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“万岁爷所言极是，伯牙所念，钟子期必得之，两人这般心意相通，实属千载难遇，”郑吉与皇帝相顾而言，只留下汪直一人有些怔怔，他向来痛恨琴棋书画，根本插不上话。
“赏！”皇帝吩咐。
郑吉退到屏风之后，递上赏银，很快又转了回来，“万岁爷，琴师感念知遇之恩，想亲自过来叩谢，还望万岁爷允准。”
“万岁爷，”汪直带着笑意劝道，“咱们今日微服私访，若是被人知晓，恐怕不太妥当。”
“汪公不用担心，”郑吉装作没有领会汪直的示意，反而兴匆匆地解释道，“琴师不过是个未满十岁的女孩，况且，她并不清楚万岁爷的身份，只知道是名贵客。”
“居然是个孩子？”皇帝突然对屏风后的琴师来了兴致，“既然如此，见见也无妨，传她过来。”
不知为何，汪直觉得今夜的郑吉和平时有些不同，不但话多，还和自己拧着干，看样子自己最近待他太好，万岁爷出宫还带着他，回去之后，定要好好敲打一番，叫他别忘了自个儿的身份。
“见过大人，”女孩乖巧地行了个礼。
皇帝见她梳着总角，果真不满十岁，“你叫什么名字，为何在此弹琴？”
“我叫映雪，从小就和师傅一起，四处卖艺挣钱。”
“小丫头，”汪直眯着眼睛斥责道，“既然你师傅在，为何让你过来弹奏，难道你不知道，上座这位乃是贵客！”
女孩并未被汪直吓住，反而笑嘻嘻地说道，“大人有所不知，我和师傅卖艺的银子，根本填不饱肚子，平时得空都在后厨帮工。今日上元，客人特别多，师傅他老人家正在后厨洗菜呢。”
郑吉见汪直一直从中作梗，忍不住有些着急，“爷若是想听她师傅弹曲，不如奴婢即刻将人传来？”
“爷，时辰不早，一会咱们还要看灯市呢，若是想听，以后奴婢派人将他请回去便是，”汪直瞪了郑吉一眼，出言阻止。
皇帝本来确有几分兴趣，想到宫里的规矩，到了时辰就要下钥，自己出来逛回灯市也不容易，点头道，“好吧，那就下次再听。”
眼看大好机会就要溜走，郑吉的掌心几乎捏出水来，却见女孩转着灵动的双眼，对皇帝说道，“大人，今年的花灯可比去年还要好看，去年师傅带我去的时候，有只灯谜，谜面是丝丝苦味，猜一味草药，我猜了好久都没猜出来。”
女孩侧着脑袋轻轻笑着，“师傅待我可好了，夏天的时候，会给我捉夜照，捉上许多许多，装在一只纱袋里，比天上的星星还要漂亮。”
自从听到‘丝丝苦味’，皇帝的心里就有些犯疑，他开始细细打量眼前的女孩，只见她一颦一笑，神色自若，若说她常年混迹于市，身上又好像没什么市井气。这只灯谜的谜底是细辛，是去年俊草替自己猜出来的，当时在场的统共只有四五人，她又从何而知。至于夜照之事，时间更是久远，恐怕除了如今的皇贵妃万贞儿，没人记得那夜漫天飞舞的流萤了。这女孩看似插科打诨，却好像在向自己传递信息，难道她和俊草有什么关系？
汪直觉得小丫头啰嗦得紧，正要示意侍卫将她带出去，皇帝开口问道，“谜底可是细辛？”
女孩拍手道，“大人真是厉害，这么快就猜出来了。师傅说杜衡乱细辛，自古已然。叶似小葵，柔茎细根，直而色紫，细辛也；叶似马蹄，茎微粗，根曲而黄白色，杜衡也。”
皇帝听了这话，心中砰砰直跳，‘杜衡乱细辛’，也是俊草猜出谜底之后，对自己说的，这女孩的话，句句都与俊草有关，又三句不离她师傅，其中必有蹊跷。皇帝挑了挑眉，“你师傅还真是博闻强记，见多识广。郑吉，你去将他请来，我想见识一下这位世外高人。”
汪直也在打量女孩，她常年卖艺，抛头露面，自然比一般的孩子要机灵些，可不知为何，他总觉得女孩话中有话，但自己又不太明白，奇怪的是，皇帝似乎很感兴趣。
一名中年男子很快被带入雅间，只见他身穿深蓝粗布衣裳，下摆处都是水渍，右手袖口还微微卷着，显然是刚从后厨过来。他看到女孩在场，满脸诧异，还来不及开口，便被女孩一把拉住，带到皇帝面前。
“师傅，这位大人夸我琴弹得好呢，”女孩满脸喜色，指着皇帝说道。
“不得无礼，”男子将女孩拉到一旁，自己双膝跪地，恭敬磕头道，“奴婢苏俊草给万岁爷请安。”
他的话好似平地惊雷，在场的每个人都不觉愣在那里，惊讶得说不出话来。
皇帝腾得一下站了起来，这声音不是俊草还会是谁，他不顾汪直的阻拦，大步走到俊草跟前，“太好了，俊草，原来你还活着，可把朕给担心坏了。对了，你的脸怎么了？”
“奴婢没事，洗把脸就好，”俊草搭着皇帝的双手站起身来，郑吉立刻命人取来了热水。
第166章 回宫（）
不过一会工夫，俊草的面貌就显露无疑，皇帝忍不住将他抱住，大力拍了几下，嘴里还念念道，“太好了，真是太好了！”
汪直见皇帝待俊草如此亲昵，眼中简直要冒出火来，他强压着怒气道，“是啊，遇着匪徒还能逢凶化吉，印公真是福大命大。”
俊草听到匪徒二字，心里冷哼一声，这种下三滥的名目，也亏他编得出来，不过眼下自己无凭无据，只能暂时隐忍不发。
“是啊，俊草，”皇帝听汪直提起此节，迫不及待地说道，“刺杀你的贼人已被西厂缉拿，通通是些丧心病狂的凶徒，说是见你衣着显贵，便想杀人劫财，朕已下令处决了。”
“原来如此，”俊草装作若有所悟，对着皇帝作揖道，“奴婢多谢万岁爷。”
“谢什么，你回来就好，”皇帝看着俊草身边，眨巴着眼睛的阿玖，问道，“这女孩是你什么人？”
“回万岁爷的话，她叫阿玖，是奴婢的义女。”
阿玖赶紧上前磕头，“民女见过万岁爷。”
皇帝想起她信口胡诌的那些卖艺糊口，不禁有些莞尔，“你这张小嘴，说得活灵活现，差点将朕给骗了。”
阿玖一脸无辜，“万岁爷恕罪，民女年幼无知，你大人有大量，千万别和民女一般计较。”
俊草不知道阿玖之前都混说了什么，但他看得出来，皇帝并没有生气，便上前替她打了个圆场，“都怪奴婢平日对她太过宠溺，说话没个规矩，叫万岁爷见笑了。”
“无妨，无妨，”皇帝伸手摸了摸阿玖的脑袋，“朕很喜欢她，等日后有空，带她进宫，朕要好好赏她。”
“多谢万岁爷，”阿玖喜滋滋地磕了个头。
“俊草，你既然无碍，为何不回宫呢。今日可是上元佳节，你穿成这样又是作甚？”皇帝突然冷不丁地问了一句。
众人对此事皆心知肚明，这话却不好作答，刚刚还一团融洽的气氛，忽然凉了下来。
皇帝问话，俊草自然要答，他淡淡一笑，“此事说来话长，请容奴婢回宫之后，再慢慢向万岁爷解释。”
“也好。俊草，今日的灯朕不想看了，咱们早些回宫，朕有好多话要同你说，”失而复得的喜悦，让皇帝倍感珍惜，脸上的笑意没有断过。
汪直在旁又气又怕，看来苏俊草和郑吉早就串通好了，里应外合、联起手来对付自己。自己虽然用幌子骗过皇帝，可苏俊草意外出现，将自己的计划彻底打乱，就连皇帝也问东问西，似乎对今日之事起了疑心。好在苏俊草办事谨慎，没有凭据，他绝不会随意攀咬，目前看来自己应该暂时无碍，但是以后如何就很难说了。
韦瑛见到汪直回宫，赶紧上前问安，“汪公，你今日不是陪万岁爷逛灯市去了，怎么这般早就回了？”
“你自己干的好事，他妈的还有脸问，”汪直憋了满肚子火，看到韦瑛，抬脚就踹了过去。
“汪公息怒，奴婢该死，”韦瑛捂着胸口，爬回他脚边，连连磕头，“奴婢虽然蠢钝，但对汪公忠心不二，倘若奴婢有何办事不周，还请汪公明示，奴婢甘愿领罚。”
“什么都要我说，要你何用，难怪一早被人算计，还没人知道，都是一群蠢货，蠢货！”汪直气得破口大骂，甩手将案上的所有摆设，一骨碌全撸在地上，气呼呼地叉腰站在那里。
正在这时，门外突然想起很轻的敲门声，原来是王越求见，他瞥了眼满地狼藉，凑到汪直耳边道，“启禀汪公，�