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不着痕迹配合一出“兵来将挡，水来土掩”的码戏。
皇帝说话模棱两可，其实已是婉转反对。
皇后笑里藏刀，话中有话，说得滴水不漏，令人反驳不得。
太后一下子说不出话来，又不好发脾气。皇帝是自己生的儿子，虽然平日里尊重她，可一向有自己的主见，办起事来也有自己的一套，对她的话并不是言听计从。这使太后很是气苦，却又无奈。
那边的元峻宇，还在悠然自得的把玩着手中的酒杯，视线一直落在杯子上，那略略垂下的眼睑，刚好掩饰他眼中的那一抹冷意。
太后，皇帝，皇后，这三人的心思，他又岂有不知的道理？
太后，一心想让他娶楚明美；皇帝，有心要让元峻轩娶楚明美；皇后，希望元峻明能娶楚明美。
楚家手握兵权，树大根深。镇国公楚凌风，是大将军统领；楚家长子楚家桦驻扎并州，是镇国将军；次子楚家辉驻扎益州，是辅国将军。楚凌风夫人娘家的陈氏家族，也是不同凡响，世代为官，她父亲陈树权为左丞相，是辅助皇帝处理国家大政的最高文官。谁娶了楚明美，就等于得到楚氏家族和陈氏家族的拥护。
看着儿子们一个个成年了，皇帝心中不是不忌惮的，他并不希望看到他们其中一个，太过锋芒毕露。
毕竟，他才壮年，如果儿子权力过大，会对自己的皇位产生威胁，弑兄杀弟，逼父退位，历史上也不是没有发生过。
元峻宇是皇帝的一个不受宠爱的儿子，凭的不过是太后的宠爱。但皇帝不得不承认，但在他所有的儿子当中，元峻宇是为数不多的，能够从他身上继承了政治家所必需的基本素质：城府，机敏，悟性。
如有人能够助元峻宇一臂之力，就如同如虎添翼。
对于元峻明，皇帝说不上喜爱，也不讨厌，但他同胞兄弟是太子元峻武，舅家能力较强，太子妃又是皇后娘家侄女，强强联手，更是无人能敌。因此皇帝更是愿意让平庸，舅家没有实力的元峻轩娶楚明美。
气氛一下子冷了下来。
太后一脸黑线，紧绷着脸孔，皇帝也不说话，拿起酒杯，神不改色不变，从容地喝酒；皇后笑容可掬，一脸温柔贤惠相。
众嫔妃不敢多说话，怕说多错多，只有面面相觑的份。风头正劲的吴贵妃，这两年来深得皇帝宠爱，几乎是有求必应，她也有些恃宠而骄，作威作福，偶尔说话做事不知天高地厚，不过这事儿与她无关，自然也是沉默是金。
各个官员，学士，皇子，驸马，还有各自家眷，也是默默无语。
也有人置若罔闻的。
此时元峻武根本不理会眼前发生些什么事，他只管柔情蜜意般的朝周夫人看，周夫人也与他含情脉脉对望，一张如花似玉的脸，满是春色。
一旁的邓诗慧，落落寡欢。
她低头，装作看不到元峻武跟周夫人眉来眼去，只是喝酒，一小口一小口呷着喝。谁说一醉解百般愁？邓诗慧想，如果此时此刻她喝醉了，便什么都不知道了吧？那样，她就不会难过了吧？
周夫人坐在元峻武身边，有意向邓诗慧卖弄恩爱，嘟着小嘴，用娇得几乎要滴出水来的声音说：“太子殿下，我想吃虾，可我身子重，不大方便。”她撒娇，身子往元峻武身上蹭了蹭：“太子殿下，帮我剥一只虾好不好嘛？”
元峻武眯眯笑，很疼爱地说：“别说剥一只虾，就是把一盘虾剥完给你吃也行。”
周夫人眉开眼笑：“太子殿下，你对贱妾真好！”
元峻武亲昵地伸手，轻轻地抚摸了一下她的脸颊，笑着说：“我不对你好，还对谁好？”
周夫人略略抬起头来，笑得极是春风得意。
两人窃窃私语，声音低不可闻，但身边的邓诗慧还是一字一句听得很清楚，她心中愈发难过，把头低得更深了——作为姬妾的周夫人能得到元峻武的宠爱，这是周夫人的光荣；而作为明媒正娶八大轿抬进门来的太子妃，元峻武对她冷若冰霜，这便是邓诗慧的可耻了。
这一切发生在皇后的眼皮底下，皇后又岂有不知？她的眼里，冷不防闪过一抹冷洌的笑意，眼中寒冷如冰渊。
第399章 出征西域（）
正在这时，宫中的大太监脸色凝重，匆匆走过来：“禀报殿下，前方有急情，任将军部下快马加鞭从军中送来紧急情报——”
皇帝坐直身子，脸上变得严肃了起来，凛声说：“发生了什么事？”
众人的目光也看了过来，大殿中一片肃静。
原来，真的发生了大事。
这事缘起雄踞漠北的西域国。
西域国是草原游牧民族。传说，西域人的祖先与狼结合后，生下十男，十男长大后，各娶妻生子，繁衍后代。经过一千年的蜕变，日渐发展壮大起来，其中一支，打败和合并了各个部落，建立政权，成立了西域国。
四十八年前，南元国还没叫南元国，而是叫郑国，皇帝不姓元，而是姓郑。
那个时候，西域国逐渐变得强盛起来，拥有骑兵百万，强盛而骄横，常常闯入中原，劫掠财富人口。
为了保全边境安宁，安抚西域国，当年郑国的郑源能皇帝，听从大臣的建议，仿效汉代的和亲政府，把十六岁的堂妹安福公主郑苑儿许配给西域国皇帝做妃子。
安福公主不是个简单人物。
当年在京城，美貌和才学是首屈一指，聪明机敏，博览群书，既有大家闺秀的端庄娴雅，又不失豪放健朗，琴棋书画，骑马射箭，无所不能。
安福公主到了西域国之后，教授西域贵族子弟学习汉族文化，改良原始的生活习俗，教他们修筑屋宇，制作陶器。安福公主凭着自己的聪明和才干，很快就赢得了西域民众的敬仰和爱戴。
安福公主下嫁到西域的第二年，郑国的皇帝郑源能病逝，他六岁的儿子郑祥即位。
辅政大臣元明良（元峻宇的曾祖父）总揽朝政，揽军政大权。半年之后，元明良发动兵变，迫使年幼的郑祥禅位，并把他毒死，而元明良自己当上了皇帝，建立了南元国。
郑国的宗室诸王，被元明良斩杀殆尽。
噩耗传到西域国，安福公主悲痛欲绝。
四十九年过去了。安福公主从一个妙龄少女，已成了苍颜白发花花的老妇，但心中报仇复国的烈火，从没灭过。
如今西域国的皇帝赫连超，是安福公主的孙子。赫连超是安福公主亲手扶养大的，他能够当上皇帝，还多亏了安福公主出谋献策。
西域国继承的习俗。是哥哥死后由弟弟来继承帝位。
安福公主的儿子赫连泽沿，便是继承哥哥赫连泽岱的帝位，因此赫连泽沿临终之前嘱付，要把帝位传给哥哥的儿子赫连墨。偏偏赫连墨软弱无能，而赫连泽沿的四个儿子赫连超，赫连昕，赫连耘，赫连煜，个个武艺高强，才能出众。
为了西域国的皇位，众人展开了一场大规模的争夺战。
最后，赫连超在安福公主的帮助下，成功夺取了西域国皇帝宝座。
两年之后，赫连超在安福公主的谋划教唆下，向南元国宣战。西域国的40万大军，兵分二路，势如破竹，先后攻下了南元国的三个边防重镇，所到之处，烧杀抢掠，人畜不留。
这使南元国皇帝极为恼火。
为了国家的利益，民族的尊严，皇帝决定出兵应战。他任命作战经验丰富，战功卓著，人称为“战神”的楚凌风为远征西域的统帅，率五十万大军北上。
夏目南为骁骑校尉——一个中级军官，以掌管骑兵为主。
楚凌风挂帅出征那天，是一个阳光明媚的好天气。祭庙出兵的仪式盛大，场面恢宏。皇帝在皇宫前的承天门广场上，誓师祭天，亲自率领身穿朝服的文武百官，王公大臣，为远行的将士们送行。
四品以上的命妇也去了。
老夫人说身体不舒服，没有去送行。朱晓庄虽然害喜得厉害，但因为夏目南也要随军上战场，因此她强打精神，去承天门广场为远行的将士们送行，也为夏目南送行。夏依苏陪着朱晓庄一起去。
这个时候的承天门广场，旌旗招展，杀气冲宵。
五十万名精神抖擞，朝气蓬勃的将士，头戴凤翅盔，穿着鲜亮的铠甲，手执锋利的刀剑长矛，列着整整齐齐的方阵，静静的站在那儿，沉默中散发出一股无所畏惧的肃杀之气。
点将台上，威风凛凛的楚凌风，头戴插着天鹅�