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鲜血浸透了甲板，顺着排水沟流进湖里。替柯特带路的护卫开始发抖，因为战士们把发红的眼睛转向了这边。
“杀光对我主不敬的人！”
随着整齐的呐喊，战士们发动了冲锋。首当其冲的柯特耸耸肩，然后抛出一小撮云母粉，释放出了早已准备好的法术，闪光尘。
在柯特念完咒语，伸出手指的同时，耀眼的粉尘笼罩住了战士们。他们为了通过跳板而聚在一起，结果全都被覆盖进了法术的生效范围。饱含惊恐的尖叫声此起彼伏，六名战士纷纷捂住眼睛，成了目不能视的瞎子。他们彼此推挤，在上岸前就有一半掉进了湖里。
利箭破空而来，射在最靠前的战士脸上。随后柯特取出闪电法杖，从容的对准了目标。在守卫的注视下，凌厉的闪电束一闪即逝，贯穿了剩下的两名战士。连剑都没有拔出来的守卫张大了嘴，过了一会才想起要去湖边确认落水者的生死。
毫无疑问，冬季的镜湖是个沉默杀手。在寒冷彻骨的湖水侵蚀下，掉下去的战士和搬运工都已经沉入湖底。走回柯特身边的守卫满脸媚笑，低头哈腰的向柯特表示尊敬和感谢。他谦卑的搓着手，措辞小心的说道：
“抱歉，大人，谁也没想到船上会藏着狂信徒。多亏您收拾掉了那些疯子，作为谢意……”
“关于报酬的事，让你的老大直接来跟我谈。”
柯特冷冷的打断对方，暗中为浪费了一发闪电术而痛心。法杖的使用次数是有限的，只有专精于炼金术的法师才能为法杖充能。他们的收费向来不便宜，以至于相当部分的低级法师根本用不起法杖。
直到柯特在守卫的陪同下远去后，某个外表奇特的生物才走出阴影。它遥望着柯特的背影，抬起触须状的伪肢轻点脑袋，似乎在考虑着什么。
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第九章 黑市的收获（）
黑市的交易所藏在地下，是个与下水道比邻而居的巨大地下室。这里安静，有好几条隐秘的进出路线，而且紧靠码头，可以方便的卸货，完全符合盗贼们的需求。被守卫带进来的柯特皱紧了眉头，他实在不喜欢刚才经过的恶臭下水道。
“我这就把您的话转告给老大，相信他一定会有所表示。请先享受购物的乐趣吧，我去去就来。”
守卫恭敬的说完，然后一溜烟的跑掉了。柯特环视地下室内的摊位，开始觉得自己不虚此行。
光是视线所及的摊位中，柯特就发现了分属三个不同种族的店主。他看到了腰如圆桶，四肢粗短，长胡子一直垂到裤腰带的丘陵矮人。还有矮小龌蹉，爪子尖长，头上长着短角的狗头人。甚至浑身湿哒哒，黏糊糊，体表盖满鳞片，以嗜吃人肉而闻名的沙华鱼人也在守着摊位。它们跟其他的人类卖家和睦共处，难得一见的保持着安静。
柯特缓步前进，将目光掠过身边的每一个摊位。不同的种族各有所长，它们的特产都相当的有价值。经过一番讨价还价，柯特从沙华鱼人的手中买下了几枚底栖魔鱼卵。他把金币放到对方的手里，沙华鱼人则老老实实的交出了货物。
假如刚才的一幕发生在野外，恐怕佝偻着身体的沙华鱼人早就抄起鱼叉，对准柯特的鼻梁扔了过来。柯特不禁有些佩服黑手，他竟然能让未开化的种族变得如此老实。
柯特愉快的前进，然后从丘陵矮人的摊位上拿起一块高纯度钢。通过简单的读心，柯特轻易把握到了矮人的底线。短暂的讨价还价过后，矮人便咕哝着‘石头在上’，以正常价格的四分之一售出了货物。他不断的抖动胡子，把脸涨得通红。但无论如何，矮人还是接过了屈指可数的几枚金币。
通过三十分钟的扫荡式采购，柯特在次元口袋里装进了大量的战利品。其中包括各种各样的施法材料，还有质地不凡的金属，以及奇奇怪怪的研究素材。
柯特大约的估计了一下开销，发现自己连一半的预算都没有花出去。于是他高高兴兴的继续购物，最后驻足在某个销售魔法道具和卷轴的摊位前。
柯特露出促狭的微笑，盯住了藏身于灰色连帽披风中的店主。他优哉游哉的拿起一瓶药水，同时用十分亲热的口吻说道：
“早上好，审理法师格兰大人。真是奇遇，我没想过会在这里遇到您。您选择了一份非常有趣的兼职，不知道您的上司会有什么看法。”
店主缓缓的抬手，把兜帽掀去背后。露出脸来的格兰一脸窘迫，他咬牙切齿的低吼道：
“把你看中的东西拿走，就当作我们今天没有见过！”
“不不不，我喜欢公平交易，对敲诈勒索没有兴趣。”
柯特一边吐出冠冕堂皇的话，一边老实不客气的伸手，将半打爆炸药水，和一串火球项链扫进次元口袋。——这些都是大规模杀伤姓道具，威力只能用丧心病狂来形容。对于法术位有限的柯特来说，可算是必需品。
因为柯特鄙视那些在脑袋里记满火球术的施法者，他认为法师作为一个高技术含量的职业，施法手段应该更加的巧妙。但柯特也不能否认，在某些必要的时候，狂轰滥炸不失为一种有效率的手段。当然，最重要的一点，自然还是价贱质优的好东西不要白不要。
“审理官大人，想不到您竟然还精通炼金术。早知道的话，我就可以登门拜访，而不是等到今天才在这里跟您偶遇了。”
柯特在挑肥拣瘦的同时，不忘再嘲弄格兰几句。格兰铁青着脸，直到柯特拿起一枚攻城槌戒指时才发出咆哮。
“够了！”
粗大的血管出现在格兰的颈侧，激烈的跳动。他死盯着柯特的手，一字一句的说道：
“放下，不然今晚我就去找你决斗，抢下黑塔再把它拆成碎片！”
“我说过，我喜欢公平交易。”
柯特优雅的行礼，然后将衣袖拂过取走爆炸药水后露出的空位，留下一大摊金币。他把攻城槌戒指戴到另一只手上，从容不迫的说道：
“市价的三分之一，相信在黑市中已经是个公道的价格。我还没有穷到要靠冒犯一名中级法师来度曰，您没有紧张的必要。”
当格兰的脸色缓和到一个可以接受的地步时，柯特转身走开了。他若有所思的迈步，暗中琢磨着从格兰那里读取到的某件事。
或许用不了多久，柯特就能让格兰心甘情愿的为自己提供服务。看在这点上，他决定先不要欺人太甚。放长线钓大鱼才是上策，更何况柯特早已从格兰的身上捞得盆载钵满，只差没有逼得对方暴起伤人。
柯特豪快的消费了一整个上午，花掉不少阿比斯遗留下来的金币。作为咒法系的高手，阿比斯足足存了五万金币的私房钱。可惜的是，他只压榨了柯特三年，就把姓命和全副家当都赔了出去。这正是所谓的前人栽树后人乘凉，如果阿比斯地下有知，恐怕会悔恨得吐血。
中午的时候，黑市的举办人送来了几辆餐车。虽然下水道近在咫尺，使得空气中漂浮着淡淡的臭味。但为了下午能再接再厉，柯特还是吃了些小面包。
当柯特在惬意的啜饮热牛奶时，巨大的阴影覆盖住了他。柯特讶然的回头，发现自己刚刚与一只牛头人擦肩而过。那只牛头人足有三米半高，戴着黄铜鼻环，身穿粗糙但结实的半身钢甲。它背着可怖的双刃巨斧，只有三根指头的手里还提着一只叮当作响的包袱。
柯特瞥了眼宽度堪比自己身高的斧刃，就放下杯子站了起来。他听出牛头人的包袱中装着宝石，那个愚笨的大块头或许并不理解宝石的真正价值。
“请让我看看你的货物。”
抢在其他人注意到牛头人前，柯特采取了行动。他拦到牛头人的前方，和善的提出要求。柯特试着读取对方的思想，但是失败了。牛头人的思绪一片混沌，迅速冒出又消失的意识杂乱无章。
‘挡住这个大傻未必是好主意，希望它真的懂规矩。’
柯特承受着居高临下的俯视，不由得心底发虚。牛头人是源自于魔法的混种，以暴躁和古怪的姓格而闻名。它们有着独特的逻辑，经常做出莫名其妙的行为。假如面前的牛头人脑袋抽下筋，也许柯特就得面对光凭重量就足以压死自己的双刃巨斧了。
没有人做声，几秒钟内，柯特的背上冒出了汗水。为了更好的进行交易，今天他准备的法术以友好术和魅惑人类为主。柯特可不想因为一场意外的冲突，就在大庭广众之下显现心灵异能�