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陈纳德一边介绍自己，一边依次与每个队员握手。像在部队那样，队员们很快排好了队伍，在他面前站定。陈纳德收起笑容，他的脸就像一座即将爆发的火山。他首先祝愿大家一路平它，然后话锋一转。他说，大家可能从没有想到，我们接下来的任务会是多么繁重。它不像你们已签定的合同那么简单， 我们面临的不只是防御，也不只是日本人的轰炸机，而是一场真正意义的战斗，而在这场战斗中，从任何方面我们都是出于劣势的一方。他说，我只有你们这l00多名飞行员和99架飞机，但我仍然留给你们时间决定，留下来还是回美国？任何一个想要退出志愿队的队员在今晚9点前把辞职信送到我的办公室，我都会放行。过了这个时候，每人都视作自愿留下。他然后宣布，战斗训练将从明天开始，随后扼要地讲述了训练安排。飞行员将从第二天清晨六点开始由他授课，讲解一些战斗机飞行知识。吃过早饭，他们就开始做实战训练，下午，是身体训练和其它活动。
伯特认真听着陈纳德的讲话，生怕漏过一个字。很快他就感觉到在国内时那种信心和梦想慢慢从心底升腾起来，全身又充满着活力。仿佛一个在沙漠中跋涉数日的人喝上一杯清水那样舒心，他环顾自己四周，发现其它队员也像他一样，聚精会神地听着，望着他们痴迷的表情，他知道他们也被他征服了。
他的话戛然而止。然后从飞行服口袋里掏出一盒骆驼牌香烟，从中抽出一支，含在双唇之间，但他没有点燃它。先期到来的队员围过来，虽然他们有些并不相熟，但仍亲热地拥抱，相互打着趣，陈纳德喊过身边一个四十岁上下的中年人，他正在招呼下面跑道上那些骑自行车的队员。
“弗里尔曼牧师，你安排一下，让小伙子们去休息。明天一早，他们就要上战场，”然后他转过身，对那人说了几句，中年人点点头，就一路小跑朝下面奔去。书包 网 。 想看书来
第十章（３）牧师弗里尔曼和‘公爵’杜克
弗里尔曼牧师中等身材，身体看上去十分结实。他穿着一件飞行制服，挂在脖子上的银色十字架在阳光下闪闪发光，如果没有这个标志，没有人会把他当做一个随军牧师。他带着队员朝跑道另一边那几排木屋走去，道路是与营房建设一起新开垦的。因为才下过雨，地面像熔浆一样泥泞，为了行走，路上铺了两排石块，它弯弯曲曲向前伸延着，直达那些营房前。
“感谢基督，”牧师一边头前走着，一边说， “你们有一个还算不错的旅程，想想我们，被硬塞进一艘运兵船里，那个指挥官，把旅行搞得像演习一样，天天在甲板操练他的士兵，喇叭里播放着进行曲，从清晨一直到晚上，简直使人厌烦透了。”
“牧师不抱怨，”霍华德微笑着说。
“我不是抱怨，”牧师脸红了，“我只是想告诉你们是多么幸运，以便使你们加倍热爱上帝。”
“我热爱牧师，我的父亲就是一名随军牧师，”特克斯 希尔说，“在我眼里，你一点不像个牧师，倒像部队里那些拎皮包的人。”
“可能吧！也许你穿上牧师袍，戴上十字架，看上去更像那么会事。”
“这就是血统的缘故。”
“我可不信什么血统论，”牧师说，他从一块石头上跳到另一块石头上，那样子就像Cottonwood树上的一只柽鸟。
“你认为我们‘头’……那个陈纳德如何？”伯特试探着问道。
“我与他共事有一段时间，”牧师回答道，“我有自己的看法，但我暂时不会告诉你，让你自己慢慢地去体验，那才是你最真实的感受。”
说话间，他们抵达了营房，站在距离它们几步远的地方，才真正窥见他们真面目。为了抵御酷暑，这些木屋建在一排巨大的榕树下，考虑到通风的原因，门窗都四敞大开着，窗上没有纱窗，门上也没有布帘，看上去仿佛一个被老鼠侵蚀过的帆布袋，风从窗户和柚木门外吹进去，在屋里盘旋着，然后又被另一股吹进的风驱走。在阳光下，他们能看到一些小小的甲虫在空中飞舞，可能受到了惊扰，停在角落和墙壁上，瞪着他们的小眼睛，恶狠狠地注视着门口处，这些侵入它们领地的不速之客。房间里有五张木板做成的床，床边上放着一张同样柚木做成的桌子和一只木凳。
“还有四个房间，”牧师说，他转过头，问站在他身边的詹姆斯 霍华德，“你们有多少人？”
“24个。”
“还需要加四张床，没有床的人先与同伴们挤一挤，我这就叫人为你们做，还有什么需要的？”
“洗澡间在哪儿？我的身子都发臭了，”雷克托迫不及待地问。
“屋后有一个帆布棚，你可以去那里洗。这里可没法同国内比，但有一点好处，附近都是男人，即使你们赤身*满营地跑，也没有人在意，”牧师喊住一个从他身边经过的队员，“喂，杜克，你带这位队员去一下厨房，搞一些开水回来。”
叫杜克的队员是位瘦高个，长着一张娃娃脸，他正与雷克托交谈着，那样子就像一对亲兄弟似的。
“六点半吃晚饭，这是规定。队里前天才发的通知，你不知道吗？牧师。”杜克说。
“我知道，但你没有看到今天来了这么多新队员？头儿让我们早一点开饭，让伙伴好好休息。明天一早，他们还要训练。”
“但通知上已说明，违反规定，就按违纪处理，我可不想这样做。”杜克咕哝着，“我这一生从没干过违纪的事。”
“好了，好了。今天就破例一回吧！有这么多伙伴为你作证，我会向‘头儿’解释的。找几个队员，帮你去提水？”
“这倒不需要，”他摊开双手，“二十几号人，我拎五趟就足够了。再说，约翰 鲁门他们会帮我的，”他转过身，朝厨房走去，但走了几步，又停下来。“牧师，你可一定要与‘头儿’说明情况，这可不是我……”他叮咛道。
“放心吧。放心吧。有这么多人在这里，他们都会为你作证。”
“‘公爵’，等我一下，”雷克托说。
“好好待在床上，等你洗完澡，我还有事情要告诉你。”他严肃地说。
科尔、特克斯 希尔和其它人目送着杜克远去的背影，都不由得笑了。
“这家伙真有趣，雷克托，你刚才叫他什么来着？”科尔问道。
“你说‘公爵’嘛！”雷克托笑着说，“我们在彭萨科拉一起训练有几个月，他连一只蚊子也从没杀死过，我真不知道他来东方干什么？”
“为什么送他那么奇怪的绰号？”
“我也不清楚。可能因为他太小心、保守了。他刚琴弹得很棒。他不应该到部队来，而是在某个大学和波士顿交响乐团那样的部门寻个位置。” 。。
第十章（４）‘可乐’霍夫曼
晚饭后，伯特谢绝了队友们的邀请，独自回到营房，他心情不错， 晚饭做的并不可口，牛排烤得有些发焦，鸡肉三明治也几乎无法下咽。但这已比他想象得好多了。自从离开美国，在海上航行几天后，他就对食物不再存什么奢望。最让他兴奋的是，在餐厅里，他见到几名久违的战友。有几个，他甚至以为这一辈子再也无法见到了。他们像从前那样相互打着趣，回忆他们一起所经历的快乐时光，笑声自始至终充满整个房间。伯特甚至怀疑是否又回到在军校学习的时候， 最使他意想不到的，在饭桌上竟然遇到约翰 纽柯克，那个在海军陆战队里闻名遐迩的‘斯卡斯代尔’的杰克。他是他的校友，但比他大一届，这几年，他至少两次，听说他从天上掉下来。
“杰克，你也参加了志愿队？”他惊讶地说，极力掩饰他好奇的神情。
“没有想到吧！”
“我听说在诺福克……”
“那是一个小事故，只擦破一点皮。”他摸着脸颊上的一道伤疤，轻快地吹着口哨，笑嘻嘻地凝视着伯特。
房间里空荡荡的。与他一起回营房的霍华德又被战友拉去了。他在竹制的墙壁上钉了两棵钉子，把自已的帆布包挂到上面。然后从包里掏出他随身带来的几件物品：三本书、一打笔记本和两支派克牌钢笔，把它们放进桌子下的抽屉里。这三本书是希尔顿《消失的地平线》、赛珍珠的《大地》和DC漫画公司的漫画书。那些笔记本是他为了写日记和构思漫画而特意准备的。他又从包里掏出两套内衣和一件�