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一块块暗红色的液体，因为寒冷，已经凝固了。
霍华德走进人群，一边打着手势，一边用生硬地中国话与那些人攀谈。他们似乎听懂他的话，所以交流持续了几分钟。霍华德掏出两块银元，递给领头的老者，他推辞了一会，最后才千恩万谢地收下了。
回到车上，霍华德神情严肃，一言不发。他们拐出巷子，在大街行驶一会，特克斯终于忍不住了。“霍华德，那些人同你说什么来着？”
“昨天，日本人轰炸了昆明，他们的房子都被炸毁了，还有几个人被炸死了，他们在为遇难的人送行。”
“什么？日本人昨天轰炸了昆明？”
“嗯。他们听说我们要来，想给我们个下马威。昨天，日本人轰炸了滇缅公路和昆明，打死了许多人。”
在一条街道上，他们看见一家商店仍在营业，店中挂着两个红红的大灯笼，十分明亮，他们感到新奇，就把车子在门口停下，走了进去。原来这是一家书店，有很多人在书架间选书。从父亲的信中，霍华德知道清华大学和北京大学已蓿嚼ッ鳎圆⒉桓械骄取Ｈ盟朔艿氖牵榈昀锘褂胁簧儆⑽氖榧颐爬嗥肴�
他来到柜台前，把书递给店主。他是个四十岁上下的中年人，身着一件青色长衫，瘦得就像一片树叶。他友好地对霍华德笑了笑，用英语报了一个价格，这是一个很低的价格。霍华德把手伸进口袋里，这才记起已经把身上的钱送给巷子里遇见的中国人了。
“很抱歉，先生，我忘记带钱了？”他尴尬地对店主说。
“你是英国人？”
“不，我是美国人。”霍华德说。
“美国人？美国人是我们的朋友。如果你喜欢，我送给你。”
“谢谢，”霍华德说，“但我不能这样做。我有一个主意，你帮我留一下，过几天，我带钱过来。”
“好的，美国人。”
“那么谢谢你了，中国人，”霍华德露齿笑道。
“不要这样，”店主也笑了，“我们之间不要这样，今天你就带走它们吧！我相信你会送钱来的。”
“晚安，”霍华德说。
“晚安。”
霍华德来到街上。上车前，他特意留意了一眼挂在书店门楣上的招牌。以免下次来的时候迷了路。招牌上有四个大大的中国字：‘东方’书店。他默默地把它记在心中，使他欣慰地是：这几个字他并不陌生。
第十六章（４）书店里
第二天一大早，他们就乘车去了巫家坝机场。现在夜晚由‘亚当与夏娃’中队担任警戒任务，白天由‘熊猫’承担。那天白天，旗杆上没有气球升起。下午，陈纳德按捺不住了，他派伯特率领雷克托和彼塔切往南飞出200英里，等待截击进犯的日军，但他们没有见到他们的踪影。他们在天上盘旋了近两个小时，才闷闷不乐地返回机场。
直到傍晚，日本人也没有来，队员们稍稍有些失望。但除此之外，一切都是完美的。从缅甸的热带丛林来到空气稀薄的高原城市昆明，队员们仿佛一个在沙漠中濒临死亡的旅客，终于见到一眼泉水。他们使用一切他们能够想出的法子来表达他们喜悦心情：拿大顶、翻筋斗，雷克托、科尔、基顿几个甚至玩起捉迷藏游戏。他们的胡闹把机场上工作的中国劳工搞糊涂了， 他们呆呆地望着他们，仿佛看着一群闯入地球的外星人。
那天，他们没有在机场吃晚饭。夕阳还没有散尽，他们就乘车赶回城里。汽车奔驰在黄土路上，扬起了一片片尘土。这是他们第一次欣赏昆明的街景。沿路一排都是粘土和黄泥混制而成的土坯房，屋顶也是黄泥和稻草铺就的。越接近城里，房子也更考究一些。他们甚至还能见到铺着琉璃瓦的砖房。他们也能强烈地感受到日本人的轰炸对城市的破坏。因为时不时地，他们就会看见一处残墙断壁，一些愁眉不展地中国人蹲坐在废墟上，那样子让人目不忍睹。
霍华德还惦念着那两本书。回到招待所，他就开车上了街。他原本想叫上伯特，但在他的房间里，他没有找到他，猜想他去食堂了。凭着想象，他驱车行驶了几分钟，沿路的景色与他的记忆大相径庭，他知道自己迷了路。
有几辆人力车停在路旁，霍华德在一辆车前停下。他耸着肩，并辅以手势，但车夫仍听不懂他洋味十足地中国话。他不得不掏出钢笔，从驾驶室中找出笔记本，在上面写下‘东方书店’，递给车夫，他立刻明白了。他知道霍华德听不懂他的话，于是在笔记本画了一个草图，标出到那儿的路线。果不其然，霍华德很快找到了书店。
让他意想不到的是，昨天那个中年人不在店中，一个与他年纪相仿的女人坐在柜台后面。霍华德用混杂着英语的中国话向她说明来意。她好奇地打量着他，显然不明白他说些什么。霍华德十分失望，转身就要离开，但转念一想，自己费尽周折才找到这里，还是不枉此行吧。于是离开柜台，步入前面那些正在选书的人群中。
可能是周未的缘故，这天书店的人比上一天要多得多。霍华德打量着身旁，发现大都是些二十岁上下的年青人，他们专心致志地看着书，没有人注意他，这让他十分自在。案上的英文书都是些二手货，虽然有点陈旧，但保存十分完好。封面一尘不染，边角也看不出卷起和缺损。霍华德猜想它们一定是通过滇缅公路运来的。在国内它们非常普遍，现在却是弥足珍贵了。
木头制成的书案摆放得密密麻麻的，中间的通道也只能容纳一个人通行。所以如果停下阅读的话，必须侧着身，以便让其它人通过。在一个书案上，霍华德找到一本海明威的《非洲的青山》，拿起来阅读着。海明威是他崇拜的作家，他喜欢他的小说和含蓄、意境深远地散文。但最让他感兴趣的是他的经历，他的军旅生涯和婚姻。他从一些报上看到他又娶了玛瑟 盖尔荷恩，并同她一起到中国旅行。在《下午报》上他读过他写自中国的那些文章，但他不知道他现在是否还在这儿？他对他在中国的行踪很感兴趣，他知道他去过香港和重庆，但他不知道他是否去过昆明和缅甸……这时候，有人从他身后挤过去，碰掉了案上的一本书，他伸出手想把它拾起来。他没有拿到它，而是抓到了一只小小的手臂。
它是一只洁白如莲藕般的手，小巧而精致，并散发出一阵盛开玫瑰似的清香。霍华德尴尬地抬起头，发现对面正站着一个满脸绯红的中国姑娘。她看上去十七、八岁的样子，留着齐耳的短发，身着青色的阴丹士林布旗袍。他达才意识到发生了什么，急忙松开手。
“对不起，”他急忙解释，“我见到书被碰落了，想捡起它，我没有看到……”
“我知道，”那姑娘说，她的英语虽有些生疏，但相当纯正，这使霍华德颇感意外。“房间太小了，除了书，没有人注意到其它事。”
“是的。”
“你是英国人吗？”她扑闪着两只大眼睛，仿佛夜空中的两颗星星。
“不，”霍华德笑了，他记起昨晚店老板也这么问过他，“我是美国人。”
她逃也似的消失在人群中，一会儿又在柜台前出现了，她把钱递给柜台后那个女人，回头张望了一眼，就消失在大街上。霍华德注视着她，心中升起一股从没有过的、莫名感觉。仿佛被时间定格一样。过了好一会儿，他才回过神，不顾一切地挤过人群，冲到大街上。暮色中，街道上人来人往，但却没有他要找的那个姑娘。 txt小说上传分享
第十七章（１）昆明空战
他们期盼已久的战斗终于来到了。第二天上午九点左右，陈纳德办公室的电话响了，中国情报室来电报告，发现10架日本轰炸机正飞越缅甸与云南边境，向西北方向飞来，沿着这条航线，它们在1小时后就能飞抵昆明。
日本飞机每次都是沿着这条航线轰炸昆明。开始时，他们还有一些战斗机护航，但经过几次轰炸，他们没有发现中国飞机升空拦截，于是胆子变得越来越大。最近几次，他们竟然放弃战斗机，只派遣轰炸机执行任务，在深入中国内地的漫长旅途中，他们都不进行飞行编队，只是按照自己喜好，大摇大摆地任意飞行着。
陈纳德命令在机场的报警旗杆上升起一个气球，并命令不当值的‘亚当与夏娃’中队做好战斗准备。担任警戒任务二中队飞行员戴上头盔，穿上厚重的飞行夹克，跑向自