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云清一边熟练地沏茶，一边瞟着屋内，发现这半日来，他只是默默坐着，一口茶也没饮，一页书也没翻，自己跟了他十多年，从未见他如此颓靡。
钱元端起茶盏，自言自语道，“他变了。”
云清抬头看了他一眼，小声问道，“印公说的可是那苏俊草？”
“他怎么会变成这个样子，”钱元絮絮说着，“竟对陆家之人见死不救！”
“也许，”云清安慰道，“也许他是在想别的法子，亦未可知。”
“没用了！是我瞎了眼，看错他了！”钱元摇头说着，举手将茶盏狠掷在地，“好你个苏俊草，枉我费了这多周折，还搭上长哥的性命，到头来，你却毫发无伤，万岁爷居然还赏了你，真是可恶至极！”
“印公息怒，”云清伏地说道，“印公犯不着为这样的人生气，宫里不知有多少人对他切齿唾骂，说他为了巴结万岁爷，连自己的家人都不顾，简直畜牲不如！”
“你懂什么，这帮人不过是嫉妒罢了，吃不到葡萄说葡萄酸，”钱元抱怨了几句，随即冷静下来，“发生了这么多事，苏俊草早晚会查到我头上，那些旁证可都处理干净了？”
“印公放心，”云清轻声回道，“娘娘宫里的梅花，奴婢都已烧了，就连雪绒的尸体，奴婢也已焚烧成灰，抛入河中，哪怕是锦衣卫来查，也查不出任何端倪。”
“此事性命攸关，千万马虎不得，”原本钱元只想让猫伤着万贞儿，让俊草夹在她和德嫔之中，两面为难。为此他还亲手斫梅插瓶，放在万贞儿的寝宫，想不到最后竟然害了长哥，恐怕也是天意。
“奴婢明白，梅花上的香粉，由奴婢亲自调配，也是奴婢自个儿洒的，雪绒受惊扑了长哥之后，”云清压低嗓门道，“奴婢便立刻着人换走了，没人发现其中的蹊跷。”
既然物证已毁，那就只剩下人证了，钱元沉默半响，点头夸道，“你素来细致，我没什么不放心的，你去将云舒找来，我有话问他。”
数日后，云清的值房半夜走水，众人扑救不及，等到火被扑灭，尚在屋内睡觉的云清等人早已生还无望，连尸首也被烧得焦黑难辨。钱元听到这个消息，似乎颇为伤心，吩咐将其厚葬。
自从失了爱子，万贞儿一直魂不守舍，所幸钱元每日都会陪她聊上几句，替她疏解心中烦闷。这日，他来到昭德宫门口，还未进屋，便听到内间传来宫人的求饶之声。
他正了正衣冠，迈了进去，只见万贞儿肿着眼睛，黑着脸，正在命人责打一位宫人。
“贵妃娘娘昨夜又没歇好？”钱元示意众人都退了，来到万贞儿身边，“奴婢每日让人送来的金丝燕窝，娘娘可都用了？”
“本宫这张脸，就算每日泡在燕窝里，也比不上那些新入宫的妃嫔，个个打扮得花枝招展，削尖脑袋想往龙床上爬，”万贞儿没声好气地数落着。
钱元听她如此形容，笑着安抚道，“任凭她们如何装扮，万岁爷根本就瞧不上眼，娘娘还年轻，只需好生将养，过不了多久，自然会有好消息。”
万贞儿诞育皇长子之时，就听御医提过，她的身体因为高龄产子，已经受到极大损伤，要想再有龙裔，至少需要调理一年。她自然不方便将这事告诉钱元，只是摇头，“子嗣乃是天意，哪能说有就有。”
“只要万岁爷在这儿，还愁没有机会？”钱元笑着说道，“娘娘就别担心了。”
钱元见她不再接话，寻思了半响道，“娘娘若是担心那些女子占了先机，奴婢倒有个法子。”
万贞儿秀眉一挑，抬眼瞧着他，“什么法子，说来听听。”
第99章 试炼（）
“宫中旧例，倘若万岁爷不愿留子，会在次日赐下一碗汤药，女子喝下之后，定然怀不上龙裔，”钱元低头解释。
“我当是什么，”万贞儿冷冷道，“避子汤是祖上的规矩，更是万岁爷的旨意，哪里轮得上本宫多话。”
“娘娘这么想，可就差了，只要娘娘高兴，万岁爷哪里舍得阻难，”钱元对着她附耳道，“娘娘怕是还不知道，万岁爷有好几次也是吩咐不留的，在万岁爷心里，只有娘娘一人呢！”
万贞儿听他如此说，脸上终于多了丝笑意，“此话当真？”
“奴婢哪敢欺骗娘娘，此事千真万确，”钱元轻声笑道。
“好，本宫看着那些女子也是轻佻之辈，若真怀了龙裔，对祖宗的江山社稷也并无益处。你以万岁爷的名义，赐药下去，若是万岁爷怪罪，本宫自会一力承担。”
“奴婢不才，只要娘娘吩咐，奴婢赴汤蹈火在所不辞，”钱元恭恭敬敬磕头领旨。皇帝一向偏爱苏俊草，自己如今别无靠山，只有将万贞儿紧紧攥在手中，才能与他匹敌，否则这掌印之位，迟早会成为他的囊中之物。
蓝钰听俊草吩咐，遴选了数名新入宫的内官，进值房当差，虽然经过多番考量，可想到这位主子眼光挑剔，他依旧觉得不放心。
这日，打量着俊草有些空闲，而且心情不错，他吞吞吐吐求道，“奴婢挑了几人，不如督公替奴婢掌掌眼吧。”
“胆子大了，敢差事你主子了，”俊草手持书卷，眼也未抬。
“不瞧也行，”蓝钰走近一步，腆着脸道，“若是他们办砸了差事，督公可不许责罚奴婢。”
他话音刚落，一册书卷便稳稳落在了他的脑门，“只要不和你一般贫嘴，就算好了。”
蓝钰知他并未生气，抬手撸了撸脑门，“督公就赏脸瞧一眼吧，反正看书久了也闷，奴婢这就去把他们传来。”
俊草将书搁在桌案，喝了口茶，只见数名内官低头而入，分成两排端正行礼。
蓝钰难得一脸郑重，“你们抬起头来，将名字、年龄、籍贯，还有家里的情况都说一遍，就从你开始。”
一人被蓝钰指了，小声将自己介绍了一遍，如此直到六人全部说完，俊草都没插话，只是静静打量着他们。
“六岁太小，剩下几个都留下吧，”俊草说完，重又捞起了案上的书卷。
众人依言退了出去，排在最末的小内官，突然跪在俊草面前，音色稚嫩，“督公听了这会子话，却一口茶也未饮，可是因为茶已凉了？”
蓝钰被他这冒然之举吓了一跳，连忙斥道，“谁给你的胆子，还不赶紧退下？”
“你叫汪直？”俊草摆了摆手，眯眼问道。
“督公记性真好，”汪直毫不怯惧，脆生生地说道，“能否准奴婢为督公沏一盏茶，若是觉得好，就请督公开恩留下奴婢。”
“我为何要答应你，”俊草看着他一张雪白的小脸，淡淡诘问。
“奴婢只是年纪小，却没有及不上他们的地方，督公这样选对奴婢不公平，”汪直没有理会一旁给他使眼色的蓝钰，大着胆子对俊草回话。
俊草薄唇轻抿，脸上却看不出喜怒，一旁的蓝钰见俊草半响不说话，心里忐忑，低声斥道，“还不快住嘴，这样对督公说话，可是不想活了。”
俊草想到之前发生桩桩件件，只恨自己没能早布眼线，如今要想留人在钱元处，是不可能了，唯一还能插手的就是昭德宫，看着眼前的小人儿，他不禁心思微动。
“口气倒是不小，”俊草轻笑一声，摸了摸拇指的翠韘，“倘若沏得不好，我绝不轻饶。”
“奴婢领命，”汪直没有片刻犹豫，起身问蓝钰，“蓝掌班，请问茶在何处？”
蓝钰恨不得立刻将这胆大妄为的小内官撵出去，无奈俊草已经点头，他只能冷脸看着汪直，两只小手灵巧地洗茶、温盏、冲茶，规规矩矩，有模有样。
他沏好茶，用托盘盛了，两手高举跪在俊草面前，“奴婢请督公饮茶。”
俊草没有伸手去接，却问蓝钰，“你告诉他，这茶沏得如何？”
蓝钰一脸没声好气，“雀舌同你们瑶族的岩茶不同，你用沸水冲泡，茶的涩味早就出来了，哪里还能奉于督公喝，倒是白白浪费了这般好的雀舌，”说着话，他动手煮水烹茶，不一会就重沏了一盏。
汪直将托盘收在胸口，呆呆看着自己的茶盏，低声道，“奴婢不知道沏茶有这多讲究，还请督公责罚。”
俊草打量着他颓丧的小脸，缓缓问道，“你为何一心一意，想要留在此处？”
“督公是秉笔太监，提督东厂，奴婢自然想留在这儿当差，”汪直睁大眼睛回道。
“你知道的还真不少，”俊草哼了一声