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“但这些飞行员，大部分来自海军，”格林劳提出异议。
“那么把来自陆军的队员找出来，把他们放在一起，看看是否能组成一个中队。” 艾尔索普说。
“很好，约瑟夫，就照你说的做，”陈纳德赞许地点着头，从抽屉里拿出一本队员花名册，用钢笔在上面划起来。“海军，海军，哦，这些‘水中的孩子’竟有70多人，他们可是我们的支柱呐！”他在格林劳和阿代尔的协助下，把队员划分完毕。
“我们要听听队员自己的意见吗？”阿代尔问。
“那当然，”陈纳德说，“我可不希望他们待在一个不愿待的地方。”
“让特克斯到一中队去吧！”格林劳建议道。
“为什么？特克斯来自‘徘徊者’号，还是让他与伯特和雷克托待在一起吧！”阿代尔说。
“这个中队也有不少来自海军的呀！我只是想……”格林劳争辩道。
“只是什么？你认为他们还不够强大吗？瞧瞧这些家伙，桑迪、鲍勃 尼尔、查尔斯 邦德、‘可乐’ 霍夫曼、罗伯特 利特尔，还有那个新来的意大利人，他们都是顶呱呱地飞行员，”阿代尔一口气报上那么多队员的名字，如果不是他认为这已足够了，他还会继续下去。
“我可不是这个意思，斯基普。”
但是在选举中队负责人的时候，他们却遇到了难题。每个中队都有几个不错的人选，他们似乎难以取舍。第二中队的特克斯、霍华德、伯特和纽柯克都有非常好的组织才能和飞行技术，在队员中声望也相当高，这使他们一时不知如何是好。
“还是听听他们自己的意见吧！”艾尔索普说，“我想他们会有办法解决这个问题。”
“不错，”陈纳德赞同道“我正好有事情要找伯特，《时代》的记者怀特先生过些天要来基地，想找几名队员采访，我推荐了伯特，他很感兴趣。他读过他的一些漫画。喂，斯基普，你去把他们找来好吗？”
斯基普 阿代尔应允着，出了办公室。几分钟后，他把伯特和霍华德带来了，但纽柯克没有来。陈纳德把俩人让进靠墙的空椅上。他们身上和飞行帽上满是灰尘，但精神十足。他们告诉陈纳德，纽柯克和查理 莫特去东吁城，购买改装瞄准器的部件。陈纳德非常高兴，他与俩人拉了一些训练上的事，告诉伯特怀特先生要来采访他的消息，就切入了正题。
“我们的训练就要结束了，很快就要投入战斗。刚才我同他们三人商讨一下，计划把飞行员分成三个中队，以便更灵活、更有效的执行任务，不知道你们有什么建议，”陈纳德扼要地把他的计划向他们叙述了一遍。
“好主意，”伯特说，“但我觉得每个中队需要配备一些机械师和地勤人员，他们随中队一起工作，就像一个真正的部队那样。”
“这是当然的，”陈纳德笑着说，“我知道你的意思，哈里 福克斯会与你们在一起，你们满意了吧？”
“谢谢，上校。”
“但有一件事，我们一直无法决定，所以把你俩找来，想听听你们的建议，”他停顿一下，仿佛想留给他们一些准备的时间。
“什么事？上校，”霍华德问。
“就是队长人选问题，我们认为你俩和特克斯、纽柯克都十分出色，完全能够胜任这一职责，”他耸耸肩，又说，“但你们知道，队长只有一个。所以，我把你们找来，看看有什么好的对策。”
伯特和霍华德对视了一眼，他们立刻明白对方的意思。
“上校，这个问题是显而易见的，伯特、特克斯、纽柯克和我都毕业海军飞行学校。特克斯和纽柯克毕业比我们早，在军队中的军阶也比我们高，他们当中队的负责人是最合适不过的。”霍华德露齿笑道。
“我记忆中好像……”阿代尔说，霍华德踩了他的脚背一下，止住了他的话头。
“伯特，你怎样看，”陈纳德转头瞧着伯特，问道。
“Me too。”
“那就这样决定了，”陈纳德环顾一眼四周，“你们有什么异议。”
“没有。”
他们两人离开队部，在门口遇见特克斯，他刚洗浴完毕，头发还湿漉漉的，他拦下他们。
“头儿找我们有什么事？”
“你进去就知道了，”霍华德微笑说。他闪开身，让特克斯过去。书包 网 。 想看书来
第十四章（３）机首标志－－鲨鱼牙齿
晚上，天下起了雨，雨势不大，但气温却下降了不少。下半夜，伯特被冻醒。他盖了一条薄薄地毛毯，已足足有一个月。他下了床，从柜子里拿出一条被子，它是刚刚发下的，还带着一股新棉的清香。他把它盖在身上，经过这番折腾，他睡意全无，就索性不睡了，他把双手交叠枕在头下，眼望着天花板，回忆着这些天来所经历地一桩桩事情。
要不是身边霍华德和科尔的鼾声，他甚至都忘记自己身在何处。这些年，他的生活就像飘忽不定的风似的，一会这里，一会又跑在那里。纽约的美联社总部，彭萨科拉的海军学校，跟随‘徘徊者’号在大西洋上，现在又来到缅甸这个连当地人都很少知道的小地方。他想起那年在纽约大剧院观看《消失的地平线》，中国对他充满了神秘和诱惑。他梦想自己有一天能像康维那样去见识一眼香格里拉，现在这个梦眼看要实现了，但他却莫名其妙地忐忑不安。他想起自己的漫画，心里就更加惆怅。他知道自已这一生不会离开它。他感到庆幸，自己在这个年纪就找到了人生目标，找到了将为之奋斗的事业。这不令人高兴吗？因为很多人忙碌终生都难以确定这些。不成功的人并不意味缺乏才能，而是没有找到人生的坐标和缺少运气。他忘记是在那儿听到这句话了。他认为它说得对极了。大部分人囿于生活所迫和家庭的羁绊，慢慢地消耗他们的灵感和创新的欲望，最后归于平庸。
可是，谈到他的创作，他却非常失望。黑暗中，他能感觉到自己的脸一阵阵发烫。他对自己已经发表的作品并不满意，如果让他选择的话，他会把它们付之一炬。是的，全部。就好像它们从没有存在过一样。他喜欢《烧焦的史密斯》，还曾为它沾沾自喜过。但现在他却不愿看它一眼，生怕自己会害羞和难过。他明白，会有人替他辩解，说他还年轻，事业才刚刚起步这样的托辞。甚至还有麦克米伦、富兰克林、珍妮和母亲，对他大加赞美，把它们当成巨作。但他知道，那是不真实的。在他眼里，它们只是些应急之作。说句苛刻的话，与丢弃在废纸篓里的东西差不多。
他一直希望像他的老师米尔顿 卡尼夫那样，创造出一部像《特里与海盗》和《布朗弟》那样的巨作。在部队这两年中，他获得了不少素材，并开始构思一个新的连环漫画，参加志愿队的事把这一切都打乱了，也中断了他原来的计划。这不是说他从前的构想有什么缺陷，而是他认为这次海外历险更有价值，会带给他一些全新的、从没有涉及过的灵感，并把他的创作提升到一个令人满意地高度，就像它们带给希尔顿和赛珍珠的那样。
清晨，雨下得更大，并伴随着闪电和雷鸣。训练不得不取消，队员们躲在营房中，百无聊赖地喝着威士忌，玩二十一点。他和特克斯下了几盘Acey Aucey，意大利人迪克 罗西从外面进来，他告诉他俩查尔斯 邦德有事相求，请他们到他房间去。
查尔斯 邦德的房间离这儿有几十米，外面雨小了许多，但仍不紧不慢地下着。他们挽上裤腿，一路泥泞地走过去。一边调侃着让查尔斯为他们洗衣服。房间里挤满了人，队员们围成一个密不透风的大圈子，争相传阅着什么。见到他俩，他们自觉闪开一条路，把他们让到里面。
有几个队员坐在里面的条凳上，查尔斯 邦德手里拿着一份杂志，正指给身边的鲍勃 尼尔看，他朝他俩挥了挥手中的杂志。
“喂，伯特，你来瞧瞧这个，”他喊着。
“是什么让你这样大惊小怪的，”他接过杂志，它是一份英国杂志，杂志的封面和里面的插页登载了几张澳大利亚飞行员在北非驾驶P…40的照片，这些澳大利亚人在机头上画上虎鲨的牙齿，经过这样改进，飞机看上去更有气势和凶猛了。
“我想有这么一架飞机，”霍夫曼嚷道，“伯特，你能帮我画画吗？我会请你喝可乐。”
“留着你自己亨用吧！”伯特笑