按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这天乐羊把西门豹召来帐中，道：“本将在主公面前立下军令，犁庭扫穴伐灭中山，今被中山军所阻，出兵月余，未有前进一步，岂不愧哉？本将观楸山林木茂密，西门将军若能潜师而往，纵火焚林，中山兵必会大乱，乱而乘之，我可胜矣！”
西门豹年三十有余，做为先锋早就憋足了劲，一听主将要他出战，立马应道：“末将愿领军三千而往！”
乐羊：“那就有劳将军了！”
再说中山大将军鼓须固守楸山，魏军寸步不得进，中山君姬窟甚喜，遣使携带肥羊、美酒来到楸山慰劳鼓须，鼓须领军在外难得美酒，心里乐开花，夜来独坐帐中，举杯畅饮，好不快活。这天约至三更，西门豹领兵衔枚突然而至，每人各抱内灌引火药物的枯枝一捆，四下里将林木引燃。鼓须得报大寨四周突然火起，急令军士救火，只见大火咇咇剥剥，霎时延及营寨，已是救之不得，又听杀声四起，军中顿时大乱。鼓须知道山前是魏军大营，急忙率兵往山后奔走，不想乐羊已率军绕至山后切断中山兵退路。中山兵大败，鼓须死战得脱，奔至白羊关，只见魏军紧紧追杀在后，守关不及，又弃关而逃。乐羊率军长驱奔袭，所向皆破。
鼓须逃回国都顾城（今河北省定州）面见姬窟，正叙说乐羊如何智勇不可敌，忽报乐羊率军来到顾城城下，姬窟怒不可遏，下令将鼓须斩首。
“慢慢慢，主公息怒，主公息怒。”大夫公孙焦急忙劝阻道，“鼓须将军屡建战功，不可因一战有失而杀也，乐羊者，乐舒之父，时下之计，主公可令乐舒登城劝说其父，使其兵退。”
姬窟立刻把乐舒召来座前，声色俱厉道：“尔父无理，领魏兵来犯寡人，今已兵至城下，尔若说得兵退，寡人封尔大邑，不然，寡人取尔首级！”
乐舒知道父亲是个讲忠信的人，不是他这个儿子所能左右的，为难地道：
“昔时，臣曾劝臣父来事主公而臣父不肯，今日之事，恐臣父终不听臣之言也。”
姬窟全不管乐舒说什么，拍案大吼：“听也得去说，不听也得去说，少啰嗦，快去！”
乐舒不得已，出了宫廷，登上城楼，朝城下魏军大呼，请与父亲相见。
乐羊得报来到城下，一见乐舒，不等儿子开口，便大骂起来：
“君子者不居危国，不事乱朝，逆子贪于富贵，不识去就，方落得今日下场。吾奉君命以伐尔君其罪，尔若劝得尔君速降，方可相见。”
乐舒道：“降或不降在于君，不是孩儿所能主也，但求父亲暂缓其攻，容我君臣慢慢计议。”
乐羊道：“既是如此，吾且休兵一月，以全父子之情，尔君臣须早早定议，不可误我大事，可是记下？”
乐舒：“孩儿记下了。”
乐羊回到帐中，出令魏军将士，只准软困，不得攻城。姬窟倚恃乐羊爱子之心，且图延缓，并无服降之意，时间到了一个月，乐羊使人讨取降信，姬窟又让乐舒向其父求宽，乐羊又宽一月。如此三次，西门豹忍耐不住，问乐羊道：
“将军何以久而不攻，难道不想败中山？”
乐羊长叹一声；道：“本将岂会不想；本将这心里比将军还要急上百倍；可那姬窟乃暴君，为所欲为，不恤百姓，我若攻之太急，民众必受其害，本将三从其请，并非独为父子之情，亦为以收中山百姓之心也！”
西门豹知道乐羊是忠臣，听他这样说，也便耐下心来。但乐羊停止攻城的消息传到都城，立刻引起一些大夫的非议，有的向魏文侯进言说，“乐羊本可乘胜一举破中山，却因其子一语三个月不攻，可见父子情深，主公若不召回，只恐劳师费财，无益于事。”有的则向魏文侯上书，说中山欲分国之半与乐羊；更有甚者，说乐羊与中山姬窟密谋，意欲共取魏国。
魏文侯在用人上虽然一向是用而不疑，但面对乐羊停兵不进，群臣进言，心里不禁也犹豫起来。他想，让乐羊统兵伐中山是翟璜所荐，不宜再问翟璜，于是使人密将吴起召来都城。吴起听魏文侯的话里，有让自己替换乐羊之意，道：
“乐大夫既忠且智，其所行断不会有背主公，军之进退，为将者视情势而定，正所谓临机而应变，乐大夫三次辍攻，必有缘由，他人未临战阵，只是妄加猜度，主公不可听信，更况阵前换将，会使军心浮动，万万不可召回，乐大夫破中山只是早晚之事，主公勿虑。”
魏文侯毕竟是一位贤明之君，听完吴起一番话，不由暗暗自责，觉得不该听风是雨，不细作思量，对一个以身事自己多年的忠良之臣萌生怀疑。目望吴起道：
“爱卿之见，寡人当何以待乐羊？”
吴起道：“臣以为，乐羊将兵阵前劳苦，主公当遣使时时慰问，以励其志。”
魏文侯照吴起所言，并预为建造府宅于都城，以待归来。
吴起没有在安邑久留，仅只呆了三天便回到临晋，他急着回来，也并不完全是因为西河军政事务脱身不开，卞春往鲁寻找儿子至今未回，他思儿心切，回来等着见儿子。
再说韩车、子非、卞春、吴祥夫妇和小公子一行六人，三马一车一路西行，因道路不平，车行颠簸，韩车、子非和卞春的坐骑只能随着马车的速度走。一路上红儿吃的苦最大，为了不让小公子受委屈，小公子嫌车颠簸或是倦了要睡觉，她便抱在怀里，让他的小屁股坐着她的腿，让他的头枕着她的胳膊，一天下来酸麻得两腿站不起，两臂伸不开。就这样晓行夜宿将近两个月，才来到魏国的西河郡守署衙。
两个守卫郡守署衙大门的军士一见卞春，热情地迎上来，卞春顾不得寒暄，只说了一句“带大家往前厅歇息”，便大步流星朝后院奔去。郡守署为四进院落，吴起的起居室和书房都在最后一个院落里，卞春完成了使命，兴奋至极，一进后院便大声呼喊起来：“大夫，大夫，小可回来了！”
吴起正在书房写着什么，一听是卞春的声音，放下刀笔冲出房来：“人呢？”
“在前厅呢！”
“都来了哪个？”
“小公子、吴祥夫妇，还有大夫您的好友韩车和子非！”
“快快快！”吴起心花怒放，三步并两步，小跑一样来到前院的大厅。
吴起日思夜挂着儿子，日思夜挂着吴祥夫妇和韩车几位情同同手足的朋友，担忧着他们的安危，今日一见，禁不住两眼湿润，把韩车、子非、吴祥紧紧搂抱在一起。
红儿拉过期儿，动情地：“唤爹爹，这就是爹爹呀。”
期儿已经是一年多没有见到过父亲了，怯生生地望着不开口。
红儿蹲下身去：“你不是总叨念爹爹么，这就是爹爹，快唤爹爹，你若是不唤，爹爹就不喜欢你了。”
吴起望着期儿，想到儿子从生下来就没有享受到过父爱，百感交集，他不想再为难幼小的儿子，而就在他愧疚地目光要从儿子脸上移开的时候，期儿像是从记忆中想了起来，两眼望着他；小嘴儿嗫嚅地喊出一个“爹”字。
“唉！”吴起随着应答，眼泪禁不住夺眶而出。这泪水饱含着无比的幸福和激动，饱含着无法言喻的父子亲情。有顷，他感激地望着吴祥和红儿道：“真是苦你夫妇了……”
红儿忙道：“大夫您可千万不要这样说，看护小公子是奴婢应该做的。”
吴起又问大家其它的人如今都在哪里。几个人都知道吴起重情义，路上统一了口径，不把伤亡的实情告诉他，韩车道：
“我等几个人也不知道其它人的下落。那天愚兄按照你的主意，先让大家翻墙冲到了府外，同官军拼杀了将近半个时辰，愚兄估摸着贤弟你几个人已经逃出城去，便呼唤大家合力向外冲杀，从南门冲出城来后，大家各自上了路，愚兄和子非、霍正、尚开、石固五个人连夜奔回了卫国，从此以后和其它的人也就断去了音息。”
吴起：“当时下死伤了多少兄弟？”
韩车道：“死伤是有的，不过双方夜下混杀在一起，不说看不清，哪个又有心思顾得去看，常言说‘逝者已去，生者当安’，贤弟不必太过认真。”
吴起的心头不禁压上了一块重石，他想到那些毫无抵抗之力的男佣女仆们，肯定凶多吉少，像吴福老夫妇，年过半百，如何躲得过官军的矛戟？从韩车的话里，他听得出对他没有说出实情，他知道问下去大家也不会说，也就没有�