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另外为重步兵用的长方形塔盾设计底部可活动伸出的尖刺,在野战时可以把尖刺伸出,将盾插在地上。
接战前可先节省体力,开始接战后也可增加抗冲击力,只稍微增加重量和移动时的麻烦(必需先拔起盾),但所换取的效益却十分值得。
其它还有各种车辆的改造、大型机弩的制造等。
但这些改良如果要全面实施,要花不少经费,必须去和团长他们商量。
对于穆自己会设计改良兵器,入团时诺修就知道了,所以并不意外,他对这些兵器设备也很感兴趣,但得考量经费问题,所以还要找加兰特来讨论。
可是评估之后,加兰特认为团里的财政只能负担对长枪和盾牌的改良,那只需要简单加工,花的经费较少。
如果其它复杂得多的武器机具,也要造出他们认为足够作战所需数量的话,那会先把晨星团的财政拖垮。
听到加兰特的分析,诺修虽然觉得可惜,但不能不顾团里的财务状况,因此最后只同意长枪和盾牌的改良。
※※※
当协助加强治安的工作还在进行时,佣兵团接到一件护送的工作,委托人是那梅拉城经营贸易的富商。
这名富商处理掉在那梅拉的产业,举家迁居往普罗西亚,工作内容即是要护送他和家属到普罗西亚的王都-普罗拉那城。
由于带着大量财物,路上的治安也不太好,担心只有几名仆人不安全,才雇用佣兵当保镖。
这种工作如果派太多人反而容易引起大型盗贼团注意,最好还是交由少数精锐执行。
护送的富商家属中有好几位女性,所以必须派女佣兵参加行动,事实上这类工作正是佣兵团比军队更能接受女性人员的原因。
如果保护对象是女性时,有女队员参加才方便进行周密的贴身护卫,因此大型佣兵团,都会有相当数量的女佣兵。
这类工作,没有女兵的第一、二中队是没份的,不过第三中队的正副队长刚好有别的任务,这时都不在,于是这件工作就落到第四中队手中。
除了巴多拉和沙夫朗小队的正副队长担任留守以外,由枪兵队的其它正副小队长加上穆一共九人,负责执行这件的工作。
往普罗西亚王都的路上,穆虽然曾发现过盗贼埋伏,不过意外地,对方都没有动手。
虽然这种状况很异常,可是佣兵们都没想到,原因就出在穆这次行动是带着弓箭的。
盗贼间彼此也会交换情报,有一些曾受雇去狙击某个贵族的盗贼最近传出一个消息说,有一个黑发的女佣兵,使用一种极厉害的毒箭,中箭者都会瞬间毙命。
更可怕的是,他还能一次连发五箭,而且箭无虚发。
会用弓箭的黑发女佣兵,这和带着弓箭的穆外表相符合,有这种特征的并不多见。
盗贼们认为万一遇上的正好是传说中那个,一次五条性命,那可不是闹着玩的。
他们还发现那个人拿着弓,就像传闻那样,一次抽出五枝箭警戒着,不断注视着盗贼埋伏的地方,好像等他们出去当箭靶一样。
看到这种情形,实在没人有勇气先去试试看对方是不是传说中那号人物,他的箭术和毒箭是否真有那么可怕。
就这样,佣兵们一路平安地将雇主一行人送到了普罗拉那城。
※※※
将雇主送到后,回艾梅拉城的路上,经过一个叫伯斯的大村落,听说当地的特产的蕈类和雉鸡所做成的乡土料理风评相当好。
波瓦森大力主张进村子里休息用餐,不要再吃干粮了,几个人也觉得这个建议不错,难得经过这里,品尝一下美味也不错。
就在其它人也不表示反对的情况下,佣兵们进到村子里休息用餐,没想到一行人却受到了意外的热烈招待。
才刚进去,看到的村民就围上来打招呼,晓得他们是来用餐、休息的,赶紧带佣兵们到村子里的可以提供饮食休息的地方去。
这种热心的态度让穆感到讶异,他虽然晓得西方有许多地方的人民非常豪爽,但总是觉得不对劲。
“你们这地方的人真是热情。”穆对出来招呼他们的老板娘说。
对方尴尬地笑着说“可能是我们这里最近很少有这么多贵客来吧!”
在点菜之后,老板娘就一直陪着他们聊天讲话,问起他们是从哪里来的?做什么工作?
结婚了没?
“我们是从那梅拉出来,正要回去的佣兵。”波瓦森抢着说。
老板娘继续探问大家结婚了没。
“老板娘,你该不会是想帮我们介绍村子里的女孩吧!”比兹说。
“呵!呵!问问而已,没什么的,我只是想你们条件都很好,应该都有对象了吧!”
“没那回事,我们当中只有他们两个是夫妻,其它人都还没有结婚对象呢!”一名小队长指了指文姬的副小队长美乐蒂和另一名小队长卡西斯。
像他们两个这样的夫妻档,其实在许多佣兵团中是很常见的事,在晨星团中就有好几对。
“喔!那真是太可惜了,不过说不定可以在我们这找对象呢!”老板娘说时好像很高兴。
在把菜送上来前,老板娘叫人先送上一些酒,“这是本店免费招待各位的酒,请尽情享用。”
因为有所怀疑,穆在大家干杯之前,先暗自检查一下,又浅啜了一口试试,可是却没有发现异常。
(是我太多疑了吗?)
“哎呀!”穆思绪被这突发的惊叫所打断,老板娘不小心把酒洒到文姬身上,弄得他满身都是。
穆起身想过去关心两人,背后却被冲撞了一下,然后就是一阵又湿又冷的感觉,原来另一个帮忙端酒的妇人也撞上穆,把他背后弄湿了。
“真是对不起啊!我们真是太失礼了,请跟我来,让我帮两位把衣服弄干净。”老板娘不停的道歉。
“我不用了,天气这么热,很快就会乾掉了。”穆回答道。
“那怎么行呢!这样穿着湿衣服对身体不好,还是请快跟我来吧!”说完老板娘就拉着穆和文姬往外走,一边交代端酒的妇人先招呼客人。
就这样,两人被老板娘拉到较远处的另一间房子去。
※※※
进到房间里以后,老板娘说“你们两个把衣服都脱下来,我帮你们拿去烘干。”
听到这话,文姬慌了起来“不用了!只要帮我们把外衣烘干就好了。”
老板娘笑了起来“有什么好害羞的,又不会花多少时间。”
“不是的,事情不是你想的那样。”文姬和穆晓得对方可能误会某件事了。
老板娘倒没再意两人的反应,“好吧!好吧!那就只烘干外衣就好”说完,从柜子里拿出酒倒好,为两人递上一杯。
“烘衣服可能要花上一点时间,这是我们自己酿的水果酒,味道很香甜,两位就在这里品尝看看,打发等待的时间。”
文姬先品尝了一口,说“真的很香甜、很好喝耶!”又接着喝了一口。
穆也喝了一口,仔细品尝后说“确实是很香甜好喝的酒。”
看到两人对酒很满意,老板娘安心的笑了笑,就说自己要去看衣服烘得如何,一弄乾就会马上拿回来给他们。
房里只剩下两人,身上的衣服又单薄,文姬显得有些紧张,坐在角落里,一下子就把那杯酒喝完,穆却慢慢地喝,还边绕着房间转。
两人留在房里的时间还不到一刻钟,突然“喀!”的一声,文姬手中的杯子,落在地上。
发现文姬不省人事,“文姬!文姬!”穆试着叫醒他,可是却没什么效果。
这时穆也开始变得昏昏欲睡的样子,就这样直接倒在地上。
当两人都昏睡过去后不久,老板娘和另一名妇人走了进来。
“如果再加上这两个的话,就不可以用牺牲村子里的女孩了。”老板娘叹气着说。
“还是先检查清楚比较妥当,万一这两个的条件不符,就直接给龙当祭品,惹怒龙的话,村子就要毁了。”
“说得也是,还是确认清楚比较安全。”
两人先走到文姬身边,老板娘对昏睡中的文姬说“小姐,对不起!我们也是不得已的。”两人便要动手解开文姬的裤子。
但是两人这时却都发现,有个冰冷的东西抵在自己脖子旁,“不要乱动,要不然脑袋是会掉下来的。”背后的人用更冰冷的语气说。
“为…为什么你会这么快醒过来,喝了那一杯酒,一般至少会睡上两三个钟头的。”
不敢回头,老板娘直直地看着前方问。
“原因很简单,我喝第一口就知道那酒有问题,除了第一口以外,其它我都没有喝下去,都吐在房间的花瓶里,光那一口的药量,根本对我起不了作用。”
“我也知道你就躲在外面注意我们的状况,所以我才假装晕倒好引你们进来。”