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“于是便有了你在火车上打的那个电话，”兰登说，“你那位‘生病的母亲’。”
“我显然无法当着你们的面接教务长打来的电话，于是我走了出去。他给我说了视频的事，我吓坏了。他希望西恩娜也只是上当受骗，可当我告诉他你和西恩娜一直在谈论瘟疫，而且似乎没有中断使命的意图时，他知道西恩娜和佐布里斯特一起涉足其中。西恩娜立刻成为了我们的对手。他要我随时将我们在威尼斯的位置通报给他……并且说他将派一个小组去扣留她。布吕德特工的小组差一点在圣马可大教堂逮住她……可她还是逃脱了。”
兰登呆呆地望着地面，仍然能够看到西恩娜逃跑前凝望着他的那双美丽的褐色眼睛。
对不起，罗伯特。为所发生的一切。
“她很厉害，”费里斯说，“你大概没有看到她在大教堂里袭击我。”
“袭击你？”
“是的。士兵们进来时，我正准备大声喊叫，暴露她的行踪，但她肯定预料到了。她立刻用掌根直接顶着我的胸口。”
“什么？！”
“我不知道究竟是什么击中了我，大概是某种功夫。由于我的胸口已经受了重伤，她这一招让我痛彻肺腑，五分钟后才缓过劲来。西恩娜赶在任何目击者说出真相之前就拉着你去了外面的阳台。”
兰登惊呆了，回想起当时的情景。那位意大利老太太冲着西恩娜高喊——“你击打他的胸口！”——并且用力挥拳捶打了一下自己的胸口。
不！西恩娜回答。心肺复苏术会要了他的命！你看看他的胸口！
兰登回忆起当时的情景时，意识到西恩娜·布鲁克斯随机应变得有多快。她非常聪明地将老太太的意大利语进行了错误的翻译。你击打他的胸口！并不是建议西恩娜施行胸口按压……而是一句愤怒的指责：你攻击了他的胸口！
由于当时周围一片混乱，兰登甚至都没有注意到。费里斯朝他苦笑道：“你可能听说了，西恩娜·布鲁克斯非常聪明。”
兰登点点头。我已经听说了。
“辛斯基的手下把我带回到‘门达西乌姆号’上，并且给我包扎了一下。教务长要我一起来，以便提供情报支持，因为除了你之外，今天唯一和西恩娜在一起的人就是我。”
兰登点点头，但思绪又飞到了费里斯的皮疹上。“你的脸呢？”兰登问。“还有你胸口的瘀伤呢？那不是……”
“瘟疫？”费里斯大声笑着摇了摇头。“我不知道是否已经有人告诉你了，我今天扮演过两位医生。”
“你说什么？”
“我在洗礼堂露面时，你曾说我有点面熟。”
“你确实有一点面熟。我想是你的眼睛。你说那是因为你去剑桥找过我……”兰登停顿了一下，“我现在知道这不是真的，因此……”
“我看上去有些面熟，因为我们已经见过面，但不是在剑桥市。”费里斯带着试探凝视着兰登，看他是否有所领悟。“你今天早晨在医院里醒过来时，看到的第一个人其实就是我。”
兰登想象着那糟糕的病房。他当时浑身无力，视线模糊，因此他可以肯定自己醒来时见到的第一个人是一位皮肤白皙、上了年纪的医生，浓眉大眼，留着杂乱的灰白胡子，只会说意大利语。
“不，”兰登说，“我看到的第一个人是马可尼医生……”
“对不起，教授，”费里斯突然用无可挑剔的意大利语打断了他，“你不记得我了吗？”他像上了年纪的人一样弓起腰，将想象中的浓密眉毛往后捋了捋，然后抚摸着并不存在的灰白胡子。“我就是马可尼医生。”
兰登张开了嘴。“马可尼医生是……你？”
“所以你才觉得我的眼睛有些熟悉。我以前从未用过假胡须和假眉毛，等到发现情况不对时已经来不及了。很不幸，我对所用的胶水严重过敏。那是一种乳胶化妆胶水，让我的皮肤变得很粗糙，像火烧过一样。我相信你看到我时肯定吓坏了……尤其是考虑到你还在寻找某种可能存在的瘟疫。”
兰登瞠目结舌。他现在想起来了，在瓦任莎开枪将他击倒在地上、鲜血从他的胸前喷涌而出之前，马可尼医生搔挠过自己的胡子。
“更糟的是，”费里斯指着胸口周围的绷带说，“我身上的鞭炮移位了，而此时行动已经开始。我没有来得及将它重新调整好，结果它引爆时角度有了偏差，不仅导致我一根肋骨骨折，而且造成了严重的瘀伤。我一整天都感到呼吸困难。”
我还以为你得了瘟疫。
费里斯深吸一口气，做了个鬼脸。“我又该去坐一会儿了。”他离开时指了指兰登的身后。“看样子有人来给你做伴了。”
兰登转过身，看到辛斯基博士正从机舱另一头大步走来，长长的银发飘在脑后。“教授，你在这里！”
世界卫生组织总干事显得精疲力竭，但说来也怪，兰登却在她的眼睛里看到了重新燃起的希望之光。她已经有所发现了。
“很抱歉把你丢在了一旁，”辛斯基走到兰登身旁说。“我们一直在进行协调，并且做了一点研究。”她指着敞开的驾驶室门。“我看见你在汲取阳光？”
兰登耸耸肩。“你们的飞机需要窗户。”
她同情地朝他一笑。“说到光亮，我希望教务长能够把最近这些事给你点透了。”
“是啊，只是没有一样让我开心。”
“我也是，”她赞同道，然后瞥了一眼四周，以确保这儿只有他们两人。“相信我，”她低声说，“他和他的机构将承担严重后果。我会亲自过问的。不过，我们目前仍然需要将焦点放在那个塑料袋上，而且要赶在它溶解并释放出传染病之前。”
或者说赶在西恩娜抵达那里并且将它捅破之前。
“我需要和你谈谈丹多洛坟墓所在的这座建筑。”
自从意识到那就是他们的目的地后，兰登就一直在想象那座壮丽的建筑。神圣智慧的博学园。
“我刚刚得到一些好消息，”辛斯基说。“我们电话联系了一位当地的历史学家。他当然根本猜不到我们为什么会询问丹多洛的坟墓，但我问他是否知道那座坟墓下面有什么，你猜他说什么？”她笑着问。“水。”
兰登感到有些意外。“真的？”
“是的。好像那座建筑的下面几层被水淹了。数百年来，那座建筑下面的地下水位在逐年上升，至少淹没了底下两层。他说那下面肯定有各种透气的通道和被淹没的部分。”
我的上帝啊。兰登的眼前浮现出了佐布里斯特的视频，那是一个光线怪异的地下洞窟，洞壁上长满青苔。他在洞壁上看到了柱子留下的若隐若现的影子。“那是一个水下房间。”
“正是。”
“可是……佐布里斯特是如何下到里面去的？”
辛斯基的眼睛在闪闪发亮。“这是最令人称奇的部分。你都不敢相信我们刚刚发现了什么。”
威尼斯海岸线外不到一英里处有一座狭长的岛屿，名叫丽都岛。此刻，一架造型优美的塞斯纳“奖状野马”从尼切利机场腾空而起，融入黄昏时分暮色渐浓的天空。
这架飞机的主人是著名服装设计师乔治奥·文奇，可他本人却不在飞机上，他命令驾驶员将美丽的乘客送往她要去的地方。
86
夜幕已经降临在古老的拜占庭首都。
马尔马拉海沿岸到处亮起了泛光灯，照出了夜空中闪闪发光的清真寺和细长宣礼塔的轮廓。此刻正是晚祷时分，全城各地的高音喇叭都回荡着唤拜声——呼唤人们去做礼拜。
La…ilaha…illa…Allah。
世上只有一个上帝。
就在那些虔诚的人匆匆赶往清真寺时，这座城市的其他人却头也不抬地继续着他们的生活。喧闹的大学生们喝着啤酒，生意人达成交易，小贩们叫卖着香料和小块地毯，游客们则惊奇地看着这一切。
这是一个四分五裂的世界，一座充满对立力量的城市——宗教的、世俗的；古老的、现代的；东方的、西方的。这座永恒的城市横跨亚欧两大洲之间的地理边界，可以说是旧世界通往一个更加古老世界的桥梁。
伊斯坦布尔。
虽然它如今不再是土耳其的首都，数百年来却一直是三个独特帝国的核心，这三个帝国分别是拜占庭、罗马和奥斯曼。正由于此，伊斯坦布尔可谓全世界历史背景最丰富多样的地方之一。从托普卡皮宫到蓝色清真寺再到七塔城堡，这座城市到处都在讲述着战斗、荣耀和失败的传奇故事。
今晚，在其忙碌的�