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贾斯汀一边构思着他所能想到的最漂亮的摆盘，一边最后调整着配菜们的位置。
叮——
烤箱发出最后一声提示音。
伊莉立刻将烤好的羊肉从烤箱中取出来，与先前准备好的配菜一起摆盘。
芦笋、豌豆、蚕豆和胡萝卜粒垫在最下，两片裹着金黄酥脆面皮的羊胸肉放在上方，又把淡紫色的长片洋葱瓣自然地洒在羊胸肉上，并在餐盘边上抹上一道弧形的奶油，边上点缀上两片薄薄的清香薄荷。
“10、9、8”主厨开始倒计时。
选手们纷纷将自己的菜品端上了传菜台。
“时间到！”当时针与分针完全吻合的时候，主厨大声喊道，“全部停下。”
“是的，主厨！”完成了各自工作的选手们终于出声搭理主厨了。
这是第七次挑战赛，再没有人会犯低级错误了——借用别人的菜品，使用厨房已有的成品或半成品，这些让主厨勃然大怒的事再不会在厨房中发生。这已经是完全实力的比拼了。当然，事故也是有的——
“朱莉，你的鸡胸肉没熟。”戈登切开朱莉端上的菜品，看到那内部显然带着淡淡血丝的鸡胸肉，对朱莉摇了摇头，并在她陡然惨白的脸色和越发忐忑的心情中，尝了尝餐盘里的其他食物，“你的培根丁、球状甘蓝味道都不错，但你的鸡胸肉是生的。”
根据地狱厨房的“生必死”定律，除非雷诺也做生了，否则朱莉绝对与胜利无缘了。
朱莉和红队的其他人都知道这点，所以她们的心情都不太美妙——与首战告捷的喜悦心情相反，开头就被打了个闷棍的感觉实在太糟糕了！如果有什么更糟糕的，那就是在对手的成品还没送上来，自己就输了一大半！而朱莉两个都遇上了，这让她的脸色越发难看。
“让我们看看雷诺做的怎么样。”戈登打开了传菜台上另一份鸡胸肉菜品的银盖，雷诺做的是鸡胸肉佐伏特加通心粉，“味道不错。”戈登切了一小块鸡肉并通心粉，又蘸了蘸盘子里的酱料，有些惊讶地挑挑眉，“非常不错的鸡胸肉，非常不错的通心粉。”戈登点头道。
“谢谢。”雷诺在边上露出了笑容，朱莉的嘴唇紧紧抿起。
“毫无疑问，这一分我要给蓝队。”戈登宣布了第一场胜利的归属。
“谢谢，主厨。”“是的，主厨。”雷诺忍住想要握拳高叫的冲动，但他的忍耐反而让他憋红了脸，而朱莉的表情却依然是黑的——她能接受自己输掉，哪怕不是输给莉亚，而是输给雷诺，这个一直以来表现并不突出的选手，但她不能接受自己是这么输的！
她根本不是输给了雷诺，她是输给了自己！=
那么简单的鸡胸肉，她做过成百上千次的鸡胸肉，她竟然做砸了？即使从头到尾一句话都没说，但朱莉根本无法接受自己的这次失败。
“来吧，两位。”朱莉和雷诺走开之后，戈登对迪妮莎和贾斯汀说道。
“是的，主厨。”被主厨点到名的两人对视一眼，这一刻，两人眼中火光四射——这是一次不能输的比赛！这不仅是地狱厨房的重要挑战赛，更是事关他们人生的重要比赛！输了的话，就什么都没有了，不止失去了胜利，更失去了那份资格
“迪妮莎，你做了什么？”戈登率先向女选手问道。
“我做的是香煎龙虾，配烤罗马花椰菜，汤汁我用的是玉米汁。”迪妮莎介绍道。
“这听起来是个冒险。”戈登听到玉米汁时，轻轻挑了挑眉毛，但他还是愿意相信迪妮莎一次，所以没什么犹豫就下刀叉了，而迪妮莎显然没令他失望，“非常美味，非常奇妙。你这次的摆盘说真的有点无聊，但它的味道简直超出我的想象了。”在看到普通摆盘后降低的期待值，在吃到了美味的食物后全部回来了！甚至还越发昂扬！
“谢谢。”迪妮莎矜持的笑笑，但瞥向贾斯汀的眼神却带着隐晦的警告，而贾斯汀非常沉得住气地没有出声——他会用自己的菜品为自己代言！恶毒的语言，凶恶的眼神，在地狱厨房里都是弱者才会采取的行为。迪妮莎不会，他也不会。
“贾斯汀，看来你给自己挑了个棘手的对手。”戈登对贾斯汀说道，“你做了什么？”
“我做的是冷盘柑橘龙虾沙拉。”贾斯汀向主厨说道，“酱汁就是用龙虾高汤做的柑橘酱，配菜是芦笋和白芦笋，边上点缀的是紫甘蓝和花椰菜。”
“摆盘很漂亮。”橙红的龙虾垫在白绿相间的一根根芦笋上，边上用紫甘蓝和花椰菜围城了一个长方形的边框，色泽丰富又分明，这是个在色泽和用心上都很出色的摆盘。戈登点了点头，切下一块配着龙虾的芦笋，送入口中，“唔”
贾斯汀紧张地看着主厨渐渐皱起的眉头。
“又是一份出色的龙虾菜品。”戈登最后向贾斯汀露出了微笑，“但是，这也就是说，要从你们两之中选出那个做得更好的人非常困难，这是个艰难的决定，非常艰难。”
这才是主厨皱眉的原因。
戈登沉吟片刻，在迪妮莎和贾斯汀一眨不眨的盯视中，终于开口，“迪妮莎，你该得到这一分。”主厨的话让迪妮莎立刻露出了笑容，也让贾斯汀的肩膀一瞬间塌了下去。他输了，输给迪妮莎了。不止是这道菜、这场比赛，还有
“贾斯汀，你知道你的问题在哪里吗？”戈登看向心有不甘的贾斯汀问道。
“不，主厨。”贾斯汀不明白，主厨对自己的龙虾有什么不满，无论是摆盘，还是味道，他都绝不输给迪妮莎！这是一个厨师对自己的信心！
“你把太多重心放在摆盘上了。”戈登语重心长地对贾斯汀说道，“贾斯汀，你有一手很不错的手艺，你过去也一直做得很好。但我不知道，你这次是怎么回事。我承认，你的摆盘比你以前要有进步的多，但你的味道有点退步了。即使作为一道冷菜，它也有点偏淡了，并不能调起食客的食欲，这就是它最大的问题。”
“”听到主厨的提醒，贾斯汀不由一怔，向自己反思起来。他的重心错了吗？他是重视摆盘，多于食物的味道了吗？也许是一个原因，但更多的还是
他的目光越过人群，向边上的蓝队看去。然后，他给出了肯定答案。是的，他的重心是错了，但并不是错在摆盘和味道上，而是在比赛和感情上。他把这次比赛视为绝不能输，却反而输掉了。这也许就是他杂念太多的后果吧。
他应该更专注在比赛上的，但，那是莉亚，那是刚来到蓝队，就让贾斯汀在心里下定决心，绝不能在她面前输掉一场的莉亚。这一次，他的对手是迪妮莎，如果下一次、如果以后，他的对手是莉亚，他也能毫无顾忌地比赛吗？他应该这么做如果他到时做得到的话
“是的，主厨，我明白了。”贾斯汀松开自己不知何时握紧的拳，低声向主厨说道。
主厨对贾斯汀的受教很满意。如果换了一些不知好歹、自负自傲、听不进其他人意见的选手来，这时候又要脸色不好了。而贾斯汀至少表现出了肯改正的态度。如果他什么时候能真正站出来领导团队，他将会成为一个让戈登更满意的选手。
可惜，他失去了那个机会。或者说，在莉亚去往蓝队之后，蓝队的其他每个人都失去了这个机会——在莉亚去之间，戈登提醒过他们很多次，他要听到厨房里有一个声音，他要看到厨房里有一个领导，但蓝队却没人能够、没有人愿意站出来。西恩倒站出来过，但他失败了。这也是蓝队选手做出的唯一努力。之后，蓝队就再没有一个领导，男选手们一直在和谐的比赛，没什么争执（除了和所有人都暗暗讨厌的亚当），但也没什么激情就是了
“好了，你们可以回去了。”戈登最后对两人说道。
“是的，主厨。”这一次，两人都没有看对方，只是各自沉默地走回了自己的队伍——贾斯汀会咬牙坚持，但迪妮莎也不会放弃。他们两的比赛才刚刚开始。
“现在，两队比分持平了。”戈登对选手们说道，“布兰登，艾琳，请你们上前吧。让我们看看，你们能不能为各自的队伍带去新的分数，为自己的队伍带来一些优势。”
“是的，主厨。”两人依言上前。
“怎么样，布兰登，想赢得这场比赛吗？”戈登故意问道。
“再想没有了。”布兰登悄悄看了艾琳一眼，这才故作若无其事地对主厨说道——�