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第十三节 古代火机
三个人沉默了半晌，熊延弼又说：“女直各部制作铁器的技术并不高明，与朝廷的屡次冲突中，他们吃亏的都在兵器。这次三姓堡被袭，很难说就是像韩宗功交代的那样，只是为颜姓商人剪除同行对手。恐怕他们看上的，是三姓堡的铁器技术才对。照这么说，奴儿哈赤是一定会再派人来三姓堡的。”
虎爷长叹一声：“真是走到哪都不安宁啊。”
熊延弼安慰虎爷说：“虎爷不要太过担心。麻贵接到行文，就会向孤山新堡和宽甸加派驻军。奴儿哈赤不是傻子，只要这两堡的驻军还在威胁他的侧翼，他连攻打其它女直部的心思都没有，就别说胆敢再来侵犯三姓堡了。不过为了万全之计，三姓堡还是应该加强一下防御，要不就干脆迁入边墙。”
“往哪迁？”虎爷颓然说：“在三姓堡自耕自食，矿税监懒得到边墙外面，咱们还能用铁器换点物品生活。一旦迁入边墙，先不说身份暴露的危险，安置这几百口的地方，就不好找啊。”
“这事就要落在你们这少堡主身上了。”熊延弼拍了拍符强的肩膀，对虎爷说：“进京之后，我就力荐他出任一堡驻守，不给他争取个游击，也要混个守备回来。那时候你们就以他的家丁身份跟随驻地，安置起来就理所当然了。”
熊延弼大有深意地看了符强一眼，说：“我性子太刚，朝中权贵差不多都被我得罪遍了。哪天我要是遭人陷害，走投无路的时候，你三姓堡可要收留我。”
符强心里一咯噔，满腹怀疑，这位岳父大人居然现在就考虑起受陷害的事情来了。到底是他听见了自己和方容的谈话，还是无意中随口说说而已？
虎爷在边上说：“哪是当然，熊老弟是强儿的岳父嘛，和咱们三姓堡不就是一家人吗？”
熊延弼听完和虎爷一道哈哈大笑，符强凉在那里百无聊赖，掏出左轮擦拭起来。
边上侍立的龚铁砧和连守礼立即两眼发直，死盯着他手里的东西。
虎爷看到左轮，指着说：“对对，你那天就是用这连珠铳救的我，快给我看看。我那时候给摔得昏头涨脑，发铳时没听清，只记得几声闷响。不过你的手连振了六下，哪六个人就死了，我还是记得的。”
“不是没听清，是只有哪么响。”符强把左轮递给虎爷，又问龚铁石要来一个炭盆和一些铅子火药。
他见虎爷居然把保险给板了下来，急忙抢回来，退下子弹再给他。哪几个人互相传看，对枪体的工艺赞叹不已。
符强告诉他，那些子弹就属于佛朗机子炮的性质，又用空枪给他们示范了一下击发方法。末了感慨一声：“做这把枪花了我好多天的休息时间呢。”
“是你自己做的？”虎爷差点把拐杖丢掉跳了起来，揪着他的膀子不停地问。哪钢是怎么炼的？哪机关是怎么装的？哪管子里的线槽是干什么用的？
机关怎么装的符强可以给把枪拆他们看，线槽解释几句他们也就明白了。说到哪枪的钢是怎么炼的，枪管是怎么做的，为什么能把那些部件做得那么工整时，就犹豫了，不知道该不该把这东西是来自二十一世纪的事情告诉他们。
虎爷和熊延弼看他张口结舌了半天，两个人突然对视了一眼，急忙打断还在追问的龚铁砧和连守礼，让他们记住以前说过的不许追问符强所带的任何东西来历的话。
符强解了围，暗暗松了一口气，拿出哪六枚空弹壳，让他们看自己怎么复装子弹。
他用泥做了一个模子，在上面印出几个子弹尖模型，烧好熔化的铅倒进去。再把粗铅坯往弹壳里塞了几次，刮得光亮。然后用匕首在弹壳的火帽上戳出一个洞，把火帽撬出，用铅皮做成同样大小的样子，取来火柴，把火柴头弄碎了在里面塞紧，安回弹壳底部。再在弹壳里装上满火药，安上弹头。
六枚子弹装完后，他把枪递给虎爷，让龚铁石到厅外五十米左右的地方立了一块木板，画了个十五厘米的圈，叫他试枪。
虎爷对枪上的准星并不奇怪，只问他瞄准时怎么调节准星和目标的落差。符强把标尺调在五十米位置，告诉他瞄准方法，让他直接对着木板的中心射击。
枪响后虎爷吓了一跳，说当时没这么大声。符强拿出消声器，告诉他原理，为了怕影响射击距离，所以才没装。
龚铁石把木板搬了过来，子弹在园圈内偏下方穿了一个洞。虎爷呆了半晌，大声赞赏这枪的精确度。
这个弹着点让符强也非常惊讶。他赶紧检查了一下枪管，发现枪管里没有什么火药残渣留下。刚才他装弹用的火药虽然也是颗粒状，但他总觉得这种火药毕竟和后世的没法相比，所以估计复装子弹的射程可能会减低一半以上，弹着点应该在圆圈外偏下的地方，而且枪膛里也可能还会留下许多残渣。现在看来这种火药不但是燃速比自己想像的要快了很多，火药制做的工艺水平可能也比自己想像的要高很多。
虎爷在边上说，戚家军一系的部队中用的都是相同的火药配方。配制好药料以后，调水用木椿椿细，曝干后再轻轻碾碎，整个工序和制墨的方法差不多。制好后测试时，必须用两钱的火药放在人的手心点燃，没有烧热感和黑星白点的残渣留下才算过关。
符强在虎爷指点下，抓了一撮火药放在手上点燃。喠的一声，火药燃过之后，手心没有感觉到烧热感，皮肤没有丝毫损伤，也没有残渣留下。
符强心里有了底，把准星调在两百米位置，让龚铁石把木板上的圆圈画成十公分大小，搬到一百米远，叫虎爷再打一枪。枪响后龚铁石和连守礼抬着木板飞跑回来，虎爷和熊延弼摸着哪圆圈里被穿透的弹孔，惊讶得说不出话来。
“这，这？”虎爷拿着从枪里取出的空弹壳，满脸企盼地看着符强。符强告诉虎爷原装子弹只剩下三十颗，目前制作这种左轮实在太不现实。而且这空弹壳虽然可以复装，但用的是黑火药和全铅弹头，射程比原装的会小一些。在符强告诉他可能可以想办法制作出单发的这类武器之后，虎爷原本黯淡下去的眼光又亮了起来。
符强告诉大家，原先的底火用的是一种叫做雷汞的东西，要用水银和硝石硫磺制出的一种酸配制，过程稍微有些麻烦。其实用火药做底火也能击发，只要用硝石和雄黄配成红火药就成了，只不过自己刚才是懒得去配。说完符强划了一根火柴，告诉他们火柴的真实功用。
“想不到符堡主又做出这种火引了？连火轮都不用。”连守礼讶异了一声，从腰上摸出一个半个烟盒大小的黄铜盒，铁盒上有一个都是细凸齿的钢轮。
连守礼从铁盒底部抽出一根小木棍，木棍上缠着一团黑棉绒，就像是符强急救盒里被截断的棉签一样。他把小木棍插在盒子边正对着钢轮的一个小铁环里，大拇指在钢轮上拨了一下，喳的一声，小木棍的棉签头燃了起来。
符强难以置信地接过来，抽出了一根棉签仔细观看。黑棉绒是染了火药和硫磺裹上的，小木棍是头上被轧软了的油松做的。他心里叫了起来，这不就等于是打火机吗！难怪围歼鞑子的时候那些妇女们点火那么快，原来是有这么方便的东西。
虎爷笑了一笑说：“这可是你爹那次来配火药后我们做的。他看见咱们火铳上用的火绳不方便，就帮着我们做了燧火轮机的机关，我们照着哪道理又做出了这种东西。其实原先京师的神机营里也有燧发铳，不过用的是铁钩击打，时常打不出火，所以各镇的铳兵装备的都还是火绳铳。”
符强眼睛一亮，说：“怎么不做些出去卖？”
龚铁砧和连守礼在边上气馁地解释。这种火机他们做是做了，头一回卖了几百个，赚了些银子。第二回拉出去，就满市都是了，价钱比他们的便宜的多。他们做火机用的是钢轮，火机的样式也做得更精美，因为轮齿做得很精细，所以次次都能打着火，用的也久。工夫的成本花得大了，价钱肯定也要卖得贵一些。而那些仿制的用的是铁轮，用起来时间短些，也更不好使用。可是人家的货便宜，而且照样也能着火，顶多就是多拨几下，至于精不精美，使用的人大多不放在心上。他们没有办法，只好把那些带出去的火机压价卖了一些，换了一些铜钱回来熔掉，打算制作廉价型的打开销路。没想到第三次运出去时，那些火机又降了一半价钱，让他们不得不再次压价出售。现在做这种火机费工时间的得利�