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Ryan）牵头提出，主旨是限制枪支使用。一直将枪支管制作为自己核心政纲的奥巴马竟然错过了这次投票，不论有什么理由，在公众看来都是难以接受的。
在这一系列因素的影响下，奥巴马的竞选被早早地宣判了失败，最终以30％的劣势败北。奥巴马在后来的自传中并没有过多描写这次考虑欠周的竞选，但是这一惨痛的失败让奥巴马懂得了政治仕途有许多不确定性，不可能一切都按计划实行。
由于这次竞选经费不足（他和他的团队仅筹到了53万美元），奥巴马不得不动用了自己的私人账户，欠下了一大笔债务，这笔债务什么时候能还清还是个未知数。同年，奥巴马的第二个女儿萨莎（Sasha）出生，家庭责任让奥巴马不得不暂时放弃远大的政治抱负，把精力更多地放在照料家庭上。
奥巴马和家人在一起
与拉什一战让奥巴马不仅在个人财务上捉襟见肘，更让他在州议会中的形象受损，一部分人甚至认为他不自量力。看来，奥巴马确实需要好好地反思一下，重新修补形象了。于是，奥巴马低调地回到了州议会，有意识地将自己从众人的视线中淡出，专心致志地做自己分内的事情。渐渐地，以前曾批评奥巴马的老议员们发现身边少了一个嚣张跋扈的毛头小子，多了一个低调务实的年轻人。奥巴马在州议会的八年成绩让人吃惊，他一共推动完成了280多个法案的立法工作，多数同事难以望其项背。
2002年，一个稍纵即逝的机会摆在了奥巴马的面前。该州国会参议员，共和党人皮特？菲茨杰拉德（Peter
Fitzgerald）在国会任职期间表现差强人意，
2004年连任竞选充满了变数，这让奥巴马心中再次燃起希望。希望并非来自一雪前耻的心态，输给拉什对于他来讲其实并不是什么丢脸的事情，他毕竟还年轻，有的是时间。事实上，奥巴马心里所想的恰恰是和这些一点都没有关系的人——他的父亲。父亲当年在肯尼亚政府任职的时候因为部落势力争斗而被打入冷宫，从那之后一蹶不振。奥巴马希望能借这个机会重新振作起来，不仅仅是为自己的政治生涯而努力，更是为了纪念父亲，证明自己能够超越父亲。
另一个吸引奥巴马竞选的是党派因素。此时国会两院均被共和党所把持，如果要在民主党内树立威望、赢得尊重，最好的方式莫过于击败共和党议员夺取国会议席。碰巧皮特的席位松动，机会难得，缺的只是横刀立马的勇气。奥巴马把自己的想法告诉了周围的同事，大家对他的计划皆表示支持。毕竟这关系到民主党的荣誉，能让嚣张的共和党人颜面无光也算是党派斗争的一大乐趣。
这样一来，唯一可能影响奥巴马竞选的因素就是家庭。不用说，奥巴马一家的经济情况仍然不容乐观，要是这次竞选筹款情况再不理想，全家的财务肯定会再次陷入危机。奥巴马倒是比较乐观，他向米歇尔保证自己能够靠写书赚钱偿还贷款；而米歇尔的想法更为务实，她清楚地知道稿费这东西只能是杯水车薪，要是这次再输了，整个家没准儿都要搭进去。但是米歇尔毕竟不是一般女流，仔细思考之后她最终做出了一个正确的决定。为了支持奥巴马竞选，两人横下一条心把房产做了二次抵押。
奥巴马要想最终竞选成功大概需要1000万美元，怎样筹集这笔巨款是个难题。当务之急是要组建一个有能力的竞选团队。奥巴马有幸遇到了正在寻找合作伙伴的竞选专家大卫？阿克塞罗德（David
Axelrod），后者的出色能力让整个竞选工作迅速走上了正轨。
此时美国国内政治一个不可忽视的背景是“9？11事件”的影响。2001年，9？11恐怖袭击让整个美国的命运发生改变，也给奥巴马带来了消极影响。巴拉克？侯赛因？奥巴马，这个名字一听就有浓郁的###味道。在当时的环境中，一切和###教有关的内容都被打上了怀疑和仇视的印记，不管奥巴马曾经做出过什么成绩，这一突如其来的变故给他带来无法抗拒的阻力。
阿富汗战争之后美国将矛头对准伊拉克，美国方面坚持认为萨达姆拥有大规模杀伤性武器，对美国的国家安全构成严重威胁。被蒙在鼓里的美国民众群情激昂，许多国会议员也深受影响。与此同时，伊拉克驱逐了调查大规模杀伤性武器的联合国核查人员，并且拒绝他们再次进入伊拉克，这一事件给了布什总统以口实，他旋即要求国会授权对伊拉克进行军事打击，美伊战争一触即发。书 包 网 txt小说上传分享
一、凭栏远望：政坛新星冉冉升起（4）
人人言战，奥巴马却出人意料地站在了反战的立场之上。他在芝加哥2002年10月2日的反战###上公开表达了自己的看法，认为贸然开战于美国无益。在布什的煽动和鼓吹下，萨达姆简直就成了恐怖主义的代名词，是美国国家安全明显而现实的威胁。在这样的环境下选择和民意相左的态度，不论对奥巴马的竞选还是对他个人来讲都是很危险的。
要想获得民主党的提名也并非易事，和奥巴马一同竞争的民主党人一共有七位，其中最大的威胁莫过于布莱尔？豪尔（Blair
Hull）。豪尔是一个富有的商人，计划斥资数百万角逐提名，来势汹汹、志在必得。奥巴马则采取稳扎稳打的战略，他极力寻求非裔美国群体和党内自由派人士的支持，其中包括著名的杰西？杰克逊牧师。拉什的坚定支持者也是奥巴马需要着力争取的对象，当年和拉什的选战得不偿失，许多拉什的铁杆选民至今耿耿于怀。但是，奥巴马也有自己的优势。所谓的为黑人着想、为人民服务的声誉并非靠金钱和广告堆起来的，奥巴马勤恳服务社区的记录和在州议会优异的表现有力地证明了自己的能力和诚意。黑人群众开始相信眼前这位有着白人血统的年轻人的确是他们最好的代言人，以前的质疑烟消云散。对于白人来讲，奥巴马不是一个传统的黑人，或者简直就是一个白人。他的母亲祖祖辈辈都是白人，他接受过白人的精英教育，他在《哈佛法律评论》的事迹被当作传奇交口传诵，他似乎就是一个集中了一切优点的选项。
最大的竞争对手豪尔后来因为个人婚姻问题一蹶不振，这给了奥巴马更大的机会。在应对其他竞争对手的威胁时，奥巴马的竞选团队发挥了巨大作用。阿克塞罗德在电视宣传方面巧手运作让奥巴马的公众形象不断提升，“是的，我们能！”（“Yes；
we
can”）一时间成为让所有人为之激动的竞选口号。奥巴马的追随者相信“是的，我们能”的确能够为美国污浊的政治空气带来一缕清风，能够为民众的生活带来实实在在的改变。
虽然选票结果揭晓之前形势对奥巴马来说已经非常有利，但最后结果还是让许多人着实吃了一惊，95％的黑人站在了奥巴马一边，总选票的53％被悉数收入囊中，奥巴马在诸多对手中脱颖而出，一骑绝尘。在选举结束之后的庆功宴上，人群里不断发出“Yes；
we can！Yes； we
can！”的呼声，这种发自内心的支持和狂热的场景是美国选举多年未见的景象。为了这一胜利奥巴马付出了很多，而且将付出更多。最大的付出莫过于，如果奥巴马最终当选，他将远离自己的家人长期呆在国会山。父亲当年只身前往哈佛求学的故事对于奥巴马来说不只是一种崇拜而且还是禁忌。
现在，挡在奥巴马国会参议员道路上的对手只剩下一个——共和党的杰克？瑞安（Jack
Ryan）。但是杰克的竞选活动一开始就不是很光彩，这也最终导致了他的失败。为了了解奥巴马的一举一动，杰克雇用了一个人全程跟踪奥巴马，还把奥巴马的言行举止用摄像机全拍了下来。这一行为显然超出了合法竞争，有侵犯隐私之嫌。奥巴马巧妙地在最恰当的时间和地点向媒体揭露了杰克的这一伎俩，如饥似渴的新闻媒体哪能放过这个机会，第二天这件事情就上了报。杰克及其竞选团队不得不公开赔礼道歉，而杰克自己更是被这件事情以及自己的婚姻危机弄得灰头土脸，与自己的参议院梦想越来越远。共和党盘算着要更换候选人选。
风头正劲的奥巴马引起了民主党大佬们的注意。受约翰？克里（John
Kerry）之邀，奥巴马出席了2004年民主党全国代表大会并在大会上作基调演讲“无畏的希望”，这对于奥巴马来说意义非凡。基调演讲是要表现该政党、该年政党