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“整整九年的时间……”
“不得不说，您真是最像大公的那一位子女了。”
老人完成了油画的保养工作，他将湿布与刷子收起来，转身往大公的书房走去，如果没有意外，在现在的时间，法兰德大公正需要一杯安神饮，以帮助他十几分钟之后的安睡。
宽敞的书房一如昨日，大公的习惯当然也没有变化。
当服侍年老的主人休息之后，这位在这个家庭工作超过五十年的老人回头整理大公的书桌。
他将自己主人明天要用的报告收进袋子里装好，其他公事则放在书桌的左手位置，而另一份比较特殊的——有关新出现的外孙的情报——则收进大公专门留出来的放置家人情况的一个抽屉里。
这是大公最近两天的娱乐：对方会在每天睡前的时候翻一翻这些新鲜的报告。
但暂时来说，也仅止于此了。
“所以你们就直说了吧，”阿贾克斯中里卡多的宿舍客厅里，本来都准备上去休息了的安德烈又和里卡多一起坐在了沙发上，他的目光直直地盯着对面五个人中头发全变成无数细蛇、正张牙舞爪地嘶嘶发声的那一位，“你们半夜过来就是为了朝我丢一个恶作剧魔法弹？”
他虎视眈眈地瞪着最开头丢出黑影的那个人，拳头已经握起来朝对方轻轻晃悠：“由你来解释怎么样？卡纳？”
顶着一个光头的卡纳特别淡定——安德烈很怀疑对方是为防止自己把魔法弹倒打回去才弄的新发型——地从自己的空间中摸出一块石板：“当然不是。我们来是为了之前去的森林遗迹。在那里面找到的石板上的魔法破解了，但是这个东西——”
安德烈看了一眼对方手中的石板：那是一整块非常大的黑曜石石板，上面有许多凌乱的划痕，并且好像只有划痕……
安德烈盯了那个石板一会，越看越觉得熟悉，然后按着里卡多的肩膀，朝对面探身一抓，就抓到了还蹲在一边津津有味吃苹果派的小老虎。
大怒的小老虎直接对安德烈亮了一下爪子。
里卡多适时地隔开一人一兽，但这有点多余，安德烈已经抽回了血淋淋的手背朝面前的黑曜石板伸去：“你们觉得像不像？”
众人看向他的手背，还顶头一头美杜莎秀发的保罗说：“简直一模一样！”
“我也这样觉得，”安德烈说，“难道那个时候的人们也喜欢养猫？”他对着石板沉思，“一只在魔法师手下或者在王公贵族手下特别受宠的宠物猫……宠物老虎？”
总觉得有什么地方不对了啊……
伊泽克森舔舔自己爪子上的鲜血，特别不屑地在里卡多脑海里说：
「当双日交辉，海洋上升，地面下沉
光明与黑暗、风水土火齐聚
与我们相同的未来血脉
进入其中，获得至宝。」
里卡多微微一怔，看向伊泽克森：「这是哪一种语言？」
「你没有听他说上面的爪印和明光虎的爪印特别像吗？」伊泽克森懒洋洋说。
「也就是说这是明光虎的文明？」里卡多说，「明光虎曾经有过文明？」
「这个世界可不是只属于人类及人类相似种族的啊……很多魔兽都曾经统治过全世界。」伊泽克森说，「嗯……不过确实是很久远和很短暂的事情了。那时候人类还生存在一个很小的角落呢。」牠弹出自己的爪子，捏出一小片指甲示意人类占有的地方，「那时候我也没什么力量，大概就这样吧。」牠说着比了个半只爪子的大小。
「那些魔兽的文明是怎么消亡的？」里卡多问。
「战争吧，」伊泽克森无所谓地说，「每一次战争就要死一批，然后数量太少，生的赶不上死的速度，根本管不过大片土地，最后就消亡了，崛起i一个新的统治，然后重复这个过程。」
「对了，」伊泽克森记起了自己最开头说话的目的，牠理所当然地对里卡多说，「找他们要地址，那里头有我需要的东西。」
「什么东西？」里卡多不免问上一句。
但这一次，伊泽克森头一回狡猾地将事情藏了一半，「到了那时候你不就知道了？」
「……」里卡多承认自己的好奇心被吊起来，并且他不由自主地想，不管这个至宝究竟是指什么，伊泽克森一旦获得，恐怕实力都会进一步的增加……而目前来讲，他的所有力量，都源自于对方现有的实力。
“你们记得一件事情吧？”沙发另一端突然传来声音。
里卡多看过去，那是这次进来的五个人中的一个，他记得对方叫做帕维尔。
帕维尔有着和里卡多一样的一头灿烂的金发，他说：“人类的世界是从第三季文明开始的，而在第三季文明之前，人类在大陆上的地位并不容乐观，那时候通知世界的是各种恐怖的魔兽，这就是完全混乱的第一季和第二季文明……你们还记得我们到的那个地方吗？相较于人类的身材，不管怎么说都太过巨大了吧。”他指了一下卡纳手中的石板，“如果从这个方面来考虑的话，就可以解释为什么我们所有人都对这种文字没有印象了，第一季和第二季文明遗留下来的东西本来就少之又少，也只有专门研究这一块的学者才多少懂得一些吧。”
“可以试试！”第一个出声附和的是顶着美杜莎头发的费高，有一条从他刘海位置延伸下来的蛇一直在他眼前晃悠，被弄烦了的费高直接将这头蛇从脑袋上拽了下来。
“啪”地一声，蛇从尾部被拽断，绿幽幽的血从费高的额头蜿蜒而下，被拽下的小蛇还没有立刻死去，而是奋起余力狠咬了费高的大拇指一口……看到这一幕，在场的大多数男人都觉得恶心极了。
安德烈更觉得自己的拳头又蠢蠢欲动了，他再瞪了卡纳一眼，同时说：“那我们先去找这方面的学者？”
帕维尔表示说：“我刚好认识，可以直接和他联系。不过如果是第一季或者第二季文明的话，我们这些人恐怕还不够，那时候魔兽拥有的力量完全超乎普通人的想象。”这个普通人是特指普通的魔法师。
里卡多这时候插了一句话：“如果不介意的话，我也可以帮忙找找，这些字符看上去有些眼熟。”
伊泽克森在里卡多脑海里哼笑一声。
里卡多假装自己没有听见。
帕维尔笑道：“当然不介意，事实上到时候估计还会邀路易斯伊戈尔他们呢，如果真的确定下来的话，我们刚好可以十一个一起过去锻炼一下。”
「刚才路易斯不是和你说过加入阿贾克斯的条件吗？」伊泽克森突然说，「如果我们直接进去，你就能把至宝直接要来吗？」
「怎么可能。」里卡多说，「哪一个学院都不可能答应这种完全无稽的事情的……除非明光虎的至宝不起眼没人认识。」
「那是不可能的，」伊泽克森遗憾地说，「你不知道这个种族最喜欢排场与耀眼的东西吗？那绝对会是你们进去后能看到的最大最闪耀的玩意。」
「那是什么东西？」里卡多顺嘴问了一句。
伊泽克森又给了对方一个毫无意义的哼笑。
越来越不好骗了……难道是因为一下子长大了？里卡多不得不这么怀疑，但从伊泽克森这里撬不出东西来，他也只能静下心来好好想想怎么帮伊泽克森弄到东西……王国的遗产继承法目前而言估计还惠及不到不同种族身上，而阿贾克斯的协议——这种‘允许拿其中一件东西’的条例中的附加条款多得你三天三夜都研究不完，想想魔法协会明明有关于遗迹发现者‘允许拥有其中一项物品’这样的条例，但从莫隆比王国来到维森法师却和他扯皮明光虎归属权的问题就知道了。
黄雨季，十月十三，晚。
里卡多不期然想起了自己在绿风村见到的那位老魔法师的同时，维森法师也从卡兰城回到了莫隆比王国魔法协会分部。
他正将此行的情况详细地报告给协会的分会长。
一位同样年老的红袍法师。
34、禁乐园（1）
“这么说来；在你启程回来的时候，里卡多？雷特已经前往阿贾克斯学院了？”红袍法师问。
“我猜是的。”维森说。
“然后你就慢悠悠地走了好几天才回到莫隆比？”
“反正人都走了。”维森咕哝。
“得了，明明是你想放那个小孩一马；”坐在大桌子后的红袍法师笑起来，他不知道从哪里摸出一副眼镜架在鼻梁上；拿起维森的报告仔细看起来，“让我看看这个孩子有什么值得你注意的地方；让你悄悄给他行了方便……”
一团红色的火焰在书桌的天使灯架上调皮地跳跃着；这个举着天平的天使一边秤火焰；一边秤水雾；每当时间走过半个魔法时；天平左右的水珠与火焰就会在