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“我这不是来了吗？又没人报个丧、送个信，我整天又忙得尿裤子，若不是想我哥哥了，今天都还顾不得来呢。”曾小羊原本要跪倒灵牌前，但见地上都是砖石灰渣，便只欠了欠身，拖着哭腔说，“哥哥，你瞧见没？你弟弟小羊来送你了。你这究竟是咋个了？头几天还好好的，健实得公羊一般，咋忽然就走了？”
白氏听了，猛然哭起来，那哭声尖厉得像是要把天哭裂一般。她身边那三个孩子见娘哭，也一起张大嘴哭了起来，声音一个比一个尖，刀子一般戳人心耳。曾小羊强忍着才没捂住耳朵，也放大了声问：“嫂子，我哥究竟是咋死的？”
白氏和三个孩子仍扯嗓号哭着，根本没听见，半晌，才一起收住了声。
“嫂子，我哥好端端的，咋就死了？”
“你个歹心汉，我一个妇人家，带着三个孩子，每天还要搬砖抬瓦扛石头，比那些壮汉还辛苦。你却整天只知道拿钱去外头呼朋唤友，好吃好喝去喂那些狗豺，那些狗豺只生了根填不满的大肠，上头灌，下头屙，哪个是有半点人心的？如今你又丢下我们娘母，一个人去阴间逍遥，这往后可怎么熬啊！”
白氏和三个孩子又一起扯嗓号哭起来，眼泪虽已没了，声量却丝毫不减。曾小羊硬忍着，等她们哭停的间歇，忙又问了几遍。可只要一问，白氏张嘴就骂，不是骂杨九欠不顾妻儿，就是骂丈夫欠遍了钱的那些人个个都是狗豺。曾小羊见实在问不出一个字，只得说了一声，便转身逃离了那哭骂轮番上阵的撕心裂胆地。
游大奇听到有人跳上了船，他忙撑起了身子。“弟，我回来了。”是桑五娘，她喘着气，钻进了船篷，摸着火石点亮了油灯。
游大奇听着她唤自己“弟”，又亲又暖，心里像是干渴了许久，忽然喝到一碗热羹汤一般。灯亮起来后，游大奇见桑五娘一脸疲惫，额头闪着汗珠，发髻散下两绺。心里又一阵感念，忙说：“让姐姐劳累了。”
“哪有？”桑五娘笑着抹去额头的汗珠，随后认真道，“弟，你让我打问的事，我打问到了。我照你说的，先去了虹桥南街羊儿巷巷口的那间茶肆，跟店主打问过后，就在巷口等着。先见到一个婆婆要进巷子，瞧着是要回家，就上去跟她也打问了一遍。我怕仍不周全，又等了一会儿，一个妇人提着只篮子，牵着个孩子，也是要回家的样儿，我又上去打问了一回。三个人说的都一样，杭州那姓盛的两口儿是正月间搬来的，并没见有孩子，他们赁的那院宅子，除了他们两口儿，还有几个人时常进出，不过最小的也是个小厮，也有十六七岁。弟，你莫怪姐多嘴，你打问这件事究竟是要做什么？是不是和姐丢了儿子有关？”
“嗯。”“姐猜就是！弟你究竟知道些啥？”
“那个姓盛的，他的娘子姓明，叫明慧娘。”
“明慧娘？！”
梁兴想起自己疏忽了一件事：双杨仓鬼搬粮。双杨仓原先是楚家的养马场，去年年底方腊在东南生事，那里本是天下粮食富产之地，一遭变乱，莫说再往京师运粮，十五万大军前往东南平乱，军粮都难以就地征调。为备缓急，朝廷临时征用了那片养马场，将就原有的围栏栅门，改为双杨仓，储藏军粮，以便纲船往东运送。
可是，才翻年到了正月，楚澜就被害。二月初，双杨仓十万石粮食凭空不见，一粒不剩；三月初，楚沧又猝死。
这三桩事有没有关联？关联又何在？自从夜探楚家，和楚沧妻子冯氏笔谈过后，梁兴已隐隐觉察到其间藏着惊人隐秘，但他只推测出一些关联，始终没有确凿证据，更寻不到幕后之人的踪迹。和施有良一番探讨后，他无意间想起双杨仓，暗悔自己竟疏忽了这桩怪案。他决意去双杨仓探一探。
不像去问人，双杨仓得白天去才好。起先对敌手毫不知情，才整日藏在黄家，如今他心中已经大致有了底，便无须太过顾忌。于是，等到傍晚，吃过饭，他便跟施有良、黄百舌说自己要出去探件事，施、黄两人未及答言，正在收拾碗筷的黄鹂儿立即说：“不成！天还亮亮的，你出去若被人瞧见，万一出了什么事，我怎么跟紫玉姐姐交代？”
梁兴忙笑着说：“这件事极要紧，而且只能白天去办。”“再要紧的事，能要紧得过安危？别的我都能答应，这件事不成！”“鹂儿你莫担心，这时人都回家了，况且我不是进城，是去郊野。”说了半晌，黄鹂儿才勉强道：“你去可以，但得让我爹陪着。万一有事，也有个照应。喊救命都多张嘴。”
黄百舌也忙点头赞同。梁兴见他们父女是真担忧，心里感念，不好再多说，只得笑着答应。心里却暗想，自己一直盼着有个妹妹，是为了去疼去怜，可如今却多个人来管束自己。
黄百舌先开了院门，朝外探了探，见巷子里没人，忙朝梁兴招手。两人快步出门，朝北走到田野。人们果然都已各自回家，田野上并不见人影。两人沿着田地，绕过汴河北街后，这才回到汴河边那条路上。“梁教头，你这是又要去楚家？”黄百舌这时才开口询问。“不是，是去双杨仓。”
“鬼搬粮的那军粮仓？”“嗯。”
“去那里做什么？那事难道跟你或楚家有关？”“目前还不清楚，因此才想去探一探。”“那事太鬼怪，牵涉又重大，尽量还是不要牵涉进去为好。”“嗯，我会当心。只是有些事必须得去做。”黄百舌虽然言语不多，却饱经世事，只轻叹了一声，没有再多言。梁兴能感到，他那一声叹里，含着赞许，更多的却是担忧与无奈。尤其那无奈，定是由于经见得太多，深知这世事，人力可为者实在有限。梁兴不知道，自己这样只要认定，便只管去做的劲头，是由于比黄百舌年轻气盛，全仗着血气之勇？还是由于世人口中的常识常见原本就不该全信，原该尽力去破除？或者兼而有之？不过，他随即想，无论如何，人生苦短，该做的事都不愿、不敢去做，这样不痛不快、不咸不淡活一世，有什么兴味？
两人背着斜阳，默默前行，一路上都没再说话。远远望见那两棵杨树，更加快了脚步。到了双杨仓那木栅门前，两人停住了脚，四周都没有人影，只有远处田里有两个农人在忙碌。
梁兴隔着木栅，朝双杨仓里头望去。才隔了几天，里头空地上已经生满了荒草，其间不少是喂马的苜蓿草，嫩绿叶顶开着浅紫小花。那些堆粮用的木台，齐整排列于荒草丛中。从外面望去，如同一场宴席早已散去，只剩下一张张空荡荡的大方桌，透出无限萧败荒凉。
“草木也随人，这里荒了，这两棵杨树叶子发得都不好了。”黄百舌仰头望着杨树顶。
梁兴抬头一看，两棵杨树有些枝子都没生出新叶来，果然有些生气不足，似乎真的受到这荒败气侵扰一般。他没有闲心去理会这些，只笑了一下，便朝岸边小码头走去，一不留神，被树根旁边一块烧过的石炭绊了一下。
“当心，这地方祟气极重。”黄百舌忙在一旁提醒。
“不妨事。”梁兴又笑了笑，沿着岸边小斜坡，走到小码头上。码头是正月底才现搭的，只有六尺多宽，七八尺长，小小一截栈桥，用粗木架在岸边。木色仍是新的。梁兴站在桥上望了望，只见河水涌流不停，远处有一两只船在水上缓行。对岸也是连片田地，夜间自然没有人。十万石粮食要从这里运走，倒是不会有多少人瞧见。
此外，再瞧不出什么，他回身上岸：“黄伯，你在这里歇一会儿，我进去瞧瞧。”
“当心些。”
“知道。”梁兴走过去，攀住木栏，一个鹞子翻，轻轻一纵便翻了进去。荒草掩到了小腿，他蹚着荒草，先走到左边那几间房舍前。房子一共四间，全都是用木板搭成，两头两间小，中间两间大，门都虚掩着。他先推开头一间小房，里面散出一股潮霉气，地上生满了青苔和荒草。屋子靠里，支着张小木床，旁边立着个小木柜，板上也都生着青苔，还长了几个小蘑菇。此外尽都空空，再没有什么，估计是军头歇宿的房间。
梁兴退出来，走到第二间，推开木板门，里头靠墙一个木板搭的通铺大床，大约能睡十个人，床上也生满了青苔、蘑菇。床边地上丢了些破旧杂物，烂军鞋、袜子、破碗、碎坛子、绑腿布带……一看便是兵卒的宿房。也瞧不出什么来。
梁兴又走到第三间，