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周焕赶紧回想了下，在与她相处的过程中自己有没有什么无礼或者言辞失当的地方，想了几遍，都觉得除了杀人的时候溅出的血吓到了她之外，并没有什么得罪的地方，总算松了口气，低声向身边的齐王道：“我算是明白我爹在我临出发前说的那句话是什么意思了。他说，千万不要得罪女人，否则你连死都不知道怎么死的。我爹真话可真是金玉良言啊，看这个沁柔郡君长得天仙似的，诬陷起人来还真是张口就来，连草稿都不用打。”
齐王饱含深意的看着七皇子，道：“看样子郡君还真是维护你啊，这样为你出力。”
七皇子俊脸一红，低声道：“她刚才说算是我维护她的谢礼。”
就是这几个人小声嘀咕的时候，皇帝已经下令由大理寺于七天内彻查此案，不管是谁指使的，都要严惩不贷。不过这事儿因为牵涉到七皇子和沁柔郡君，必须由宗正寺场面协助调查，齐王主持宗正寺的事务，赶紧上去禀报他的手下将刺客中的五人中，活捉了三个，愿意协助大理寺共同彻查。皇帝正在气头上，想也没想就答应了齐王的请求。
这时候，谦王一家子也从走到了门口，得知有人截杀程沅珈，老头子当场就爆了。可是皇帝既然已经对此事做了安排，他也不好多说什么。于是，气哼哼的把周焕抓了过来，拖着七皇子到去自己住的帐篷。
“七皇子，周少侠，这事情到底是什么情况？”一进帐篷，老王爷就开口问道。
七皇子当即把两人取水回来的路上发生的事情说了一遍，没有任何遗漏。
“这么说，他们截杀的人其实是你，而不是沅珈，而且他们还想活捉沅珈送给他们的指使者？”老王爷皱眉道。
“事实的确是这样，沅珈是为帮我出气，才向太后哭诉杀手来杀她的。”七皇子点头道。
谦王爷长叹道：“看样子，有些人等不及了，趁你还没出宫没羽翼，把你扼杀掉。你也太不小心了，居然谁都不通知就这样单独走出去，这次要不是周少侠及时赶到，你恐怕就凶多吉少了。历来皇权的争夺的最无情最血腥的，你既然已经成为了某些人的眼中钉，就要有随时被他们暗害的准备。”扭头看向周焕，老王爷继续道：“周少侠，你这次来历练的要求，我答应了。你这次救下七皇子，算是得到了参加历练的资格。不过，孤王有个私人的请求，请你帮忙。”
“什么事情，只要我能做到，我一定不会推辞。”周焕一听可以历练了，心情大好，欣然道。
“请你在最近一段时间里，贴身保护七皇子的安全。”老王爷慎重道。
“我能知道这段时间有多长吗？”周焕看向七皇子，思量了下道：“我历练的时间只有五年，可不能太长了。”
“绝对不会长的，如果这次皇上真拿沅珈遇袭的事情做文章，只要几个月就可以了。”老王爷道：“你保护七皇子直到太子下台就行了。”
“谦王！”七皇子听到老王爷要求周焕保护自己，就已经很感动了，连忙道：“不用这么麻烦了，二皇兄一直派人保护我呢。”
“你还不知道自己的处境吗？”老王爷瞪着七皇子，道：“太子已经把你视为眼中钉肉中刺，只要一有机会，他就会向你下死手。齐王也有自己的事情要做，再说了，他是我的接班人，我也有很多事情要他来熟悉，让他慢慢熟悉军务的处理，他哪有那么多时间护着你。”
“二皇兄是你的接班人？”七皇子一愣，喃喃道。
老王爷点头道：“我已经年纪一大把了，很多时候就是有心也无力，所以务必要培养出一个合适的接班人。这个人必须与皇室有血缘关系但对皇位无任何野心，同时对皇帝忠心耿耿。我在你们皇子中物色了很久，才看中了齐王。本来吴王也是个很好的人选，但我发现吴王对皇位也有觊觎之心，所以就排除了他。只有齐王，他在朝中所作的一切都是在为你铺路，如果你能继位，他绝对能忠心不二的辅助你，就好像我辅助先皇一样。”
18，保护
长叹了一声，老王爷继续道：“七皇子，你必须明白一个道理，国不可一日无君，君也不可一日无良臣。你有齐王这个如此为你着想的哥哥，是你是福气，正是因为齐王的态度，才让我决定把你扶上储君的宝座。”
“可是我的出生不高，即使我已经很努力了，父皇还是看不起我。”七皇子黯然道。
“这点你不用担心，只要你娶了沅珈，你出生的问题就不再是问题了。”老王爷不以为意，道：“我不阻止你和沅珈交往，就是希望你能获得她的芳心，然后用沅珈所带来的巨大势力影响来帮助你，让你顺利立为储君。”
“说起这个沁柔郡君……”在一边沉默了良久的周焕忽然道：“你们有没有发现，这丫头有点奇怪。”
“丫头也是你能叫的？你要尊称她郡君殿下。”老王爷有点不高兴，道。
“是是，我明白了，郡君殿下是吧。”周焕连忙从善如流，道：“刚才我听了七皇子对遇袭的表述，发现郡君殿下非常不简单，她居然在刺客还未出现前发现踪迹，并提醒七皇子及时逃走。如果不是她的及时发现，恐怕我就算赶得再快，也只能帮七皇子你收尸了。”
“这点我也一直想不通，她好像能提前预知危险的带来，而且也能在极短的时间里，判断可以逃生的方法。”七皇子也有同感。
“更让我好奇的是她的容貌。”周焕继续道：“我见到郡君殿下的时候着实吓了一跳，这张脸是从小就熟悉的，可以说我们周家的每个人都对这张脸熟悉无比。”
“此话怎讲？”老王爷不解道。
“我周家之所以屹立上千年不倒，都是因为我周家一直受一位仙家的守护，当年我周家的先祖和一个仙女相恋，虽然最终未能将仙女娶进门就已经过世，但这仙女怀念着与先祖的深情，对我们周家照顾有加，甚至我周家现在居住的剑魂谷以及修炼的剑术，都是当年仙女给我们留下的。因此我周家将仙女塑成金身，历代都虔诚供奉。而郡君殿下的相貌，居然与仙女的雕像完全一模一样，这才让我惊讶万分。”
“你们周家和那个仙女的典故我也知道一些，不过还真没见过仙女的雕像。”老王爷好奇道：“那仙女叫什么名字？”
“叫素菱，我们管她叫素仙子。”周焕答道。
老王爷笑了笑，道：“人有相似，本就没什么好惊奇的，只能说明守护你家的那个素仙子与我家的沅珈都是大美女。至于沅珈预知刺客一事，以后有机会再向她问问吧。”
“对了，沅珈不会有事吧。她刚才哭得那么凄惨，如果不是我知道她是故意为之，也许还真以为刺客是专程去杀她的。”七皇子苦笑道：“平时怎没看出她那么会演戏。”
老王爷一说起外孙女，脸上的笑容就特别多，道：“她被太后哄回去了，有太后护着她，谁也不能把她怎么样。女孩子嘛，一哭二闹三上吊，本就是看家本领，如果她不哭不闹，才奇怪了呢。”
正说着，门帘一挑，齐王从外面走了进来，看到他们几个都在，展颜一笑道：“开会啊，怎么不叫我。”
“你不是去审刺客了，怎么又回来了。”老王爷招呼他坐下，道。
齐王端起七皇子的茶杯，不客气的喝了口，道：“审什么审啊，三个活捉的全咬舌自尽了，妈的，真够狠的，居然训练出了死士。”
老王爷也面色一寒，道：“看样子比我预计中的还要麻烦点，不过再怎么样，都不能改变废黜太子的计划，齐王你也赶紧准备，到时候一举把他拉下来。”
齐王也难得正经，慎重道：“太子不足为虑，关键是他舅舅礼部的项尚书那一脉的人，要废黜太子，肯定会与这些人起正面冲突，而这些人都手握实权，所以有点棘手。”
“这些爪牙当然是先要拔除的。”老王爷冷笑道：“当年先皇将项家的这个女人赐婚给皇上的时候，我就有意见，可是先皇为了笼络项家的那个倔老头，还是这么做了。而那时候，皇上也不是储君，我也就没有坚持自己的意见。没想到当时的一时妥协，留下了这么大的隐患，到了不得不除的地步。”
又回头对七皇子道：“这次你做得很好，就算刺客全死了，但皇上和太后都知道了你拼死保护沅珈的事情，皇上那里我们先不去说，但至少太后会帮你。要知道因为你出生并不高，太后本对你多少有点意见的，经此一事，恐怕她也会全力支持你。”