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来马场骑马玩耍的公子六人、姑娘十三人，可是等到下午申时正，要回城时，聚集过来的人里，少了两位姑娘。
“马姑娘和秦姑娘玩得忘记时辰了？快让人去找找。”举办人董郎中的女儿董姑娘道。
各人带回的下人以及马场的人，在马场边找了一圈，没找到马瑶英和秦绣莹以及她们的婢女。马场的管事要疯了，虽说是一个是五品官的孙女，一个是六品官的女儿，可还是比他这个九品太仆寺监副品级高，要是这两姑娘出了事，他肯定会跟前任一样，倒大霉的。
马场管事还要再找，不过除了董家的两个公子和姑娘，没有法子留下来帮着找，其他人都离开了。
半个时辰后，马场四处都找遍了，还是不见马瑶英和秦绣莹她们的踪影，董家的人和马场管事觉得事情不对，一边进城报官，一边通知马家和秦家。
京都府接了这个案子的人是新上任的府丞姚敦臻，他很认真询问了案情，然后派出衙役去马场找人。不过衙役赶到城门时，城门已关了。
姚府丞大义凛然地道：“不能让两个姑娘在野外呆一夜，那太危险了，去拿我帖子，找武大人，请他通融一二。”
董家的两位公子顿时觉得这位梁国公世子，人品好，相貌佳，官风正，若不是他们身份低微，还真想与他结交一番。
马瑶英和秦绣莹早就被带离了西郊马场，衙役们那怕将马场掘地三尺，也不可能找到了，但他们还是在马场闹了大半夜，直到暴雨突至，才躲到马场的小板房里，挤了一夜。天明，城门开启，这一群衙役顶着睡眠不足的脸，回到京都府衙。
这时马家和秦家的人也赶到了府衙，得知没有找到人，心里沉了沉。两个姑娘一夜未归，期间什么事都有可能发生，就算日后找到，也会被人质疑她们的清白。
姚敦臻看着还在下的雨，唇边闪过一抹诡异的冷笑，他不但让京都府的衙役全部出动，还拿帖子，请五城兵马司的人帮忙，搜查的范围，也从马场，扩大到马场周边五里，仍然一无所获。
事情闹得这么大，京中各府都知道马瑶英和秦绣莹失踪的消息。正在练字的姚心萝，淡定地在纸上写下，“自食恶果”四个字。
在练琴的罗素约却无法保持从容，手没能控制力度，勾断了琴弦。
“姑娘，你可受伤了？”婢女关心地问道。
“我没事。”罗素约站了起来，“把琴收了。”
罗素约回了屋，坐在榻上，神情怔忡，她们都出事了，下一个，会不会轮到她？姚心萝是怎么查到她们的？又是用什么法子，将她们掳走的？她们现在会在哪里？会不会已经死了？
罗素约打了个哆嗦，伸手把手炉抱在怀里，可手炉也暖不回她手中的冰凉。
五天后，马秦两家不得不放弃寻找。京都少了两个无关轻重的姑娘，三个月后，千里之外的康城，新开了一家青楼。楼中老鸨姓余，楼中有两个哑巴雏妓。旁枝小事，不多费笔墨。
二月初八是德馨书堂开始报名入学的日子，也是宜嫁娶的好日子，袁家选在这天，让官媒到姚家来提亲。
那官媒还没进门，又来了一个媒婆，不是官媒，是私媒。一家有女百家求，官媒也没在意，与她一起进了门。
王氏听到来了两个媒婆，愣了愣，也没多想，就抬脚进了拙院的西侧厅。
第98章 中计（）
官媒行礼，“太太好，小妇人姓喜，是冰人馆的官媒，今日是来为袁大学士家的公子袁书凡，向贵府大姑娘提亲的。”
私媒面皮发僵，事情不对，这是一女许两家呀。
“这位是？”王氏问道。
“太太好，小妇人姓洪，是百合坊的媒婆，今日是来为王举人，向贵府大姑娘提亲的。”洪媒婆硬着头皮道。
“王举人？”王氏疑惑地看着她，“哪位王举人？”
“王道林，王举人。”洪媒婆干笑道。
王氏在姚敦方那里，听过这个名字，但是并没见过这个人，也没有要将姚静香许配给他的意思，这人怎么会突兀地请个媒婆来提亲？
“洪媒婆是吧，虽然亲是由男方来提，但两家也先要通气，才好上门，这位王举人贸贸然然的让你上门，实在是不知礼数。劳你回去转告他，我们家姑娘，已许了人家，让他另寻良偶。”王氏这话明确的告诉喜媒婆，姚家没有做一女许两家的事。
喜媒婆掩嘴笑道：“国公府的姑娘，可不是一个小小的举人就能觊觎的。洪妹妹赶紧走吧，别在这里丢人现眼了。”
洪媒婆斜了喜媒婆一眼，道：“太太，王举人可不是冒冒失失就请小妇人上门来提亲的，这门亲事，可是太太的长子姚三爷，亲口许诺了。”
王氏脸色微变，“你说谁？谁亲口许诺的？”
“太太，是您的长子，府上的三爷姚敦方，亲口许诺，将自己的妹妹姚大姑娘嫁给王举人为妻，以手帕、玉耳坠为凭。”洪媒婆从袖袋里抽出一方绣着迎春花的帕子，在花瓣上，还绣着一个小小的香字。
王氏看到那方帕子，立刻睁大了双眼，姚家的姑娘，外出用的帕子，都不会有明显的标识，只有在家时，才会用这种绣着花卉图案的帕子。这也就是说，这帕子，不会是王道林在外捡到，拿来讹诈的。
“太太，小妇人先走一步。”喜媒婆走家串户，察言观色的本事那是一等一的，见情况不对，赶紧起身告辞，梁国公位高权重，姚家内宅的事，不是她一个小小官媒可以听的。
“喜媒婆，事情尚未查明，还请喜媒婆，不要将此事吐露出去。翠桃，送喜媒婆出去。”王氏勉强挤出笑容道。
翠桃是王氏的心腹大丫鬟，知道王氏的意思，出门顺手就将准备亲事定下后，打赏喜媒婆的荷包塞给了她，用来堵她的嘴。
喜媒婆掂了下荷包，份量不轻，笑道：“请姑娘转告太太，小妇人绝不会多言的。”
“妈妈请慢走。”翠桃笑道。
屋内，王氏连灌了三大口茶水，也压抑不住胸口那团郁气。洪媒婆说得有根有据，她就是想否认，都否认不了。王氏的头隐隐作痛，袁家这门亲事，是大嫂相看好的，眼见事成，却冒出这桩子事来，而且坏事的还是她的长子。大嫂会怎么想？老爷又会怎么想？
王氏很想将那方帕子夺过来，不认账，可是想到姓王的手中还有玉耳坠，只能强忍动手冲动，道：“洪媒婆稍坐片刻，我去唤我儿过来。”
要唤姚敦方过来，根本不需要王氏亲自去，但她这时，已有些慌乱，不知道要如何应对，一边让婢女去蕴真院找韩氏，一边直奔姚敦方的院子。就快殿试了，姚敦方这几天都留在家里勤读诗书，没有外出。
“方儿，你是不是把你大妹妹许人了？”王氏进门，劈头问道。
姚敦方放下手中的书，起身道：“是的，母亲，我把大妹妹许给了王兄，就是我跟您说过的王道林。”
“你怎么可以这么做？那个姓王的是什么人都不知道？你怎么能轻易把静香给许出去呢？”王氏气结地问道。
“母亲，男大当婚，女大当嫁。大妹妹已经及笄，到了该出嫁的年纪了。王兄家中虽然暂无人出仕，家底也是略薄。但好儿不贪爹娘财，王兄有才识，品行高洁。我拿他的文章给先生看过，先生说他写得好。这次春闱，他名次不会太低，又有我们家帮衬，他肯定能熬出来，到时定能封妻荫子。”姚敦方越说越觉得这门亲事不错。
“姓王的再好，他能好过袁大学士的儿子吗？”王氏不悦地问道。
“母亲，袁书凡有什么好，他去年秋闱已落榜，三年后，还不知道能不能高中。大妹妹虽是庶出，可也是国公府的姑娘，怎么能嫁给没有功名的人？”姚敦方振振有词地道。
王氏抚额，“所以你问都不问，就把静香许配给了姓王，为了促成这事，还把静香的手帕和玉耳坠交给他做凭证？”
“母亲，儿子知道儿子这么是着急了些，可儿子这不怕因门第之见，大妹妹错失了这段良缘。”姚敦方解释道。
“你这混帐！”王氏骂道。姚静香是庶女，王氏对她的亲事再重视也有限，之所以会气得浑身发抖，责骂亲生儿子，不过是怕韩氏不满，怕姚训镗发火。
“母亲。”姚敦方皱眉，眼中闪过一抹厌烦，觉得王氏实在是不可理喻，“袁家是高门大户，人口复杂，规矩也多，大妹妹嫁进去