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“哼，安西兵精，难道陇右并就不精么？还有哥舒翰怎样的良将镇守，民间歌云：北斗七星高，哥舒夜带刀，至今窥牧马，不敢过临洮。吐蕃胆敢进犯！即便如老夫子言，这安西的腋窝也是铁打的！”李白击掌说道，“只要王师精锐镇边，就没有什么大乱，更没有所谓安西岌岌可危！”
“太白何必激动！”方天敬扔了枝条，往椅子上一靠，“数十年来，大唐战于吐蕃，败多胜少，即使胜之也无力亡之，在陇右便成对峙之势。安西年来接连大捷，陇右安定自是力援，此忠嗣之功也！今忠嗣去，来了好战地哥舒翰，其与高仙芝心思如出一辙，陇右距烽烟必不远矣！陇右起兵，吐蕃必倾全力战之，甚至不惜弃北进安西之图。哥舒翰再勇，也不可以一隅之军抗吐蕃倾国之兵，迟早必败。安西军迫于高山深谷，也无力南下进击吐蕃以呼应陇右，必成孤师偏师……高仙芝不击近之大患吐蕃却欲远逐大食！轻重不分，急缓不辨，嘿嘿！枉称名将！”
李天郎出了一身冷汗，他终于理解了方天敬深邃的洞察力，也隐隐证实了自己心里一直惶恐地不安。没想到远在中原僻壤地方天敬，却对西域内忧外患，大势军情了若指掌！
方天敬，神人也！
李天郎对自己的恩师再次敬佩得五体投地。
李白闷头想了片刻，一甩手说道：“老夫子总说吐蕃强悍，为大唐敌，拥可吞陷关陇之力！难道我天宝盛世之大唐，还耗不过贫瘠苦寒之吐蕃蛮夷？天朝人口千万富甲天下，国力之盛，四海之内无人匹敌！吐蕃全民尚不及百分之一，财更贫寡，难道贪心蛇妄图吞象不成？笑话！笑话！”
方天敬看看李白，又看看李天郎，最后仰首望天，半晌不发一言。
天空白云朵朵，阳光灿烂。
村子里喧闹的声音从四面八方传来……
麻雀在屋檐上探头探脑。
有不少民居已经飘起了炊烟……
“大唐盛世，已近末也！乱世不久必至！”方天敬突然一字一顿地说，“太平时日无多也！大象自毙，群蛇怎不可分而食之！”
此言一出，所有人都骇然变色！
李白手指方天敬，嘴巴一个劲地哆嗦，却吐不出一个字。阿米丽雅和李天郎也是傻傻地注视着面沉若水的方天敬，不知道该如何回应。
方天敬闭了闭眼睛，显得有些颓丧，他咳嗽一声，低头抿了口茶，茶水显然冷了，他一皱眉头，只润了润嘴唇，有水珠从他花白的胡子上滚落，阿米丽雅赶紧把茶杯接了过来。
“各位稍安勿躁，且听老夫一一道来。”方天敬声音低沉地说。“大唐天宝盛世，犹如平静河流，表面上看去太平无事，实则水下暗流涌动，凶险万分，只是未入常人视野，凡夫俗子浑然不觉而已！殊不知河流奔腾，前方便是骤然崩落之万丈瀑布也！太白。大唐数百年基业，社稷所恃者何也？”
李白想了想，说道：“上有明君。下有贤臣，此为一；兵制齐备，武道兴盛，此为二；租庸调制，官仓充盈，此为三；三省六院兼科举，人才贤德辈出，政令通行，此为四也！老夫子认为然否？”
方天敬很吃力地点点头。说道：“诚如太白言！可惜！可惜！如今此四基石，皆已烂朽不堪，摇摇欲坠也！明皇早年处处以太宗为楷模，礼贤下士。宵衣旰食，始有开元天宝之盛。如今的明皇。早没有初时的半寸雄心，日日自恃承平，专以声色自娱，心思都集于府乐和那杨贵贵妃！至于贤臣，哼，杨国忠之跋扈，王忠嗣之落寞，便可见得朝堂之上再无魏征、韩休！上行下效，从宫掖至民宅，处处歌舞升平，奢靡娇纵，无以复加！听说大内私设琼林、大盈二库，以储州郡贡献，其内财帛，远超左藏国库。天子视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极。宫女内侍，已达四万之众，仅贵妃院专供杨玉环织锦刺绣之工就有七百人之多！这倒罢了，天子如今极喜神仙鬼怪之说，一心求天赐长生之药，道巫神汉时时蛰闹于宫廷，连各地臣民，也争相上五说发现符瑞，群臣每月都要向天子祝贺有吉兆出现。呵呵，这般心思，这般治国，真应了一句’末世多轻薄，骄代好浮华’。第一基石就此去矣！”
“至于均田与租庸调制，也是名存实亡！有田则有租，有家则有调，有身则有庸，哼，而今国之良田，皆归权势大户之永业，而大唐百姓则数倍于开国，田少人多，授田不足分配但赋税依旧，使得府库虽丰而闾阎困矣，百姓无心桑麻，被迫弃田而背井离乡。开元十年，即有八十万户百姓逃亡，时今日，恐只多不少，民怨沸腾，民生凋零，撼动根基啊！第二基石亦去矣！”
“均田之制既衰，且赋税苛重，第三基石之府兵制，自然废弛。嘿嘿，太白可去问问杜少美，他的鱼符还曾用过否？恐怕早就被当了酒吃！”
李白摇头叹息不已，府兵之制，乃兵农合一，府兵衣粮、军器大部为役人自备，无田无钱，即无府兵。
“天郎，安西之兵，府兵几何？募兵几何？
“安西两万四千汉军，府兵不过六千，其余皆为募兵！包括徒儿之西凉团，尽皆仰天子食之募兵！”
“这便是了。折冲府既无兵可交，自然募兵盛矣！然募兵之疾，也日沉重！开元初，大唐用兵开支，不到两百万贯，而开元末，既达近一千万贯，七倍于开元初，而每年用于边塞军备之需，仅绢就达一千一百万缎，于国可谓重负也！且折冲府之兵，兵农合一，大多顾恋家园，恐累宗族，即使经年远戍边关，乃至受将领苛待，也投鼠忌器，万公然叛上做乱。而募兵生则为战，战则有食，胜则有赏，固好战求战之心切，如遇勃勃不轨之军将，必生事端！君不见，至天宝元年，大唐已有十个节度使、经略使，掌大军四十九万，战马八万匹，宿卫京师之飞骑、骑、羽林，姑不论战力与边塞善战之旅差之千里，其军马总共也不过六万。猛将精兵，皆聚于西、北，节度使、经略使总揽地方军政，权倾一方，此外重内轻之忧，已去社稷第三基石也！
李天郎眼前骤然浮现出安禄山肥胖面颊下的小眼睛，那眼睛，满是狡黠与奸诈，还有大智若愚地野心！……照这么说，大唐真是危险！
“至于三省六院，早就成李林甫家中食客，唯唯不敢多言！李林甫之法家治国，虽有其功，但今日想必也是江郎才尽，黔驴技穷！只是死保其位，不惜讳疾忌医，闭目塞听而已！且兴诬陷恶毒之风，扬欺上瞒下之气，使得朝纲狼籍，贤能埋没，百官不忧社稷而沉于朋党权利之争。哈哈，如此这般。我看这凌烟阁之上，再无可添之名！三省六院，徒有其表！至此四基石尽去矣！”
“太白，老夫可曾言过其实？可是危言耸听？”
李白默然。
李天郎艰难地说：“照师尊言，大唐岂是大限将至？可有挽救之法？”
方天敬将目光重新投向天空：“老夫不知，也许唯上天知道答案……我等山野村夫，行将就木，即便有心报国。恐怕也无力回天！惟惶惶度日，期盼乱世迟些到来。尔等有心，当竭尽全力。阻大厦之倾，缓乱世之推进，
也算上报朝廷，下恤百姓了！至于如何做得，就烦尔等自虑了！老夫不是神仙……”
远处传来女人呼唤男人和孩子回家吃饭的吆喝声。
一只大公鸡神气活现地跃上篱笆墙头，四下啄食，有童声跑过来驱赶它大公鸡扑棱着翅膀消失了……
看着入定般地恩师，李天郎不禁感叹：文可比诸葛，武不逊子龙。为何偏生隐居于荒野，泯灭山间？如此惊绝世间的三才，难道真地甘心就这样了此一生吗？年轻时可曾意气风发，热血沸腾？自己对大唐隐隐的疑惑。居然被他三言两语即清楚点破……啊。众人皆醉君独醒，做个清醒地人势必会比浑噩之人痛苦百倍。艰难百倍！
李白恨恨地走了两圈，突然大喝一声，抽出佩剑来四下乱砍，直到头上冒出腾腾热气。“你个老夫子，非要憋杀吾不成！”李白舞剑叫道，“太白晦气，为一顿酒折杀了数十年快意！憋杀我也！气杀我也！”边说边往外跑，很快消失在门口。“罢了，罢了！去休！去休！”
开门小童正好撞见，失声叫道：“先生又发颠么！怎的拿剑乱舞，啊！这就辞去，午饭即刻便好！”
说话间，李白已骑上坐骑，刷地一鞭，绝尘而去。急促远去地马蹄声中，断断续续飞来一首七绝：
五陵少年金市东
银鞍白马度春风
落花踏尽游何处
笑入胡姬酒肆中
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