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梁兴又走到第三间，和第二间一样，也是兵卒的宿房。他便走进第四间，第四间最窄小，是厨房。里头搭着个砖灶，架了两口大铁锅，锅里残余了些水，生满了红锈。灶台旁边小木桌上堆了些碗碟，尽都碎了，箸儿散了一地。这里早已没人看守，若不是有鬼搬粮的可怖传闻，这两口锅恐怕早就被附近村民拿去了。
梁兴看了一圈，仍没发现什么，便走出来，趟着荒草，走向堆粮的木台。刚走近最左边那个木台，台子那头荒草丛里忽然冒出个人影来，梁兴惊了一下。那人也猛地一颤。梁兴忙定睛一看，是个三十来岁的男子，脸色黢黑，刚受了惊，神色十分慌乱。但盯着梁兴瞅了几眼后，他忽然问：“你是‘斗绝’梁兴？”
“不敢，正是在下。请问您是？”“步武营押运使臣洪山。”“洪使臣在这里是？”
“哦，我有位故友受了这粮仓案的牵连，因此来查探查探。梁教头是……”
“我也是为故人而来。不知洪使臣可查到些什么没有？”
“没有。这里只剩这些空台子，梁教头可以再看看，说不准能看出些什么。”
梁兴低头向那木台望去，木台一边空空裸露着，木色经风吹日晒，早已发灰。另一边翻叠堆放着一张大油布。他凑近那油布，伸手摸了摸，布是粗麻织成，翻起的一面上了层厚油，十分光滑。虽经了这些天的风日，仍很韧实。他又望向那木台，上面木板是按“回”字形层层往外铺排，木板有两寸多厚，足以承当千石粮食。他俯下身，向台架底下望去，下面每隔三尺便有一根方木横梁，用几十根粗木断桩撑着，十分稳实。架子下空着，也生了些野草。
“梁教头可瞧出什么来了？”洪山在木台那头问。“暂时还没有。”“我只找见这个——”洪山手里捏着一把细竹签。
梁兴忙跳上木台，走了过去，从洪山手中接过那把竹签一看，都是烧残的香，竹签上还残余了些红色香粉：“洪使臣是从哪里寻到的？”
“先是那边一个台子上，上面的油布没有掀开，我便掀开看了看，并没寻见什么，只见到了这半根香。我有些纳闷，又去其他台子看，一共找见了十几根。这粮台子上为何会有这东西？不知这是做什么的？”
梁兴凝视那把香签，寻思了片刻，心里若有所触，却想不分明，便问：“洪使臣带我去瞧瞧？”
“好！”洪山引着梁兴，穿过荒草，来到中间一个木台。木台上的油布掀开了一大半，但十分油亮干净。
洪山爬上木台，走到中央，指着木板说：“头一根香签就是在这里找见的。”
梁兴跳了上去，走到木台中间，俯身一看，木板上散落着一些香灰，周围还有一大片油水浸透的污迹。
“十几个台子都一样，我还没看完，不过，估计所有台子都是如此。我来了已经有一个多时辰，却始终想不出这其中的缘由。”
梁兴望着那些灰烬，却忽然明白了。
第182章 龙船 天子（。com）
位欲严，政欲栗，力欲窕，气欲闲，心欲一。
——《武经总要》
三月初一清晨，朝阳照耀金明池，十里霞波涌荡，万匹金帛铺展。池南岸一座雄雅门楼，白玉砌成的一般。门额上，祥云龙纹浮雕中间，三个泥金大字“金明池”，是当今官家御笔亲书瘦金体，如梅枝遒妍、兰叶劲逸。进门向西百余步，临水一座大殿，往朝都是以彩幄围张，政和年间才兴造土木，穷极奢丽。琉璃飞檐、金粉画栋，在朝阳里熠熠生光、莹莹流彩。殿西数百步，一座仙桥飞跨，三虹相连，朱漆栏柱，时称“骆驼虹”。仙桥伸至池中央一座水上大殿，大殿楼叠五瓴，石甃四围。中设着御幄，朱漆明金龙床，云水戏龙屏风。远远望去，琼楼浴彩霞，飞虹映金波，天宫仙阙一般。
大殿四周并不禁止游人，上下回廊，饮食、伎人密匝匝摆摊作场，勾栏瓦肆声喧喧争高抢低。桥南岸边又有一座大门，叫棂星门，门里对立两座彩楼。京城妓女已经受命候集其上，花颜玉容争秀、艳妆彩袂竞妍。岸边临水遍植垂柳，搭满彩棚绣幕。茶肆酒间错杂，食店货摊密列。满城人都来游春赏景、观看争标。游人蚁聚，观者潮涌。
临水殿前，水面上泊着两只龙船，船上站立几十名绯衣军校。龙船后面，各齐整排列着几十只虎头船、飞鱼船，分成东西两个船阵。
梁兴挺立于其中一只虎头船船头。他一身簇新，头戴绯罗头巾，上身绯䌷外衫，里面是白绢汗衫和衬衣，腰系绯绢勒帛，腿上是白绢夹裤，脚穿着新麻鞋。石守威站立他身后，手中握着一杆殿前司彩旗。龙标班里精选的二十名军健分两行排列于后，全都身穿鲜明绯衣。
梁兴虽然是第二回参加金明池争标，但上一回训练未精，也不熟悉对手，惜败于禁卫班。这一回，梁兴志在必得，他立在船头，望着水上殿桥楼船，听着四周人声如沸，清风拂面，斗志满怀。
他身后的临水殿上，天子今天赐宴群臣，朝中大臣早已按秩列席。殿前水上搭建了一座锦绣水棚，棚前排列仪卫。近殿水中，横列着四只大彩舟，上面布列诸军百戏，大旗、狮豹、棹刀、蛮牌、神鬼、杂剧等。彩舟两侧有两只船，是宫中乐部，船上乐手琴师齐列、笙箫钟鼓俱全。另有一只小船，上结一座小彩楼，下面有三扇小门，形制如同瓦肆中的傀儡戏门，朝北正对着水中。
这时，各船只仪卫全都列定。乐船忽然鼓乐齐奏，彩棚中门打开，现出一个小木偶人，身穿白衣，在小舟之上垂钓，身后一个小童举棹划船。周遭喧闹顿时静了下来，梁兴回头望去，虽然隔得远，但见那扇门如一幅活的江湖垂钓图一般，碧波小舟轻漾、渔人童子闲逸，再加之笛箫乐声清远，让人立时觉得眼耳如洗、胸怀净远。那小船映着清波回旋数遭，舟上白衣偶人竟从水中钓出一条小活鱼，船上鼓乐顿时齐齐奏响，临水殿楼上楼下轰然响起喝赞之声。那只小舟飘然入棚，接着，水棚三门齐开，显出数个木偶人，上演“水傀儡”，在空中击球、舞旋，极尽精妙。喝赞之声又轰然震响。
水傀儡未完，水上又漂出两只画船，船上架立高大秋千，叫作“水秋千”。两个戏人先后纵身上竿，灵猴一般，在秋千上摇荡腾跃。鼓笛声中，两人凌空而起，在空中腾翻数个筋斗，而后掷身入水，荡起两朵水花。
随即，百戏乐船鸣锣击鼓、动乐舞旗，和水傀儡船分别向两边退去。二十只小龙船接续而出，每只船上有五十多个绯衣军士，各设旗鼓铜锣。领先船头上立着一位军校，三十多岁，面色端肃，手里挥舞一面飞虎旗帜。梁兴认得，那人是虎翼营指挥郭深。更让他留意的是，郭深身后立着一个铜架，被朝阳映得格外耀眼。梁兴觑眼细看，是一个斜仰的黄铜方框，两边以铜柱斜撑，顶端横梁中间有个转枢，固定了一根长铜杆，杆头垂着十几条绳索，杆尾形如双蝎尾，中间一个皮兜。梁兴看了一愣，瞧这形制，该是虎蹲炮，只是他见过的虎蹲炮是以木头制成，有一丈多高，需要七十人拉拽绳索，能将十二斤重的炮石，抛射到五十步外。而这铜架雕镂精巧，要矮许多，不知是用来做什么。
这支虎翼龙船队快速驶过后，又有十只虎头船、两只飞鱼船、两只鳅鱼船、两只独木轻舟，紧紧相随。这些船只造工精绝、彩画鲜明，前朝所无，都是朱缅兴起花石纲时，为讨官家欢心，特意从东南精制进献。船上人，或着锦衣，或穿彩衫，招舞彩旗绯伞，敲响锣鼓铙铎。几十只小船在水面上竞相飞驶，奔向对岸。梁兴知道时候到了，这些船是去对岸迎接天子。
金明池北岸凿空引水，建造有一间大屋，称作“奥屋”，内泊一艘大龙船。梁兴远远望去，那些船驶到对岸奥屋前时，已经小如女子绣鞋，纷纷掉转了头。奥屋两扇朱漆大门早已打开，一道金光射来，直晃人眼。随即就见大龙船从奥屋中缓缓驶出。二十只虎头船排作两行，在前面拖拽，大龙船如同一条金色巨龙，在水上傲然滑行，其他小龙船群鱼一般，争相团转翔舞，迎导于前。水面上插有两行小红旗，大龙船在小船牵引簇拥下，沿着小红旗路标，缓缓驶向这边。船身约长三四十丈，阔三四丈，船首形如龙头，头尾镶凿鳞鬣，都雕镂金饰，在朝阳中金光四射。水殿及岸边众人尽都山呼万�