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“到了，这里就是哈格德国王的朝廷，那是他的龙椅。¨老兵说。
魔法师闻听此言，冲上去一把揪住他套着护肘的胳膊，粗暴地把他扭过来，对着他的脸，吼道：“骗子！你是个骗子！哈哈，这是朝廷？骗鬼去吧！这只是一间密室，叫它坟墓还差不多，没有哪位国王会乐意在这里听朝的，除非他死了。休耍滑头，假如国王还活着的话，快带我去见他。”
“哼！可见尔等真是有眼无珠，睁开眼，看看我是谁。”老兵气喘吁吁地说，一边解下头盔，露出头发花白的脑袋。“区区就是哈格德国王。”他不动声色地说了一句。
他的目光凌厉，咄咄逼人，就像红色公牛那锋利的犄角一样。他的个子比史曼德里克还高，面庞棱角分明，刚毅冷峻，看不出任何表情，硬得像是一块石头。下巴又长又宽，两颊紧绷着，脖子粗壮而有力。从外貌看不出他有多大年纪，大概有七十几岁，也许是八十几岁，也许更老。
这时，年轻的哨兵也脱下了头盔，把它夹在腋下，走上前来。茉莉一看到那张脸，登时惊得张口结舌，目瞪口呆，因为她见过这张脸，不是别人，就是她们曾经在森林边上看到过的那位王子。当时他正在念杂志给他的未婚妻听，而那位公主则想召唤一只独角兽。只听哈格德国王说：“这位是李尔。”
“嗨！”李尔王子笑着说，“欢迎。”他笑容满面地围着客人们身边转来转去，一会儿看看这个，一会儿瞅瞅那个，兴高采烈的样子就像一只在主人脚边撒欢的小狗。但是，他的眼睛，却自始至终没有离开阿玛尔狄亚小姐。那是一双蔚蓝的眼睛，目光深邃而悠远，睫毛长而卷曲。她也目不转睛地注视着这位王子，蓝色的双眸异彩流盼，好像晶莹的蓝宝石。那是一种陌生的目光，就像当初她是独角兽时，人们看着她时那种陌生的目光。可是，她的目光却让王子有一种从未有过的异样之觉，幸福之感，那纯净的目光好像两道暖流，穿透他的身体，流进他的心房，流进他身体中很深很深的地方，那些连他自己都从来没有觉察到的地方。在他的身体深处，好像有一些久已被忘记的秘密被她的目光唤醒了，它们像一道道温暖而耀眼的光线一样，穿过他的胸腔，穿过他的肋骨，又从他的后背放射出来。他觉得自己整个身体仿佛都变得熠熠生辉，仿佛都笼罩在_团温润的光晕之中。
“尔等有何要事禀报？快说！”
史曼德里克使劲清了清喉咙，向面前这位神情威严的老国王深深地鞠了一躬，说道：“我辈跋山涉水，慕名而来，甘心情愿为国王殿下效劳，能在哈格德国王神奇的宫殿里效力，是我辈莫大的荣耀。”
“我不需要仆人。”国王说着，掉身走开了，他整个人好像一下子松弛下来，满脸的疲惫和木然。不过，史曼德里克凭魔法师那洞察秋毫的目光，觉察到这个老人从头到脚都散发着一种异样的气息，无论他那像石头一样坚硬的皮肤，还是他那满头稀疏的华发，都显得非同寻常。他毕恭毕敬地说：“诚如殿下所言。但作为一国之主，殿下日理万机，免不了需要有人为您料理俗务。殿下秉承简朴之美德，在下深为佩服，但殿下作为哈格德王国的一国之君……”
“尔等如此聒噪，小心惹本王失去耐心。”老国王沙哑着嗓子粗暴地打断他的话，“小心，不要拿你的性命开玩笑。休要惹我生气，到那时本王可是翻脸不认人。我会让你彻底从世上消失，不仅消失得无影无踪，而且好像以前也根本没有存在过。”他一边说着，一边随着他儿子的目光打量着阿玛尔狄亚。
“本王的宫殿！”他接着说，“啊哈，你把这称为宫殿，随你的便吧。本王的宫殿里现养着四位佩剑侍卫，此已足矣。甚至连这四个士兵，本王也久有令他们解甲归田之心，因为他们的价值远远大于他们的花销。为了物尽其用，他们不仅要站岗放哨，而且还要下厨烹饪，送往迎来，一干事务，足以应付，本王无需其他侍从。”
“殿下所言极是。”史曼德里克斗胆继续争辩道，“然而宫殿尚需各种娱乐，需要有歌舞音乐、醇酒盛宴、喷泉花园，还有美女嫔妃，还要举行盛大的节日庆典……”
“够了。”哈格德国王叫道，“诸般奇机淫巧，非但不能给人生增加幸福，反倒空令人伤心劳神。凡不能造福人生者，本王皆敬而远之。”
阿玛尔狄亚小姐悄悄地从国王身边走过，走到窗户前，眺望着窗外夜色下冷月寂寂的大海。
史曼德里克心慌意乱，惟恐自己立刻被扫地出门，情急地叫道：“殿下所言极是！作为国王，您有求必应，为所欲为，普天之下，一人独尊，世间之物应有尽有。因此，您感到无聊、厌倦、沉闷、乏味，终日无所事事，人生索然无味。人人皆有烦恼，国王也在所难免！可是，您想过吗？正因为这样，您身边才需要有一位魔法师，如果要说这个世界上什么人最需要魔法师的话，那就要算国王了。因为只有魔法师才能给无聊的世界带来乐趣，让停滞的生活重新流动，魔法师的世界永远日新月异，变幻无穷。只有魔法师才知道让世界变化的奥秘，只有他知道，世间万物，随时都会变成别的样子。正是因为他深知万物的秘密，因此，他才有让万物改头换面、脱胎换骨的法力。对于一个魔法师来说，世界上没有什么东西是既定不变的。对他来说，五月可以回到四月，白雪可以变成绿色，绿草可以变成灰色。吾王陛下已经应有尽有，惟一缺乏的就是一位魔法师。”
他滔滔不绝地说完这番长篇大论，脸都涨红了。话音刚落，只见他居然扑通一下，单膝跪地，张开双臂，做出一副拥抱世界的样子。国王见状，吓了一跳，连忙从他身边跳开，咕哝道： 起来！起来！休要纠缠不休。实不相瞒，本宫中已经供养了一位魔法师。”
史曼德里克一听，立刻从地上弹起来，羞愧满面地问：“可您一直未曾提起。敢问此人是谁？”
“他叫马布卢克。”哈格德国王说，“我确实很少提起此人，因此连城堡中的侍卫都不知道城堡中有这样一个人。马布卢克就是你说的那种魔法师，他神通广大，法力无边，你可能连做梦都想不到。在你们这一行里，人称他为‘魔中之魔’。有此一人足矣，你以为我会让像你这样一个江湖骗子、卖艺小丑来取代他的位置吗？”
“哦！可……可是……”史曼德里克结结巴巴地说，“可是我看得出，这个马布卢克并没有给殿下带来幸福。”
经他这一说，国王的神情立刻变得一片迷惘。有那样一刻，他满脸窘态，那神情，倒像是一个被人揭了短处的年轻人。“为什么不？不过确实被你不幸而言中。”哈格德国王吞吞吐吐地说，“马布卢克的魔术好久没有让我开心了，到底有多久，连我自己都记不清了。”他好像一下子来了兴致，快活地拍了几下手掌，大声叫道：“马布卢克！马布卢克！快快现身！快快现身！”
“来了！”一个苍老沙哑的声音从房间尽头的角落里传来。众人循声望去，只见墙角里出现了一个身穿黑袍、头戴尖帽的老人。谁也没有注意到他是从哪里出来的，也许自打他们进门的时候，他就一直站在那里，可是谁也没有注意到他。老人白发苍苍，长须垂胸，满面沧桑，一副神闲气定的神情，但是，那双深深凹陷在眼眶中的眼睛，却像两颗冰球，寒光四射，令人不寒而栗。“吾王召见，有何旨意？”
“马布卢克。”哈格德国王说，“这位绅士是史曼德里克，是你的同行。”
那位老巫师轻轻抬了一下冰冷的双目，凝视着眼前这位衣衫褴楼、形容猥琐的男子。“好呀！幸会！”他显出似乎很高兴的神情，“史曼德里克，亲爱的孩子，看见你真让人高兴！你也许早已不记得我了吧？你的师父，老家伙尼库斯，和我可是老相识、好朋友。尊师可是对你寄予厚望的，可怜的老家伙！哦！哦！能在这里遇到你，真没想到哇！真没想到哇！你还在干老本行吗？哦！你命中注定只能干这行当，你有这份天赋。我总是说，天赋是成功的一半，可是，只凭天赋却远远不够哟。话说回来了，是什么风把你吹到这里来了呢？”
“他是来抢你的饭碗的，现在，我已任命他为我的宫廷魔法师。”哈格德国王冷冷地说。
一句话，让史曼德里克喜出望外，但他竭力掩饰住心中的得意，不让马布卢克看出来。国王的决定突如其来，老巫师一听，脸上顿时微微露