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“娘，您先别发火，我不是那个意思，我的意思是，要是平良郡主实在生不出，可以过继一个。一定非要她生，是不是？”姚敦臹赶紧道。
“你这是非她不可？”韩氏见姚敦臹连过继的话都说了，知他心里是想明白了，决心也很大。
“是的娘，儿子除了她，谁都不要。”姚敦臹肯定地道。
韩氏见他一副情根深种的样子，轻叹了口气，道：“臹儿，你方才说的话，我希望你能言出必行，若只是一时心血来潮，娘劝你还是不误人误己。”
“娘，儿子不是一时心血来潮，儿子绝不会辜负平良郡主的，会好好待她。”姚敦臹保证道。
韩氏笑了，道：“好吧，你既然非平良郡主不娶，那我就同你爹爹商量商量。你爹爹那里，倒是不成问题，可若是你祖父反对”
“儿子会亲自去求祖父的。”姚敦臹接话道。
韩氏想了下，道：“臹儿，若是你祖父不同意，你也不要怨恨做长辈的。两家结亲，要考虑的地方是很多的。再说了，就算你祖父同意了，我们上吴王府提亲，吴王府也未必就会答应的。”
姚敦臹抿紧了唇，低头沉吟片刻，道：“娘，儿子明白的，若这事不成，儿子绝不会怨恨长辈的。”
“现在快过年了，这事也不要急这几日，过年再说，可好？”韩氏询问道。
姚敦臹知母亲说话算数的人，不担心她会反悔，笑着点头道：“好。”
第二天，圣旨抵达梁国公府，国公爷荣耀致仕，圣上赏赐下了良田千亩、黄金五百两、白银一万两。国公爷成了老国公，姚训铮承爵为国公爷，姚敦臻被立为了世子。
国公府内的称呼也随之改了，姚敦臻是世子爷，方氏是世子夫人，姚敦牛嵌鲜嵌棠獭�
领了旨，谢了恩，各房的人回了各自的院子，长房的人是一片喜乐，三房的姚训镗志不在官场，他又是庶子，是父亲当国公爷也好，是长兄当国公爷也罢，与他都没多大的关系。王氏自知身份，从来不与长房和二房攀比，安分守己，没有什么话可说。
姜氏却有些不满，回到房里，就忍不住念叨起来，“父亲未免也太偏心了，大哥做了国公，还是户部尚书，如今连敦臻那毛头小儿，都做了正四品的府丞。可你还是正五品官，侄儿到压了叔叔一头。”
姚训锶神色平静地喝着茶，并不接话。
“要升官，也该升你啊，怎么能升敦臻？哪有什么好处都给长房占的道理？他们吃肉，好歹也该给口汤给我们喝吧。这样算什么，他们升官发财，享富贵，我们就在清水衙门里苦熬，穷哈哈的啊？”姜氏气呼呼地在姚训锶对面坐下，“老爷，您到是说句话呀？”
“你想怎样？”姚训锶无奈，只得看着她问道。
“外放。”姜氏笑，“老爷也出去历练一番，俗话说，远香近臭。老太爷想老爷了，自然就会帮老爷谋官，到时候老爷就是二品大员了。”
姚训锶笑着摇头，“娘子，事情不是你想得这么简单的。而且姝儿已十四岁，眼看就要许人家，这个时候我外放，她的亲事要怎么办？”
“交给大嫂就是了，大嫂认识的人，可比我多。”姜氏把事推给韩氏。
姚训锶微皱了下眉，道：“这件事等过年后再议吧。”
姜氏没听出他的推脱之意，心里盘算着，该去找谁想法子帮他谋求外放一事。
和姜氏有差不多心态的人是刚从外地，随夫携子女回京述职的姚家大姑太太姚丽贞，“真是背靠大树好纳凉，年纪轻轻的就做了正四品京官，这要不了几年，他就得封侯拜相了。”
高自谷斜了她一眼，道：“不会说话，就闭嘴。”
“我哪说”姚丽贞猛然回过神来了，姚敦臻是文官，还是国公府世子，封哪门的侯啊。有些文官是不太瞧得上武将的，认为他们粗鲁不堪。放着文官不做，去做武将，那是骂人的话。
姚丽贞低头喝了口茶，看看他，道：“老爷，你已外放六年了，这次还是想办法留在京里吧。”
“我心里有数，你不必多言。”高自谷沉声道。
姚丽贞咬了下唇角，问道：“老爷，琴文她已经满了十四岁，明年就要及笄了，这亲事是托你大堂嫂相看好，还是托我大嫂相看好？”
“都可以，你自己看着办。”高自谷起身往外走，“我与人约好，有事要说，夕食就不回来吃了。”
姚丽贞看着他出门而去，深深地叹了口气。
转眼到了腊月二十六，圣上封笔放年假。各个衙门里除了当值的，其余人都已经回家准备过年。当然这些官员也不是真的就清闲下来，还竖着耳朵，睁着眼睛看宫里赏赐会赏给谁？年宴是二品官以上，还是三品官以上，又或者只让勋贵和外戚去参加。
姚家没空关心这些事，收拾好行装，回安吉县祭祖。四大公府、六大侯府和三个伯府的宗祠，只有梁国公和怀恩伯府还在老家，其他都已迁至京都近郊。
姚心萝身上有伤，韩氏舍不得她奔波，留她在家中。祝氏又一次借口身体不舒服不愿回去，老国公清楚的知道她是不愿在祠堂里，对着孔氏行妾礼。其实老国公也不怎么愿意让祝氏回去，如是顺水推舟的同意了，各自满意。
老国公等人离京去安吉县，家中的主子就剩下祝氏，带着邱恬予、姚心萝和祝爱莲。
快过年了，萧咏絮她们也不好天天过来了，于是这几日，陪伴姚心萝就只剩下邱恬予，祝爱莲是不愿来的，她和姚心萝虽没到相看生厌，但彼此无好感，能不见面就不见面。
邱恬予不擅言辞，与姚心萝说一会子话就冷场了，相对无言，有些尴尬。
姚心萝看她绞着帕子的手，笑问道：“恬姐姐可会下棋？”
“会一点，不精通。”邱恬予谦虚地道。
“我也初初涉猎，我们手谈几局可好？”姚心萝的手指养了这十来天，已好多了，能捏棋子下棋了，两人对弈，时间也好打发些。
“愚姐愿意奉陪。”邱恬予客气地笑道。
婢女们摆好棋盘，两人猜枚，邱恬予胜，但她没选黑子，要的是白子。姚心萝只当她要后发制人，没多想，就捏了枚棋子下在棋盘上。邱恬予跟着下了子，很快棋盘上的棋子越来越多。思考的时间延长，落子的速度变慢。
姚心萝一不小心，就下了枚错子。邱恬予看了出来，抬眼瞥了眼她，迟疑片刻，没有添子去吃她的子。姚心萝见她把子下别处，也抬眸看了她一眼，以为她没看出来，暗叫侥幸，下子弥补刚才的错。
可是俗话说，一步错，步步错。姚心萝又下错一子，这时邱恬予再次放过，另外落子。姚心萝不知道邱恬予的棋艺如何，只当她还是没有看出来。
这盘棋，姚心萝胜，邱恬予一目告负。两人接着下第二局，姚心萝用足精神，没有下错子，邱恬予仍然以一目告负。两局输成一样，这就有点意思了。
姚心萝看邱恬予的目光中带着一丝沉凝，用过昼食，姚心萝留下邱恬予下第三局。
邱恬予原本就是个心细的人，寄人篱下，心思就又重几分，凡事不争先，处处让着姚家姐妹。
第三局，邱恬予再次以一目告负。
姚心萝这下确定了，邱恬予的棋艺要远高于她，才能掌控棋局。姚心萝对邱恬予这样的作法，倍感无奈，她真得不需要被人这样哄着，让着啊。
“恬姐姐，我有些累了，还是别下了吧。”姚心萝意兴阑珊地道。
“是我疏忽了，你伤势未愈，可不能这劳神费力，你歇着吧，我先走了，明天再来看你。”邱恬予起身道。
“冬林，替我送表姑娘出去。”姚心萝向后靠在锦垫上。
冬林去送邱恬予，姚心萝神色淡淡地吩咐道：“冬树，把棋盘和棋子收起来。”
次日，邱恬予过来时，姚心萝就没再和她下棋，想起她喜欢旃檀香，每日必熏香，笑问道：“恬姐姐喜香、识香，可会制香？”
“会制梅香和兰香，其他的尚未尝试。”邱恬予面带羞愧之色，梅兰和兰香都是简单的香，贵女们十之八九都会制。
姚心萝佯装没看到她脸上神色，笑道：“梅香和兰香亦是清雅的香，不过不及旃檀香那么好闻，若是自己能制出旃檀香就好。”
“旃檀香是香坊的独门香，必是有秘方，才能制出，我们要随意自配，怕费了东西，还得不到香。”邱