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汪直原是想出言试探，想不到他竟然主动提了，“什么人？”
“司礼监随堂，蓝钰。”
“蓝钰？”汪直一怔，“你将他杀了？”
“正是，听说此人对汪公素来不敬，奴婢将他杖杀，算是奴婢的一点孝心，”郑吉谦谦答道，好像蓝钰只是一个陌生的路人。
“苏俊草生前可宠着他呢，想不到竟然死在了你手里，你的心还真是狠，”汪直挑了挑眉，眼中突然划过一丝寒意，“郑太监雷霆手段，本督自叹弗如，像你这样的好本事，本督消受不起，你还是请回吧！”
“看来奴婢一番忠心是错付了地方，奴婢确是一把利刃，但汪公若不敢用，奴婢也无话可说，”郑吉虽然跪着，可他肩宽膀阔，气度威严，依旧让人感到一种强大的压迫感，“蓝钰的尸身已经送去净乐堂，汪公若不信可以派人前去查验，至于利刃，虽然危险，总比一把锉刀要好用得多。”
“到底谁是锉刀，”韦瑛忍不住跳了起来，“你给我把话说清楚！”
汪直睨了韦瑛一眼，转头对郑吉道，“蓝钰不过是个随堂，我想杀他易如反掌，他的死活，我根本就无所谓。”
“汪公身份何等尊贵，一个区区随堂，何必劳你亲自动手。奴婢没别的本事，只知道做好自己的本分，若是谁让奴婢的主子不痛快，奴婢就可以除掉谁，”郑吉轻笑一声道，“万岁爷已经问过奴婢的意思，正式的旨意应该就在这几日了。”
“什么旨意？”汪直盯着他的眼睛问道。
“原来汪公还不知道，”郑吉一脸从容道，“万岁爷私下和奴婢说了，他老人家属意奴婢为司礼监掌印。”
“万岁爷要擢升你为司礼监掌印？”汪直心中一凛，挑眉问道，“那你还过来投什么诚，难道是特意过来炫耀的？”
“汪公误会奴婢了，”郑吉膝行一步道，“奴婢能够有此恩宠，不过是沾了苏俊草的光，万岁爷垂怜，若是说到圣宠深沐，谁能与汪公相提并论。奴婢早就说过，是想为自己找座靠山，可汪公却信不过奴婢，让奴婢好生心寒。”
“你究竟想要如何？”汪直寒着脸色问道。
“奴婢只想以汪公为尊，奉你为主，唯汪公马首是瞻，”郑吉没有理会他的冷意，自顾自说道，“若是汪公肯屈高就下，替奴婢这个司礼监旧人说上几句好话，万岁爷听后，定会认为汪公出言提携，绝不可能与印公之事扯上半点关系。从此以后，御马监同司礼监齐心协力，为万岁爷效劳，万岁爷看见咱们一团和气，心里不知道有多高兴。”
“苏俊草是被贼人所害，自然和我没有半点关系，”汪直皮笑肉不笑地说道，“我原以为苏俊草身边就一个蓝钰屁话连篇，想不到你这个闷葫芦，也挺能唠叨。”
郑吉垂首作揖道，“说多话少、是圆是扁，奴婢不敢做主，全凭主子吩咐。”
“话倒是说得好听，不过，”汪直睨了他一眼，“我怎么知道万岁爷属意你为掌印？”
“汪公若是不信，奴婢也没办法，只能劳汪公等上几日，便见分晓，”郑吉微微笑道，“但是，蓝钰如今人都死了，这总不能骗人吧。”
其实听到蓝钰的死讯，汪直就不自觉对郑吉少了几分疑心，但他没想到郑吉如此狠辣，竟将苏俊草的心腹亲自杖杀。都说识时务者为俊杰，郑吉既然上门投诚，又送了一份大礼，自己倒不必先把话给说死。他伸手将郑吉扶起，笑着说道，“郑太监，事出突然，你也别怪我多心，不如你先回去，我会尽快给你答复。”
“多谢汪公，”郑吉似乎并不意外，他伏地磕了个头道，“若是奴婢有机会替汪公效力，奴婢赴汤蹈火，在所不辞。”
看着郑吉一脸恭顺，退去门外，韦瑛又恨又恼，却也无可奈何。
“韦瑛，你亲自去趟净乐堂，看看那人是不是真的死了，”汪直转了转眼珠，“再去打听一下，万岁爷到底有没有提过要升他做掌印。”
第154章 隐居（）
俊草费力地睁开眼睛，觉得浑身好似散架一般，到处都疼。正在这时，一颗毛茸茸的大脑袋忽然凑了过来，竟是阿玄！阿玄舔了舔他的脸孔，呜咽几声，便矮了身子，乖乖趴在他身边。
俊草撑着坐了起来，发现肩头箭伤已被包扎妥当，虽然没法使力，却不是很痛。他当时被逼跳河，原打算潜入水下，借着苇杆渡气，先撑一段时间，想不到意外中箭，也没有想到河中漩涡如此之多，他的贴身软甲浸水之后变得十分沉重，让受伤的他难以负荷。后来他发现有人入水追击，只得往河底潜去，不料水流湍急，将他直接往下游冲去，后来似乎撞上了什么硬物，便失去了知觉。
“你可算是醒了，”房门被人轻轻推开，一位老妪端着只粗碗走了进来，“我刚煮了药汤，你快趁热喝吧。”
“多谢婆婆，”俊草双手接过药盏，只见汤色很淡，应该是某种草药。
老妪见他有些犹豫，赶忙解释道，“山里没什么好药，这是白花蛇舌草熬煮的汤，寻常病症，只要喝上几碗就能痊愈。”
果然是草药，俊草低头喝了，有些淡淡苦涩，应该有消除炎症的作用，依照伤势的恢复来看，这种野草算是十分有效，“婆婆，这是什么地方，我躺了多久？”
“这里是京师地界，不过偏僻了些，若是要去内宫，需得走上整整一日，”老妪坐在他身边，关切地看着他，“你已经昏迷了十几日，开始还有些发热，幸亏后来退了烧，不过一直没醒，我还担心你醒不过来呢。”
俊草听到内宫二字，微微一愣，随即说道，“我当初中箭落水，没想到还能活命，婆婆的救命之恩，在下定当报答，不知婆婆是在哪里找到我的？”
“不过是举手之劳而已，你不用放在心上。那日，我和森儿下山，准备去集市上买些日常用的东西，走在河边，意外发现了你，就将你带了回来，”老妪看着他脚边的阿玄，歪着脑袋一本正经听他俩说话，好笑地问道，“这是你养的吧，它刚来的时候，把森儿和我吓了一大跳，还以为是狼呢。森儿怕它咬人，险些将它射杀，幸亏它一直匐在门口，声音呜呜咽咽，没吃没喝守了几日，就是不走，森儿才想到它可能是你豢养的家犬，跟着一路找到这里。”
“它叫阿玄，是我义女养的，平日里和她形影不离，”俊草摸了摸它的脑袋，发现自己的衣裳已经洗净烘干，整整齐齐放在枕边，腰牌的垂穗还露了一截在外面，“婆婆，令郎如今人在何处，我想当面致谢。”
“哦，咱们是山野粗人，不用如此多礼，森儿砍柴去了，顺便采些草药回来，”老妪指着屋檐下挂着的串串野物道，“你流了不少血，得多吃些肉食，才能好得快，这里有山鸡、獾猪，还有野兔，想吃什么，婆婆给你做。”
“婆婆不用替我费心，我住了这些日子已经够麻烦了，随便吃些就行，”俊草缓步走到窗口，发现四周都是密林，根本辨不清具体方位，“婆婆，你说这里是京师？”
“嗯，这里人迹罕至，林户也很少，只有咱们周家，和山那头的林家，你且安心住着，不会有人找来的，”老妪走到他身边，轻声说道，
“婆婆，你知道我被人追杀，为何还要救我，”俊草转头看着晨光中满脸皱纹的老妇，“你就不怕引来杀生之祸？”
老妪避开了俊草的目光，低声说道，“你当时气息尚存，我怎能见死不救。”
“婆婆，你是宫里出来的吧，”俊草坐回榻上，自己斟了碗茶喝，“若有什么需要在下帮忙，尽管开口。”
老妪眼中突然闪过一丝奇异的表情，“请问，你是哪一监的贵人？”
“司礼监，”俊草微微颔首，他果然猜得没错。外人一般称呼皇帝的居所为皇宫或者大内，而只有在宫内当差之人，才会称呼皇宫为内宫。普通百姓见着锦衣卫的腰牌，都避之唯恐不及，可她却毫不介怀，而且她还知道自己必是一宫掌印或者秉笔，才会随身佩戴锦字腰牌。
“大人，我想向你打听个人，”老妪轻声说道，“他之前也在司礼监当差。”
“司礼监的内官有三百多人，不知他姓甚名谁，年纪多少，”俊草看她一脸期颐的模样，猜想此人大约是她的相好，否则她何苦冒险救下自己，只为打探他的消息。
“他叫钱元，今年应该五十左右，写得一手好字，”老妪的眼中都是崇慕之色，好似�