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这时，黄须公没人请就自己来了。他仗着宝剑，在亭的四角里搜寻着什么，嘴里念念有词。根茂站在人群跟前，微笑着看黄须公，他揶揄说：“黄须公呀，你看上去可老多了。有人说你夜里都不睡觉，经常在村里游逛，你可不要遇到鬼呀。”黄须公收起剑，说：“要是能遇见鬼就好罗。我正愁找不着它们呢。”村里人都知道黄须公天天夜里都在“捉鬼”。他还时常劝诫大家，说厉鬼是在去年某一天的夜里子时进的村，村里经常死人就是明证，大家时时刻刻都要当心，人要是看见厉鬼——厉鬼一般是挨着墙根走的，躲不快魂魄就会被其敛走。人们问他有什么办法可以避开厉鬼，他说：“有，就是要多吃饭，多睡觉，不要出家门。”他说，一般人要是七天不睡觉，他准能看见鬼，不过对于他，却需要七七四十九天才成。为了能捉到这潜进村的厉鬼，他已经熬了有不知多少个不眠之夜了，以致于自己变得面黄肌瘦，须发灰长，仿佛一下子老了十岁。他对人说，这鬼总是躲着他，有时在河岸边狭路相逢，鬼就潜到河里去了。人们都将信将疑，不过大多数人都相信了。只有铜钵不以为然，说：“放屁！夏天就是他找的人冒充落石鬼砸我的菜园的。”这话传到黄须公那里，黄须公说：“不错。我以前是装神弄鬼过，可这回是真的。我家老四就是着了厉鬼的道儿死的。”提起黄老四的死，铜钵就更不信实黄须公了。他说：“这个黄老邪，净是胡说八道！”
全村除了铜钵，就属根茂不信黄须公了（方头鬼带来那些人也是害怕鬼神的，在毒坤那边的时候，也经常烧香拜佛）。根茂不信是基于他的经验∶他觉得鬼远没有人恶。于是，他讥笑着对黄须公说：“黄须公，我看你都快变成鬼了。——如果这些事都是鬼做的，还要我这衙门干什么？”黄须公显出颓唐的神色，带着不稍辩驳的口吻说：“好，好，到时候自会知道的。”他拖着剑尖走了。
根茂对苗生说：“你放心，两天内我给你找到尸首。”
根茂也带着发运和华堂走了。回到衙门，他把腰带解了——想让自已透透气，径直奔方家老屋来。他遇见帮财，劈脸就问∶
“帮财，你他妈的，昨天夜里你是不是又带人去挖那女娃子的心肝炒吃了。炒吃也不叫上我，这回人家苦主可告到我的头上来了。”
“没有呀，昨天晚上我一直在和那些佤兵讨论开妓院里的事呢，哪里都没去。倒也是，你这一说倒提醒了我，我竟把这美事忘了，可惜！可惜！”
“不是你……怎么那尸首不翼而飞了！”
“你问我？我哪里知道。”
帮财的神情不像是在说慌，再说，他们要真挖了那女娃子的心肝炒吃，也会叫上我的，根茂想。但这事就奇怪了，根茂一面想一面向老屋走去。在后院，他看见狗熊在地上拖着一个人在喂那两条狼狗。他把那人拖着跑，然后把他吊在房梁上挂了起来，那两条狼狗发了疯似的一次次往上冲，跳上去撕咬。狗熊拍着手嘻嘻傻笑。
“狗熊！你他妈的，原来那尸首是你偷了来！”
“什么呀？”狗熊看见根茂，停止了拍手，瞪着眼睛问。
“你这是干什么？”
根茂走近前才看清这并不是一具尸身，不过是吊了个布袋人。
“我在喂狗呢。”狗熊说，“三其那，阿虎拉，快停下来！”——他现在叫这两条狗三其那、阿虎拉，这是那两个佤兵的名字。
两条恶狗摇着尾巴在狗熊的脚上蹭着。“你怎么这样喂狗，啊？”根茂说，“喂狗也不好好喂！”
“这是阿虎拉教我的办法∶他让我把肉放在布袋人的心口和头上，让狗跳上去咬。他说，这样喂大的狗，将来让它去捉贼人，就会跳上去一口将贼人的心掏出来。”狗熊说。
“阿虎拉那个杂种，他怎么不教点好东西。”根茂不再理他，转身往屋里走，一面喊∶“三其那！三其那！”
“根茂叔，到底出了什么事啦？”狗熊问。一头狼狗正要去追根茂，他狠狠地踢了一脚，“他妈的，回来！不是叫你呢。”
“木匠傅家昨晚停在旧亭子里的棺材里的尸首不见了。这真他妈的出了怪事了。”根茂说。
“那人是不是没死自已走了呀？不然怎么会没有尸首呢？都听说有偷活人的，可从没听说有偷尸首的，怎么会丢了呢？”狗熊说，“今天早上，我跟蛇手叔的队伍出去游街，路过亭子，就发现棺材被揭开了。这两条狗还不住地跳叫，拉都拉不回来。”
“放屁！没死怎么会往棺材里装。”
“这也说不上来，这年月……”
这时，佤兵三其那懒洋洋地走了出来，一副没有睡醒的样子，满嘴是酒气，他讪讪地看着根茂。
“三其那，你叫上阿虎拉、小个子、赤江佬、烟手几个，跟我沿着河岸去搜山。不管是尸首还是活鬼，都要将她找出来。”根茂说。
“昨天夜里站了一夜岗，现在还都没有睡醒呢。再说，我们归蛇手管，衙门里的事我们不管。”三其那操着蹩脚的本地话一句一句地说。说完，揉着眼睛转身就往屋里走。
“我那衙门只有两条枪，那两个木头人只是个摆设，什么正事都做不了，你们……”他看见三其那已经走远了，就打住了话头，改对他们骂开了：“你们这些畜生，不要总瞧不起我，总有一天我要杀几个人给你们看看。让你们看看，我是不是眨一下眼……”
根茂怒气冲冲地出了院门，这时正午阳光正射在他的眼睛上，他脒着眼，那张扭曲的脸更其凶残难看了。
“三其那，阿虎拉，上！”他听见院子里传来了狗熊的叫声。
“三其那，你真她妈的是条狗！”根茂骂。。 最好的txt下载网
第三部第四章
第四章
好香的尸体最终没有找着（更不要说捉住那天晚上抢走她的贼人了）。根茂夸下了海口，可到头来连帮他沿河岸搜一搜的人也找不着。根茂觉得很丢脸。以后的几天，又有人来报案，说夜里家中的东西被人偷了，根茂又忙乎了一通，也毫无头绪。“衙门没开时也没有这么多事。这刚开不久案子怎么这么多啊！”根茂感叹。
其实，村里的人谁都知道，这些贼子非是别个，准是程水养家拐子那一伙，就是苦于没有能捉到现形。这几个人成天在村里偷鸡摸狗，什么坏事都做尽了。有人把自己的怀疑对根茂说了，并建议他进行跟踪。根茂把他的两个手下派了出去巡夜，考虑到那哑巴小样是发运的兄弟，就没有对他俩说明是针对谁的，只是叫他们夜里不要睡觉细细巡查，撞见贼人就将其抓来归案。并对他们说，这几夜肯定会有贼人行动。果然，一天深夜，这两人遇见了一伙子贼人，潜进了一条村弄。他们悄悄地跟了上去。这几人随即翻墙跃进了根嘴婆家的院子，墙外似乎留守了一人望风。他们伏了好一会，犹豫不前，最后咬着牙从后面包抄了上去——好在这晚没有月光，快到跟前，他们打算冲上去把这人扑倒。突然发运被华堂拉住了，因为华堂发现有点不对劲∶这个人披头散发，手里似乎还握着宝剑呢。他们突然明白过来，这人可能是黄须公！他们知道，黄须公是专门捉鬼的，那么，刚才那几个人影可能就是黄须公追找的厉鬼。想到这，这两人吓得魂不附体，急忙转身逃走，也顾不得会不会被人发现了。那黄须公听见身后脚步声，仗剑追了上来。这两人猛跑了一阵，钻了几条村巷，一头扎进衙门里躲了起来。第二天一早，他们就听见讲，根嘴婆家昨天夜里遭贼了，只不过也没有上衙门来报案。——这衙门自挂牌以来就没有破过一桩案子，他们已经很不把根茂这个衙门瞧在眼里了。
根茂很气愤，听了发运两人那夜的汇报，断定是拐子他们，根本不是什么鬼。他大发了一通脾气，决定把拐子三人招进衙门里来为他当差，这样，一来可把这三人置于自己的眼皮底下，使他们无暇犯案；二来假如真有贼人，实施以贼治贼，或可事半而功倍；三来可以弥补衙门人手的短缺。
根茂早就想发展起自己的武装，拉起一支队伍来，苦于没有枪支，也没有人手。方头鬼只给他两支枪，这两个扛枪的笨蛋到现在连枪都不会放，这两杆枪搁在他们手里无异于是两根烧火棍。他曾试了试，发现人们都不愿意到他的衙门里来当差，因为既无钱粮又无名声。这回要是