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如果由梅因慈。哈特传达宽恕命令的话，被凌云叱责的谢夫必定一方面对凌云怀恨在心，另一方面对吉梅因慈。哈特铭感五内，这乃人之常情。因此，梅因慈。哈特拒绝了凌云的要求。
“对了，阁下，我建议把科塔纳调遣回您的身旁，至于那边的事情完全可以交给委员会打理。
“好的，我会考虑的。”凌云正待动身离去，突然又停下来转头问好友道：“梅！”
“是！凌云阁下！”
“……你认为我可以将全宇宙掌握在手中吗？”梅因慈。哈特迎视着好友的目光。“除了凌云阁下，还有谁能做到呢？”
自由贸易联盟组成的同盟军战败的行列悄然地踏上退往艾伦伯尔要塞的归途。
战死及行踪不明的士兵，共约二○○○万名，电脑所统计出来的数字令生还者不寒而悚。阿泰尔只是沉默的看着这个数字，半响没有语言。
从死亡的漩涡中挣扎出来，只有第十三舰队还保有半数以上的生还者。奇迹——秦、又再度创造了奇迹，在部下们的心目中，这位黑发的年轻将军，几乎是他们崇拜的光明象征！
他们绝对信赖的对象，现正在旗舰智慧之神号的舰桥上。他的两腿搁在指挥桌上，双手手指交叉平放在腹部前，两眼闭着，在他那年轻而生气勃勃的皮肤下，疲倦是那么的深沉。
“阁下……”
微微张开双眼，副官菲列特利加·格林希尔中尉赫然俏立眼前。阿泰尔抬起手戴上黑色的军扁帽。
“在女士面前失礼了！”
“没关系！——我想给你冲杯咖啡，好吗？”
“红茶比较好！”
“好的！”
“可以的话，多加一点白兰地！”
“好的！”
当菲列特利加正要离去时，阿泰尔突然不经意地叫住了她。
“中尉……我学过一点点历史，在人类社会的历史上可以分成两种思想潮流。一说是真理比生命更重要，一说是生命比任何事都重要。当人类要发动战争，他们会以前者为藉口，但当他们要结束战争，又会拿后者作理由。千百年来，都是一直如此重覆着……”
“方才所发生的事，几千年之后也会一样吧？”
“……将军！”
“哦！不！人类以后的命运会如何也无所谓。我只是想流了这么多血也该得到什么等值的东西吧？”
菲列特利加无言以对，兀自站立一旁。阿泰尔忽然察觉到这一点，脸上露出不好意思的表情。
“抱歉，净说些奇怪的话，请你不要介意！”
“……不会的！我去冲杯红茶给你，加一点白兰地，是吗？”
“多一点！”
“好的！”
她之所以会答应给他喝白兰地算是给自己的奖励吧？阿泰尔没有目送菲列特利加离去的身影，他再次闭上眼睛，喃喃自语道：“……凌云侯爵，告诉我，你会不会成为第二个波拿马一世了……”
当然，没有人回答。也没有人能给他准确意见，因为预测永远不能当实迹来用，出乎预料之外的例子不是举不胜举吗？
当菲列特利加把加白兰地红茶送过来时，阿泰尔已经睡着了，黑色的军扁帽盖在他疲倦的面孔上，他微闭着双目沉沉的睡去。
第115章 傀儡皇帝的去世
前情提要：受到帝国军突袭而纷纷败退的同盟军各舰队，收到总司令部的命令后在接近艾伦伯尔伦要塞的犀牛星域集结，同盟军总司令部是想在集结兵力后与帝国军来一次总决战，以挽回一再失败的劣势。
帝国军的总指挥官凌云则认为这是一举歼灭同盟军的大好机会，于是率领各舰队赶赴犀牛星系，两军随即爆发激战，同盟军因兵力较少被迫处于守势，凌云让林立，李丽卡尔。修斯，等人向同盟军的阵地发动猛烈攻击。
有“血祭骑士”之称的谢夫舰队因急功好进而被阿泰尔的第十三舰队打得大败，这使得帝国军完整的阵容有了漏洞。
但这时梅因慈。哈特所带领的帝国军已经成功突破了同盟军背后的宇宙机雷群，在同盟军后面实施偷袭，同盟军腹背受敌，这是连阿泰尔也始料不及的事，胜负已定。
为避免全军覆没，同盟军仓皇向艾伦伯尔方向撤退，而帝国军则乘胜追击。眼看着同盟军将难逃厄运，但阿泰尔处变不惊，他为使友军能安然撤退，自己的第十三舰队仍留在战场上，以有效的行动牵制着敌人。
最后在敌人的包围网尚未合拢之前，突破了帝国军战线中的最薄弱的谢夫一环脱逃而去。
……以最后决战场的星域名称来命名，这一连串的战斗被称为“犀牛星域会战”，也有一称为【三一会战】自由行星同盟军几乎全军覆没。
结局可想而知，在银河帝国使用战略性后撤时，同盟一时所占据的二○○余个边境恒星系，也都悉数放弃，现在，他们只保住了艾伦伯尔要塞。
盟军动员的兵力超过三○○○万人，经过艾伦伯尔回到祖国的人只有一○○○万不到·未生还比率达七成以上，凄惨之至！
此次败北，对自由行星同盟的政治、经济、社会、军事等各方面影响深远！计算损失的经费和今后将付出的遗族抚恤金和年俸时，财政当局不禁脸色大变！
另一方面，对这次政府及军部毫无胜算的远征作战，军人遗族和反战派，无不大加挞伐！痛失夫婿爱儿的市民们，悲愤填胸，强烈地责难政府和军部的无能。
“虽然消耗了大量的生命和金钱，但仍有一些地方是值得尊敬的啊！千万不可陷入盲目的厌战主义中！”
主战派当中，仍有人这样强辩着：“金钱比人命值得尊重的地方在哪里？是权力者的护身符？还是军人的野心？二○○○万名官兵的鲜血凭白流逝，还有数倍于二○○○万的遗族，他们的眼泪因何而流，这些难道就不值得尊重了？”
被这么一问，大家都悄然默不作声了。除了部分丧尽天良的人之外，谁都不能置身事外，因此，大家都觉得坐立难安。
同盟的最高评议会委员，全体提出辞呈。主战派的声望急转直下，相对的，反战派的地位则大大提升·
对远征案投下反对票的三位评议委员，他们的意见大受赞扬，因而被挽留，在第二年的选举前，国防委员长特尼西暂时掌握政权。
在自宅的书房中，特留尼西特举杯庆贺自己的先见之明，在他的头衔上摒除“暂时”二字，当在为时不远了。军部方面，统合作战本部长敛搏元帅和宇宙舰队司令长官罗波斯元帅也双双辞职。
有人说，罗波斯终于以自己的失败，把竞争对手敛搏给拉下台了英勇奋战阵亡的两位舰队司令官霍尔中将和沙特中将，连晋二个阶级，受封为元帅。
同盟军当中，并没有一级上将的阶级，上将之上就是元帅格林希尔上将迁调为国防委员会事务总局的调查部长，从对帝国军事行动的第一线上退下来。
卡麦轮中将也左迁为国内第十四补给基地司令官，离开了首都波尼斯。犀牛星域会战中补给失败一事，必须有人出面顶罪，这成为他左迁的原因。
他留下家人在首都，远赴五○○○光年外的任地就职，妻子则带着二个年幼的女儿寄身娘家·白克准将疗养康复之后，奉命编入预备役，可看得出来他已与自己的野心无缘了。
于是，同盟军的首脑部留下了大量的空缺，需要的人手要多少才够呢？登上统合作战本部长宝座，由中将晋升为上将的是原第一舰队司令官…朱可夫。
他没有参加这次会战。所以他不必负起战败的责任，他在担任第一舰队司令官负责首都警备与国内治安的任务期间，对由来已久的宇宙海盗组织的讨伐工作和国内的安全维护工作，也都有优异的表现。
当年以优秀的成绩自军官学校毕业时，虽然大家都相信他终有一天定能爬上军人所响往的颠峰，只是连他也万万没有想到自己升迁的速度竟这样快。
继朱可夫之后担任第一舰队司令官的是沙特司令的副官派特中将。比尔则担任了宇宙舰队司令长官一职，当然，他也晋升为上将。老将能够得到适合老将担当的地位，这道人事命令一出，获得军部内外的一致好评！
这是当然的！一向声望颇高的比尔，如果得不到官兵的拥护和支持，只怕也不会被选上担任宇宙舰队司令长官了。不过阿泰尔的待遇并没有立刻被决定·
他所指挥的第十三舰队官兵有七成以上生还了，生还比率相当高。但没有人会指责他是躲在安全的地方逃过大难。
第十三舰队是在激战的乱流中，支撑到最后才离开战场的·可说是竭尽全力了。朱可夫希望阿泰尔能成为统合作战本部的幕僚总监，比尔则早已声明要阿泰尔担任宇宙舰队总参谋长 。另一方面，第十三舰队的官兵们，除了阿泰尔以外，他们并不希望任何人来接掌指