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兰斯考虑到现在局势尚不安定，一旦发生什么冲突，这些苦修法师跟自己交好，都是不错的帮手，当然不能放他们离开了。于是再三劝解，以“磨炼”的大名压在众苦修法师头上，“此时的烦恼正是上苍的赐予，要提高众位的精神耐力”云云，说得众苦修法师幡然醒悟，纷纷顿足捶胸，拉紧腿上的皮带，赌咒发誓说，不管仙妮那婊子如何刁难、折磨，为了苦修法师的名声也要忍到最后，绝不做临阵脱逃的小人。兰斯感慨一番，表扬了众人的勇气。
又听说，矮人和可怜盗贼，一进入荒脊哨所就和苦修法师分开了，现在下落不明。这真是不大不小的遗憾。铁锤布朗、可怜盗贼也都是有用的人，兰斯很需要他们的友谊的。只有祈祷他们能安然无恙了。
兰斯向克鲁索咨询了战况。此时，人类与侏儒的正面对抗已基本停止，只在侏儒城的门口偶有零星的战斗。大多是斥候型科魔机出来探路时跟人类斥候发生遭遇战。这种斥候机型战斗力有限，只能放几下精神波冲击。相反，留在侏儒城门口的人类可全是顶尖的猎人，陷阱高手。当第三台斥候机型落入人类的陷坑之后，侏儒们再不敢露头了。看来，失去红帽子，给侏儒们造成的麻烦远比给兰斯这一方造成的麻烦多得多，似乎连战斗补给都难以完成。
在绮丽丝倡导下，人类采取了保守的围城战术，并不贸然攻击侏儒城。这战术相当稳健，要知道只要能拿下荒脊哨所，就是名垂千古的大功绩，不必急在一时。
以仙妮的性格，自是不愿坚守，绮丽丝能说服仙妮真出乎兰斯的意料之外。一方面，绮丽丝的谋划、动员能力不可低估，另一方面，仙妮性格虽然火爆，一遇大事，却懂得谨慎隐忍，多吸取他人意见，也是难得的优点。令兰斯心生佩服。
不过，兰斯对仙妮的好感并未持续多久。第二天，兰斯就被分配了巡逻任务。一个女兵给了兰斯一份简略地形图，叫他到指定的位置巡视，给地图补白。那是个年过四十相貌平庸的粗壮北方女人，因看到兰斯不够魁梧，就一点都不给他好脸色，颐指气使的让牧师憋了一肚子火。
兰斯好不容易才保持著优雅的仪态，缓步走出临时帐篷。一个身材修长、英气逼人的中年战士早站在门外等著了，看到兰斯出来，微微一笑。兰斯吃了一惊，原来他的搭档竟然是蝎尾飞狮团团长达席克。
北方女人看向达席克时，表情一下子变得很恭谨︰“大人，让您久等了。这个人磨蹭得很，恐怕会拖您的后脚，要不要我向绮丽丝大人申请，为您更换搭档呢？”
达席克摇头道︰“不，千万不要。在巨龙山百里之内，再没有比这位兰斯先生更加从容不迫的人物了。能与他一起行动可是求不得的荣耀呢。”
“您太高看我了吧，达席克团长。”兰斯故意看了女兵一眼。兰斯的眼神，杀伤力可著实不小，冷嘲热讽近在其中，一瞥胜过无数言语了。那女人顿时为之气结，愣了半晌，终于向达席克点头，气呼呼的走了。
等女兵的脚步声消失，达席克朝黑暗处打个哈哈，笑道︰“兰斯先生，你可知道，你让人不开心的能力，或许比你让人开心的能力更高几分呢！”
“圣神在上！我这个人可一向是率性而为。”
两个人一起离开生活区，走进幽暗的洞穴中。当最后一盏照明灯消失，达席克点起了火把。经年累月，水流侵蚀，灰白色的石壁上留下一道道打磨光滑的沟渠。在他们脚下石缝间生长著茂盛的菌类植物，踩上去软软的，有一种奇怪的恶心的触感。
兰斯停步，问达席克︰“你有没有，听到奇怪的叫声？”
达席克静静的听了一会，摇头︰“没有。”
“是我弄错了吧。总觉得，脚底下的这些植物会叫似的。‘呜呜’的鸣声。”
“可能是‘它们’生长的声音。”
“它们？”
“红薰。我们在外层区域见到过的。”
兰斯蹲下身，用手指从石缝间拨出一丛植物。的确是红薰，层叠的棕红色叶片，像一把把小雨伞。
“想不到，荒脊哨所内也生长著这种植物呢。侏儒们用它来做什么，食物吗。”
“这你可就错了，兰斯先生。它们是昨天才生长出来的。我怀疑是我们带下来的种子。”
兰斯起身，四下环顾。仔细一看，不只是脚下，侧面的石壁、甚至头顶都生长著无数红色的薰，数量多得惊人，几乎把整个石壁变成了红白相间的底色。兰斯不相信的问道︰“一天之内长了这么多？”
“确切的说，是一夜之间。当然地下的日夜分得不很清楚就是了。”
“喔……”兰斯含糊的答应著，看了看地图，带头向前走。达席克也快步跟上。
向前走了一段，身边的红薰已生长到尺余长，几乎把地下洞穴变成了茂密的林丛。达席克手中的火把自觉不自觉的放低，照亮了脚下的红薰。那些胖胖的伞在摇曳的火光里翻卷，仿佛在吸食火的能量一般。
兰斯开始有一种可怕的认知︰并非此处的红薰比彼处的更茂密，而是在他们走路的时间里，红薰生长得这样茂密了。
只要走一段回头路就能证实他的推断是否正确，但兰斯并不愿意去验证。
兰斯不禁联想起红帽子之死和回收者的怒潮。仆役、规则。地下城已失去控制。它是完全建立在某个在现代芬顿人看来玄妙无比的根基上的，只要打破了系统的某一环，整个体系就无可挽救的倾斜、崩坏。红薰或许就是另一个危险。
“兰斯。”达席克忽然叫兰斯的名字。兰斯敏锐的注意到，达席克把敬称省去了，这是一个想要拉近关系的信号。
他回过头看他。蝎尾飞狮团团长手持火把，稳稳的站在原地，像生在地上的一根石笋。没有表情，自然而然的生出威势。达席克站在那里，能够撼动他的，大陆上绝不超过五个人。
“怎么？”
“我直接说好了我希望你能加入蝎尾飞狮佣兵团。”
火光跳了一下。也许是错觉，达席克身后的红薰丛颤动起来，向四面八方伸长。冷硬的石壁，黑色的影子，蠕动著的红薰，刹那间，四周的环境充满了邪恶的气息。
兰斯明白了，达席克成为自己的搭档，当然不是偶然的。绮丽丝第一次使用了她作为英仙冒险者联合会会长之一的权力。
此地只有他和达席克两人。兰斯知道，他必须好好斟酌自己的回答。否则明日这里的红薰会长得更加茁壮。而滋润了泥土的显然不会是达席克的血。
兰斯谨慎的说︰“我可否询问一下，蝎尾飞狮佣兵团是个怎样的佣兵团？直到一个星期前，我对你们还一无所知。”
“骑士。”达席克郑重的答道，语速一顿，似乎给兰斯足够的思考时间，“我们蝎尾飞狮是本著真正的骑士道行事的，是不授勋、不世袭的骑士。我们不为了当权者的恩典，或伪王血统里虚妄的荣耀而战，支撑我们意志的，乃是唯一、至大的荣耀。”
“你们信仰什么？”
达席克点点头，仿佛在认可兰斯的诚恳表达。从背后的背囊取出一把一尺余长的短剑，双手握著剑柄，向地下一杵。那是把朴素的短剑，剑刃、剑柄很宽，是普通长剑的规格，使得整体看来有点古怪。
断剑。兰斯想到了这个字眼。
“正义。”
兰斯难以置信的瞪大了眼楮，又赶紧压下眉头。正义？这是何物……
达席克的眼光何等锐利，当然注意到兰斯眉间的怀疑。还好，达席克倒也不生气，反而耐心的给兰斯解释起他的正义是什么。
“正义是我王的指引。众神之下，唯有王上一人。凡人皆平等。无论所谓贵族、权臣。我等的骑士道，便是要铲除这世间一切的不平，以恭迎我王的回归。这即是我等的正义与荣耀了。”
兰斯鼓足勇气问道︰“但你刚刚说，不为了当权者的恩典而战。”
“问得好。”达席克赞许的一笑，给兰斯吃了颗定心丸，“我等是为真王而战，不是为伪王而战。如此你明白了吗？”
“你的意思是，当今的芬顿国王，不是真的王吗……”
“他当然不是真的王，只是圣心城的贵族罢了。在神罚之时趁势而起，盗取神威之人。比寻常无知之人尚有所�