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不知道谁在这里生下了一个孩子。那个孩子的父母是谁，是何来历，我们直到今天还没弄清。那个神秘的孩子是我先发现的，也只有我一个人见到过。那年冬天的一天深夜，我独自一人走过城中的市场，看到那个小东西就躺在一个卖肉的案子上，哇哇直哭。我记得那时快要下雪了，天气非常冷，可是，那个孩子却一点也冻不着，因为一群流浪猫在孩子周围围成一圈，给他遮风挡寒。那群野猫看见我，咪呜咪呜地直叫，我感到奇怪，在边上吃惊地看了半天，后来，天开始下雪了，那群猫叫得更欢了。”
他顿了顿，茉莉急不可耐地问他道：“你肯定把那个可怜的孩子抱回家，把他抚养长大了，对不对？”德瑞安无力地摇摇头，张开双手摊放在桌子上，一脸无力的样子。
“我只是把那群猫赶开了。”他说，“然后就回家了。”茉莉一脸不解的神情，望着他，德瑞安轻轻地耸耸肩膀，说：“以前我听到过很多这样的故事，英雄都是这样诞生的。英雄诞生总有预兆，总要先受些磨难，被母亲抛弃，却被蛇、狼或别的东西抚养成人。那天，假如不是那群奇怪的猫，我也许还敢把他抱回家，但事情不是明摆着的吗？跟神话里面说的一模一样！我知道女魔城迟早都会有这么一天，我又能干什么呢？”他的嘴唇一阵痉挛，嘴唇扭曲得好像是被一个鱼钩钓住了一样。“我回到家中，越想这件事情越觉得不对头，后悔不该放过这个孩子，都怪自己当时太心慈手软了。可是到了早晨，当我再去那儿时，那个孩子早就没了踪影。”
德瑞安说话的工夫，史曼德里克一直用长指甲蘸着桌子上的一汪酒，漫不经心地划来划去，好像对这番话浑然不觉。德瑞安没理他，接着说道：“究竟是谁把那个孩子放在市场上的呢？当然，城中的百姓谁也不会承认，我们在整个城市中进行了大搜查，甚至连天花板、鸡窝、鸽子笼都翻遍了，也没能发现那个孩子的踪迹。我原本以为那个孩子是被狼叼走了，甚至觉得这一切只是我前一天夜里做的一场梦。那些猫，还有一切的一切，都只不过是我自己在梦中见到的情景，原本什么事情也没有发生。可是，接下来发生的事情却证明这一切全是真的，就在第二天，一位从国王城堡来的传令官来到城市里，传达国王的命令，说经过三十年的漫长等待后，国王终于有了一个儿子，国王命令举国欢庆，庆祝王子的诞生。”他把目光从茉莉的脸上移开，迷离的目光仿佛回到了二十多年前的那一天。“唉！我这才知道，那个弃婴，原来是一个男孩，刚好是一个男孩。”
史曼德里克突然抬起头，把沾满酒汁的手指头伸进嘴巴里舔了舔。“李尔！”他猛不丁地插了一句，“李尔王子，对吧？但是你如何解释他的降生呢？他妈是谁？总不会是从石头缝里蹦出来的吧！”
“当然不可能！”德瑞安不耐烦地哼了一声，“哈格德没有王后，即使有的女人自己想嫁给他，他自己也不会要。他到处放风说，那个孩子是他的一个外甥，父母不幸双双亡故，他好心收养了这个孤儿。但是，谁都知道，哈格德既没有亲人，也没有亲戚，哪儿来的外甥？有些人说那孩子是一片乌云生出来的，就像维纳斯是从海水中生出来的一样，否则谁会忍心把自己的孩子交给哈格德国王抚养呢？”
史曼德里克举起杯子，但德瑞安拒绝再给他斟酒，他只好伸手捞过酒壶自斟自饮。“哦！那孩子肯定有些来历，这对哈格德来说，是件大好事，因为他终于有了继承人。不过，我不明白，你凭什么断定那孩子是你发现的那个小猫孩呢？”
“因为他经常在天黑的时候到女魔城来，尽管不是天天来，但说不定什么时候就会突然来一次。我们中间好多人都曾经见过他，个子很高，长得很像哈格德，总是阴沉着脸不说话，像根木头。他总是乘着夜晚，在月光下四处漫游，到处捡那些掉在地上的硬币。他脾气坏透了，见到什么就糟蹋什么，把市场上的杯盘碗碟砸得稀巴烂，把姑娘的手绢撕成碎条条，把人家的戒指砸扁，甚至连石头他都不放过，平白无故地，见什么砸什么，完全跟老哈格德一个脾气。我敢肯定他就是那个孩子，我同样敢肯定，将来肯定就是这个孩子，会让那个咒语应验，他将会摧毁哈格德城堡，让女魔城和哈格德同沉大海。”
“但愿他是！”茉莉突然打断他的话，凶巴巴地说，“但愿李尔王子就是你见死不救的那个孩子，但愿他会让你们这些没良心的都葬身大海，但愿鲨鱼把你们啃得只剩下骨头……”
史曼德里克慌忙使劲顶她的胳膊肘，因为他发现周围的人被她的话气得七窍生烟，好几个从座位上跳起来，眼看就要冲上来动手的架势。他连忙拿话岔开茉莉的话：“你说这些，于我何干呢？”
德瑞安说：“我想，你们这是想去哈格德城堡吧？”史曼德里克点点头。“哦！”德瑞安接着说，“既然如此，像你这样一个足智多谋的魔法师会很容易接近李尔王子的，听说这个年轻人现在正求知若渴，好奇心盛，正想拜师学艺呢。您走南闯北，见多识广，什么药粉呀，神水呀，仙丹呀，春药呀，草药呀，蒙汗药呀，胡僧膏呀，您什么不知道？什么没有见识过？您肯定会让这位好奇的王子一见如故，相知恨晚。像您这样的魔法师，最有机会进入禁宫，成为他的贴身密侍，然后，见机行事……”他把下半截的话咽了回去，但史曼德里克早就心领神会了。
“就凭这顿饭？”史曼德里克站起来，拿出一副要走人的架势。但他一阵头晕，立足未稳，一下子就扑倒在桌子上，把身后的椅子都擅翻厂。他趴在桌子上，呼哧呼哧地喘着粗气。“这世道真的什么都贬值了吗？一顿饭，一壶酒，就想换一个王子的脑袋？朋友，另请高明吧，恕不奉陪，就这？您以为是打发扫烟囱的吗？”
茉莉·格露抓住他的胳膊，拼命摇晃着，叫道：“你说什么？胡说些什么呀？”魔法师甩开她，悄悄朝她眨眨眼，使了个眼色。德瑞安仰身靠在椅子上，笑道：“对于才俊之士，我从来就是慷慨解囊，毫不吝啬。二十五个金币如何？”
两人于是开始讨价还价，史曼德里克要一百个金币，德瑞安咬定四十个金币，再不松口。最后，终于谈好价钱，七十个金币，先付一半，余下的等史曼德里克凯旋归来时再付清。德瑞安从腰里掏出一个皮钱袋，一五一十地数出三十五个金币。“你今晚可以住在女魔城，”他说，“若你能赏光到寒舍过夜，在下必将盛情款待。”
但魔法师并没领他的好意，他摇摇头，说：“不必了吧。我们现在就去城堡，既然我们已经来到它的跟前了，就不必耽误了。俗话说早去才能早回嘛，对不对？”他莫测高深地笑着。
“哈格德城堡可是一个凶险之地呀，晚上去更是凶多吉少。”德瑞安说。
“外面也是这样说你们女魔城的，可是我们不是进来了吗？”史曼德里克说，“俗话说：不入虎穴，焉得虎子。”说着，就拉着茉莉朝门口走去，临出门，转过身来扫视着满屋子的女魔城居民，这群衣冠楚楚的受苦人都战战兢兢目送着他们。“最后，我想奉劝各位一句。”他傲然地说，“即使最厉害的魔咒，不管它是像五雷轰顶，还是如毒蛇吐信，或者是像鬼哭狼嚎，对于一个纯洁的心，都无能为力。俗话说：‘不做亏心事，不怕鬼敲门。’各位晚安。”
门外夜凉如水，繁星满天。史曼德里克扬长走在大街上，一派目中无人的神情，接二连三地打着饱嗝，口袋中的金币叮当作响，清脆悦耳。史受德里克两眼朝天，根本就没把身边的茉莉放在眼里，洋洋自得地说：“这群土老帽儿，魔法师为他们舍生忘死，下龙潭，闯虎穴，就想这样轻轻地打发了？休想！俗话说：‘救人一命，胜造七级浮屠。’本大师一贯扶危济困，慈悲为怀，不取分毫，若非鼠辈如此无礼，要帮他们解除一个小小的咒语，还不是小事一桩，不费吹灰之力。只需一杯酒，我就能帮他们了断。”
“你没有听他们的，干得对！”茉莉恨恨地说，“他们活该倒霉，这些没良心的坏蛋，居然让一个婴儿躺在雪地里等死……”
“嗯哼，不过假如他们不这样做，这个孩子也不会成为王子。你以前听说过此类童话故事吗？”魔法师酒意阑珊，性情也温和了许多，双眼炯炯发光，就像两枚崭新的金币。“故事中说，英雄注定都要实现一个