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“我们啊，得把视野放得更高才行。正是为此，权现大人在过世之前，才定下了若是将军不合格，那就从别的地方选择合适的人选这一规定，并且还决定了选择的范围，也就是尾张和纪州。如果将军做出什么出格的举动，首先要从这两家里选出人来。我认为这样的觉悟是最重要的。”
“也就是说，你认为作为纪州的当家，我的想法也脱离了本分吗？”
“正如您所言。梦想不能当饭吃。传说最遥远的南方小岛上，有一种叫貘的动物，只靠吃梦就能生存。然而，这在德川家是行不通的。”
攻守之梦（9）
说到这儿，赖房似乎想到了什么，突然放声大笑起来。
“哈哈哈……一直以来都是看着别人的脚后跟亦步亦趋的东照权现的子孙，从什么时候开始在各自的饭桶中自顾自地烹调梦想，在其中明争暗斗的呢……真变成这样的话，会拍手大笑的到底是何方的鬼怪呢……啊哈哈哈哈……”
赖宣回复了平日里平静的表情，在一旁静静看着弟弟赖房笑得前俯后仰的身形。
六
水户赖房对自己的嘲讽，赖宣是心知肚明的。
（不愧是水户，看得可真明白！）
赖宣也不得不对此感到佩服。
作为跟家光关系最好最亲近的人，却又说着不要只拘泥于家光的才华。
既不像认为家光确实是位英明异常的君主，也好似对此未抱期待。就算家光真的出了什么问题，尾张也在纪州也在，或许很容易就能解决。
“水户，你有时候也会犯傻啊。”
等到赖房止住笑，赖宣开了口。
“听你的意思，是说完全不用将家光将军放在心上？如果真以为是这样，那才是真的犯傻呢。”
“这简直不像纪州大人说的话。不用放在心上……这种话我可没说。我只是提醒您多注意，不要自己落入自己做的陷阱才好。”
“什么？！自己落入自己做的陷阱……”
“是的。令骏河和纪州二人之一为海军大将，去海外为日本建立根据地……听到你说的这些，我才想到的，如果将军判定骏河是没用的男人又怎样呢？纪州大人能平静地离开日本吗？这样能对得起东照权现的嘱托吗？”
“你也太令我吃惊了！你这是在嘲弄我纪州吗？”
一贯小心谨慎的赖宣也神色大变。
“听了你的话，就知道你一开始就放弃了骏河大纳言。你认为，骏河大纳言根本没有担任海军大将，和将军齐心协力共创天下的才能。”
“大哥！这么认为的难道只有我水户一人吗？难道你没想过其他还有很多人吗？”
“其他人也这么想？谁这么想？”
“你真是粗心。其中一人便是骏河的父亲，即刚刚去世的前代将军。身为父亲都强忍悲痛放弃了骏河，还有人轻率地想要救出他，哈哈哈……这真是看似对骏河的情义却绝非情义这么回事。归根结底是纪州大人拿自己的野心没有办法，所以才想找一个肆意妄为的同伴。肥后加藤家的例子摆在这儿呢。此时，希望你谨慎行事才好。”
赖房的句尾拖着一股异样凌厉的味道，回盯着兄长赖宣。
赖宣觉得快喘不上气来了。
被这个同胞兄弟用如此强硬的语气指责自己的缺点，赖宣是想都没想过的。
（年轻如同野心的坩埚。若强行压制的话，无处可去的沸水便会四溅开来……）
赖宣一直认为自己比哥哥尾州和弟弟水户都多了一份慎重。而现在这份自信却遭遇了意外的挑战。
赖宣盯了赖房一段时间，无言。
而赖房又一脸天真地放松了紧绷的面颊。
“我昨夜做了一个不可思议的怪梦。”
“嗯。”
“我梦到，现在将军正花大力气建造的大船安宅丸，带着很多护卫军舰，开入了品川的海中。”
“安宅丸开入了品川的海中？”
“是的，带着好几艘军舰，实际上，是没有水手的幽灵船。幽灵船的桅杆上，站着丰太阁的恶灵，他像天狗一样张开巨大的翅膀，发出怒吼的声音。”
“什么，丰太阁……”
“是的。我正想着，谁登上这艘军船，去看看勇往直前去攻打唐国、天竺的勇士到底在不在呢？”
“哦。水户竟也做了这么有意思的梦。那么，是谁上船了呢？”
攻守之梦（10）
“这时，有一艘小船勇猛地划入了品川海，船上树立的太阳旗上还印了德川家的葵形印记。您猜猜是谁坐在这艘小船上呢。”
“谁坐在那艘小船上？！”
“正是纪州大人。”
赖房面无表情地说道。
“我实际上也吓了一跳。这可不行。纪州大人一个人去可不行。我也得去。这样想着着急地开始找船时，在波浪中间突然发生了意外的事情。”
赖宣已经回答不上来了。只是再次皱紧眉头，盯住了推门上的画。
“你猜接下来怎么样了？并不是纪州大人想登上安宅丸才开出小船的。而是想要烧掉各种妄想怨念才出海的。乘载着丰太阁怨念的安宅丸，被烈焰灼烧着。”
“来人啊！”
赖宣拍拍手。
“已经很晚了，我要回去了。”
接着，他霍地从座位上站起来。
“刚才的话真有意思……不过，近期我都不会再和水户大人见面了。”
纪州赖宣拍拍膝盖大步走过走廊。
水户赖房看着赖宣的背影，呵呵地低声笑着。
“安宅丸的火焰中，恶灵翻滚痛苦的情形，即将来临。”
赖房低语道，接着又拍了拍手掩饰自己说话的声音。
“挺晚了。我也该走了。”
七
高崎城隔间的周围完全变了个样子。一天一天，太阳射进来的光线渐渐变长，绿叶的香味在门前萦绕。
虽然依旧没有安装竹栅栏，但只要往庭院里一站，就一定能听到不知从哪里传来的咳嗽声。
（暗中监视着我呢……）
如此一想，忠长胸口涌上一股热气。
但这并不是愤怒。在令人窒息的强烈愤怒当中，最先看到的，是生母浅井氏崇源院的面容，和葬礼的那日一般无二。
母亲是在宽永三年（一六二六）九月十五日逝世的。忠长十分想念母亲。
就在当天，随同家光、忠长一同上京的父亲秀忠被封为太政大臣，哥哥家光被封为左大臣。
就从那时开始，命运之神弃忠长而去。
那时，忠长逃出二条城，离开了京都。获知母亲的病危的消息，在父亲和哥哥风光的宴席上，他怎么都装不出若无其事的样子。
九月十二日，忠长没有得到父亲和哥哥的同意，就擅自离开京都赶往江户。
当他十五日到达江户时，母亲已只剩一具冰冷的尸体了。没有等到忠长回来，没能看到全家风光无限，孤单安静地在江户城内离开了人世。
忠长抱着母亲冰冷的尸体，失声痛哭。
如今想来，无论是母亲也好，大阪城的淀君也好，真是一对不受上天眷顾的姐妹啊……
姐姐淀君和深爱的儿子丰臣秀赖，在大阪城陷落之际，双双自杀而死。
妹妹崇源院，把自己的一个女儿送入宫中，现在外孙女都已经即位为天皇了。但是，丈夫，孩子们都不在身边的时候，还是逃不过一个人孤单寂寞地离开人世的命运……
家光在母亲死后二十四天，即十月九日回到江户，父亲秀忠慢家光一步离开二条城，却没有回到江户。中途去了骏府城。身为太政大臣大御所的父亲，不允许草草置办妻子的丧事。真是讽刺的掌权者啊。
丧主毫无疑问是哥哥将军家光，丧礼是在母亲死后第三十三天，即十月十八日举行的。
（一切都是谎言！这个丧礼也全都是由谎言编成的……）
辞世的母亲最疼爱的忠长，别提当将军了，连擅自回府还被狠狠骂了一顿。丧主也是辞世的母亲讨厌家光。
崇源院的葬礼在麻布野（后来的我善坊广专寺，深广寺所在地。）设置了荼毗所，引导僧是桑誉了的。念诵的是传通院。布置大松明的是大光院。布置小松明的是饭沼的弘经寺。负责供奉奠汤的是灵山寺。负责奠茶的是幡通院。出棺的是灵严寺。锁棺的是大念寺。准备膳食的是莲馨寺。准备祭品的是结城的弘经寺＇ 以上是日本当时的葬礼的习俗，荼毗即火化，松明即火把。
攻守之梦（11）
＇等，这是一场盛大的葬礼。江户城内以及附近各地的有名寺院全部加入到了这次的葬礼中，单是僧侣就超过了一千两百人。可是，忠长不会忘记，当母亲的遗体被火化时