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郑司楚看了一周，道：“有漏气的地方么？”
“试验过了，没有漏气。”
郑司楚点了点头，正想再问一句什么，边上忽然响起了方若水的声音：“郑参谋，你回来了？”
郑司楚转过身，向方若水行了一礼，道：“方将军，我回来了。”
方若水也不知在想什么，心事重重的样子。他看了一下飞艇，道：“郑参谋，来，再去喝酒，今天杀了一口肥羊。”
方若水是一军统率，在军中，吃得自然比寻常士兵好得多，而毕炜的火军团从上至下一视同仁，伙食上军官与士兵一般无二，便是毕炜自己，标准也与士兵相同，郑司楚自从那天和方若水饮过酒后还不曾闻到酒味。听得方若水又要请客，自无不愿。
到了方若水帐中，两人坐了下来。方若水颇嗜口腹之欲，帐中已架起了一个烤肉用的铁架子，一个亲兵正在把烧红的木炭推平。方若水坐下来，先将一杯酒倒在炭上，“嗤”一声，一道火光冒了起来。那木炭本来就带着木香，夹着一股酒香，更是好闻。方若水取出腰刀，抓过边上一个剥了皮的羊头，剜下一片肉来搁在铁架子上细细翻烤，很快烤得熟了，他递给郑司楚道：“郑参谋，羊是吃草的，一张嘴日日在动，羊脸肉最有嚼头，你尝尝。”
郑司楚接过那片肉，蘸了蘸调料细细嚼去。这羊脸肉肉质极是细嫩，又带有点嚼劲，含着微微的酒香，果然十分美味。他刚咽下一口，方若水举起杯道：“来，干一杯。”
一杯下肚，方若水忽然小声道：“郑参谋，你觉得敌人会中计么？”
郑司楚笑了笑道：“敌人的反应正如我们所料，十之八九会中计。”
方若水脸上却没有郑司楚那么轻松，道：“敌军足智多谋，殊非等闲。你不在的这几日，他们毫无异动，大是可疑，只怕今晚就会行动了。”
不知为什么，郑司楚心头一宽。方若水也许还比不上毕炜，但他到底也是身经百战的老将，不是无能之辈。可如果方若水真个无能，也许更好办一些，反倒会无条件地听从毕炜。
他心中这般想着，脸上仍是不动声色，道：“方将军所言极是，敌军的确极有可能马上便会出击。”
方若水有些兴奋，将一块刚烤好的羊里脊肉送进嘴里嚼着，道：“我围了他们两个多月，五德营死活不肯出来，郑参谋你定下此计，立刻把他们引了出来，真个是少年奇材。”
方若水这些拍马的话郑司楚也听得有些厌了。他道：“方将军不要大意，末将去增援运粮队，那个敌军将领名叫陈忠，极是厉害，结果粮车仍被尽数击毁。对了，方将军，你认识那陈忠么？”
这句话几乎把方若水咽住了。他沉吟了一下，才道：“认识。”
“这人到底是谁？”
郑司楚心头一阵兴奋。与那个老兵相比，方若水一定更知道一些五德营的底细。这到底是支怎么样的部队？他隐约觉得自己已经触摸到真相了。
方若水有些踌躇，看了看外面，又喝了口酒，把嘴里的肉吞下去，才道：“郑参谋，虽然大统制下令不得谈论前朝，但此时有关军机，不该隐瞒你。这陈忠是前朝五德营中的信字营统领，当年与我也曾交战过数次。可笑，除了最后一次，我每次都败在他手下。”
郑司楚道：“他们是前朝的正规军吧？怪不得我听那陈忠称我们为‘叛军’。”
方若水笑了起来，笑道：“陈忠是个属鸭子的，肉烂嘴不烂，已经到了这时候，还想着他那个帝国。不过这人确是个良将，当初五德营威名赫赫，号称天下无敌，他也有他的本事。”
“五德营究竟是支怎样的部队？”
方若水因为开了头，也不再有顾忌，道：“当初帝国的正规军共分四部，号称‘地火水风’四相军团，其中地军团便是由五德营构成，全军五万，是帝国军的主力。那时的地军团，啧，啧。”他说到这儿咋了两下舌，也没说话，但郑司楚也知道他的意思。方若水当初是地军团的手下败将，可能差点连命都送掉，至今心有余忌。虽然方若水颇有些狂妄自大，但说起地军团时却仍是恭敬之极，不敢有丝毫失礼。郑司楚听得出神，道：“真的这么厉害？可后来还是败亡了。”
方若水叹道：“那是天力，非人力所为。唉，虽然我至今还是不服，可也不得不承认，地军团确是天下无敌的军队，只消看看现在这支残军，就知道当初整装满员的地军团是多厉害了。当初为了击溃群龙无首的五德营，可是投入了倾国之兵，以二十二万大军加上数十万民o，再用上了所有的飞艇队，布下天罗地网，结果还是让他们逃出了一万多人。那一场仗在大统制看来也是没脸说的，如果按损失来看，其实我们是败得极惨。唉，三十年河东，三十年河西，现在的五德营可是今非昔比了，不然我哪里敢只带两万人前来征讨。”
外传 星海23（）
方若水大概也有了些酒意，说得很直露了。这些话也许在他心中憋了许多，到今天才算说出来。郑司楚也有点震惊，他已与敌人交过手，知道五德营很厉害，没想到当初竟然会厉害到这等程度。
如果这次碰到的是当初的五德营，自己这两百人恐怕一个都回不来吧。
他道：“对了，方将军，你说当初五德营群龙无首，那时敌人的大帅是姓楚吧，这人不在么？”
象被什么咬了一口，方若水浑身一凛，手中的酒也泼了出来。郑司楚没想到方若水一惊竟会如此，正在诧异，方若水已将杯子放好了，道：“郑参谋，烤肉吧。”
这自是在岔开话题了。郑司楚心中略略有些恼怒，但方若水军衔官职比他高得多，他也不好逼问，割了块肉烤着，心中只在默默地想着：“那楚帅究竟是何许人也？竟然方若水也会吓成这样子。”
那块肉被烤得“滋滋”作响，因为涂过一层糖水，一烤便结了一层焦脆的皮，味道极是香浓。郑司楚咬了一口，正打算找机会再问问看，突然门外响起了一阵喧哗，方若水和郑司楚都吓了一跳，不知出了什么事，一个人已抢了进来。
这是个士兵，满头大汗，一脸惊恐，一进帐便大叫道：“将军，敌军攻来了！”
“什么？”方若水猛地站了起来，郑司楚也大吃一惊。他们算定敌人定会来夜袭的，然后将计就计，借暮色掩护混入城中，一举破城，却万万料不到敌人竟然会大白天冲出来。
方若水抄起边上的头盔戴上，叫道：“全军立刻整顿，马上迎敌！敌人来了多少？”
那报信的士兵道：“不知有多少，只觉得铺天盖地，好象总在万人上下。”
敌军一共也只有一万两千左右，难道竟然是倾巢出动？方若水骂了声脏话，道：“本钱全都拿出来了。好，就怕你不出来。”
方若水一军就有一万五六千人，加上一万火军团，共和军可谓占尽上风，敌人正面来攻，绝对讨不了好去。今天难道就是决战了？郑司楚心中略略有些慌乱。毕炜所说的一厢情愿，正是如此吧。郑司楚心中一阵慌乱，也跟着站了起来。敌人绝不会按照你的思路来的，必须将各种反应都考虑周到。可是自己偏偏不曾想到敌人竟然会在光天化日之下出击，毕炜和方若水同样不曾想到。
方若水冲出帐去，叫道：“全军戒备，迎战！”
方若水的军队都是精兵，命令一传十，十传百，短短一瞬，所有的士兵都整装待命，立好了阵势。虽然事态紧急，但全军竟然一点都没有忙乱。郑司楚道：“方将军，我去守着飞艇！”转身跳上了飞羽便向火军团中奔去。
五德营的目标定是飞艇，但郑司楚实在想不到对手竟会如此攻击。正面攻击，己方铁定不会吃亏，难道对手是走投无路，要孤注一掷了？
不，不会。以对手的能力，绝不会做这样的蠢事，何况对手也没有到山穷水尽的地步。那么，敌人在这次行动背后定会有别的举措。
郑司楚只觉背上有些寒意，不知什么时候额头也沁出了汗珠。原先他觉得自己熟读兵法，较诸古之名将亦不多让，然而此时才觉得战场之上千变万化，远不是套套兵书便可取胜的。
如果真要成为名将，这条路还长的。自己岂但不及毕炜，就算与方若水相比也大为不及。至少，如果自己是方若水的话，这次敌人的奇袭就会让自己乱了方寸。也只有到这时，郑司楚才知道自己与�