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另一方面，神圣帝国号内的气氛紧张到令人窒息。北风会的八议员之一，瓦勒之影桑德拉奇在与兰斯的对抗中占了绝对上风，好整以暇的与兰斯交谈。而兰斯的前管家卡宾则用魔法杖指著刚即位不久的地底国王。兰斯自己并不是唯一的俘虏，如兰斯逃跑，小雅和雅希蕾娜两个女孩必定会遭殃，因此兰斯只能硬著头皮跟桑德拉奇对峙。
兰斯一边紧张的思索对策，一边跟桑德拉奇交谈，希望能等到某种转机。
“我不知道你们的瓦勒大人为什么这样在乎我，我只是一个小小的逃兵教士而已。不值得如此浪费精力。”兰斯以不在意的姿态轻蔑的说道。
“你太自谦了，兰斯大人。在你的问题上，我和瓦勒大人的观点是一致的。不错，最初我们抓你，只是为了撬开洛马特老神甫的嘴，因为你是他最宠爱的小牧师。可是我们很快发现，他对你的宠爱和信任，并不是因为你有著那样一张雕塑般的面孔，并不是因为你嘴甜讨人欢心。你那完美无缺的嘴唇吐出的是重重谎言，你像幽灵一样侵入人的精神体，改变他们的意志。而这似乎是一种与生俱来的才能。杰佛里，那个骑墙派的狱卒，盗贼行会的内线。在你赢得他的时候，我们渐渐看到了你的价值。而这价值也使我们最终改变了主意。”说话时，桑德拉奇神经质的抖著两手，看起来全没有一个身居高位者的风度。
“瓦勒大人打算放你走。是啊。所以我们悄悄帮了那个土歧族一把，知道吗，那个低智能的异族最初挖错了方向，如果我们不去提醒他一下，他可能一口气挖到格雷堡呢。不过相应的，我们并没有把计划传达给西米塔尔和法尔考。西米塔尔似乎看穿了大人的意图，而法尔考，就像他一直以来的表现一样，做了反派的傻瓜。”
兰斯耸了耸肩︰“这么说来，我一直是你们棋盘里的小丑咯？”
桑德拉奇不以为然的说︰“不能这样说。要知道，我们并没有帮你太多。你可以这样想，伦伯底狱堡是茧蛹，我们要的是破茧而出的蝴蝶。瓦勒大人想看看你的表现，放你在更广阔的天地里飞舞，等待你从小飞虫成长为炫目的凤凰。你是我们的一个意外发现，科魔文明水晶的重要性则退居其次。反正那个秘密在你手里，你迟早会领著我们找到它，这就是放你逃离伦伯底的第二个好处。”
兰斯哼了一声，“现在你说了，这个算盘要落空。”
桑德拉奇装作没听见兰斯的话，继续说道︰“不幸的是，在你打破牢笼的时候，还有另一只蝴蝶飞走了，一只绿色的蝴蝶。他是必须要锁住的囚徒，是恶魔的门钥匙。你可能想像不到，为了锁住他我们北风会的几代人花了多少心血。”
兰斯笑了︰“是奥博。他一直以为自己是个人类，尽管他的牙齿翘到鼻子上。你们是怎么做到这一点的？让我猜猜，是不是很多北风会的成员都做过他的狱友呢？”
“是的。不幸的是这些同志中的很多人没能活著走出那牢房，他是个真正的疯子。而后，我们面临新的局面。西米塔尔证明了他的能力，我们让他取代了老国王的典狱长，冀望他能在动荡的时局中镇压住艾哈迈。而法尔考则要为他的错误付出代价，我们让他来地底追绿蝴蝶。而你，我亲爱的兰斯大人，我从艾哈迈的城门就陪伴著你。你记得商队里那个秃头的车夫吗？艾莉莎小姐脱力从马背上摔下来的时候，我扶住了她；你记得金鲨号上好色的大商人埃森维尔吗？”
“我不相信那个也是你，桑德拉奇大人。”兰斯大笑道。
“那个本来不是我。本来真有这么一位常春国的大商人。可麻烦的是，他一听说你是他常春国的老乡，就急著想与你结识。我可不能让他跟你见面，只好取而代之。”桑德拉奇说得轻描淡写，可兰斯知道，那大商人埃森维尔十有八九喂了海中的骨卡鱼了。而那骨卡鱼，又很快做了船上的食材。兰斯虽然不是什么好人，也禁不住脊背一阵发凉。
兰斯想岔开这个恶心的话题︰“刚刚你说时局动荡？我怎么不觉得。白山的事件已经结束，芬顿军兵强马壮，不可能输给晨星的矮人。没有了牧师，西国和北国的药师也勉强胜任。一切又回到你们的掌握了。跟过去一样。”
“不。你在地底时间太长了，很多事情不知道。一个星期之前，我们尊贵的老国王安德雷德五世已蒙主招回，把尊贵的身躯献于芬顿河的清流了。现在地面上的世界不知乱成怎样。西德尼王子和托雷王子各有一批臣子支持，而芬顿三大领主也不会对此坐视不理。”
“呵呵，又来一次分立之战吗？”
“也许。”桑德拉奇高深莫测的说道。“最后的格局如何，都脱不出我们北风会的掌握。我们是一个巨人，怕的不是轻风冷雨拂面，怕的是肉体的衰老、腐烂。我记得克鲁索跟你讲过，北风会议会有八名成员，瓦勒大人是最高议员，其他七名议员中有五个人类，两名魔族。如果算上即将升任议员的阿索斯，以后将升任议员的诺伊斯，议会魔族成员将占据半席，而目前最受重用的西米塔尔性格孤傲，是个人类中的异数，如此一来，议会的基础就太不稳固。”
兰斯看了卡宾一眼，卡宾没有一丝松懈，死死的看著兰斯的双手。这种情况下连施展最熟练的魔法偏移护盾都不容易。“你想要我去平衡这个天平。”
“不，不是我，是瓦勒大人。甚至，他希望你成为他的继任者。另外，不存在什么天平。你不要误解我的意思，议会中有太多魔族成员并不要紧。魔族并不团结，而且我们的大目标是一致的。麻烦在于，魔族跟普通人类之间的隔阂太重，难以对下属成员或普通人形成凝聚力。这也是西米塔尔为什么不能成为最高议员的原因。”
“我想你们太看得起我了。你们如果你们要一个领袖，又不在乎他的种族，我推荐高山氏族的贵族，熔炉之子美髯布朗。”说完，兰斯又笑了。心想如果铁锤布朗留在科魔机里就好了！
“别用这种无聊的玩笑浪费你我时间。”桑德拉奇威胁的瞪了兰斯一眼，显然不喜欢兰斯的提议。“我们不要那种傻乎乎的骑士国王，我们不要勇士，我们要的是可以在华盖之外、在影子里操纵一切的人。过去我曾经怀疑你的能力，兰斯，但看看眼前的一切，看看这个由不同交流方式、不同智力水平的多个种族组成的队伍，我无法再怀疑你的能力。”
兰斯又耸肩︰“我可是什么都没做。”
“在荒脊哨所你也什么都没做。既没杀死一个侏儒，也没割下一只耳朵。”桑德拉奇讽刺道。
“是我的残酷让你感到欣赏？”
“不。你的残酷是假的。”
“呵呵，的确，你说得对。我不喜欢亲手杀人，我怕见血。”
桑德拉奇脸上的表情僵住了，终于现出怒意，兰斯接二连三的捉弄让桑德拉奇都无法容忍。这位北风会最神秘的议员冷哼了一声，说道︰“我的孩子，我不知道你掌握控制精神体的技巧有多久了，但你的技巧不过停留在最初的层次。你能看穿别人的精神状态，轻微的改变它，但没有去过灵魂界，没有被真正的幻术大师指导过，你永远是个半拉子水准。让我来教你什么是真正的阅读精神体！”
桑德拉奇向兰斯伸出手，一道微弱的精神波从指尖射向兰斯头部，兰斯虽然看不见精神波，但下意识的躲开了，精神波轻轻擦过鬓角的发梢，带动了几根发丝。
桑德拉奇露出了诧异的表情，像是没想到兰斯可以避开精神波。桑德拉奇并未尝试再次释放精神波，反而垂下了双臂，沉默的看了兰斯一会。
“潜力。你真的很有潜力，兰斯。”桑德拉奇服输的说道，外表突然显得有些苍老。
“那可要谢谢你的赏识。艾哈迈的一位农村魔法师也这么对我说过。”兰斯继续刺激桑德拉奇的神经。
但桑德拉奇不为所动︰“但无论你有多少潜力，你的本质都不合适北风会。你的灵魂，你的精神体，我读过它。是蓝色的，海一样，天空一样，像周围趁著泰戈尔漩涡绿色的泡沫一样鲜艳，再涂抹上朦胧的光晕。你知道那代表什么？”
“代表我有一个漂亮的精神体，就像我的这张饱受诟病的脸。”
“那代表忧伤。兰斯，那代表忧伤。不管你的精神力老师是谁，他一定告诉过你，蓝色代表忧伤。”桑德拉奇的表情竟然也带了一丝忧伤，这使得他一下子苍老了许多，皱纹间透出岁月积累的智慧。
兰斯即将出口的冷言冷语一下子被噎住了。他瞪著那双黑水晶