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“街口崔家茶肆的伙计阿五,说是一个客人让他送过来的。”冯赛回到家里,刚进门,阿山就取出一个包袱。冯赛忙走进堂屋,就着灯光一看,旧灰布包着,方方正正,有些沉。他忙解开包布,里面是一个朱漆镶铜的木盒,没有锁,打开盒盖,里面齐整放满了纸钞,最上面一张白纸,粗粗斜斜写着几个大字:
魏阑、魏阙乃我所杀。莫冤平人。朱广
冯赛一惊,魏阑、魏阙正是猪行行首魏铮的两个儿子。他忙看那些纸钞,是官府今年新印制的便钱钞,一沓一沓用红丝绳拴着。他取出一沓,大致一数,每张都是十贯的额,一沓一百张,一千贯。盒子里共有二十沓,总共两万贯,刚好是两千万。
阿山、阿娴和小茗在一旁看到,都低声惊呼。冯赛忙盖好木盒,起身出门,急步来到街口的崔家茶肆,见茶肆伙计阿五正坐在门边打盹儿,便过去唤了一声。阿五一惊,跳了起来:“冯相公?”
“阿五,方才让你送东西去我家的是什么人?”“一位过路的客官,他过来时,我刚好出去泼水,他便没有进来,外面黑,看不清模样。”“有多高?”
“极高壮,比冯相公您还高一个头。”“他没说什么?”
“只抓了把钱给我,有三十来文。让我把那包袱送到您家里。”“哦。多谢。”冯赛刚要转身,茶肆店主走了出来:“冯二哥,昨天下午你家小舅子邱迁找我作保,和对面楚家药铺的三儿签了张契书。”“哦?什么契书?”
“楚三官帮着找寻你家三郎,你家小舅子给他二十贯钱,先付了十六贯。你家三郎可找见了?”
“嗯……多谢崔伯,有劳您了。”冯赛不愿多说,含糊答应着道谢离开,心想难怪在界身巷时看到楚三官陪着邱迁,这邱迁做人也太实诚,那楚三官比冯宝更加不成器,那十六贯钱恐怕白扔了。邱家的银钱一向是岳丈亲自掌管,邱迁这一笔大钱不知从哪里挪用的。他回到家,先去内间打开钱箱,取出了三十贯钱,用厚布袋包好,提出来唤过阿山:“你明天一早把这钱送到我岳丈家,悄悄交给邱迁,莫要让我岳丈瞧见。你告诉邱迁,这些钱,除了楚三官那二十贯,剩下的十贯,这几天寻冯宝时好花用——对了,你今天去给柳二郎送饭了吗?”
“送了,我照相公吩咐的,先向祝行首求情,祝行首说汴河的炭至今没见送来,等炭行的事了结了,他会亲自送柳相公回来。不过,他让我把饭送到了柳相公屋子里。柳相公躺在床上,脸肿得不成模样,腿也伤了,下不来床,走不成路。祝行首在一旁,我也不好多话,把饭放下就出来了。炭行的人怎么这么狠,把柳相公弄到这个地步?”
冯赛听了,想起柳二郎怨责的目光,心中一阵愧,但眼下事情杂乱,只能暂且如此,便没有答言,让阿山把钱袋放好,早点安歇。阿山出去后,他望着桌上那个木盒。魏铮两个儿子真是被朱广所杀?他为何要主动招认,又为何要将盗走的两千万还回来?冯赛拿起那张字纸,看着“莫冤平人”四字。难道朱广知道魏大辛被无辜牵连,心中不忍,才有此举?这么说,我刚才在路上推测的应该不错,朱广是为自保,才杀了魏铮两个儿子。为惩戒魏铮,才将尸体送到他家那间铺屋里。这两千万是魏铮的资财,他取走也是为了报复。他恐怕并没有远遁,一直藏身在汴京,暗中打探消息,知道魏大辛成了嫌犯,也知道官府命我替冯宝收拾猪行乱局,才趁夜将这个木盒送到我这里。
但他为何会这么信我?不怕我私吞了这两千万?
“姐姐,早些安歇吧。”柳碧拂轻声劝道。邱菡只摇了摇头,望着灯焰呆坐着,不断想着办法。玲儿被那壮汉抓走了,这会儿不知在哪里,不知是不是在哭着找娘。想到此,眼泪又从眼角滚落。现在不是哭的时候,她忙从怀里掏帕子,帕子却不知丢到哪里了。她正要用手背拭泪,柳碧拂将自己的帕子递了过来。她抬头望了一眼柳碧拂,柳碧拂神色仍淡淡的,目光中虽有些关切,恐怕也只是出于情面客套。她一恼,并没有伸手接那帕子,低眼看到自己的帕子落在脚边,便俯身拣起。这帕子早被泪水浸湿,拭泪时一股咸味。
“姐姐,你得爱惜身子,珑儿还得靠你。”柳碧拂并不介意,将自己帕子掖进袖管。
“我知道。你先睡吧。”柳碧拂不再言语,起身向床边走去,邱菡一眼看到她隐约隆起的腹部,心里一酸,忍不住又要落泪。她忙长出了一口气,阻住了泪水。望着灯焰,继续想办法。可是能有什么办法呢?自己只是个弱女子,还有珑儿更得小心护着,而对方却是个壮汉,更不知外面还有多少帮手。
她想起冯赛曾说过,越有事,心便越不能乱。可她无论如何也没法子让心空静下来。柳碧拂躺下后,屋子里越发寂静,她的心却始终纷杂不宁,半晌,似乎隐约听到玲儿在什么地方唤娘,她不由得一颤,忙高声答应。
第90章 税关 厢车 碎瓷片(。com)
体执乎柔而志存乎刚。
——司马光
一夜难眠,冯赛早早就起来了。他仍仔细洗漱一番,换了套干净的浅青衣帽,让阿山将马洗刷干净。阿山媳妇煮好了饭端上来,一碗豆子粥、两个细馅包子、两根煎白肠、一碟青菜。冯赛知道今天又得奔忙,虽然毫无胃口,还是一口气将这些饭菜全都硬吃了下去。而后便骑马出门,向南郊猪市赶去。
今天已经是期限的第二天,冯赛想先把猪行的事赶快了结。昨晚,收到朱广那盒钱钞,冯赛反复思忖,还是忍着疲倦,骑马将那盒子送到了司法参军邓楷那里。邓楷看后,也十分惊异。既然朱广自己招认了,两千万便钱钞也送了回来,便不须再扣押魏大辛。冯赛请邓楷今天尽快上禀推官,释放魏大辛。行首魏铮新丧了二子,已不能理事,猪行的事只有靠魏大辛了。
赶到南郊猪市,太阳已经高升,远远就看见几个人聚在猪市中央的那片空地上。冯赛刚驱马走近,其中一个高声道:“那不是牙绝冯相公?”其他几人一起扭头,随即围了上来。
“冯相公,听说官府差遣您来处理猪行的事?”“正是,不知各位是……”“太好了!我们都是猪商,这两天不见那个朱大官人来收猪,他那个场院也空着,一个人都不见。又听说猪行行首两个儿子被杀,魏猪倌又被关进牢狱,猪行没人来管了,我们这些人该找谁去啊?”
“各位莫慌,那个朱广以后恐怕也不会现身了……”冯赛取出邓楷给他的公文递给最前的那人,那人不太识字,交给旁边一个识字的,那人高声念道:“今有商人朱广,断拦汴京猪行货源,欲专其利……”
“姓朱的逃了?这可怎么好?”“我早说那人不能信,你们几个偏要贪那几文钱的利!”“魏行首才死了儿子,一定顾不得生意了!”
“各位!”冯赛忙高声道,“既然朱广已经逃走,各位还是照旧和京城猪行交易,魏行首虽然暂时不能理事,魏大辛主管今天就会无罪释放。各位就在这里安心等一等,魏主管最晚下午应该就会过来。”
“这样当然好,不过价钱呢?”“价钱高低有它自然之理,多一文、少一文都是了不得的事。上个月朱广虽然给各位多让了些利,但毕竟是违理而行,必难长久。各位已经做了多年生意,自然知道这个道理。因此,在下有一言相劝,若想生意长久安稳,就莫计较一时小利。”
“你是说把价钱降回去?”“该多少,便多少——”冯赛见众人互相望望,有一半都不情愿,便继续道,“在下并非一意要压价。只是各位若仍想做汴京的生意,便只能和猪行交易。这价钱,自然是要和猪行谈。行情降,价钱降,行情涨,价钱涨,这是老规矩,想必无需在下多说。在下只想说,照规矩来,大家都好,若非要破规矩,大家都难处。”
那一半不情愿的听了,咕哝了一阵后,也点头道:“是这个理。那就照规矩来。”其中有两三个仍不情愿的,也没话说了。
“那就劳烦各位等魏主管来商谈。”“好。”
冯赛这才放了心,剩下的就等魏大辛来和他们商谈,多年的交易,想必不会有什么问题。于是他向众人拜别,上马向城里赶去。
门外传来开锁声,邱菡忙站起身,快步走到门边。门打开了,仍是那个壮汉,他望了一眼邱菡,目光随即闪开,转身让开了路,