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“印公的意思，万岁爷今年还会去宝月楼？”余琪微现喜色。
“猜测而已，既然无法未卜先知，那就索性赌上一回，”俊草嘴上并未承认，心里却有几分把握，皇帝朱见深是个念旧之人，看他对万贞儿的情意就知一二，自己从小伴他左右，已有三十多年，哪怕为了缅怀旧人，皇帝今年也该再回宝月楼看看。
余琪思付片刻，确实也没有更好的法子，“印公，既然是去帮工，不如让薛百户陪同前去，也好有个照应。”
薛安赶忙点头，“印公放心，属下只要稍作修饰，管保没人能认得出来。”
俊草微微颔首，那样的情形之下，他确实需要一个帮手，“余琪，这事你尽快安排，最好能住在酒楼，至于后厨的差事，你不用操心，我什么活都干过，不会露了马脚。”
“印公放心，属下一定安排妥当，”余琪答应着，心里很快就有了主意。
宝月楼在京师也算排得上号，又地处王府街中段，平时生意就好的不得了，到了年节，客人为了赶灯市，纷至沓来，伙计送菜都是用跑的，后厨更是忙得不可开交。每到这种时候，宝月楼的王掌柜最怕听到的就是有人请假。
“刘安，咱们酒楼的生意你不是不知道，这档口你让我找谁来顶？”白白胖胖的王掌柜，听到伙计刘安要请假回乡，心里一急，脸涨得通红，“我这里实在是没人了，你就再迟几日，等过了上元再回吧。”
“王掌柜，小的留在这里有银子赚，没事请什么假啊，”刘安愁眉苦脸地说道，“小的也是没法子，家中来信，说老母病重，小的若是今日不回，怕是赶不上见最后一面了。”
“哎，小黑子前几日回乡成亲，你再一走，酒楼里根本忙不过来，”王掌柜一边掏出帕子擦汗，一边叹气。
“王掌柜，你先别急，若真是缺人，小的倒有两位远亲可以帮忙，”刘安见时机成熟，赶紧将话递了上去。
“你的远亲，他们都是干什么的，此处的客官非富即贵，闲杂人等我可是不收的，”王掌柜听说有人帮忙，态度突然变得倨傲起来。
“掌柜放心，他俩都是京师本地人，在近郊的酒楼当差，因为掌柜家中有喜事，便将酒楼临时关了几日。他俩知道附近灯市热闹，前几日刚在小的家里住下，要到二十日再回，如果掌柜需要伙计，小的可以让他俩过来帮忙。”
“原来是这样，”王掌柜听说他俩之前也在酒楼当差，心中一喜，点头道，“既然如此，你现在就带他们过来让我瞧瞧，不过丑话说在前头，工钱只能按零工算，多不了。”
“没事，他俩都是自己人，算是给小的帮忙，这种小事不会计较，”刘安爽快地答应了，“但最好有地方给他俩住下，掌柜你也知道，咱们宝月楼是块风水宝地，最适合看灯了。”
“若是吃住在此，工钱还要减去一半，”王掌柜向来精打细算，从不会让别人占了他的便宜。
刘安早已熟悉他的脾气，含笑点头道，“小的明白，宝月楼有宝月楼的规矩，一切都听掌柜的吩咐。”
刘安收了余琪的银子，自然知道该如何办事。他带着打扮停当的俊草和薛安来到宝月楼，临行前还不忘将掌柜的性格喜好又啰嗦了一遍。谁让他们肯出银子呢，只要王掌柜答应收下二人，他能再得五十两，这可是他一辈子都挣不到的钱资。
第163章 犯冲（）
王掌柜见二人虽不年轻，但模样周正、应答得体，又有酒楼干活的经验，倒也没有多问。他指了化名为小六的薛安道，“你负责传菜，有空闲就去后厨帮忙。至于小五，你嗓子伤了不方便说话，就留在后厨做工。”
“是，多谢王掌柜，”薛安打量了下四周，“不知咱俩住在何处？”
“哦，后院有偏房，正好空着，”王掌柜捋着胡子眯着眼睛问道，“工钱的事，刘安和你们说了没？”
“刘安说了，工钱的事你看着给就是，左右咱俩也是闲着。”
想到眼前这俩人的工钱加在一起，还不及刘安的一半，王掌柜的脸上多了几丝笑意，“刘安，你带他们去后院看看住处，顺便将这里的规矩交代一下。”
刘安见一切顺利，心中暗喜，他正要带人离开，王掌柜突然叫住了他们，“小五、小六，你俩的生辰是哪日？”
俊草看了薛安一眼，沙着嗓子道，“小的生辰是十月初三。”
薛安虽不知道俊草是否说了实话，可自己的生辰是十月初九，为了与俊草避嫌，他顺口胡诌道，“回掌柜的话，小的生于九月初九。”
王掌柜随口一问，居然冒出个重阳的生辰，他哎呦一声，顿时眉头紧皱，“这可有些难办。”
“怎么了！”刘安赶紧问道，“有什么问题？”
王掌柜打量着薛安，摇了摇头，“小六不行。”
刘安怕银子泡汤，一脸着急，“九月九的生辰怎么了，就是重阳啊！”
“你不知道，”王掌柜将刘安拉到一边，低声道，“数月前我家诸多不顺，老母也忽然病重，我求医无果，便去庆安寺求了支签，签上说得明白，重九生人与我犯冲，会带来血光之灾。我将信将疑，将家中仆役问了一遍，果然有人生于重阳，自从将他遣出之后，家中才顺当起来，母亲的病也慢慢好了。”
“不过是凑巧罢了，这样的事你也信！”刘安瞥了眼身边的二人，皱眉劝道，“王掌柜，不是小的多嘴，你又说缺人，又嫌人家生辰不吉，小的真不知道该说什么好了。”
“刘安，不是我迷信，快到年下，我只求家中平安无事，”王掌柜犹豫了会，下定决心说道，“我只能收下小五一人，若是他俩不乐意分开，那就算了。”
刘安还要再劝，薛安开口道，“没事，既然说好是来帮忙，就不能给掌柜添麻烦，我去刘安家住着就行，让小五留下给你帮厨吧，大不了我多溜达几步，过来逛灯市。”
王掌柜点头允了，让刘安带俊草去后院休息。来到房中，刘安正担心自己的银子会被克扣，只见一锭五十两的雪花银锃亮地闪在自己面前，他急忙从俊草手里接过，摸着银子合不拢嘴，“多谢贵人，想不到王胖子事多，居然添了这档子怪癖，不知还有什么事要小的帮忙？”
“既然收了银子，就要记得管住你的嘴，”一路跟着的薛安压低了嗓门。
“小的明白，贵人只管放心，不该说的，小的一个字也不会提，”刘安忙不迭地应承下来。
俊草借口回家拿些替换衣物，同薛安一起返回燕云楼，这两处地方并不很远，只隔了三四条街，走路大约半柱香的功夫。
“印公，一切可还顺利？”余琪见到他俩回转，着急问道。
“还好，”俊草微微挑眉，“至少我留下了。”
余琪原本担心俊草会因嗓子的问题被拒，没想到被回绝的竟是薛安，听完他俩刚才见了王掌柜的事，余琪摇头道，“这还真是不巧。”
“无妨，就我一个也足够了，”俊草饮了口热茶。
“印公身边不能无人护卫，”余琪忍不住劝道，“万一情况有变，连个递话的人都没有，属下觉得不妥。”
“万事不可求全，”俊草挑眉说道，“你们放心，我会伺机而动，绝对不会勉强。”
余琪低头思付，“印公，不如属下再想法子塞个人进去？”
“今日已是腊月二八，该回乡的人早就走了，除非易容，冒名顶替，”薛安泼了一盆冷水。
“你还说呢，选个什么日子不好，偏要选重九之日，”余琪难得言语愤愤。
“哎，我又不是存心的，”薛安摸着脑袋，一脸无奈。
“别说了，”俊草见事已至此，宽慰道，“余琪，你尽量安排，实在不行就算了。”
照理说他们的计划天衣无缝，没料到九月初九也会犯了掌柜的忌讳，还真是奇葩。想到重阳之日，余琪突然冒了一句，“印公，属下有个不情之请，不知可否请大小姐过来帮忙？”
“不妥，”俊草想也未想，立即否决，“她一个小女孩，你让她来做甚？”
薛安也觉得这主意不错，“就是因为大小姐年纪尚幼，才不会引人怀疑，只要说是印公的女儿，定要跟着，王掌柜应该不会拒绝。”
“薛安说得在理，照眼下的情形来看，大小姐会些功夫，人又机灵，是最妥当的人选，还望印公允准，”余琪跪地求道。
“请印公允准，”薛安见此�