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：“你这是作什么？真要走吗？”燕西道：“这样的家庭，有什么好处？不如一走，反可以得到自由。”说时，又在满屋子里找东西向箱子里装置。敏之一走上前，挽住了燕西的手，笑说道：“我是来作红娘的人，有话你该和我直说，那才是道理，你倒在我面前弄这些手段？你以为这样，就能吓着我吗？”燕西道：“我为什么吓你？我难道早知道你要来，先装这样子等你来看不成？”敏之笑道：“你不要强了嘴。刚才我在玻璃窗外面，就看见你一人坐在这里踌躇不定，因为听见我言语一声，你又站起来拾掇箱子了，这不分明是做给我看吗？你要好好地听我的话，我们在一块儿出主意，我倒有个商量。你这样做给我看，显然对我没有诚意，我还和你出个什么主意？得！从此你干你的，我干我的，我不管了。”说毕，一扭身子，就要向外走。燕西一把扯住道：“你还生我的气吗？”敏之道：“我不生你的气，你先生我的气了。你反正不领我的情，我还说什么？”燕西笑道：“既然如此，我就领你的情罢，但不知道你有什么好法子告诉我？”敏之道：“你不是要作和尚去吗？何必还想什么法子？”燕西道：“那原是不得已的办法。只要有法子可想，我自然还是不作和尚，我这里给你道谢。”说毕，连连拱手。敏之笑道：“我又瞧不得这个。我告诉你的法子，自己可担着一分欺君之罪。现在我进去说，说是你意思十分坚决，马上就要走，是我分付人不许给你开门。这样一来，你可以不必装着走，只向床上一躺，把被蒙头盖住。我进去一说，包你要什么，母亲就得给什么。”燕西道：“法子是很好，可是要严守秘密，一漏消息，不但全局都糟，我的名誉，也就扫地以尽。”敏之笑道：“你还爱惜名誉吗？”燕西正要驳这一句话，敏之连连摇手道：“少说废话，我这就去，你照计而行得了。”
敏之走到上房，快要到金太太窗户边下，放开脚步，扑扑扑一阵响，就向屋子里一跑。金太太见她进来，便问道：“怎么样了？他说什么来着？”敏之脸上装出很忧闷的样子道： “这孩子脾气真坏，竟是没一点转圜之地，非走不可。”金太太原是坐着的，这就站了起来，望着敏之的脸道：“现在呢？”敏之道：“我已告诉前头两道门房，叫他们不许开门，他已生气睡了。今晚大概没事，可是到了明天，谁也不能保这个险。”金太太听了这话，这才安然坐下，说道：“我并没有说完全不肯，他为什么决裂到这样子？你去对他说，只要他父亲不反对，我就由他办去。”道之道：“还不是那一句话，他要是满意，早就不说走了。”金太太道：“此外，我还有什么法子呢？”道之笑道：“我只有请你老人家，在父亲面前作硬保，一力促成这件事。”金太太道：“我怎样一力促成呢？你父亲的话，你们还不知道吗？我看这件事，还不如你们去对老头子说，由我在一旁打边鼓，比较还容易成功一点。”道之低头想了一想，笑道：“这件事我倒有个主意，我不办则已，一办准可以使爸爸答应。”金太太道：“这回事，本来你帮老七忙的，你就人情做到底，办了下去罢。这个法子，我想都不容易，你有什么好办法呢？”道之笑道：“这却是天机不可泄漏。到了明天，我再发表。一走漏了消息，就不容易办。”润之笑道：“这倒好像《三国演义》上的诸葛亮，叫人附耳上来，如此如此，这般这般。”道之道：“其实说出来，倒也没有什么，不过将来一发表，就减少许多趣味，所以我非到那个时候说出来不可。”润之道：“我猜猜看，究竟是什么法子？”敏之道：“不要猜了，一说两说，这话就会传到父亲耳朵里去的。我先去看看那一位去，他现在究竟怎么样了？”
说着，又去敲燕西的门。燕西听是敏之的声音，就起来开门，笑道：“五姐这就来了，事情准有八成希望。”敏之就把刚才的话说了一遍。燕西一拍掌道：“她说这话，一定有把握的。”说到这里，遥遥听见走廊上有咳嗽声。敏之道：“你还是躺下，假就假到底。”燕西向床上一倒，扯着被盖了。却是道之走进屋来，问道：“老七呢？”燕西不作声。道之道：“睡着了吗？”燕西还是不作声。道之走上前，将被向上一翻，掀开大半截道：“你倒在军师面前玩起手段来？”燕西笑着坐了起来道：“我不敢冤你，我是怕你身后，还跟有别人。我听说四姐给我想了一个极妙的计，但不知这条计是怎样的行法？我能不能参与？”道之道：“你当然能参与，而且还要你才能办得到。”道之谈到这里，于是扶了门，伸着头向外望了一望，见门外没有人，这才掩上门。姊弟三人商量了一番，敏之拍掌笑道：“原来是这条计，这是君子可欺以其方啊。”燕西道：“别嚷别嚷，无论让谁知道，这事就不好办。”敏之、道之也不多说，自去了。燕西于是起来写了一封信，交给金荣，叫他次日一早就送出去，不可误事。这就安心去睡觉。到了次日十一点钟，燕西睡着，还未曾起来。金太太可是打发人来看了几次，探听他的行动，不让他走，见他安然睡觉，也就算了，这件事就依了道之的话，未曾告诉金铨。金铨自有他政治和金融界的事，家庭小问题，一说也就丢开了。过了一天，大家竟不提，犹如云过天空，渺无痕迹。
这日是星期，金铨在桌上看完报之后，照例也到他的书室里去，把他心爱的一些诗文集翻一两部出来看看。不料走进书房，只见自己桌上，放着一条绿丝绉纱围脖，竟还有些香气，充溢屋中。再一看自己爱的那一盒脂色朱泥，不知谁揭开了盖子，也未曾盖上。心里一生气，不由得一人自言自语道：“这又是谁到这里胡闹来着？”他说时，顺手捡起那条围脖一看，上面用白丝线绣了ＴＴ两个外国字母。金铨知道这是道之两字缩写，自言自语地道： “这大岁数的人了，也是这样一点不守秩序。”于是把印泥盖好，将围脖儿放在一边，自抽了一本书看。不多大一会儿工夫，道之手里拿着一本钞本书，笑了进来，很不在意地将钞本书放在桌上，却拿围脖披上。金铨将手上捧的书本放下，顺眼一看，见那钞本上写着很秀媚的题签，是嫩红阁小集几个字。便道：“这好像是一本闺秀的诗稿，是哪里来的？”道之道：“是我一个朋友，年纪很轻。你老人家瞧瞧，这诗词作得怎样？她要我作一首序，我随便写几句话，用了这儿的印泥，盖上一颗图章。”金铨笑道：“现在女学生里面，哪里有作得好诗的？平仄不错，也就是顶好的了。”说时随便就把那册钞本取了过来，偶然翻开一页，见是上等毛边纸订成的，写了整整齐齐的正楷字，旁边却有红笔来逐句圈点着。卷页上头，还有小字，写了眉批。金铨笑道：“这倒像煞有介事，真个如名人诗集一般。”道之道：“你老人家没有看内容，先别批评。等你念了几首之后，再说好不好的话。”金铨果然随便翻开一页，且先看一首七绝，那诗道：“莫向东西问旧因，看花还是去年人。”金铨先不由赞一声道：“啊！居然是很合绳墨的笔调。”道之道：“你看我说的话怎么样？”金铨微笑，再向下念那句诗是：“明年花事知何似？莫负今年这段春。”金铨道：“倒也有些议论，只是口吻有些衰败的样子，却不大好。”随手又翻了一页，看了几首，都是近体，大致都还说得过去。后来又看到一首七律，旁边圈了许多密圈。题目是郊外。那诗道：十里垂杨夹道行，春畴一望绿初平。
香随暖气沾衣久，风送游丝贴鬓轻。
山下有村皆绕树，马前无处不啼莺。
寺钟何必催归客？最是幽人爱晚晴。
金铨用手拈了胡子，点点头道：“这孩子有才调，可惜没有创造力。若是拜我作先生，我可以纠正她的坏处，成全她作一个女诗人。”道之道：“你怎样说人家如此不成？有什么凭据吗？”金铨将手一指道：“就拿这一首诗为凭，初一念，好像四平八稳，是很清丽的一首诗。可是一研究起来，都是成句。这垂杨夹道行，只是改了一个斜字。颈联呢，是套那沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。腹联呢，更明显了，是套阆苑有花皆附鹤，女墙无树不栖鸾。末了，还直用了李义山一句幽人爱晚晴。真正她自己的一句诗，不过是春畴一望绿初平。啊，这是谁写的眉批。恭维得这样厉害。什么诗如其人了，什么诗中有画了。