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有一天晚上，他独自到“钻石俱乐部”喝酒，他想，这将是他一生中最后一次喝酒了。就在这时，他断断续续听到邻桌交谈的内容。
“……因此，公爵拥立皇帝的弟弟……然而，军务尚书却……”
“……他变得自暴自弃……走投无路……军队……虽然没有获胜，但……换句话说，他垂死的挣扎只不过是一只被引向屠宰场的猪……”
笑声持续了好一阵子，不过巴兰夫已无意听下去。他把酒钱放到桌上后跑出“钻石俱乐部”。
过了一个礼拜，银河帝国爆发内乱，据报赶到市场搜购物质的商人们，得悉数种重要的战略物质，都已被一个叫做巴兰夫的无名小卒所扣押了。
巴兰夫根据上次在酒店中听到片断的谈话内容，研究其中人物的特征，并推断出他们的姓名和领地，进而寻找领地所缺乏的矿物。
因为他知道一旦内乱爆发，这些矿物将出现短缺现象，于是他强行向人借了周转资金，开始囤积矿产。
内乱虽然不到一个月就平息了，但在这段期间中，这些物资都是不可或缺的。巴兰夫赢得了这场赌注，从通往死刑台的阶梯上摇身而变为王座上睥睨群伦的富商。他获得了十二倍于商船利益的暴利，并将半数分予有恩于他的好友。
后来，巴兰夫展示了象征解除以前厄运的系列商业活动，三度获得了年度“自由贸易奖项”。
当他五十岁猝逝之后，留下了六个儿子和万贯家财。而在今天，巴兰夫财阀已经堕落到无力支持门面了，原因无它，只因他的六个儿子光会继承遗产，乃父的才气和魄力却完全没有遗传在他们身上。
巴兰夫奇迹般的成功故事虽然只出现在他那一代，但却已成为鲜活的历史事实，不断怂恿金三角商人们的梦想与野心。
“今天的你是一个名不见经传的新人，但明天你将是另一个巴兰夫！”
这句话是金三角最大的商科大学所揭示的标语，文词虽不怎么洗练，但却是年轻学生们奉为圭臬的金科玉律。
而这所大学是巴兰夫毕生的忠实好友…斯巴达所捐助设立的。就某种意义来说，斯巴达对金三角的贡献更甚于巴兰夫。
因为巴兰夫的巨富犹如海市蜃楼般消失了，而斯巴达所设立的大学，却成立至今，许多个体商人、经济学者、经济官僚辈出，成为金三角唯一的人才资源供应站。
这也是金三角虽然海盗肆掠，但依然繁荣的原因，被海盗看上的地方怎么也不可能是一个穷地方，更何况过去这里属于三不管地带，是银河系版图上的灰色地带，非法的合法的交易都能在这里得到保护。
就是在海盗肆掠的时候，这所大学并没有因此而受到伤害，相反，海盗们也需要很专业的人员帮他们处理货物，因此来说这里是罪恶和财富的天堂，甚至有人辛辣的批评道：“这里没有什么忠义信义，这里只有一穷为利益服务的蛆虫。”
……有一天，“钻石俱乐部”的酒吧中，一群自商务考察回来的商人，围拢着一张桌子，一边喝酒，一边高谈阔论。
话题是情势日新月异的帝国社会。“失去特权的贵族，急欲将不动产、金银珠宝、有价证券等脱手，有人看准了这点，狠狠地向他们杀价买进，他们也曾想到要申诉，但心里又害怕，只好忍气吞声。”
“一旦体制改变，旧体制下贪得无厌的特权阶级，往往成为复仇的对象，这是历史的铁律。”
“祖先所作的孽，就由子孙血债血还，唉！也蛮可怜的！不过……”
“可怜的是五世纪以来，那些被贵族们剥削压榨的民众。往后的五个世纪里，贵族们生活再痛苦，我也不会同情他们！”
“这种说法太不近人情了吧。托这些贵族的福，我们也尝了不少甜头啊。”
“不管在什么时候，我都是凭良心，凭真本事来攒取我应得的一份的，而且也做好了万一失败的心理准备。但那些家伙（贵族）既不动脑筋，也不肯花一分力气，就想坐拥金山银矿。岂能为人们所见容！”
“我知道，我知道。还有，我认识一个自治领主府的仆人，他还告诉我一件奇怪的传闻。”
“哦？什么传闻？”
“在自治领主的府上，最近常有一个奇怪的僧侣来回走动。”
“僧侣？听起来和巴尔切赫这名狐狸的形象不太符合嘛。”
“搞不好倒还很合称哦。那个僧侣好像是穿着附有帽兜的黑色长袍。手臂上红色的十字臂章”
“我怎么感觉他和30年前的伯兰毒气案中的恐怖人员那么相像了。”众人七嘴八舌的议论着。
而在巴尔切赫所执掌的自治领主府内，职员们一面望着会客室，一面交头接耳，吱吱喳喳地低声交谈着。
公私两头奔忙的自治领主，平常总喜欢把“身体要是有两个就好了，要不然一天有五十个小时也好”挂在嘴边。
但这几天，他却好像被什么迷了心窍似的，常和一个来历不明的僧人私下密谈，部属们个个都摸不着头脑。
在金三角人当中，既知道自治领与地球之间的关系、又身居政治中枢部的人，可说是少之又少。
在人们好奇的目光中，全身包裹在漆黑长袍之中的僧人兀自站着。过了一会儿，秘书出来带他到自治领主那儿去。
比他先来拜访巴尔切赫、却在他之后始得进见的访客们，无不面有愠色地目送黑衣人渐渐远离的身影。
地球的总大主教为了监视巴尔切赫，特别派了一名主教…赖斯克来到费沙，也就是这位黑衣人的名字。
第175章 禁欲主义者的主教
赖斯克走进了房间，他拉下帽兜。帽沿下露出来的脸庞，和他佝偻的身躯相比，他的面貌出人意外的年轻。似乎还不到三十岁，身体细瘦、脸色惨白，显示出他严格而规律的禁欲生活，以及营养不良的饮食习惯。
黑色的长发像从来没修剪过似的，又脏又乱，蓝色的眼睛像热带雨林地带的太阳般闪闪发亮，让人感到不太舒服，并流露出理性与信念之间的矛盾和冲突。
“主教大人，请上座。”巴尔切赫大声说道，全身上下显得谦恭有礼。他弯腰谦卑的态度是人难以和他平时的形象联系起来。
不过，主教大人似乎很享受这种恭维，他苍蓝色的眼珠转了转，然后很自然的坐到上方的位置。
对巴尔切赫这洗练的演技他只字不提，他明白这并不是发自内心的自然表现。但他认为自己有砝码在手，不怕这个狐狸能飞上天。
赖斯克的态度与其说是傲慢，不如说是不拘礼节来得恰当，他在预先准备好的椅子上坐了下来。
“昨天，那个人说的话是真的吗？”
招呼也不打一声，他就冷冷地盘问起来。巴尔切赫闻此并不意外，他了解这群人的生活状态，“是真的。除了经济活动以外，我们在其它各方面对于帝国的配合与帮助，占了较大的比重。而且并不是一时激进的改变。”
“这么说，帝国和同盟之间的均势已经瓦解了。我们该如何应变呢？其他几大势力恐怕即将会卷入这场浩劫。”
从主教嘴里能说出来‘浩劫’两字着实让巴尔切赫微微吃惊了一下，不过他的态度并没有逃过主教毒辣的眼睛，“怎么，我说的不对吗？”
“不是，在下不过是被主教大人崇高的精神所感动，神盾的光芒无处不在。”
“以后我们该怎么办。”
“我们可以等到凌云公爵统一整个银河之后，将他杀死，再将其遗产据为己有，您的意下如何呢？”
听到自治领主所说的话，主教的脸上先是露出讶异的表情，继而释疑般地恢复正色。“……想法不错。不过，是不是太自信了点呢？那个黑发小子有那么轻易上钩吗？况且像修贝特那样老奸巨滑的人，也不吃这一套吧。事情恐怕没有我们想像中那么简单。”
“主教大人对整个情势的了解真是精辟入理啊！”巴尔切赫不失时机的赞美道。“不过，凌云公爵也好，修贝特也好，他们的计谋算策也不是万无一失的，必定有机可乘。就算没有，我们也可以制造机会啊。”
主教似乎对巴尔切赫的话题很感兴趣，他蓝色眼珠散发出奇异的光芒，犹如一条觅食的毒蛇，这眼光让巴尔切赫有点发毛，不过他很很快就调整好了自己的心态。
“要是凌云侯爵是全能的话，那么去年秋天，自己就不会遭人暗算，心腹梅因慈。哈特也不会丧命了。”
主教闻此点了点头，如果把主教比作毒蛇的话，巴尔切赫就是一条狐狸，这样的组合在一起到底结果会如何谁也不知道。
而巴尔切赫非常了解这些，他稍微停顿了语气，这让正在倾听的主教有点不满，“还有了，如果大话能统治宇宙的话，我已经统一了宇宙，还要你做什么。”
巴尔切赫闻此装作惶恐的样子道：�