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条道，虽然山高路险，草深林密，狼虫出没，特别是越义阳三关，飞鸟不至，猿猴愁攀，但路途却比囊瓦进退的路线缩短了七成以上，而且谁也不会预料吴师会有此举，楚军更不会布防设伏，堪称是行于无人之境。为了更进一步争取时间，行至息城西南，兵分两路，分头穿越大隧、直辕二关，至郧城东北会合。至于所需车骑，早有负责押解粮饷的公子山筹集运送于淮汭河口等候。
弃舟登陆之后，每日行军的时间、行程和速度，跟航行于淮河之上比，有天地之差，霄壤之别，常常是三更造饭，四更饱餐，五更动身，摸着黑上路。午餐多半是边行军，边啃干粮，渴了则躬身掬路边清泉入口。一天下来，将士们一个个筋疲力尽，狼吞虎咽晚餐之后，尚未放下筷子，本欲饭后美美地睡一觉，歇歇乏，但即刻传来了元帅的军令，点起灯笼火把，继续赶路。军令如山，谁敢不从！就这样，一连几昼夜不合眼的时候，并不罕见，将士们每每相牵而前，走着路打盹。不知走了多久，两军终于在郧城会合。孙子下令，休息三日，然后留少数将士驻郧待命，大部队折身东进，赶往柏山举水，与伍子胥统率的南线部队会师，以并力西向，决战于汉水。
却说楚右尹囊瓦，率五万大军伐蔡，总以为必能马到成功，然后移兵于唐。不料蔡国兵将不多，却能攻善守，他围城半月有余，却终难攻克。日前不久，忽有探子报道，吴王阖闾御驾亲征，拜孙武为元帅兼军师，伍子胥、伯嚭为副将，统领十万大兵来救蔡国。他一听吴兵有十万之众，又有伍子胥、伯嚭在内，心中便忐忑不安；心里一慌，攻打就更没有劲了。后来又听说吴军已离蔡都不远了，索性来了个三十六计，走为上着，下令“班师回楚”。一路上，他想让大家慢慢走，以解半月攻城之疲劳，不料才舒服了一天，探子连夜来报；吴兵在后边追来了，现在离我们只有三天的路程。囊瓦当时并未着急，到底还有三天的路程，远着呢。过了一天，探子又报：现在吴兵离我们只有两天的路程了。接着又报：后边并无吴军追赶。吴军不知去向。囊瓦一听，慌了手脚，孙武用兵神出鬼没，尤善用诈术，这个“不知去向”，决不是好兆头，于是下令全军，快马加鞭，拼命逃跑，一直跑到汉水江边，生怕来不及过江，赶紧下令抢渡。渡过汉水后，囊瓦获悉情报，吴军已由义阳三关赶到郧城（今湖北省安陆县），他一面回郢都告急，请昭王速派援兵接应，一面指挥全军在汉水西岸扎营据守，把船只尽系于岸边。在他看来，吴军弃舟登陆，远道而来，没有船只，欲渡江，纯系是痴心妄想！
第131章 淮弃舟 豫章交锋（4）（）
楚昭王闻听吴兵大举，不久囊瓦又派将回都告急，忙召集文武大臣问计。公子申说：“囊瓦非大将之才，速令左司马沈尹戌领兵前往，勿使吴人渡汉。吴师远来无继，必不能久。”
昭王从其言，命沈尹戌将兵卒一千五百人前往救急，同囊瓦协力拒守。
囊瓦直接间接与孙子交锋，屡屡败北，已成惊弓之鸟，虽说眼下有一条汉水阻隔，但心中总不踏实，因为孙武非寻常将帅兵家所能比，听说他在吴国练女兵斩二妃，阖闾不但不怪他，还拜他为元帅和军师，授以国柄。吴楚交战的事实足以证明，孙武真乃异人天授，加之又有文武全才的伍子胥和伯嚭为将，唐蔡两国的兵马助威，万一汉水挡不住吴兵，郢都的援兵又没有到达，怎么办？他越想越愁，越想越怕，整日闷闷不乐，郁郁寡欢，竟至于茶不思，饭不想，抑郁成疾。随行的文武先后来劝他，宽他的心。有的说：“令尹请宽心，这个孙武并无三头六臂，练兵斩妃，我们哪个亲眼见过？不过是危言耸听罢了。”有的说：“即便孙武确有本领，他的船只全都留在淮汭，现在有汉水阻隔，隔河千里远，无船只乘坐，吴军总不能插翅飞过江来，令尹不必忧虑。”有的说：“令尹可晓得吴兵在清发水以东安营之后，为何至今未能前进一步？定然是不服水土，害了疾病，且患病者为数甚众。”有的不顾事实真相，屈着心，蜷着舌说：“今番出征，令尹虽说未能灭蔡，但令尹素有威名在外，前者十八路诸侯犯楚，为何竟会半途而废呢？皆因畏惧令尹威名，故中途散伙而去，各自东西。如今吴兵因惧令尹而畏缩不前，我们何需胆颤心惊呢？”大家七嘴八舌，专拣好听的说。囊瓦心里明白，这全是些大话、空话、自欺欺人的假话，充其量能顶一颗宽心丸。
一日，囊瓦正于帐中愁眉不展，忽报沈尹戌与武城黑率兵赶来。囊瓦闻报，一颗悬着的心放下了，急忙出帐迎接。二将见迎，急忙下车请安，彼此说些宽慰勉励的话。既进大帐，沈尹戌问道：“吴兵现屯何处？”
“屯于清发水东岸，郧城一带。”囊瓦的部属回答。
“吴兵为何来得如此之快？”沈尹戌的眉宇间凝成了一个疙瘩。
囊瓦答道：“吴以水师救蔡，行至淮，弃舟登陆，折身南下，穿义阳三关，直逼清发水。我怕吴军渡汉水，威胁楚都安全，昼夜兼程，赶来汉水西岸固守。为防不测，特派将郢都告急，今有左司马与武将军增援，可保万无一失了。”
乖乖，囊瓦之言，真比唱歌还好听，他不是畏惧吴军解蔡围溃逃至此，而是顾全大局，为保都城安全，主动转移至此固守。
沈尹戌对囊瓦这一番百灵鸟似的鸣叫并不在意，也许他根本没有听清对方究竟说了些什么，追问道：“如此说来，吴兵的舟船皆弃于淮河口？”
“据报，舟船皆弃于淮汭河口。”囊瓦回答得很干脆，毫不吞吐含糊。
沈尹戌欢颜仰天，哈哈大笑不止，把囊瓦笑愣了，问道：“司马为何发笑？”
沈尹戌答道：“人说孙武用兵如神，原来不过尔尔，真儿戏也！”
“此话怎讲？”
“吴兵一贯长于水战，今番只为图快，舍舟登陆，弃长就短，何能不败？我只要略施小计，包管吴兵片甲无归！”
吹牛皮不上税，沈尹戌这也是在说大话。其实，他何尝未与孙子较量过，曾几何时，吴分三师以敝楚，他被孙子调动得没头苍蝇似的到处乱撞，碰得头破血流。
囊瓦急不可耐地问：“司马有何妙计？”
沈尹戌慢条斯理地说：“我分五千兵与您，令尹沿汉水列营，将船只尽拘集于汉水西岸，再令轻舟，旦夕往来于江之上下，使吴军不得掠舟而渡。我带一支兵马，偃旗息鼓，从新息一带绕到淮汭河口，出其不意地将吴兵船只尽数焚毁，再将汉东关津隘口用木石塞断，教吴兵退无归路，然后与令尹约期前后夹击，那时吴兵顾前不能顾后，欲进不能，欲退不得，何愁他不全军覆没！”
“好！真乃妙计也！”囊瓦拍案叫绝。
囊瓦虽是上司，但沈尹戌对他并不放心，再三叮嘱道：“我走之后，只能固守，哪怕吴军在对岸辱骂，令尹也只能强忍，切莫与之交锋，否则必将功亏一篑。我早则十天，多则半月，定有信到。”
“好，司马真乃高才。我所虑者，您走之后，我面前能战之将不多，万一汉水坚守不住”囊瓦为难地说。
沈尹戌慷慨地说道：“既然令尹面前缺少良将，就把武城黑将军留于此处，每日在江上巡逻，把所有往来民船尽系于西岸，令尹可以放心了吧？”
囊瓦也变得大方起来，说道：“好，这样我就放心了。今番大功告成，败走吴兵，我情愿以令尹之职相让。”囊瓦这纯系是以小人之心度君子之腹，怕沈尹戌顾虑事成之后捞不到什么油水，中途变卦不肯卖力，先弄个“宽心丸”给他吃。
第132章 淮弃舟 豫章交锋（5）（）
沈尹戌羞得面红耳赤，急忙说道：“令尹何出此言，罪煞我也！”
当夜，他们把大事斟酌定了，又留下五千兵丁。翌日凌晨，沈尹戌带一万人马起队动身，过江，迂回取道新息，奔淮汭。
却说吴兵来到清发水东岸，郧城一带，稍事休整，留少部分屯驻，收买当地百姓，扮成吴军，以疑囊瓦。孙子则率大部队折身向东，马摘铃，人衔枚，偃旗息鼓，神出鬼没地奔柏山举水之间，与伍子胥所率之南线部队会合，以集中优势兵力，将楚军一口一口地吃掉。到达目的地后，两军将士与兵丁拥抱言欢，自不必说。孙子命将士们原地休息待命，自己带领部分将领上山，登高远望，只