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沈万全这才恍然大悟,哦了一声,不由得长舒一口气,心中稍定。
“炼儿,你是沈家的顶梁柱,沈家未来该何去何从,为父想听听你的想法?”沈万全不觉间将家主权柄移交到了沈炼手上。
“雪岭城暂时不能回了,我们得等!”
“等什么?”
“等世家作出回应,妖怪在他们的地盘上肆意妄为,杀了那么多人,就算只是为了面子问题,他们也该被逼得出场了。”沈炼非常好奇,世家的人究竟是什么样子。
……
史书记载:“古幽一百五十七年冬,北地雪岭城爆发动乱,死伤千余人,皇帝下诏抚恤,责令地方官员严查此事。”
千条人命,只言片语,一带而过。
雪岭城人心惶惶,一片哀嚎,有人举家逃离,更多的人则是满腔仇恨和怒火。
群情激愤!
县令大人诚惶诚恐,夜以继日,焚膏继晷,数日内抓捕凶犯百余人,游街示众,斩首街市,这才平息百姓怒火。
只不过,这些所谓的凶犯,只有少数人是杀人犯,多数是小偷,色鬼,欠债不还的老赖,还有无家可归的流浪者。
……
威阳客栈忽然来了很多武林人士。
这些江湖武师与普通百姓截然不同,身穿习武劲装,携刀弄剑,眼神凶狠,气势凌人。
他们行色匆匆,在威阳客栈吃饱喝足后,便朝着同一方向而去,赫然是雪岭城!
也有部分武林人士脾气火爆,一天里,便有三拨人一言不合大打出手,把客栈的桌椅碟碗砸坏了不少。
沈炼听说这事后,便来到客栈的前厅找了张桌子坐下,慢悠悠喝着药酒。
晌午时分,客人逐渐多了起来,很快每张桌子前都有客人。
不出所料,这些人全是武林人士,有男有女,男的多是肌肉隆起,女的也是英姿飒爽,一个个气焰乖张,令人侧目。
沈炼倾听他们谈话,隐约听到“怒鲲帮”,“英雄令”,“雪岭城”三个关键字多次被提起。
不过,这些人讲的都是江湖黑话,有很多暗语,普通人根本听不懂,沈炼也没有跟这些江湖人士打过交道,听得云里雾里,一头雾水,不知道他们在说些什么。
这时,又走进来两个年轻人,一男一女,相貌有五六分相似,都是瓜子脸,背着长枪,应该是龙凤胎兄妹。
二人环顾一圈,发现只有沈炼这张桌子还有空位置,便走了过来,
“兄台,可否借个坐?”
“二位请便。”
二人坐下后,点了三菜一汤。
在他们等候上菜之际,沈炼倒了两碗酒递过去,拱手笑道:“相逢即是缘,在下沈炼,初出茅庐,敢问二位,你们也是去雪岭城吗?”
“正是。哦,我叫张申,这是我妹妹张颖,见过沈兄。”瓜子脸年轻人略显腼腆,也是拱手一笑,客客气气。
皮肤有些黝黑的张颖,有几分俏丽,身材也很有料,她上下打量了几眼沈炼,发现他细皮嫩肉的,比她白多了,分明是个公子哥,根本不像是习武的,不由得蹙眉道:“还未请教沈兄师承何处?”
沈炼笑笑:“我是跟随家里的扈从学了点皮毛功夫,并无师承,让二位见笑了。”
呵呵!张颖和张申不禁对视一眼,都是一副果然如此的表情。
张颖想了想,忍不住劝道:“沈兄,此去雪岭城,乃是为了响应怒鲲帮的英雄令号召,集结北地的英雄豪杰一起讨伐黑风岭的妖怪,凶险莫测,不是闹着玩的,恐有性命之危,你最好不要掺和。”
沈炼忙道:“我知道自己有几斤几两,就是想去开开眼界而已,一睹群雄的风采。”
张颖翻了个白眼,刚要说些什么,店小二端着饭菜来了,张氏兄妹似乎已经饿极了,不再理睬沈炼,大口开吃。
沈炼等了一会儿才开口道:“小弟初入江湖,孤陋寡闻,很多事情懵懵懂懂,二位能不能跟我讲讲这次讨伐黑风岭的前因后果,让小弟长长见识?”
张申边吃边道:“黑风岭的妖怪在雪岭城图害生灵,降妖除魔,义不容辞。”
沈炼讶异道:“为什么以前没有发生过这么严重的事?”
张颖叹了口气,道:“这事讲起来非常复杂,不是一时片刻能说得清楚的,而且我们也不了解其中的内情。”
就在这时,旁边桌子上的一个中年人缓缓转过身来,这人手持铁扇,留着八字胡须,身体有些瘦,显得身材格外修长,还披着白色披风,随风飘荡。
“三位,我倒是听说一些内情,你们有兴趣听一听吗?”
张申目光在中年人的铁扇上闪了下,神色一变,拱手道:“敢问前辈可是铁扇李儒风。”
“正是李某。”中年人笑了笑,“你们是金枪王的传人?”
张申愈发恭敬,回道:“师尊正是金枪王第九代传人白惊鸿!”
李儒风点点头,微笑道:“要说这件事的内情,得从世家和妖魔说起。北地的世家中,最强大的一个便是林家,统领其他世家震慑四方妖魔。
数月前,林家的一个外族子弟,杀害了黑风岭老妖王的一个重孙,惹怒了老妖王报复,便灭了雪岭城朱家,并追杀那个林家外族子弟。
朱家灭门后,林家却没有做出任何反击,这让黑风岭的那些妖怪察觉到异常,这才发现,原来林家在图谋一件大事,无暇顾及它们。
于是黑风岭的那些妖怪趁机要挟威逼林家,要么交出杀害老妖王重孙的林家外族子弟,要么作出其他赔偿,最终迫使林家妥协,允许它们在雪岭城肆意屠杀三日。”
咔哧!
听到此处,沈炼手里的筷子突然折断。
李儒风深深地看了眼沈炼,道:“小兄弟,你是不是有亲人在雪岭城遇害了?”
沈炼心中愤怒,寒声道:“雪岭城千条人命,竟然不及林家一个外族子弟?!”
李儒风轻轻一叹,道:“世家子弟的命,哪怕只是一个外族子弟,也比皇族还要尊贵,你说呢?”
沈炼沉吟不语。
第二十五章 一家()
沈炼是明白的。
在世家眼里,他们便如蝼蚁般卑贱。
他只是气不过,包括沈家在内的雪岭城人,全被林家当成了牲畜献祭出去,任由妖怪屠杀和践踏。
与此同时,他意识到,世家是不讲道德的。
江湖上,有侠义二字。
他遇到的百里飞,还有孙老伯,都是有道德底线的人。
侠者之心!
为了天下苍生,大义灭亲在所不惜,为了拯救他人,他们会甘愿舍弃自己的性命,甚至舍弃自己亲儿子的性命。
侠义二字,在他们眼里,崇高,伟大,光芒万丈,比什么都重要。
眼前的张氏兄妹,李儒风,应该也是讲侠义的,有一定的道德标准,有些事情不会去做,至少不会当众做出来。
世家就不同了。
为了一个外族子弟,为了暂时稳住妖怪,他们毫不犹豫就舍弃了一城百姓。
这算什么?
更可怕的是,这些讲侠义,有道义的江湖人士,居然认为这是理所当然的,甚至是……可以接受的。
为什么会这样?
若是有个武林人士做出这样的事情来,只怕会被全武林唾弃,视之为魔头,群起而攻之。
而面对世家,所有人却是泰然处之,认为这是再正常不过的事情了。
“当一个世家强大到一定程度,达到世人遥不可及的高度后,他们高高在上,为所欲为,犹如神明一般。
而世人彻底臣服在强大的力量面前,心中彻底屈服,只有敬畏,就如同待宰的羔羊的一样,连挣扎一下都觉得多余。”
“羔羊认同的道德,只适合羔羊自己,狮子用它的獠牙和利爪告诉羔羊,我会把你和你的道德消化成一坨屎。”
思及此处时,沈炼心中突然冒出一个可怕的念头,他发现,这些世家与妖魔似乎没有什么区别!
他们信仰强大,崇拜强大,彻底摆脱了世俗的道德束缚,无所顾忌!
“原来,人还可以这样活着,只要你足够强大!”这一刻,沈炼瞳孔深处涌荡着从未有过的黑暗幽光,深邃的可怕。
气氛有些凝重。
李儒风笑了笑,话锋一转,道:“过去的事情谁都无法改变,不过,千万不要因此就以为林家是好欺负的。
眼下林家已经腾出手来,并获得更加强大的力量,有了铲除黑风岭的实力!