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当恐龙死去并很快地被沉积物或水下泥沙所覆盖时，石化过程就开始了。这些沉积物中含有细小的颗粒，会在尸体表面形成一层松软的覆盖物。这条“毯子”可保护动物尸体免受食腐动物的侵袭，也可隔绝氧气，抑制微生物的分解。
恐龙的骨骼和牙齿等坚硬部分是由矿物质构成的。矿物质在地下往往会分解和重新结晶，变得更为坚硬，这一过程被称为“石化过程”。随着上面沉积物的不断增厚，遗体越埋越深，最终变成了化石。而周围的沉积物也变成了坚硬的岩石。这个过程是极其缓慢的。
在石化回归地表的过程中，还有许多危险。在成千上万的石化过程中，周围的岩石可能会弯曲变形，这样化石就会被压扁。另外，地壳底部的高温也有可能让化石熔化。逃过这些劫难后，还得有人赶在化石从周围岩层中分离前找到它，否则化石就会碎裂消失。
恐龙残体如牙齿和骨骼化石是最熟悉的化石，这些都被称之为体躯化石；至于恐龙的遗迹（包括足迹、巢穴、粪便或觅食痕迹）也有可能形成化石保存下来，这些则被称为生痕化石。这些化石是研究恐龙的主要依据，据此可以推断出恐龙的类型、数量、大小等等情况。
恐龙的体型、生活形态等可以通过发现的化石而进行复原和推断，但恐龙的皮肤的颜色，无法找到化石的依据，所以只能根据对现有动物的认识来推测。根据古生物学家推测，大型恐龙可能会有斑纹或斑点作为保护色，颜色也会更鲜艳一些。交陪期间，雄性恐龙的头部与皮肤的部分区域可能会像现代鸟类一样显现出艳丽的色彩，这样更容易获得异性的青睐。
在博物馆里能够看到的恐龙其实只是库存化石中的一小部分。例如在犹他州普罗伏杨百翰大学的地球科学博物馆就贮藏了近100吨尚未剥除石膏外壳的化石。许多博物馆地下室的架子或抽屉里塞满了贴有标签的恐龙骨骼化石，其中大部分会原封不动地摆上好几年，等待科学家来研究。有些古生物学家会从一两根百年前出土没人研究或鉴定错误的骨骼中，鉴定出全新的恐龙品种。
有少数相当特殊的地质环境能够将化石保存完好，最常见的是质地细致的沉积岩。而恐龙化石由于年代久远，保存更不容易。发现的恐龙化石埋藏地主要有德国的索伦候芬、蒙古戈壁沙漠的火焰崖、中国云南的禄丰、中国山东诸城等。
德国的索伦候芬采石场在恐龙生活的时代是个热带浅海，当时还有岛屿散布。索伦候芬的细致石灰岩层中保存有美颌龙属的化石，另外还有鱼类的纤细遗骸，以及早期鸟类始祖鸟等岛栖动物的遗骸。
蒙古戈壁沙漠的火焰崖保存了很多白垩纪晚期的动物化石，包括原角龙、窃蛋龙和迅掠龙等。从20世纪20年代发现火焰崖蕴藏着化石以来，人们已经在这里挖掘了不少闻名世界的恐龙标本。19世纪70年代，科学家们在位于美国怀俄明州的科摩断崖发现了不少恐龙的骨骼化石，其中大部分都是蜥脚类恐龙的骨骼。美国自然博物馆的科学家从19世纪90年代开始就在这里挖掘，已发现数百件标本。
月谷是一个位于阿根廷西部的荒芜的峡谷，人们从这里发现的化石中才知道恐龙的存在。从月谷发现的化石包括三叠纪晚期的喙龙类群和其他爬行动物类群，其中包括早期的兽足类恐龙始盗龙属和埃雷拉龙属。这个偏远地点发现于20世纪50年代，却一直到20世纪80年代晚期人们才知道这儿的化石蕴藏量非常丰富。
中国云南禄丰县恐龙山方圆10平方千米的地区，是闻名于世的恐龙之乡。1938年考古学家在这里首次发现完整的恐龙化石，之后陆续挖掘出数十具恐龙化石。经鉴定，其中有24属30多种恐龙，是世界上最原始、最古老、最丰富、最完整的脊椎动物化石群。
2014年2月，考古学家在马来西亚彭亨州发现第一块恐龙化石。这块长2。3厘米，宽1厘米的恐龙化石是棘龙科恐龙的牙齿。这种恐龙有类似现代长吻鳄的颌部和牙齿，以鱼类为主食。马来亚大学教授曾根正敏博士说，由马来亚大学和日本大学组成的考察队在彭亨内陆一个村庄，发现了这块化石。这个牙齿化石应该出现在晚中生代，也就是说早在0。75亿到1。45亿年前的白垩纪就已经存在。
棘龙科可分为鳄龙、重爪龙等种类，还不知道牙齿化石属于哪个种类。龙骨涧是闻名中外的“巨型山东龙”和世界之最“巨大诸城龙”的出土地，位于诸城市吕标镇库沟村北部，距诸城市区10公里。该涧为东西走向大冲沟，长约350米，宽约100米，深约20米。据专家考证，龙骨涧及其周围地区，均属距今约7000万年的中生代晚白垩纪地层，含化石层最深处达2米，位于冲沟东头南坡阶地之上，呈28度角向冲沟北延伸下去，涧中所藏化石十分丰富，是一处世界罕见的恐龙化石宝库，种类主要为鸭嘴龙化石，同时发现有霸王龙牙齿、恐龙蛋化石等。自1964年以来，龙骨涧先后挖掘出至少10具恐龙化石，约50多吨，有4具已装架成鸭嘴龙骨架标本陈列于北京、天津、济南和诸城，其中陈列于诸城市恐龙博物馆的“巨大诸城龙”高9。1米，长16。6米，是世界上同类型中最高大的。
龙骨涧化石区被定为潍坊市自然保护区，保护区东西长640米，南北宽240米，总面积153600平方米。
许多化石都保存在沉积岩中，除此之外，冷却的溶岩表面的化石足迹也有可能保存下来。而永远冻结在地面，例如西伯利亚的永冻土，也可以很好的保存化石。
沉积岩是一种由沉积在河、海、盆地或陆地上的沉积物经固结而形成的岩石，按其成因和物质成分可分为砾岩、砂岩、泥岩等。因为组成沉积岩的砂土微粒十分细腻，可以很好地保存化石，所以在沉积岩中也包含了圆形的石块，称为结核。结核是化学变化所生成，形成原因是因为有化石的存在。
水、风或人类的活动都会导致蕴藏化石的岩石出露。侵蚀中的悬崖和河岸都是寻找化石的好地点。因人类活动而使化石露出的地点，通常包括采石场、路边和营建工地。
寻找有可能蕴藏化石的埋藏什么是恐龙地点时经常会用到地质图。地质图可以显示露出地表的不同类型或不同单元的岩石类型。航空摄像和卫星摄像也可以配合地质图一起使用，以便确定出露岩石的精确位置。
第489章 遭受重创（）
“那可不一定！没准还真是呢！”薛冰笑道。
“嗨！我说你们俩在哪儿猜啥呀？进去看看不就知道了吗？”凌子涵道。
“说的也是，走吧！”大家伙沿着深潭游到了瀑布前，聂欢施展法力一指瀑布：“定！”瀑布顿时不淌了！
“赶紧进去！”众人穿过瀑布，来到了瀑布后面，聂欢又一指：“开！”瀑布又继续飞溅起来！
“哇！果然是别有洞天啦！”原来瀑布的后面真的是一个洞府，而且还挺深的！聂欢到：“大家小心点！里卖弄的情况我们并不清楚！只能摸索着进去了！都在我后面呆着！我来打头阵！”他慢慢地靠近洞府，听了听里面的声响，里面只有山风吹响洞穴的声音，别的倒没什么！
“跟我来！”他慢慢的走进洞府之中，把手电亮起，一边照一边走。后面跟着一帮老娘们！就在他们刚刚走到百米开外的时候，忽然间一股黑气扑面而来！聂欢手一扬，黑气尽去！
“太！大胆，你们是什么人，胆敢擅闯我们的魔天洞！”一个人高马大的大块头跳了出来，手中拿着一把狼牙棒！
聂欢看了看他道：“我就拿了闷了，同样是人，你怎么长成这样呢？也太对不起观众了！”
“少废话！赶紧回答我的问题！否则的话，可就别怪我不客气了！”原来是个黑不溜秋的黑鬼！
“诶诶诶！你他奶奶的鬼叫个啥！我行不更名，坐不更姓，武佛昊天就是老子！”
“哈哈哈！踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！等了你多时了！今天撞在我黑山老妖手上，算你的倒霉！看招！”一会狼牙棒，带起一团浓浓的黑气！直奔聂欢的面门而来！
聂欢一看来者不善，冷哼一声道：“就你这比样的还出来丢人现眼了？魔界没魔了吗？让你这个小鬼来荡路！找打！”手一挥，一道红光划过，正中黑山老妖的面门！“轰”的一声黑山老妖的头被劈开了！软软的倒了下�