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算像狗一样使唤他，斯温狠狠教训了这些家伙，让他们见到他时像狗一样没命逃跑。他渴望面临公正的审判（他的罪名仅仅是扰乱治安），一旦他获得自由，他将离开白金之牙佣兵团，去大陆的东方去讨生活。
凯西斯依旧没有露面，而白金之牙已经变成了一团散沙，这个两千多人的佣兵团如今已经跑散了大半，其中那些有名的战士和流浪骑士多半会去蔚蓝之剑或者忠诚之心佣兵团另谋出路。
特斯汀按照惯例前来找史德利歌尔喝酒聊天，她现在已经会在众人面前肆无忌惮的与诗人接吻了，而酒馆中的人也早就知道她尊贵的身份。诗人无法拒绝她，虽然他老是为自己辩解说：这是由于他有求于她的缘故，但当他挖掘自己内心的想法，却沮丧的发现这多半是因为他自己也乐在其中的缘故。他们两人越来越亲密，表现的就像一对珠联璧合的情侣一样，诗人始终没有逾矩，但他觉得这种忍耐越来越困难，特斯汀打算慢慢攻陷他的心防，她的战术正在取得胜利。
一天晚上，她递给诗人一张请柬，诗人打开一看，这是在明晚在龙翼城堡举行的一场盛大的舞会的请柬。诗人以为这是请他前往舞会演奏的邀请，但特斯汀一边亲吻他的额头，一边告诉他说：“你是作为我的舞伴前往的，我的爱人。”
第144章 订婚宴（）
史德利歌尔从来不喜欢出席任何晚宴。
在他还是名不副实的王子的时候，他不能公开在任何宴会上露面，当然他母亲也不能，似乎里昂七世与他的母亲之间有什么协议，或者至少他们一致认为公开此事会令皇室蒙羞。
大多数的情况下，史德利歌尔都是躲在银辉城堡的走廊上，在廊柱间的阴影中注视着楼下那些富丽堂皇的宴会装饰、还有穿着奢靡浮华的贵族们。在恍惚间，他觉得那儿不过是一个名与利的漩涡，它不断将追求名利的蠢蛋们卷进去，又将他们中的失败者甩出来。有的人被人们追捧着、簇拥着，脸上挂着虚伪的受宠若惊的笑容；有的人则郁郁寡欢的站在角落，努力掩饰着脸上的落寞。
诗人听着那儿的声音，觉得愈发孤独，也愈发害怕楼下的世界。他觉得那儿虚伪而遥远，他觉得阴影中真实而安全。这么说也许有些酸溜溜的，但诗人绝对不喜欢晚宴，尤其是贵族之间的晚宴。
离开银辉城堡之后，他被银辉城的盗贼公会吸纳为成员，经过一番训练，他成了一名出类拔萃的吟游诗人，虽然公会想要派他去一些宴会演奏，但他都想办法蒙混了过去，最终一个宴会都没有参加过，一方面他不想抛头露面，惹起毫无必要的关注；另一方面，他一直对此深有抵触。
但此时此刻，当史德利歌尔穿着黑色丝绸的礼服，挽着特斯汀的手走进晚会现场的时候，他几乎被这繁华而虚幻的景象迷住了。天空成了黑色的天幕，若影若现的月亮和群星点缀其中，在天幕之下，在花园的树木之间，点起了无数蜡烛，以及用魔法制造的五颜六色的光球。它们发出的光芒恰到好处，既让人清楚的看到黑夜中的一切，又衬托出黑夜中迷人的美。
人们见到他俩走进花园，眼中都露出吃惊的神色，诗人听见几位妇女们小声说：“那位漂亮的年轻人是谁？就是特斯汀大人身边那位？”
“也许是某个行省领主的儿子，或者是某个主教的侄子，我听说特斯汀大人收到了好几封求婚信，每一封都来自赫赫有名的人。”
“他看起来英俊极了，如果谁家有这么漂亮的男孩儿，我们早就得到消息啦。谁会这么残忍的将这位出色的男孩儿隐藏至今，这不仅惨无人道，而且简直看不起我们！”
“总有那些孤僻而不知礼节的怪人，我听说瓦尔维特勋爵就从来不让他的女儿出席任何晚宴。”
“那是因为他的女儿是位丑八怪！而眼前的男孩儿漂亮的让人发疯！”
此外还有许多其他的议论，发言者有男有女，说出的话都大同小异。他们不知道诗人的听觉异于常人，能够远远的听见他们的对话，因而他们所说的一切大部分都是真实的，真实的恭维，真实的赞叹，这让诗人高兴起来，他感觉一直被自己排斥的贵族晚宴，其实也并非那么不堪。
特斯汀紧紧挽着他的手，觉得诗人身体有些僵硬，她脸上带着安慰的笑容，小声对他说：“放轻松，我的爱人，他们都被你迷住啦。”
诗人已经习惯了她这么叫，正如我们不厌其烦强调的那样，他是个随遇而安的人。虽然诗人的意志力比绝大多数的人都要强韧，但连他也无法抵御眼前美貌姑娘真诚的甜言蜜语，也无法抵御突如其来的爱情和赞美声，在某个短暂的时刻，当他感受着纷至沓来的不真实的快乐时，他为自己的未来而迷茫，他一度坚定不移的人生目标出现了动摇，他几乎忍不住想要留在这儿，与特斯汀长相厮守。
一位穿着棕色礼服的老贵族，手挽着一位衣服奢靡、身材发福的中年妇人来到他们面前，他们向诗人与特斯汀问好，诗人辨认出他的族徽属于玫瑰山脉的克里米森家族，那是一朵红色的滴血玫瑰。
果然听特斯汀说：“克里米森爵士，您的气色看起来好极了。”
诗人用所能想象的最大礼节回应了对方的问候，他与老爵士握手致意，同时谦恭的弯腰鞠躬，他显得有些生硬，但很轻易的得到了对方的谅解，毕竟谁都有青涩生疏的时候嘛。
老爵士问：“我老糊涂啦，认不出您的这位男伴是什么人啦。怎么没有佩戴任何族徽？”他的女伴插话说：“他看起来英俊极了。”爵士点点头，继续问：“我能够有幸得知这位年轻人的姓名吗？”
特斯汀自然充当了引荐的角色，她说：“他叫史德利歌尔，我并不知道他的家族，他是一位了不起的冒险家，也是一位音乐方面的天才，一个才华横溢的诗人。”
老爵士和他的女伴显然对这样的回答有些吃惊，甚至有些失望，他们的表情变化转瞬即逝，但他们之后道别的声音则显得有些不自然。
诗人忍不住露出了苦笑，特斯汀怕他受到伤害，在他脸上轻轻一吻，低声说：“这帮老混蛋，简直愚蠢透顶！”
诗人此时可以体会到兰斯·穆图尔克当年的顾虑，任何一位一无所有的人，一旦来到这炫耀浮夸的竞技场中，都会被巨大的落差震晕了头，甚至有可能因此而被击垮。这不仅仅是因为自身受到了侮辱，更是因为令自己的女伴蒙羞。
接连有好几对贵族走到他们跟前发问，又不约而同的做出了一致的反应：惊讶而失望的走开，到人群中窃窃私语，不时朝他俩投以质疑的目光。
当这件事发生了十次之后，特斯汀火冒三丈，她用力拉了一把史德利歌尔，走到花园的中央，用银勺子敲着银质酒杯，发出刺耳的鸣响，这让所有人都把目光集中到了他俩身上。
特斯汀大声说：“作为此地的主人，我很荣幸，能够在今晚邀请到这么多尊贵的客人。这样的舞会在明天还将继续，我希望依旧能够见到这么多令人高兴的客人。但就在今天，我有一件重要的事要向大伙儿公布。”
她停顿了片刻，等待众人都被吊起了胃口，这才带着满意的微笑，将诗人拉到自己身边，朗声说：“相信你们中的许多人已经知道，我身旁的这位年轻人叫做是史德利歌尔，他是一位冒险家、音乐家以及诗人，他在一周之前征服了毒龙巢穴，就是那个被所有冒险家所畏惧的地方。他只有两位同伴，却从毒龙巢穴中完好无损的返回，那条令人闻所未闻的巨龙就是他们此次远征的战利品。”
稀稀落落的掌声响起，对他们而言，这并非是如何了不起的成就，大部分人对冒险不感兴趣，认为那是野蛮人和下等人才会干的傻事。
特斯汀举起酒杯，将其中的红酒一饮而尽，随后她当众与诗人热吻，这让诗人不知所措，而周围的观众对此面面相觑，随着她完成这一惊人的举动，她转过头，神采奕奕的对人们宣布：“他同时也是我的未婚夫！欢迎大伙儿来到我们的订婚宴！”
众人一片哗然，在这极富冲击力的宣言影响之下，诗人的心怦怦直跳，他紧靠着特斯汀，觉得身旁的女孩儿充满着狂野的气息，她光彩照人，仿佛女武神般令人折服，而周围那些虚伪而卑微的客人在一瞬间变得面目模糊，他们是谁，身份如何，是否富有，都已经变得无足轻重了�