坐在一起，开始啃吃各自携带的干粮，累得话都懒得说。牲口们嘴上套着食袋，咀嚼着自己的草料，疲惫的肌肉在寒风中阵阵发抖。迄今为止，还算顺利，天气也没有恶化，就是那冰雪反射的阳光，刺得人睁不开眼，不时吹来的风扑在脸上如刀刮一般，好多人都学着小勃律人的样子用手里能找到的布料扎起了头巾，将脸和头包得严严实实。
“娘的，咋就觉得气不够用呢？明明太阳当空，还觉得寒气袭人，现在到底是盛夏八月啊，邪门！”压阵的马大元气喘如牛地从后面赶上来，向李天郎报告已为后继部队留下了路标。然后一屁股坐在地下，掏出水囊咕咕地喝水，“唉，怎么喝也不解渴，老觉得嗓子疼！”
“这里离天更近了，自然呼气不足，”杜环舔舔开始干裂的嘴唇，“我们已经够走运的了，现在一切还算正常，我担心的是前面的冰川，那才艰难，我们一定要在天黑前通过冰塔山口，再花明天整一天时间通过雪瓦苏尔冰川……”
“冰川有多长？”李天郎问道，“一整天能行吗？”
“大约10余里，非常难走，有些地方根本不能骑马，加上地势极高，大家伙体力将严重消耗，如果运气好，天气晴朗，一天还行，要是遇上大风冰雹，那就不好说了！”
“10余里就要走一天！”马大元惊呼道，“比我们翻葱岭还难！”不过经过这大半天的艰难跋涉，大家对以后的艰险路途不再怀疑。
“好吧，我们趁天气良好，先竭尽全力赶路，能多快就走多快，要是不能骑马，就弃马步行！”李天郎叉腰站立，看着这恐怖摄人的冰雪世界，但愿能一切如意！
赵陵好三地从一处冰崖上掰下一根长长的冰柱，半透明的冰柱好象一把冰凝而成的宝剑，森森地冒着寒气，阳光照在上面，衍射出七彩的光。“这倒好玩！”赵陵自言自语地说，“不知道能不能拿来当箭？”他试探着将冰柱搭上弓箭，张弓往冰崖射去，冰柱飞射而上，哗啦啦震下一大堆冰凌雪团，砸得赵陵哇哇叫。“哈哈哈！”小勃律人一起大笑起来，幸灾乐祸地看着满脸冰雪的赵陵狼狈不堪地跑离冰崖。
“大人！这里有篝火的痕迹！” 一个小解的西凉士兵提着裤子跑来报告，“就在那岩石旁边！”
没错，最多在三天前，有人在这里宿营！会是什么人呢？马大元捻着一撮灰烬，若有所思，“大人，大概有10个人。”
“可能是商队吧？”杜环说，“翻越坦驹岭的商队虽然不多，但偶尔也有！”
“不会，这里没有驮货牲口的痕迹，只有少许马蹄印，太少了，商队不可能什么货物都不带，却走这里冒险！”李天郎用脚扒拉着地面，“再说我军和吐蕃在连云堡交战数日，那有商队敢来！也不可能是逃难百姓，他们大可以走赤佛堂，没必要翻山越岭！”
“难道是吐蕃人？小勃律奸细？”马大元说，“总不可能在这里伏击吧，冰天雪地的，那是找死啊！”
“不可大意，叫大家戒备小心！”“遵命！”
一直到夜幕降临，没有什么意外发生，众人劳累一天，慢慢懈怠下来。突然轰隆一声，走在前面的一个小勃律人惊叫一声，马蹄猛陷入暗流中，裂开的冰面下是咆哮的激流，摔下马来的小勃律人刚刚抓住冰面，手忙脚乱的伙伴焦急地伸出长矛，抛去绳索，大喊着叫他接住。“喀嚓”冰面再次断裂，锋利的冰块狠狠地撞在倒霉的小勃律遇难者身上，他惨呼连连，很快被冰面下的洪流卷走，转眼便不见了踪迹，伙伴们声嘶力竭地呼喊他的名字，但一切都是徒劳了！为避免更严重的损失，李天郎下令扎营休息，不再前进。
温暖的篝火使大家略感舒适，躺在帐篷里的头疼不已的人哎哟呻吟，嘴皮发紫的士兵们瘫坐在篝火边，几乎没有吃饭的胃口。
天空出三的亮，出三的纯净，几乎伸手可及。漫天闪耀的星星和银灰的雪野交相辉映，使人仿佛置身世外。李天郎坐在一块石头上，仰望着圣洁的夜空，脑子里空灵荡漾，“风雷”“电策”忠心耿耿地围拢在他脚边，用它们毛茸茸的身体为主人遮挡风寒。耳边流水哗哗，却看不到流水，那就是吞噬小勃律向导的暗流，各式各样的风声在李天郎耳边掠过，似呜咽，似狼嚎、似尖哨……还有一半的路，也是最艰险的一段路，无论如何，我们已经接近目的。李天郎裹紧了水貂皮大氅，几缕被风吹起的貂毛痒痒地擦过他的脸庞，幸亏有这裘皮，否则着寒冷的夜晚将十分难捱，白天黑夜温差太大了，盛夏八月还穿貂皮，这在山下是难以想象的。
察卓那斯摩一干人在暗流边跪成一排，为死去的同伴祈祷，有人还低声念诵着什么，那是他们小勃律人的送葬仪式。这样的场景使李天郎想起了死去的罗老六、罗贵还有近日那些战死疆场的西凉勇士，一直没有机会为他们举行什么仪式，不知道他们的灵魂是否已经安息……待这仗打完，回到疏勒，一定为他们大做法事，超度亡魂。
“大人！大人！”赵陵和马大元急急赶来，因缺氧两个人都口齿不清，半天才听明白，“前面山谷，有火光！距这大概2里！”
李天郎连忙奔上山坡，顺着马大元的手指看去，果然，黑漆漆的前方，有2堆火光在跳跃。会是什么人呢？埋伏的吐蕃人还是小勃律军队？“全营戒备！各伙轮流值更，不得松懈！”要是能派人侦察一下就好了，李天郎打消了这个念头，那几乎是无谓的冒险，谁也不敢在这样的雪夜里发动攻击或是远行打探，只要能确保宿营平安，待天明再说也不迟！李天郎皱紧了眉头，这可不是个好征兆，难道好运到头了？
第二天的景况证明李天郎的担忧并非杞人忧天…刚刚出发不到一个时辰，天色便阴沉下来，乌云浩浩荡荡向雪瓦苏尔冰川聚集，似乎打算彻底围歼这支小小的队伍。
刮大风了！凄厉的寒风尖号着从四面八方推搡着艰难举步的西凉团，豆大的冰雹劈头盖脸落在他们头上，砸得铁盔得得直