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盼儿给老侯爷倒了一杯蜜酒，将毓秀接到怀里。
小宝鼻子灵，闻到蜜酒那股香甜的滋味儿，眼巴巴地盯着澄黄的酒液。
褚良稳稳坐在一旁，看到儿子这副蠢相，忍不住撇了撇嘴。
老侯爷心情好，看到孙子想喝，便拿筷子蘸了些酒水，让小宝尝了尝味儿。
蜜酒入口之前，小宝还以为此物肯定如同百花蜜一般，香甜可口，哪想到一舔筷子，火辣辣的感觉霎时间在口腔中迸发，小孩一张白净的脸涨的通红，舌头伸的老长，直喘粗气。
看到这一幕，盼儿忙不迭倒了一碗清水，塞进小宝手里，闷笑道：“快喝点水压压辣味儿。”
小宝两手捧着碗，咕咚咕咚将水全都给咽进肚里，过了好一会儿才缓过劲来。
“娘，大灰跟狼牙是不是又肥了？”
盼儿顿了一下，她已经快一年没在废庄呆过了，对于大灰跟狼牙两个还真不太了解，毕竟刚回京城时，肚子里还怀着毓秀，实在不好挪动地方，便忽视了庄子里养的动物。
除了那两只大个儿的之外，那只巴掌大的懒猴盼儿临走之前是交给柳氏照顾着的，柳氏心细，懒猴模样又生的可爱，约莫相处的也挺不错。
离京之后，山路就不太好走了。
车轮轧在地上，发出吱嘎吱嘎的响声，盼儿掀开帘子瞧见了远处袅袅升起的炊烟，知道快到地方了。
这整整一年，废庄都是由周庄头单独照看着的，跟万氏成亲之后，周庄头办起事来比先前不知沉稳多少，庄子里的庄户虽然多了几十人，但招进来的人手全都是老实本分的，不止干活麻利，品行也好的很，万万不敢做出那等偷鸡摸狗的损事儿。
守在庄口的庄户自然认得定北侯府的标志，当即将马车放了进去。
以前盼儿所居的小院儿在庄子深处，坐着马车须得经过一片胭脂稻田，一片果林。
哪想到刚经过桃林时，车外就传来一阵震耳欲聋的狗叫狼嚎。
随着声音越发逼近，褚良一把将淡青色的帘子掀开，刚一跳下马车，那只黑不溜秋的獒犬就张着血盆大口，撒欢儿一般扑了上来。
这只獒犬日日吃着带灵气的生肉，比起一般的犬类要健壮许多，亏得褚良常年习武，力气不容小觑，否则要是被自己养的狼牙扑倒在地，堂堂定北将军的脸面可就保不住了。
“嗷汪！嗷汪！”
盼儿掀开帘子一看，发现獒犬两只土黄色的前爪搭在了褚良的肩膀上，粉红的舌头上挂满了涎水，忽的一下就舔了男人一脸。
看到这一幕，小女人不厚道的笑出了声：“将军，这才离开一年，怎么狼牙叫的动静都不对了？”
褚良白了盼儿一眼，有些郁闷道：“还不是大灰给带歪了？”
一匹野狼跟一只獒犬整天呆在一块，野狼奸猾狡诈，獒犬脑子要稍微笨些，即使喝了灵泉水也没聪明到哪里去，能记着不对庄子里的佃农下口就不错了，真要多聪明，褚良自己都不信。
小宝先前见过獒犬跟大灰，小孩子惯是爱疯闹的性子，此刻伸出手摸了摸野狼颈子上的灰毛，刺棱棱的有些扎手。
大灰油绿的眼珠子死死盯着小宝，把小娃子吓得够呛，就在小宝哆哆嗦嗦想要把手收回去时，大灰咧开嘴，露出锋利的獠牙，用舌头舔了舔小孩细嫩的掌心。
之后这匹野狼盯着盼儿，眼珠子转都不转一下，嘴角的哈喇子滴答滴答往下掉，把车辕都给打湿了一片。
看到野狼这副馋相，盼儿也不是傻子，叹了口气后，便将装了灵泉水的瓷瓶从怀里摸出来。
野狼叼着瓷瓶，灵活地用牙齿咬掉上头的盖子，吸溜几下就将一瓷瓶的泉水喝得一干二净。
半点儿都没给獒犬留。
狗鼻子灵的很，灵泉水虽然不像蜂蜜那般香甜，但却自带着一股清冽的味道，闻到这股味儿后，獒犬抛弃了许久未见的主人，直奔马车而去，只可惜灵泉水全都给同伴喝得精光。
藏獒发现了这个事实之后，狗眼里蒙着一层水光，那副模样好像被急哭了似的。
盼儿哭笑不得，将车里放着的南果梨酒拿出了一瓶，倒在碗里。
狗脸上可怜兮兮的神情霎时间消失不见，藏獒嗷汪一声，飞快地舔着瓷碗，那副急切的模样，让小女人看的一愣一愣的。
周庄头得了信，很快便赶了过来。
即便这一年时间，都是他给两只猛兽准备的生肉，但周庄头还是不敢太靠近它们。
此刻男人远远地站在一旁，冲着几位主子行礼。
等到两兽吃饱喝足之后，懒洋洋地摊在地上，晌午时阳光正好，光线投射下来，都给毛皮镀上了一层金边。
栾玉带着丫鬟将马车赶到小院儿前，准备先收拾一般，把行李归拢齐整。
周庄头走到盼儿面前，黝黑的脸上满是藏不住的喜色：
“夫人您不知道，赌石坊的生意好的不得了，越贵的石料越能开出好翡翠，客人们知道这个道理后，便舍得花银子买石料，这一日就能有几百两的赚头儿，比起荣安坊也丝毫不差。”
赌石本就是暴利，眼下那间铺子才刚起步，赚的银钱还不算太多，等到在京城里做大之后，想必收益会更为可观。
马车已经走远了，盼儿在车上坐的腰酸体乏，下来走上一会儿正好能松泛松泛。
如今桃树上已经挂了果，这些桃树全都是镖师们从南边运回来的，枝头上挂的水蜜桃汁水充沛，口感鲜甜，甭提也有馋人了。
突然，有道光射了过来，盼儿眯了眯眼，走到一颗桃树前头，看着着粗糙树皮上溢出的粘液，在日头的照射下显得分外晶莹，她忍不住问了一句：
“这是何物？”
周庄头仔细盯着瞧了几眼，说：“这是桃胶。”
盼儿嫁进侯府的年头也不短了，平日里一直喝些汤汤水水的进补，桃胶也是没少吃的。
她先前还听葛稚川提过一嘴，说侯府中买的桃胶不算好，颜色偏浅，口感发脆，说明桃树的树龄不够。
而废庄里的这些桃树，全都是三十年的老树，眼下桃胶刚从树皮里溢出来，即使还没有经过晒制，嗅闻着那股淡淡的香气，盼儿都觉得舒坦不少。
“最近不是农忙的时节，你找些心思细的小媳妇，让她们在下雨之前将树皮上的桃胶刮下来，一日给多少工钱，就由周庄头你来定。”
周庄头赶忙点了点头，将主子们都给送到屋里后，他便拿着锣，走到佃户住着的院外，狠狠的将锣敲得震天响。
那些五大三粗的汉子跟正忙着喂鸡的小媳妇都出来了，刚想发火，看清了敲锣的人是周庄头后，脸上立刻挤出了笑容。
“周庄头，您找我们有什么事？”
周庄头也不是那种磨叽人，清了清嗓子，嗓门比起铜锣也不差什么：“将大伙给招呼出来，拢共有两件事。
其一，夫人刚刚来了庄子，咱们手底下的兄弟也不能将主子们给冲撞了。”
底下的庄稼汉都是急性子，此刻赶忙问：“那第二是啥？”
“桃林中有桃胶，我准备找几个人去把桃胶从树皮上刮下来，没人每日三十文，做的最多的人，额外有一百文的赏钱。”
废庄里种的都是南方的果儿，还有些珍稀玩意，诸如玉田胭脂米，先前收成不算太好，毕竟果树刚刚移栽，头一两年都不太容易挂果，就算地里头有灵气，也改变不了这一点。
这些年废庄渐渐步入正轨，庄户的日子也好过许多，自然不会将这三十文放在眼里。
不过如今壮汉手里头也没事，闲着也是闲着，赚些银钱也是好的。
这么一想，就有不少人往前窜了几步，想要去干刮桃胶的活计。
“等等，我话还没说完，夫人先前交待过，只要女子，不要男人。”
当即就有人不乐意了，扯着嗓子怪叫：“怎么了？男人还耽误拿竹板了？为何不能刮桃胶？”
开口的人叫牛二，他媳妇拧了他胳膊一下，咬牙道：“桃胶都是从树皮里冒出来的，你们这些男人干起活来大开大合，手上一点数都没有，万一伤了桃树怎么办？那片桃林春天开花时产桃花蜜，夏日结果，还能产出桃胶，要是让你们给糟践了，不止夫人心疼，我们也心疼。”
被媳妇劈头盖脸训了一顿，牛二不吭声了，默默往后退了几步。
庄子里的妇人们拿着家里头的竹板，跟在周庄头身后，往桃林的方向走