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的军队就会变成“骄子”，难以冲锋陷阵。
“愚兵”是使士卒绝对服从，盲目服从。孙子说，统率军队要沉着冷静，幽深莫测，严肃认真而有条不紊。蒙蔽士卒之耳目，使其对军事计划毫无所知；改变任务，变更计谋，令人不能识破；常变驻地，行军迂回环绕，令人无法推测我行军意图。将帅赋予军队的任务，如登高而去其梯，令其有进无回。率部深入诸侯之地，要像击发弩机，使箭一往无前；破釜沉舟，以示必死之决心；若驱群羊，驱之往，驱之来，令其莫知所之。
经过理论学习和再次军事实习，吴军中的各级指挥员，业已用孙子兵法武装了头脑，提高了军事素质，增长了指挥才干，孙子见了，暗自欣喜。有道是耕耕耧耧下地看，好马需到疆场上遛遛，孙子决定立即兴师，铲除掩余、烛庸二余孽，消灭钟吾（今江苏省宿迁县北）与徐国（今安徽省苻离集），以试士卒的战斗力和将领们的指挥水平。
养兵千日，用兵一时，提起铲除二余孽，讨伐钟吾与徐国，不消说吴之举国上下，全军内外，无不欢欣鼓舞，拍手称快，但在兵力部署上却产生了分歧。孙子提议，封伍子胥为大将，伯嚭辅之，以三分之一的兵力，北上伐徐与钟吾。伍子胥说：“徐与钟吾，不堪一击，杀鸡焉用牛刀！”
伯嚭说：“除掩余与烛庸，若瓮中捉鳖，元帅何须如此兴师动众！”
夫概说：“徐与钟吾皆小国，遣使往索逋（bu）臣，彼不敢不从，何须劳师袭远！”
徐与钟吾乃楚之属国，在今江苏、安徽交界处，洪泽湖北面一带，与吴接壤，它们均为小国，民穷兵少，与别国交战，十有九败，对此孙子了如指掌。此番兴师，看来矛头指向徐与钟吾，旨在讨伐逋臣，铲除余孽，断楚之翅翼，实则与楚交战。孙子料到，吴师的声势如此浩大，掩余与烛庸决不敢迎敌，必逃亡楚国。楚将怎样对待吴之叛臣，是收留还是驱逐呢？会不会派精兵强将助掩余、烛庸迎击吴师，以报鸡父之仇呢？再说，楚见吴灭其二属国，能坐视不问，袖手旁观吗？须知楚国地方数千里，周围附庸十余国，人民富庶，国力雄厚，战备充足，子西、囊瓦、沈尹戌、武城黑、子必等皆有万夫不挡之勇，且智将若天上繁星，岂可盲目乐观，掉以轻心！孙子正想借此机会，探水之深浅，以便将来伐楚不致被淹。孙子将自己的这些想法与用意言于吴王及众文武，自然博得了众口一词的赞誉，于是择吉日挥师北上。
果不出孙子所料，掩余、烛庸获悉吴以兵法大家孙武为元帅，伍子胥、伯嚭正统帅水陆大军向徐与钟吾进发，吓得魂飞魄散，匆匆相约降楚。他们恐楚不受，重金贿赂楚之右尹囊瓦。楚昭王读了掩余与烛庸的降书，似手捧刺猬，十分为难，忙与囊瓦商议如何对待吴之降将。囊瓦故作慎重考虑，说道：“公子光杀王僚，篡权夺位，除庆忌，巩固政权，为除后患，今又来讨伐掩余与烛庸。吴之逋臣为求生路而降，我无拒绝之理，且彼带数万兵丁，于我有利无害，何乐而不为？”
第87章 讨吴叛臣 断楚翅翼（3）（）
昭王却认为此事并非如此简单，受吴之降将，必恶化与吴的关系。
囊瓦不以为然地说：“接受掩余与烛庸投降，确能损及我与吴之情谊，然强大之楚国，岂可因怯吴而拒绝到口的肥肉呢？”
子必一旁插言道：“接受掩余兄弟可扩张领土，增强兵力，实乃一箭双雕之举，然伍子胥与伯嚭致力报仇已久，今我受吴降将，伍子胥等楚之亡臣，能否怂恿阖闾，以讨伐叛逆为由，兵加于我呢？”
囊瓦闻言哈哈大笑，昭王问道：“爱卿何以发笑？”
囊瓦又笑，笑后答道：“臣并非未虑及此，受吴之降将，伍子胥若领兵前来挑战，臣自有御敌妙策”
“爱卿有何妙策，快快讲来！”昭王催问道。
囊瓦慢条斯理地答道：“吴军来击，必先攻国境地带之养邑。掩余、烛庸领三万军来降，我当热烈欢迎之，然后派其守养邑。若吴军来攻，只是他们兄弟阋（xi）墙，与我并无任何损伤，掩余兄弟若胜，我所得匪浅，若败，我亦无关痛痒。”
昭王一听，果是妙计，赞叹不已，立即颁旨，接受掩余、烛庸来降。
掩余、烛庸领三万兵降楚，昭王迎接入宫，设宴款待，说道：“二位将军乃吴之王族，如今归楚，真令寡人兴奋不已，特备薄酒一席，为二位压惊洗尘。”
进退维谷的掩余、烛庸兄弟二人，对楚王的盛情款待，感激由衷，拜伏于地道：“我兄弟犹丧家之犬，大王不嫌，接纳款待，没齿不忘，日后必当肝脑涂地以报！”
昭王忙亲自将掩余、烛庸扶起，说道：“将军何出此言！汝系王族，理当以王族之礼待之，不必过谦。”
酒宴之上，美酒飘香，佳肴纷陈，灯红酒绿，觥筹交错，酒至半酣，囊瓦举杯进曰：“二位将来时运一到，便是吴王与太宰，为二位不久执掌吴之国柄，吴楚永远睦邻友好而干杯”
昭王说：“我养邑城（今安徽省亳县东南）离吴最近，寡人将此城给二将军驻守，作为夺还大权之基地。若有必要，楚必全力以赴。”
囊瓦醉态可掬地说：“古人云：越鸟朝南枝，胡马嘶北风。二位将军率部驻守养邑，怎么能不怀旧思归而厉兵秣马呢？”
楚之君臣这样安排，无非是当吴入侵时，以他们为挡箭牌，结果却使穷途末路之人产生了无限光明的憧憬——能得楚之鼎力相助，或许可将吴国大权夺回！怀着这无限美好的幻梦，兄弟二人跪伏于地，向楚王叩头不已，竟发出“日后夺取政权，定不忘大王之恩”的愚妄之言。
掩余兄弟受楚之君臣所欺，抱着复国为王的幻想，自郢都开赴养邑，镇守楚之边城。
掩余兄弟离去不久，左令尹子西出使归来，闻知此事，颇为不悦。他责怪昭王与囊瓦，不该受吴将之降，这必成为吴对楚用兵的缘由与口实。在子西看来，此番吴国兴师，主要目的不在消灭徐与钟吾，逮捕或杀死掩余与烛庸，而是矛头直指楚国。问题很明显，灭徐与钟吾，不过是屠猪宰狗而已，何须大动干戈，兴师三分之一呢？逮捕掩余与烛庸，犹瓮中捉鳖，探囊取物耳，何须孙武挂帅，伍子胥与伯嚭为将呢？有史以来，吴一直受楚侵凌，积怨极深。伍子胥投吴后，十年来一心只在借兵伐楚，报全家被杀之深仇大恨，伯嚭后来也怀着同样的目的逃到了吴国，目下正一为主将，一为副将，率军水陆并进，气势汹汹而来，岂能够灭徐与钟吾，杀掩余与烛庸而止呢？如今之吴，早非昔日所能比，吴王阖闾，是个颇有作为的明君，他礼贤下士，纳谏改过，励精图治，执政以来，惩治腐败，力倡廉洁，奖励农耕，发展工商，操兵练军，水陆并重，仅两年时间，便将吴国治理得民富国强，兵精马壮。孙武有经天纬地之才，倒转乾坤之能，力挽狂澜之力，所著兵法十三篇，系兵家登峰造极之作，若灿灿红日，无处不照得明亮透彻，以之守则固若金汤，以之攻则无坚不摧。伍子胥系楚之三代将门之后，以智勇善战闻名于世，今怀深仇大恨而来，势如猛虎下山。另有伯嚭、夫概、专诸之子专毅、要离之弟被离，皆心智多窍，勇冠三军。面对强敌，楚岂可夜郎自大，不作准备，掉以轻心呢？掩余与烛庸养邑抗敌，无异于肉包子打狗，只能增进狗之食欲。天降暴雨，洪水滔天，须赶紧修筑加固堤防，以杜水患，否则，一旦决口，后果将不堪设想。积极备战，加强国防，陈兵于吴楚边境，以待吴兵之来，乃楚之当务之急，万不可让吴兵入楚边境，越楚城邑，探楚之水深浅。
子西与囊瓦乃楚之左右令尹，犹昭王之左右膀臂，但彼此素有嫌隙，如此以来，矛盾急剧激化，竟在朝廷之上，当着众文武的面争执起来，囊瓦甚至大肆进行人身攻击，诬子西为吴收买，故而才这般长吴的志气，灭楚的威风。幸而昭王不似平王那样昏庸，他明辨是非，首先检查了自己，然后批评囊瓦，于是下诏颁旨，调兵遣将，部署迎敌。
第88章 讨吴叛臣 断楚翅翼（4）（）
囊瓦于大庭广众之中丢尽了脸面，窝了一肚子气，自然不会善罢甘休，昭王自己埋下了一颗定时炸弹。
却说伍子胥与伯嚭，率军向钟吾与徐进发，未等赶到，早闻掩余、烛庸逃窜降楚，并奉楚王之命屯兵养邑城