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发言者指什么方法大家都知道,「问题是叫谁去?才听说葛修因手下最好的武士,刚上场就被斩成两段。更别说对方接不接受都是个问题。」
「让那个人上场如何?」
「开什么玩笑,真的这样做我们颜面要往哪摆!」
「各位,胜负这种事是很难说的,武技高超未必就稳胜,有时候道具或策略可以让人以弱胜强。」一名戴著黑色单眼罩的贵族说。
所有人都把眼光转过去,「你的意思是有办法取胜?」
「我有必胜的手段,只是这方法不太光明正大,可能会惹来非议。」褐色的独眼露出自信的光芒。
「这里要是守不住两天,以后也没机会捍卫自己的荣誉了,达普尼的下场就是个例子。」有人站起来大声说。
「说得没错,只要你能赢,相信不管用什么方法大家都会接受的。」另一人也跟著附和。
赛克利环视大家的反应,似乎都赞同这个提议,「那么我们就发送挑战书吧!」
「各位对这件事有什么看法?」诺修拿著书信问大家。
「一群笨蛋,这等于通知我们在今天的战斗后,他们已经伤亡惨重、士气低落了。」多尼尔嘲弄地说。
「根本不必理会这种挑战,又没有附上有好处的条件,已经占上风的我们根本没必要派人应战。」谢布尔跟著发言。
「那些雪地野狗要叫就叫吧!反正过了明天就叫不出来。」费加罗也奚落道。
「对了,他们派什么人应战呢?」史丹里多好奇地问。
「上面的名字是杰瑞德。迪。戴里克男爵,有谁听过吗?」诺修说出后询问众人。
有不少人为此感到惊讶而提出相同的怀疑,「贵族亲自上阵?真的对自己那么有信心?」
「那个人是不是独眼呢?」
「你认识?」大家此时都把眼光投向维黛安。
「以前曾经因为工作到海莱伊,那个时候有个独眼的家夥来纠缠我,记得就叫这个名字,结果有个长得还可以的冒险者当众教训他一顿。」
大家没想到是这种情况,认为登徒子活该被修理,但这种实力现在也敢来下战书,不知该说他有勇气还是蠢。
「这种事情我遇多了,会记得是因为他当场就约那名冒险者到没人的地点决斗,听说那名冒险者是实力不错的剑师,而那个男爵连剑师资格都没拿到,可是结果竟是那名冒险者没回来。」维黛安又说道。
「后来呢?」有人追问道。
「我对独眼丑男没兴趣,他又来骚扰的时候就自己动手了,刚好当天事情办完我就离开海莱伊,也不知道那家伙在病床上躺多久。」
「听你这么说我才想起来,因为刚才说全名,所以一时想不起『独眼杰瑞德』这个名号。听说这个人单打独斗是有剑师水准的实力,可是就是通不过剑师测试。」谢布尔跟著说。
「为什么呢?」
被问到的人没说话,只是指著左眼。
想到测试的方法大家就明白了,失去左眼后对来自视觉死角的攻击很难抵挡,如果是一对一倒还好,三人围攻就吃不消了。
「确实听过他为一个美女跟人决斗,可是胜利回来之后反而被那美女打成重伤,只是我真没想到会是维黛安,当时我还怀疑该不会是菲莉亚吧!」此时诺修也想起来。
「团长,别把我跟那女人相提并论,要不是那家伙实在太烦,当时也不会出手教训他。」女骑兵队长不满地表示。
「但这家伙风评确实不好,包括刚才维黛安提的事,听说曾三次约战比自己强的敌人到不受干扰的地方决斗,竟都出乎意外的获胜,而那些对手全没有活下来,事后检查尸体却又找不出什么异常。虽然有人认为独眼杰瑞德故意隐藏实力,但以平日行事来看,更多人怀疑他是用卑鄙手段害死对方,只是找不出任何证据。」谢布尔继续说下去。
「不过这种公开决斗他也不能玩什么把戏,现在敢提出挑战,应该是平日隐藏实力的可能性大些吧!」
「大家用不著考虑这种事,直接打发使者回去就算了,我们根本没必要陪对方玩这种游戏。」几个人都提出同样看法。
「我倒认为这件事可以利用一下。」不同的主张把大家注意力吸引过去。
「通道两边的地形虽然难以通行,马匹拖橇都无法通过,但是人还是可以利用工具绳索攀援上去,所顾虑的只是有被发现的可能。现在天色昏暗,对方提出这场比斗,一方面可以把他们注意力吸引在前,另一方面藉著为双方呐喊助威的声音掩盖行动。在打败敌军代表的同时发出信号,让两边的奇兵配合杀对方个措手不及,不用等到天亮,他们的第二道防线就完蛋了。」
穆的提议让许多人颇为心动,这个方法确实可行。
「先叫对方提出比斗附带的条件,既然要打就顺便捞点好处,也可以争取我们部署的时间。」
「如果真的要比斗就找别人,我不想再跟那家伙有任何瓜葛。」女骑兵队长先做声明,这些话让大家笑起来。
不过这么一来找应战者就有点麻烦,团里的首席决斗者是多尼尔,但是率领突击队的工作也要靠他和谢布尔。接下来以武技来说应该是由穆出战最理想,可是他要监视敌我双方的动向而无法抽身,若维黛安不愿出战,那就该轮到杰利上阵,费加罗和史丹里多则担任见证人。
斯堪地方使者比大家预估的更早回来,传达男爵愿意用自己全部财产做赌注的决斗条件。
「哼,挺有自信的。」有人发出冷笑,就算打输被俘,赎金也都不会高过肉票身家产业的一半。
虽然眼下金钱没有任何用处,但本来提出条件只是障眼法,所以普罗西亚方立刻接受战约。
「杰利,小心一点,那家伙可能有隐藏实力,不要轻敌,对方名声也没好到哪去,尽管进攻他的弱点就是。」
「情报指出密尔汀王赐兵给许多贵族,对手可能也有得到,那多少都会提升一些战力,所以要当心魔法武器的攻击。」
诺修和穆分别给杰利建议。
「放心,没问题的,总不能每次都叫多尼尔上场,也该让我们这些人表现一下吧!」这名高大的壮汉比个安心的手势露出牙齿笑著说。
比斗场地设在双方阵地前缘等距处,准备决斗场地花费了些时间,为提供照明而架起十数个火盆和四堆篝火。
当杰利走进场地时举起战斧大喝一声,后方特遣队的士兵们跟著呐喊助威。
对手走进场地时也拔剑高举,让剑身现出火光,挤在冰壁上观看的斯堪地兵也同声呼喝。
看到对手的魔法剑反而让杰利安心许多,如果是有麻痹效果的雷电剑还比较让人头痛。那把炎剑比菲莉亚的魔剑要逊色些,他曾有和菲莉亚以真剑对练的经验,这个独眼男爵技艺和武器都不如,况且还有个明显弱点,因此这场比试的胜算极高。
「双方都准备好了吗?如果没问题,那决斗就要开始了。」担任见证者的费加罗出声道。
「请稍后,让我把东西拿下。」杰瑞德阴阴地笑著说。
当男爵取下眼罩后,杰利和见证者们都大吃一惊,(他不是独眼!)就连斯堪地方面的人也不知道这件事。
(这家伙果然是刻意隐藏实力),此时惊慌会影响武技的发挥,所以杰利赶紧深呼吸让自己冷静下来。
察觉这点的史丹里多,故意拖延比斗开始的时间,直到斯堪地方见证者开始催促。
(先观察一下对方真正的实力),打定主意的杰利摆出利于防守的架势应战。
表示比斗开始的轻响传进耳中,高大的战士依旧不动,全神注视著对手要如何展开攻击。
(什么!那是…,啊!怎么会这样。)发现异状的杰利心知不妙。
在他能做出任何反应前,对手的剑已刺中他的右胸肋间。
雪地发出一声低响,史丹里多将佩剑掷于地上,「我们弃权认输。」他大喊道。
「你这卑鄙小人。」杰利终于愤恨地挤出一句话来,对手冷笑一声,抽出剑时故意稍微转动以增加他的痛苦和伤害。
费加洛冲上去为杰利按住伤口止血,史丹里多则在一旁静看,刚才就注意到比斗一开始杰瑞德左眼就发出闪光,那时便已察觉不对,因此当机立断地抛剑认输罢战。正因为那个闪光,杰利才会避不开那么平常的一剑。
「要是你们还有人敢来挑战的话,本男爵随时候教。」他用高傲的语气说。
对方的嚣张态度让人讨厌,虽然很想冲上去教训他,不过已经有杰利的例子,若莽撞行动只会害死自己。
很明显杰瑞德的左眼是关键,如果无法破解是赢不了的。
杰利重伤被抬回让普罗西亚方的声音低下去,斯堪地方则声威